Я немного выползаю вперед, все еще закрытая от внешнего мира боковинами стола, и обхватываю его руками. Он вкусно пахнет: мятным мылом и ноткой цитрусового одеколона. Я начинаю отстраняться от Ло, но его руки сжимаются вокруг моей талии, и он принимается вытаскивать меня из моего убежища.

— Ло, — яростно шепчу.

Я толкаю его в грудь, пытаясь вырваться и доползти до своего логова.

Но он вытаскивает меня на свет, и я прячу лицо в сгибе его руки, не желая встречаться с насмешливыми взглядами других моделей. Я не хочу, чтобы люди смотрели на меня так, как будто я странная, ненормальная девчонка.

Ло гладит меня по затылку, и его губы касаются моего уха.

— Эй, ты в порядке. Лил, никому нет дела.

— Мне есть, — бормочу я.

Но затем он обхватывает мое лицо, и прежде чем я теряю рассудок, его губы касаются моих. Он глубоко целует меня, его язык скользит в мой рот. Мои мысли, моя неуверенность — они со свистом вылетают из моей головы, и все мое накопившееся напряжение снова начинает набирать обороты.

Отвлечение работает слишком хорошо. Потому что, когда он отстраняется, несколько моделей хлопают в ладоши и свистят в шутку. Ло качает головой, и мои локти краснеют.

— Не слушай их, — он выкатывает мой стул и подводит меня к нему, пока я снова не сажусь за свой стол. Он стоит сзади, его голова низко опущена, когда он касается моего уха. — Просто подумай о том, как мы закончим этот поцелуй сегодня вечером.

Я слегка поворачиваю голову и вижу его острые черты, его ледяной взгляд.

— А что если я не могу ждать?

— Можешь, — уверяет он меня, но его мускулы напрягаются.

Мое внезапное заявление тревожит его.

— Ты прав, — говорю я. — Я могу.

Я киваю, зная, что должна. Я должна ждать на этом стуле, повернувшись спиной к десяти парням-моделям, и я должна закончить повторную проверку моей электронной таблицы. Я снова киваю, пытаясь обрести уверенность.

Он целует меня в висок в последний раз, оставляя меня полностью разбитой. И время от времени мое возбуждение превращается в смущение и стыд. Интересно, может ли кто-нибудь из этих моделей читать мои грешные мысли? Или они просто думают, что я странная девушка? Меня не должно волновать, если меня считают странной, но когда мне напоминают о том, что я не совсем нормальная, я начинаю чувствовать себя…неправильно и грязно.

После того, как Роуз назначает моделям наряды, она останавливается у моего стола.

— Ты покраснела.

Я смущенно пожимаю плечами. Как я ещё могу ответить на это?

— Тебе необязательно быть здесь, Лили, — говорит она. — Ты можешь пойти домой пораньше.

— Мне нужно закончить это, — я касаюсь экрана. — И я хочу поехать домой с Ло.

— Тебе некомфортно, — отмечает Роуз.

Это правда, но я отчаянно пытаюсь поступить правильно. Я стараюсь быть лучше.

— Все нормально.

Она хлопает меня по плечу.

— Если ты передумаешь, дай мне знать. Я не расстроюсь из-за этого.

Она возвращается к моделям и стайке Кэти и Триш, чтобы убедиться, что они хорошо делают свою работу.

Через десять минут я жалею, что сегодня утром выпила две чашки мокко. У меня сильнейшее желание пописать, а это значит, что мне придётся провести время в уборной в одиночестве. И привет, я все ещё возбуждена, и соблазн мастурбации действует, словно наркотик.

Я больше не могу ерзать на своем месте. Я не хочу привлекать к себе еще больше ненужного внимания. Поэтому я встаю и осторожно иду в уборную мимо рабочих мест Триш и Кэти. Я оглядываюсь через плечо всего один раз и замечаю, что все модели начинают примерку одежды. Они применяют на себе спортивные куртки, рубашки на пуговицах, рубашки с воротником и шорты для гольфа. Одежда села на них как влитая и смотрится великолепно.

Ло встречается со мной взглядом, полным вопросов. Я говорю одними губами: «Туалет». Он кивает, но должно быть замечает, как потребность распространяется по моему телу, словно рак, потому что его беспокойство никуда не исчезает. Но я могу подождать и заняться сексом вечером. Я твержу себе, что буду в порядке.

Я закрываю за собой дверь и, закончив свои дела в туалете, касаюсь своих трусиков, собираясь поднять их вокруг бедер. Но я колеблюсь одну долгую секунду. Потому что место между моими ногами так сильно пульсирует, и я помню это блаженное чувство, если я просто прикоснусь к себе один раз. Я буду парить от удовольствия. Я хочу этого.

Я закрываю глаза и провожу много времени в мысленной битве. В конце концов я натягиваю трусики, но джинсы остаются на щиколотках. Я закрываю крышку унитаза и сажусь на темно-бордовое замшевое покрытие. В туалете пахнет сосной и клюквой, должно быть этот аромат источает стеклянная ваза с попурри.

Из-за этого уходить в десять раз сложнее.

И тут открывается дверь. Я забыла запереть ее! Я внутренне кричу и в спешке натягиваю джинсы, но у меня ничего не получается.

— Здесь занято! — кричу я, но чьей-то тело все равно проскальзывает внутрь кабинки.

Стоя ко мне спиной, Ло запирает дверь, а затем оборачивается, заставая меня замереть. Мои джинсы все ещё спущены, а крышка унитаза закрыта.

— Я не… — начинаю я.

Он верит мне?

Я бы не поверила. Меня поймали со спущенными штанами.

Все выглядит так, словно я даже не пыталась подождать. Словно я сдалась.

12. Лорен Хэйл

.

Я потираю губы, не зная, что и думать о Лили, сидящей на крышке унитаза с джинсами, спущенными до щиколоток. Меня беспокоит ее тяжелое дыхание и дрожание рук. Она зависимая, которой нужна очередная доза.

— Ло, я не делала этого, — снова говорит она.

И на этот раз я ей верю. Слёзы грозят пролиться по её щекам, и я бросаюсь к ней, пока она не сорвалась. Я приседаю, чтобы сравняться с ней ростом, и кладу руки ей на колени.

— Эй, тише, — я беру её лицо в свои руки и большим пальцем вытираю упавшую слезу. — Все хорошо.

Она качает головой.

— Ты можешь подождать? — спрашиваю я. — У тебя есть еще пять часов.

Она вздрагивает.

Я не могу смотреть, как она так сокрушается. Мои легкие сокращаются, вся грудь сжимается.

— Ты должен вернуться, — говорит она. — Ты работаешь.

Я переоделся из одежду от Calloway Couture и на мне моя обычная чёрная футболка и джинсы.

— Они записывают изменения для других моделей. У меня есть время.

Я должен был надеть свой второй наряд, но Роуз занята измерениями и пробными снимками. Она ещё долго не будет искать меня.

Лили смотрит на свои руки на коленях, едва встречая мой взгляд.

— Я могу подождать, — говорит она себе под нос, так кротко, что я не верю ей ни на секунду.

— Ты так думаешь? — спрашиваю я.

Она кивает и вытирает нос тыльной стороной ладони. Я заправляю её волосы за ухо, так сильно желая притянуть её в свои объятия и всё исправить. Но ведь не так должна проходить эта новая глава нашей жизни, не так ли?

— У меня не было секса целых три месяца, — мягко говорит она. — Что такое пять часов?

— Это другое.

— Почему? — спрашивает она, её подбородок дрожит.

Она так сильно хочет схватить меня. Я вижу это по тому, как её глаза на краткий миг пробегают по моему телу. Она ловит себя и смотрит в пол.

— Потому что меня не было с тобой, — говорю я ей. — У тебя не было возможности прикоснуться ко мне. Так было проще.

Я представляю, что три месяца без меня — это словно запереться в доме без выпивки. Если нечего пить, то ты не напьешься. Но всегда есть винные магазины. Точно так же как и всегда есть другие парни, с которыми можно потрахаться. У нее также была возможность потрогать себя, но она полностью отказалась от этого. Она придерживалась своей клятвы.

И я знаю, что если оставлю её в таком состоянии, она нарушит одну из них, занявшись мастурбацией. Она не может терпеть пять часов, и она не попросит меня заняться с ней сексом. Поэтому она будет тянуться к следующему лучшему варианту, думая, что мастурбация — это правильное решение. Она не будет изменять мне. Она просто изменит себе.