Я просто благодарю Бога за то, что Джулия оказалась такой же жалкой, как ее брат и я. Мы обоюдно использовали друг друга. Я — для того, чтобы достать ее брата, а она — чтобы отомстить своему бывшему. Жаль только, что ему было плевать.

— Джулия, — повторил я. Мое терпение было на исходе. — Иди сюда. Живо.

Я, блядь, не прикалываюсь. На самом деле прикалываюсь, но нужно было видеть выражение на лице Аарона. Он вот-вот обделается. И он представить себе не может, что я собираюсь сделать. Черт, даже я не знаю, что буду делать. Я знаю только то, что семья — его слабое место, так же, как Лили — мое.

Она спускается по лестнице босиком. Ее любопытный взгляд задержался на Райке.

— Ты горячий.

— Джулия, — поморщился Аарон.

— Могу я взглянуть на твой телефон? — спрашиваю я Аарона. Теперь, когда тут стоит Джулия, он с большим энтузиазмом вручит мне свой телефон. Она не только отвлекающий манёвр, но и своего рода предупреждение.

— Это ещё зачем? — Аарон нахмурил брови.

— Просто дай его мне.

Джулия тяжело вздохнула, как будто все это ей уже наскучило.

— Просто дай ему телефон, Аарон.

Аарон достал телефон из кармана и отдал его мне. Я прокрутил отправленные им сообщения, в надежде заметить в списке свой номер телефона. Но в истории сообщений было пусто.

— Ты что, удалил все свои сообщения?

— Я всегда их удаляю, — ответил Аарон. — Моя сама любит проверять мой телефон.

— Тебе двадцать два.

Он не подросток, которому нужно получить разрешение у родителей для того, чтобы пойти на ночевку к другу. Он взрослый человек.

— Неужели? Моя мать все ещё любит совать свой нос в мои дела.

Я по-прежнему ему не верю. Просто не могу.

— Как тебя зовут? — Джулия спросила Райка и закусила губу, будто этот жест заставит его упасть к ее ногам.

— Райк, — ответил он.

— Райк, откуда ты знаешь Лорена?

— Он мой брат.

Ее брови изогнулись от удивления.

— Ого, я не знала, что у него есть брат.

— Я тоже не знал, — говорю я и всучиваю Аарону его телефон. — Ты использовал другой телефон? Может одноразовый?

— О чем ты, блядь, говоришь? — спрашивает Аарон, широко выпучив глаза. — Я нихрена не сделал тебе или Лили. Я сказал тебе, твой отец…

— Я тебе не верю, — слова слетают с моего языка, хотя я сам не уверен в том, во что я верю.

Он может врать. Среди всех моих знакомых, Аарон — самый очевидный подозреваемый. И именно он может угрожать Лили. Если я могу покончить с этим прямо здесь и прямо сейчас — я это сделаю.

— Ты выжил из своего гребанного ума! — закричал Аарон.

Райк шагнул вперёд, готовый вступиться за меня в любой момент.

— Сказал чувак, который два часа гонялся за девушкой по залу и чертовски, блядь, ее пугал.

— Вау, — сказала Джулия, — а ты секси, когда злишься.

— Джулия! — завопил Аарон. — Уходи, сейчас же. Выметайся, блядь, отсюда.

Джулия развернулась ко мне и демонстративно закатила глаза.

— Рада была встрече, Лорен. Жаль, что мой братец не может забыть наши отношения.

— Да, у него проблемы с тем, чтобы выбросить что-то из головы.

Я бы тоже злился на его месте. И я не виню его. Я ненавижу то, что я довёл его до точки кипения и он добрался до Лили, пока меня не было рядом. Я вёл себя как гребанный глупый ребёнок и до сих пор так иногда себя веду.

Возможно, прямо сейчас я поступаю неправильно. Но по-другому я не умею. И это работает. Я аккуратно выбираю свои выражения. Угрожаю парню, который угрожает мне.

Джулия зашла на кухню и остановилась на самом видном месте. По большей части для того, чтобы Райк увидел как она низко наклоняются и вытаскивает из шкафа сковороду. Она обернулась убедиться, что Райк успел заценить ее задницу. Но он даже не посмотрел. Райк не сводил глаз с Аарона. Но пока я наблюдал за Джулией, Аарон был готов за считанные секунды взорваться, упасть на колени и дать мне то, что я хочу. Но это не совсем моя заслуга. Думаю, что угрозы моего отца сыграли в этом большую роль.

— Где твой одноразовый мобильник? — спрашиваю я снова.

— Не думаю, что это его рук дело, — прошептал Райк, положив мне руку на плечо.

Я не хочу в это верить. Потому что в таком случае я не знаю, что делать.

Я понятия не имею, кто ещё может угрожать Лили.

Аарон оборонительно поднял руки вверх.

— Я не знаю, что случилось, но я не единственный парень, который тебя ненавидит, Лорен. Так что советую подумать о том, кого ещё ты разозлил за столько лет. Бьюсь об заклад, колледж не был райским местечком для тебя.

Да… я в полной заднице.

Я мысленно киваю. Но если это он отправляет мне сообщения, я не могу уйти не убедившись, что он больше не выкинет чего-то подобного. Последнее слово должно остаться за мной. Поэтому я наклоняюсь ближе и говорю:

— Если ты ещё раз напугаешь мою девушку — работа на гребанного папочку будет наименьшей из твоих забот, — мои глаза метнулись в сторону Джулии. — И начни питаться косметикой сестры. Ты чертовски уродливый внутри.

Он легко мог ответить «ты тоже». Но промолчал. Он слово оцепенел в смеси ненависти и страха — эмоций, которые переполняли этот дом сейчас.

Я не стал ждать, пока он очухается.

Я ушёл.

— Ты не говорил мне, что трахался с его сестрой. — сказал Райк, когда мы возвращались в машину.

— А это важно?

Он угрюмо посмотрел себе под ноги.

— Она объективировала тебя, Райк. — напомнил я ему. — Джулия была в двух секундах от того, чтобы стянуть с тебя брюки и запрыгнуть на твой член.

— Как Лили? — огрызнулся он в ответ.

— Пошёл. Нахуй, — я распахиваю дверцу машины. Это не одно и тоже. Лили — она моя лучшая подруга. Я не один из ее ухажеров на одну ночь. Если бы это было правдой, она бы не продолжала со мной встречаться. Я бы не смог так долго доставлять ей удовольствие.

— Прости, — Райк едва слышно извиняется, но его тон остаётся резким. — Я просто не хочу, чтобы ещё одна девушка оказалась между двух огней.

— Я не наврежу ей. Аарон только должен думать, что я могу это сделать.

Райк очень долго смотрит на меня.

— Наш отец тебя этому научил?

— Да, — ответил я. — А ещё он научил меня садиться в машину и уезжать на хрен.

— Приятно знать, что без выпивки ты все тот же засранец, — кивнул Райк.

— Должно быть это у меня в крови.

Райк улыбнулся и мы сели в его Инфинити. Лучше я себя не почувствовал. Проблема в том, что я даже не помню некоторых людей, которых я разозлил.

Воспоминания о большинстве из них растворились в дымке виски и бурбона.

И мне их ни за что не вернуть.

3. Лили Кэллоуэй

.

— Это допрос или собрание? — грубо спрашивает Райк. У него хмурое выражение лица.

Он ссутулился на нашем темно-синем кресле в стиле королевы Анны и капли пота проступают сквозь его футболку с логотипом «Penn».

Есть только три человека, которые могли бы выдать мой секрет. И мне пока не удалось расколоть парня, который возглавляет мой список подозреваемых. Мало что может нарушить душевное равновесие Райка Мэдоуза.

В этом весь Райк — его глаза постоянно прищурены, он излучает дерзость и самоуверенность. Ему удалось стать частью жизни Ло. Он проник в наши жизни и намеревался остаться. Либо Райк так сильно заботится о своем брате, что готов вытерпеть почти все на свете, либо замышляет что-то большее — что-то, что может перевернуть весь мой мир.

Так что я донимаю Райка вопросами, и я примерно в шаге от того, чтобы направить ему в лицо лампу, прямо как в фильмах про копов, чтобы он осознал всю серьезность моих намерений. У меня есть право волноваться. Моя жизнь в нескольких секундах от краха.

Ло передает Райку бутылку воды.

Я бросаю на Ло удивленный взгляд. Он не должен снабжать его средствами к существованию, пока мы не получим ответы. Пропитание может остаться нашим единственным козырем.

— Кто сказал, что ему можно пить? — выпаливаю я.