13. Таким образом, он осуществил известное тебе детоубийство больше из мести к твоему брату, нежели из страха перед новым Царем. Это – все, что я могу сказать тебе об этом странном событии!»
14. И Цирений продолжал: «До сих пор из твоих слов я видел, что ты, хотя и не лгал, но при этом все же старался определенным образом оправдать Ирода передо мной, что вовсе не ускользнуло от меня!
15. Я же говорю тебе, как я уже писал, поступок Ирода ничем невозможно извинить!
16. Ибо я скажу тебе, зачем Ирод совершил эту поистине бесчеловечную жестокость.
17. Слушай! Он – самый властолюбивый человек, которого когда-либо вскармливала земля.
18. И если бы у него была возможность, и он обладал для этого хоть мало-мальски соответствующей силой, то еще сегодня он расправился бы с нами, римлянами, не исключая самого Августа, так же как он расправился с невиннейшими младенцами! – Понимаешь ли ты меня?!
19. Это детоубийство он предпринял только потому, что надеялся оказать нам, римлянам, великую и значительную услугу и тем самым проявить себя истинным патриотом Рима, чтобы император вверил ему в ленное правление также и мои территории,
20. и тогда он смог бы, подобно мне, vice Caesaris*, безраздельно распоряжаться одной третью всей римской власти, и даже полностью отделиться, и стать независимым от Рима, чтобы быть неограниченным властелином Азии и Египта.
21 октября 1843
21. Понимаешь ли ты меня?! Смотри, вот каков у этого старого изверга план, хорошо известный мне. И как он известен мне, так он известен и Августу!
22. Теперь же я спрашиваю тебя, и твоя голова – залог истины, которую ты обязан открыть мне относительно того, знал ли ты что-нибудь об этом плане Ирода, когда он сделал тебя своим позорнейшим орудием?
23. Говори! Но помни, что каждый неверный и уклончивый слог будет стоить тебе жизни! Ибо мне в этом деле известно все до мельчайших подробностей!»
24. И Мароний Пилла снова обмер от ужаса, и заикающимся голосом сказал: «Да, ты прав! Я тоже знал, что замышлял Ирод.
25. Но я боялся его злых козней и был вынужден поступать по его требованию, чтобы лишить его оснований для еще больших интриг.
26. Но прежде он мне не был известен так досконально, как я знаю его теперь благодаря тебе, ибо в противном случае Ирода уже давно не было бы в живых!»
27. И Цирений сказал: «Хорошо, и хотя именем императора я дарую тебе жизнь, но в должности не восстановлю тебя, прежде чем твоя душа не излечится от тяжелой болезни! Здесь у меня о тебе позаботятся, твои же служебные обязанности будет пока исполнять мой брат Корнелий, ибо, смотри, я тебе больше не доверяю! И потому ты останешься здесь, пока не исцелишься!»
––
* Vice Caesaris (лат.) – исполняющий обязанности Цезаря
Глава 51. Признание Марония Пиллы. Цирений как мудрый судья
24 октября 1843
1. Когда Мароний Пилла выслушал приговор Цирения, сказал он дрожащим голосом:
2. «Горе мне! Ибо все обнаружено! Я – республиканец, и это открыто доказано императору – горе мне, я пропал!»
3. Цирений же сказал: «Я хорошо знал, детьми какого духа вы являетесь и какова причина, объединившая тебя с Иродом для избиения младенцев.
4. Потому-то я и поступил так, как поступил!
5. Воистину, если бы ты, также как и я, не принадлежал к первому дому Рима, я бы без пощады приказал обезглавить тебя,
6. или даже распять на кресте! Но я помиловал тебя, ибо ты, во-первых, скорее, был соблазнен Иродом на этот шаг, и, во-вторых, являешься одним из первых патрициев Рима наряду со мной и Цезарем Августом.
7. Но свой пост ты не займешь до тех пор, пока Ирод жив, и пока ты полностью не излечишься!
8. Условия своего пребывания здесь ты будешь исполнять тем, что без всяких возражений будешь брать на себя ту работу, которую я тебе поручу, и будешь находиться под моим строгим надзором!
9. Весной же я отправлюсь в служебную поездку в Египет – и тебе надлежит сопровождать меня!
10. Там за городом живет один старый мудрец: ты предстанешь перед его очами, – и он откроет тебе всю твою болезнь!
11. И тогда сразу же станет ясно, насколько можно доверять твоим словам!
12. И потому приготовься, ибо там ты встретишь больше, чем дельфийского оракула,
13. и предстанешь перед Судьей, сила взгляда Которого заставляет бронзу течь, подобно воску! – Итак, приготовься, ибо это мое решение неизменно!»
Глава 52. Путешествие Цирения в Египет и его прибытие в Острацину. Решение Иосифа и Марии приветствовать Цирения. Первые слова Младенца
25 октября 1843
1. И означенная весна скоро наступила, поскольку в этой местности она начинается уже в середине февраля.
2. Но Цирений наметил свою поездку в Египет только на середину марта – месяца, который у римлян был обычно определен для военных занятий.
3. И когда, таким образом, прошла половина марта, Цирений тут же приказал снова снарядить свой корабль и ровно пятнадцатого числа отправился с Маронием Пиллой в путешествие в Египет.
4. На этот раз поездка продолжалась пять дней.
5. И теперь Цирению устроили пышную встречу, ибо он должен был произвести большую военную проверку и смотр войск и укреплений.
6. И потому ему пришлось позволить принять себя со всеми почестями.
7. Это прибытие Цирения в Острацину наделало много шуму, и слух о нем донесся и до известной нам усадьбы.
8. Тогда Иосиф послал двух старших сыновей в город, чтобы они точно узнали, что привело весь город в такое оживление.
9. И оба сына немедленно пошли, и вскоре вернулись с доброй вестью, что в город прибыл Цирений, и сообщили, где он остановился.
10. Когда Иосиф услышал это, сказал он Марии: «Послушай, мы должны немедленно с благодарностью посетить нашего великого благодетеля, и Младенца нужно взять с собой!»
11. Мария же, обрадовавшись этой новости, сказала: «О дорогой Иосиф, это само собой разумеется! Ибо ведь Младенец – поистине Любимец Цирения!»
12. И Мария тотчас надела Младенцу, который уже очень вырос, совершенно новую, ею самой изготовленную одежду и спросила Его в своей материнской любви и невинности:
13. «Мой любимый Сыночек, мой дорогой Иисус, Ты ведь тоже пойдешь с нами навестить доброго Цирения, не правда ли?»
14. И Младенец очень весело улыбнулся Марии, и отчетливо произнес Свое первое слово, и оно гласило:
15. «Мария! Ныне Я следую за тобой, пока однажды ты не последуешь за Мной!»
16. Эти слова произвели на всех в доме Иосифа такое сильное впечатление, что Иосиф чуть не забыл о визите Цирения.
17. Но Младенец Сам призвал Иосифа не откладывать своего намерения, ибо на этот раз Цирению предстояло многое сделать на благо людей.
Глава 53. Страх Марии и Иосифа на парадной площади и их желание уйти. Встреча с Цирением и Маронием Пиллой. Окончание смотра войск и возвращение святого семейства домой в сопровождении Цирения
26 октября 1843
1. Тогда Иосиф и Мария немедленно отправились в недолгий путь, и старший сын сопровождал их, показывая им самую короткую дорогу к крепости, в которой остановился Цирений.
2. Когда же они дошли до большой площади, смотри, вся она уже была заполнена солдатами, так что нелегко было добраться до входа в крепость.
3. И Иосиф сказал Марии: «Возлюбленная жена, смотри, что нам, людям, невозможно, то остается невозможным!
4. Вряд ли мы сможем сейчас пробраться к крепости через все эти ряды солдат, и потому не следует ли нам вернуться, чтобы дождаться более благоприятного времени?!
5. Да и Младенец тоже с испугом глядит на эти шеренги грубых воинов. Он легко может заболеть от страха, и мы будем виновны в этом. И потому давай вернемся!»
