Мой взгляд становится мягким, а сердце замирает. Возможно, я новичок в отношениях, потому что меня не интересовали цыпочки, охотящиеся за деньгами моей семьи или статусом свидания со мной, но она совсем не такая. Она просто сама по себе, этот невероятный свет.

Тея — единственная девушка, которую я никогда не ненавидел при мысли о том, чтобы впустить меня, разделить с ней всю мою жизнь, сберечь…Когда я сейчас думаю о будущем, оно включает ее.

— Готов сразиться со мной за обложку?

Ее вопрос выводит меня из оцепенения. Она подняла кулаки в издевательской боксерской стойке и я накрываю ее руки своими, поправляя, чтобы она не получила сломанные большие пальцы, если когда-нибудь нанесет удар.

— Вот так. Напомни мне научить тебя драться.

— А что, если я не хочу драться? Готовь торт, а не войну.

Тея мудрено кивает, заползая в мои распростертые объятия, когда мы устраиваемся поудобнее, и я прижимаюсь к ее спине, к ее шее.

— Значит, для самозащиты. — Мой голос становится сонным, и я подавляю зевок. — Важная вещь, детка. Каждый должен знать, как защитить себя.

— Хорошо, — пробормотала она, потянувшись, чтобы выключить свет.

Когда комната погружается в темноту, я поворачиваю свои бедра к ее, наслаждаясь ощущением ее задницы, прижатой к моему члену. — Мм, спокойной ночи, солнышко.

— Спокойной ночи. Она находит одну из моих рук и переплетает наши пальцы вместе, держа наши соединенные руки над сердцем.

Это самое комфортное ощущение, которое я испытывал за долгое время.

На рассвете я просыпаюсь раньше Теи и трачу минуту на то, чтобы полюбоваться ею в бледном утреннем свете. Ее лицо прижато к моей груди, и она не шутила насчет борьбы за одеяло — она укрылась им полностью, а мне остался лишь жалкий уголок.

Аккуратно убираю ее волосы назад и целую в лоб, прежде чем вылезти из кровати. Порывшись в карманах брюк, я достаю маленький полированный лунный камень, который носил с собой, намереваясь подарить его ей. Он достался мне еще в детстве, когда папа взял меня в музей природы. Это была одна из наших последних прогулок перед тем, как он начал дрейфовать.

Мерцающий светло-голубой камень напоминает мне о Тее. Она — мой солнечный луч, но мне нравится, как она сияет ночью, как этот камень.

Натянув джинсы, я открываю один из ее блокнотов с рецептами на столе и беру свежую страницу, беру одну из ручек Теи, чтобы нарисовать на странице сердце, кладу ее на тумбочку и помещаю лунный камень в центр.

Борясь с искушением забраться обратно в кровать и разбудить ее своим языком, я выскальзываю из комнаты и умудряюсь проскользнуть незамеченным. Как только мне удается выбраться, я отправляю ей сообщение с пожеланием доброго утра.

После окончания футбольной тренировки я принимаю душ так быстро, как только могу, чтобы забрать Тею из комитета по планированию танцев. Это одна из последних тренировок в этом сезоне перед началом плей-офф, поскольку на дворе уже ноябрь.

— Твоя задница горит?;— шутит Девлин, когда пролетаю через раздевалку.

— Отвали, я опаздываю на встречу со своей девушкой! — Я бросаю свои вещи в вещевой мешок, натягивая чистую футболку Сильвер-Лейк койотов.

— Ты видел ее полтора часа назад, — указывает Девлин, расположившись на противоположной скамейке. — Целовался с ней, пока нам не пришлось оттащить тебя от нее, чтобы она могла уйти.

Я окидываю его неприязненным взглядом. — И где была Блэр, пока все это происходило?

Девлин опускает взгляд, глупо ухмыляясь. Да, он у меня в руках. Я видел, как он обнимал ее на стоянке, когда пошел за своим снаряжением.

— Хорошо, ухожу, — говорю я остальным парням в раздевалке. — Давайте держать себя в руках и закончить сезон на отлично.

Несколько криков и возгласов следуют за мной, когда я выхожу из комнаты и направляюсь в ту, которую танцевальный комитет использует для подготовки. Не могу стереть с лица ухмылку, когда дергаю дверь, планируя свалить Тею с ног и поцеловать ее.

Я застываю в дверном проеме, ревность пронзает меня с такой скоростью, что мне становится плохо.

Коулман стоит слишком близко к Тее, наклоняясь к ней, когда указывает на то, что написано в бумагах, которые она ему подает. Слизняк.

Смириться с этим было сущим адом, когда мы притворялись, но теперь, когда она моя девушка? Я стал еще более собственником. От него исходит плохое предчувствие, и я не хочу, чтобы он был рядом с ней.

Ворвавшись в комнату, я делаю это как можно громче, бросая свою спортивную сумку на пол. Другие студенты из комитета бросают на меня грязные взгляды. Одна из них — Мэйзи Лэндри, смотрит на меня, прищурившись, поверх блокнота, в котором она делает пометки.

— Привет, детка. Тренировка закончилась раньше. Плюсы капитана. — Я проскальзываю внутрь, закидываю руку ей на плечо и незаметно отводя ее от нашего учителя. — Готова идти?

— Привет. Через минуту, мы как раз выясняем логистику столов с закусками и диджея. — Она листает свои бумаги, бормоча про себя.

Я трогаю ее волосы, убирая их с лица, пока она работает. Знаю, что веду себя как территориальный собственник, но ничего не могу с собой поделать, когда дело касается ее. Рука Коулмана дергается каждый раз, когда я прикасаюсь к ней.

— Мистер Бишоп, боюсь, это собрание только для членов комитета по планированию и консультантов факультета, — говорит Коулман с насмешливым сочувствием. Да, блядь, точно. Он пытается выгнать меня, чтобы он мог извращаться над моей девушкой. — Если ты хочешь подождать снаружи…

— Вообще-то, иди сюда, — говорит Тея, натягивая на меня рубашку. — Мне нужна твоя помощь, а все остальные заняты своими делами.

Я ухмыляюсь Коулману, когда она ведет меня через комнату. Его губы кривятся, и он выглядит так, будто хочет меня задушить. Не очень подходяще для педагога.

— Подержишь это для меня? Да, вот так, — командует Тея, отступая назад и щипая себя за подбородок, изучая украшение арки из воздушных шаров, которое я держу. — Хорошо, отлично. Мы переплетем прозрачные, чтобы получилось слово SLHS, и наполним их серебряным блеском. Это будет идеально для фотосессии, когда люди придут.

Я смотрю наверх. — Ты все это сделала?

Тея кивает.

— Это потрясающе.

— Спасибо. Это только тестовая версия, но я видела в интернете очень классную фотографию.

— Людям это понравится. Смотри, иди сюда. — Я подталкиваю ее головой к арке. — Сделай селфи, чтобы было видно.

Когда она протягивает свой телефон, я целую ее в щеку. Она улыбается на фотографии, ее лицо очаровательно сморщилось от моего атакующего поцелуя.

— Вот. Видишь?

— Да. — Ее голос теплый, пока она изучает фотографию. — Это выглядит так хорошо..

— Пришли мне его, я обязательно опубликую ее.

Тея одаривает меня лучезарной улыбкой, тасуя свои бумаги. Я откладываю украшение и наклоняюсь к ней через плечо, чтобы посмотреть логистику.

— Поставь столы с едой сюда, а диджея сюда, — говорю я, указывая места на странице. — Мама заставила меня однажды пойти на этот митинг, и вот как они это сделали. Что-то насчет естественного потока.

— О! Это идеально. — Тея делает пометки на странице, рисуя маленькие символы собственного изготовления. — Отлично, теперь мы можем идти.

Коулман все это время наблюдал за нами. Пока его внимание приковано к нам, я беру ее лицо и наклоняю его для поцелуя, переводя взгляд на него. Мышцы на его челюсти подпрыгивают.

Я переплетаю свои пальцы с ее. — Ну что, мы можем идти?

— Да. — Она отстраняется, чтобы пересечь комнату.

Я кладу на плечо свою сумку и беру сумку Теи, пока она разговаривает с Мэйзи. Они обе подходят. Ее подруга оценивает меня.

— Мэйзи придет, и мы сможем пройтись по магазинам.

— Круто. — Я протягиваю ей кулак для удара.