— Ух ты, наконец-то мы выглядим как принцессы, — смеясь, сказала я, а Дарси усмехнулась, подняв свою половину короны.

— Мы бы походили на принцесс еще больше, если бы у нас были диадемы, — сказала она, создавая крошечную лозу, покрытую маленькими белыми цветочками, которая закрепила половинку короны на ее голове, и я последовала ее примеру, сделав свои цветы красными, чтобы они соответствовали моему платью.

— Пошли, — протянула я ей руку, и мы вышли на солнечный двор и прошли через золотые ворота, не оглядываясь.

Пришло время вернуться к войне, и теперь, когда мы полностью контролируем наши формы Ордена, я готова была покончить с ней насовсем.

Остаток дня и всю ночь мы летели обратно в Бэрроуз, используя заклинание определения местоположения, которое держало нас по курсу, и согревая нашу кожу магией огня, пока мы летели час за часом.

Когда мы преодолели последний хребет и перед нами открылся горный ландшафт, скрывавший от глаз Берроуз, я разразилась торжествующим криком.

Дарси засмеялась рядом со мной, и мы опустились с небес, пройдя сквозь магический барьер и приземлившись перед фермерским домом, где группа повстанцев чуть не наделала в штаны, когда мы застали их врасплох.

— Настоящие королевы! — воскликнул один из них, и в мгновение ока все пятеро распростерлись на земле у наших ног, благодаря звезды за наше благополучное возвращение и умоляя нас благословить их своим божественным прикосновением.

Дарси уступила и провела по ним руками, но мне было не до того, чтобы прикасаться к случайным незнакомцам в ложной уверенности, что я как-то могу их благословить, поэтому я просто похвалила их за отличную работу охраны и пошла дальше.

Я прошла мимо них и открыла дверь, отклонив их просьбы сделать официальное объявление о нашем прибытии, и направилась к старинным часам с идущей за мной Дарси.

Я открыла дверь и шагнула в огромный каменный туннель, гадая, завтракают ли остальные или еще в постели, надеясь на первое.

— Не могу дождаться, когда смогу съесть что-нибудь слишком переработанное и покрытое сахаром, — с голодом простонала я, и Дарси охотно кивнула.

— Пончики, или блинчики, или большую огромную плитку шоколада, — мечтательно согласилась она.

— Да. Все это. Я хочу есть, пока не кончу, а потом я найду Дариуса и запрусь с ним в комнате на неделю.

— Сет тоже не останется в моей комнате на этой неделе, — решительно согласилась Дарси. — Если они с Калебом еще не разобрались со своим дерьмом, то он может спать на полу в комнате Макса и Ксавьера. Мне нужно, чтобы в комнате остался только Лэнс.

Каким-то образом, за все время нашего продвижения по туннелям мы не встретили ни одного Фейри и вошли в столовую, где несколько человек уже ели, и я заметила Джеральдину, которая несла поднос с рогаликами с маслом.

Я окликнула ее, и она повернула голову так быстро, что я удивилась, как она не свернула себе шею. Она издала истошный крик птеродактиля, который заставил нескольких других Фейри встревоженно прижать руки к ушам.

Я рассмеялась, но тут она приложила тыльную сторону ладони ко лбу и, честное слово, упала в обморок, и каскад рогаликов с маслом обрушился на нее, погребая ее под собой.

— Джеральдина! — закричала Дарси, бросившись к ней, но не успела она сделать и нескольких шагов, как в воздухе появилось размытое пятно, и Орион свалил ее с ног, поцеловав так горячо, что, наверное, было больно.

— Ты вернулась, — промурлыкал он, отстраняясь, чтобы изучить ее, его глаза блуждали по ее платью, полукороне и вызову в ее глазах, а затем перешли на меня и приняли эти изменения во мне тоже.

— Привет, — сказала я, стараясь не обращать внимания на бабочек в животе, когда смотрела на него в поисках хоть какого-нибудь признака моего большого, плохого, татуированного засранца-парня, и чувствуя себя глупой влюбленной девчонкой, когда мое сердце заколотилось, как у скачущего жеребца, при мысли о воссоединении с ним.

Сет громко завыл, вбежав в комнату, за ним последовали Макс, Калеб, Ксавьер, София, Тайлер и целая толпа других Фейри, которые стремились подобраться к нам поближе.

Нас обнимали, кричали на нас, снова обнимали и, по сути, передавали по кругу, как посылку, когда все сходили с ума от радости по поводу нашего возвращения, и я почувствовала облегчение, когда появилась Джеральдина, которая сжала меня в объятиях и зарыдала в платье о том, что мир был скучным и пустым местом без нас.

Но несмотря на то, как я была рада воссоединению со всеми, я хотела видеть только одного человека, а он все еще не появился.

Габриэль схватил меня следующим, вся его семья облепила меня и говорила, как сильно они по мне скучали, пока Леон шептал мне на ухо, что он гордится тем, что является лучшим другом истинных королев.

— Где Дариус? — спросила я брата, не в силах больше держать язык за зубами, когда я крепко сжала племянника в объятиях и поцеловала его в щеки, пока он хихикал.

— Мы поймали убийцу вскоре после того, как вы ушли, и я попросил его подежурить вчера вечером.

— Зачем? — спросила я, когда Дарси подошла к нам достаточно близко, чтобы послушать, а Орион прижался к ней. — Кто это был?

— Джастин Мастерс, — хмуро ответил Габриэль, а Джеральдина разразилась слезами рядом с нами, которые сопровождались словами, которые я едва могла разобрать.

— Я навлекла на вас такой позор, миледи, — причитала она. — Мой обрученный был змеей на вашей лужайке, тигром в вашем пироге, червем в вашей овсянке!

— Серьезно? — удивленно спросила я. — Джастин? Но он такой тряпка.

— Мы застали его всего в крови, и с момента его задержания не было ни единого смертельного случая. План состоит в том, чтобы казнить его, как только Циклопы извлекут доказательства из его головы, но возникли споры о том, кто имеет право отдать такой приказ, поскольку истинных королев здесь не было, что означает, что он стал низкоприоритетным, — объяснил Орион, и я сморщила нос при мысли о том, что мне придется отдать приказ о казни.

— Но почему ты попросил Дариуса стеречь его прошлой ночью? Разве ты не видел, что мы возвращаемся? — спросила я Габриэля, когда он вырвал своего сына из моих рук и стал щекотать его.

— Потому что я хотел, чтобы у всех остальных был шанс поздороваться с тобой, перед тем как он украдет тебя, — сказал он со знающей ухмылкой.

— Ты знал, что они вернутся? — сердито спросил Орион, а Габриэль только пожал плечами.

— Возможно.

— Тогда почему ты не…

Ориона прервал рев Дракона, который эхом разнесся по всей столовой и заставил пыль посыпаться со сводчатой каменной крыши.

— Подвиньтесь, — рявкнул Дариус, его голос был настолько густым от принуждения, что почти все повстанцы попали под его влияние и убрались с его пути, несмотря на свои ментальные щиты. Хотя, может быть, они просто боялись оказаться перед ним, если подумать.

Моя кожа запылала, когда я увидела, как он прокладывает себе путь сквозь толпу, на целую голову выше почти всех и вдвое шире. Друзья пробормотали прощальные слова, а мой мир, казалось, сузился до нас с ним.

— Уходите, — приказал Дариус, Принуждение обрушилось на всех в комнате, когда он вскинул руку и ударил их всех отталкивающим заклинанием, чтобы они тоже ушли.

Орион засмеялся, подхватил Дарси на руки и выбежал из помещения, все остальные разбежались, не говоря ни слова, а Дариус направился ко мне с таким мрачным намерением во взгляде, что у меня даже дыхание перехватило.

Он не сделал ни единой паузы, когда подошел ко мне и столкнулся со мной в порыве страсти, его рука запуталась в моих волосах и оттянула мою голову назад для поцелуя, даже не успела я полностью осознать, как его рука обхватила меня.

Я застонала ему в рот, когда огонь в моем теле разгорелся, встречаясь с его, и он толкнул меня назад, прижав мои крылья к стене, приподнял меня и просунул свой язык между моими губами с диким и собственническим рыком, от которого моя сердцевина обмякла, а пульс заколотился от потребности в нем, выходящей за пределы всякого понимания.