— Опасность? — Я насмехаюсь, меня все больше раздражает его вражда с нашим учителем. — Ты серьезно? Это ты опять ревнуешь?

— Не спорь со мной по этому поводу. — Коннор прижимает меня к стене, на задворках танца. Его челюсть полна решимости, его тон не допускает возражений, когда он излагает свои требования. — Держись от него подальше.

— Как, по-твоему, я должна держаться подальше от учителя, которого должна видеть каждый день на уроках? — Я складываю руки. — Он мой любимый учитель. Мне жаль, если ты чувствуешь угрозу, но я только…

— Угроза. — Звук, который срывается с губ Коннора, едкий, далеко не забавный. — Я не беспокоюсь о том, что ты влюбилась в него. Я беспокоюсь о том, что этот больной ублюдок может сделать с тобой. Это ему я не доверяю, а не тебе, и пытаюсь защитить тебя. — Он крепко сжимает мои плечи, прижимая меня к стене. — Это серьезно. Обещаю, скоро я скажу тебе почему.

Мне это не нравится. — Тебе не нужно придумывать дикие оправдания. Если ты намерен испортить нам вечер и не провести со мной хорошо время, можешь уходить.

Челюсть Коннора работает. Он ошеломленно молчит. Тяжело дыша, он сжал кулаки. — Хорошо.

— Эй! — Блэр Дэвис оттаскивает Коннора от меня.

— Не лезь в это! — Коннор рычит, не успев понять, с кем он говорит.

Блэр сужает свой взгляд на него и впивается в его лицо, тыкая его в грудь. Она яростная и смелая, больше не та девушка, которая позволяла кому-то спускать с рук ужасные вещи, которые они с ней делали. — Хватит быть таким засранцем! Ты должен перестать вести себя здесь как бог. Понял?

— Ты не знаешь, о чем говоришь, — говорит Коннор сквозь стиснутые зубы. — Ты должна быть на моей стороне.

— Я точно знаю, как это выглядело: ты прижал свою спутницу к стене против ее воли, и мне плевать, что ты говоришь, — огрызается Блэр. — Попробуй повторить это дерьмо еще раз, и я заставлю тебя пожалеть об этом, мне плевать, что ты друг Девлина. Я тебя не боюсь. Еще раз обидишь ее, и я приду за тобой, Бишоп.

Коннор выглядит таким взбешенным из-за обвинения в том, что он причинил мне боль. Его глаза на мгновение переходят на меня, и мускулы на его челюсти подпрыгивают. Он уходит, оставляя меня в пустоте. Слезы наворачиваются на глаза, когда он врезается плечом в плечо мистера Коулмана по пути к выходу.

Я не ожидала, что он действительно уйдет. Я только хотела, чтобы он перестал быть таким контролирующим, думала…

Солнышко, ты — мой мир.

Слезы падают, разбрызгиваясь по моим щекам. Если он имел в виду то, что сказал, то почему так легко сдался?

Хуже всего то, что я беспокоюсь о том, что он может сделать. После того, как он рассказал мне о своем управлении гневом, я изучила симптомы и то, что может произойти, если он потеряет контроль. Я не хочу, чтобы он причинил себе вред.

— Пришло время отплатить тебе за все те случаи, когда ты заступалась за меня, — говорит Блэр. — Думала, вы вместе, он тебе что-то сказал?

Я поднимаю глаза от разминания рук и вижу, что она с грустью смотрит на меня. Мои губы раздвигаются, но слова не выходят, застревая в горле и я качаю головой, на грани раскола.

Она вздыхает. — Ты в порядке?

Я пожимаю плечами, из меня вырывается влажный вздох.

— Черт, — бормочет Блэр. Она роется в своем клатче и достает телефон. — Вот, смотри. Это всегда поднимает мне настроение.

На ее телефоне есть аккаунт собаки мопса на Instagram.

— Посмотри видео в третьем посте.

Несмотря ни на что, наблюдение за тем, как собака мопс летит в кучу листьев, высунув язык, заставляет меня улыбнуться. Из меня вырывается тихий, задыхающийся смех.

— Спасибо.

— Пойдем, — говорит Блэр. — Давай что-нибудь выпьем.

Она ведет меня к столику с закусками, потирая мне спину. Без Коннора танцы кажутся не такими волшебными. Декорации кажутся детскими.

Мистер Коулман ловит мой взгляд, но держится на расстоянии, пока Блэр со мной. Когда вытру слезы, я попрошу его подвезти меня домой, чтобы я могла отправиться на поиски Коннора.

Блэр помогла мне успокоиться, показывая больше видео с собаками и отвлекая меня. Когда Девлин подошел и встал рядом с ней, глядя на нее так, словно она была звездой на его небе, они настояли на том, чтобы подвезти меня домой вместе с ними, с остановкой на пиццу.

Я рада, что поехала, поедание пиццы, да еще и наряженной, подняло мне настроение. Они отвлекли меня от всех мыслей, пока мы с Блэр спорили о достоинствах ананаса на пицце против твердого убеждения Девлина, что фрукты на пиццу не кладут.

Та настороженность, которую я раньше испытывала к Девлину, исчезла. Под его задумчивой внешней оболочкой скрывается умный человек с извращенным чувством юмора. Проводя с ним время, я думаю, что лучше его понимаю. Девлин не такой холодный, жестокий дьявол, каким он себя представляет, он избирательно относится к тем, кого пускает за свои стены. Он и Блэр — это зрелище, когда они начинают действовать, все в них указывает на то, что они — сильная пара.

Приятно видеть, насколько они изменились. На заднем сиденье лимузина они бормочут друг другу. Девлин держит Блэр на руках.

Я робко подглядываю в периферийное зрение, делая вид, что вожусь со своим телефоном.

Они выглядят счастливыми. От того, как Девлин смотрит на Блэр, у меня в груди замирает боль — одновременно от счастья, что кто-то может любить так глубоко, и от желания. Я думала, что Коннор смотрел на меня так же сегодня вечером, но то, как он ушел, заставляет меня сомневаться, все ли у нас в порядке или нет.

Лимузин уже близко к моему дому и я крепче сжимаю телефон.

Девлин вклинивается в мои мысли. — Бишоп, вероятно, не имел в виду то, что сказал. Вот почему он хотел, чтобы мы убедились, что ты благополучно добралась до дома. Он… — У него вырывается вздох. — Я знаю, как работает его голова. Если он теряет контроль, он действует, не думая—.

Кажется, он еще что-то недоговаривает, потому что он переминается с ноги на ногу. Блэр кладет руку ему на бедро и сжимает. Они обмениваются взглядами, и Блэр качает головой. Девлин пожимает плечами. Я моргаю от этого странного обмена.

— Спасибо, — говорю я, когда машина подъезжает к моему дому. Все огни темные. Думаю, мама слишком устала, чтобы не засиживаться допоздна, осуждая меня после своего ехидного замечания о том, чего ожидают мальчики в конце танцев. Она еще не догадалась, что мы с Коннором уже давно прошли этот этап. Единственное, о чем я думаю, это переодеться, чтобы отправиться на своем Mini Cooper на поиски Коннора. — Мне жаль, что пришлось прервать твой вечер. Надеюсь, тебе понравились танцы.

— Это было здорово, — говорит Блэр. — Типичная подростковая сцена не совсем по мне, но было приятно примерить ее на себя на какое-то время.

Девлин фыркает на какую-то частную шутку между ними и обращает свое внимание на меня. — Он хочет как лучше.

Я одариваю его натянутой улыбкой и вылезаю из лимузина, зная, что не смогу заснуть сегодня, пока не буду уверена, что Коннор в безопасности и не занимается саморазрушением. Что-то беспокоило его всю ночь, и я должна выяснить, что именно.

Когда лимузин отъезжает, я выхожу из тени, когда Тея подходит к своей двери.

— Мне жаль.

Она вскакивает, шипит придушенно: — Господи, Коннор. — Оглядев меня с ног до головы, она хмурится. — Рада, что ты не занимаешься глупостями, я действительно волновалась за тебя.

У меня перехватывает дыхание. Я так ухожу, а она беспокоится обо мне?

Какой же я мудак. Моя девушка стоит прямо передо мной, потрясающая в лунном свете в своем розовом платье и белом шерстяном пальто. Сегодняшний вечер был единственным, о чем она просила меня, и вместо того, чтобы сделать ее ночь волшебной, я встал в оборону. Я был слишком сосредоточен на плане проникновения в дом Коулмана через несколько дней, что оттолкнул ее. Это было только для ее защиты, но теперь, когда я вижу грусть в ее глазах, я понимаю, что облажался.