Он такой быстрый, нагоняет меня у двери до того, как я успеваю ее открыть. Рукой удерживает дверь и блокирует своим мощным телом путь к отступлению. Но в его движениях нет гнева или раздражения. Мэтт, наоборот, старается меня не касаться.

— Мия, поговори со мной. — В голосе нет ни насмешки, ни намека на юмор.

— Я хочу уйти домой, — произношу приказным тоном.

— Дай мне время, я оденусь и отвезу тебя, — предлагает Мэтт и отступает. Мне становится проще дышать, и я поворачиваю голову. Смотрю на него, наблюдающего за мной. — Прости. Скажи мне, что я сделал не так. Никогда больше так не поступлю.

— Не указывай мне. Не говори, что есть. Куда ходить. Или с кем проводить время.

Поток мыслей быстро трансформируется в речь. Меня будто тошнит. Я должна высказать ему все, потому что совсем ненадолго я подумала, что Мэтт не такой, как все. Он решил, что проведенная вместе ночь дает ему право требовать что-то. Меня это расстраивает.

— Мия. — Его голос пугает меня. Я слышу отчаяние. Посмотрев в его глаза, теперь еще и вижу его. Мэтт делает шаг вперед ко мне берет меня за руки. — Обещаю, никогда не попытаюсь изменить тебя. Ты нравишься мне такой, какая есть. Прости за завтрак… я… просто… это часть меня. Но это моя проблема, не твоя.

Я пораженно молчу. Его извинение и признание пробуждают любопытство. Не успеваю задать вопрос, как Мэтт продолжает:

— Уверен, что сейчас это очевидно, но все же скажу. Детство у меня было трудным. Честно говоря, мы бедствовали. Столько дней голодали. Помню, как мама отдавала мне свою еду и лгала, что не голодна. Я был глуп, тогда совсем не замечал, что ради меня она от многого отказывалась. А потом я вырос и все понял. Это моя проблема, Мия. Мой заскок. Прости, что давил. Не хочешь — не ешь, только не уходи разозленной на меня.

Вся моя уверенность испаряется. Его слова настолько неожиданны, что шокируют. Рассказ Мэтта честен, полон боли и сожаления. Чувствую, как накаляется обстановка. Его взгляд устремлен в пол. Мне совсем не нравится, как его юмор и жизнерадостность сменяются страхом.

— Так мне не обязательно есть? — спрашиваю я, желая хоть немного улучшить его настроение.

Я не профессионал в чувствах. Моя зона комфорта не позволяет забраться настолько глубоко.

Мэтт смотрит на меня.

— Нет. Только если хочешь. Ты явно не голодаешь.

— Хочешь сказать, я толстая, Мэтт Хейвуд? — преувеличенно шокировано осведомляюсь я. Глаза широко раскрыты, во взгляде улыбка, чтобы он точно понял, это шутка.

— Нет! Нет, я не это имел в виду! — Теперь кажется, что Мэтт готов вот-вот сбежать. — Все не так!

Выгибаю бровь и улыбаюсь.

— Думаю, что в кофе, который я только что выпила, достаточно калорий. Большое спасибо, мне понравилось.

Мэтт приоткрывает рот, но говорить не решается, и я сдаюсь, перестав сдерживать смех. Он вздыхает от облегчения и вскоре присоединяется ко мне. Подходит ближе, отчего я прижимаюсь спиной к двери.

— Мия, Мия, Мия… Знаешь ли ты, как сильно я люблю твои формы?

Его голос похож на сексуальнее урчание. Мэтт нежно касается моих бедер, скользит ладонями к талии, груди и, наконец, к подбородку. Удерживает и страстно целует. Прикосновения к моим бедрам мягкие.

Затем отпускает и прижимается лбом к моему. Мы дышим в унисон.

— Между нами все в порядке?

Такой простой вопрос. Так ли это? Во взгляде Мэтта — искренность. Я знаю, о чем он спрашивает. Об этом я думаю с тех самых пор, как мы перешли грань ночью. Можем ли мы сохранить близость, и не менять ничего при этом?

— Все в порядке.

Но сказав это, я очень хочу, чтобы так и было на самом деле. Мэтт улыбается и целует меня в щеку.

— Сейчас оденусь и отвезу тебя домой.

Все возвращается на круги своя. Мэтт не пристает ко мне, поэтому не нужно придумывать план побега. Съедаю немного омлета и допиваю кофе. Смесь стевии и протеинового порошка не сделает меня здоровее, но полезна, а компания Мэтта еще лучше. Пока мы болтаем, он убирается. Его безудержный смех возвращается. Затем я обуваюсь, и мы выходим. Все так просто, что почти пугает. Может это и глупо, но я надеюсь, что Мэтт прав. Что нам не нужно меняться. Что все наладится.

Мэтт

Я знаю, каково это быть недовольным собой.

Похудение ради достижения нужного веса для боя — один из самых мучительных опытов в моей жизни. Пот, отсутствие еды и воды, сауна, еще больше пота. Ужас в том, что в этот момент в сознании всплывает непозволительное. Но закаленные бойцы знают: только сосредоточившись на победе, можно ее достичь.

В понедельник я испытываю свою силу воли. Хочу позвонить Мии, написать, узнать, в порядке ли она, как прошел ее день. Наконец, желаю попросить провести время вместе. Даже попросить ее прервать этот дурацкий спор и начать нечто настоящее. Но каждый из перечисленных вариантов тут же выведет меня из игры. Сегодняшнее утро доказало, что она ждет, когда я облажаюсь и демоны из нашего прошлого придут за нами.

Но я не позволю этому случиться. Не отступлю перед вызовом, и не важно, сколько терпения, аккуратности и мастерства потребуется для боя за ее сердце. Победа стоит того. Я знаю это и просто жду. Не буду писать первым. Но, если Мия не придет завтра на тренировку, пойду к ней сам. Потому что она не заслуживает того, чтобы к ней относились, как к ребенку. Мия сильная, готовая сражаться. Даже, если бой будет со мной.

Возможно, с моей стороны было неразумно позволять ей ночевать у меня. Но я так радовался, что Мия осталась, пусть и по чистой случайности. У нас не было времени обсудить все, мы вырубились после ночи феноменального секса. Но я знаю, что она испугалась. Понял это, увидев, как Мия пытается проскользнуть мимо меня рано утром. Уверен, она решила, что меня уже нет дома. В другие дни так и было бы, потому что я провожу утренние тренировки. Но ночью я понял, что хочу провести несколько лишних часов в кровати с Мией. Поэтому попросил одного из тренеров подменить меня.

Расположение работы дяди только добавляет искушения, ведь женщина, занявшая все мои мысли, находится в нескольких этажах от меня. Мы близки к завершению, поэтому мне помогает Джесси, пока Карл начинает новый проект в другой части города. Не уверен, что выдержу мудацкую диктатуру, поэтому рад небольшому перерыву.

Стараюсь максимально отбросить мысли о Мии и следующие два дня провожу на работе. Долгие дни сменяются еще более долгими ночами. Одна ночь, проведенная с ней, заставляет меня желать большего.

Наступает вечер вторника, и я с нетерпением жду тренировки с Мией. Могу думать только об этом. А еще о том, как буду губами обводить каждый сантиметр ее тела. Мне известно о ее привычках сбегать, поэтому я даже удивляюсь, когда Мия появляется на пороге «Саут-Сайд» спустя десять минут после окончания предыдущей тренировки.

— Ты пришла, — произношу я, изгибая брови.

— Сегодня ведь вторник, не так ли? — Она пожимает плечами и снимает куртку, пока я запираю входную дверь.

— Я не был уверен в этом после…

Мия поднимает руку, останавливая.

— Слушай, давай не будем. Если хочешь прекратить тренировки, я уйду.

Обернувшись, она берет куртку и уже направляется к выходу.

— Мия, подожди.

Стою перед все еще закрытой дверью, чтобы она не смогла протиснуться. Поднимаю бровь и пытаюсь не улыбаться.

— Я не был уверен, что ты придешь, потому что ты опоздала. Обычно такого не случалось.

— Ну, я обычный человек, — фыркает она. — И на синей ветке были поломки.

И прежде, чем Мия скажет что-то еще, делаю шаг вперед и кладу руку на ее бедро.

— Я не заинтересован в окончании чего-либо между нами. К тому же, наш спор все еще в силе.

— Хм, вот о чем ты думаешь… — Она щелкает языком, уголки ее рта растягиваются в легкой улыбке.

— Не шути со мной, Зомби-девушка. Помни, я знаю, где ты живешь.