Маг дождался, когда я возьму себя в руки, и спросил совершенно спокойно:

– Итак, льера Трев, с какой целью вы открыли портал в Мертвые земли и провели в город псов?

И очень хорошо, что я в этот момент не пила, не ела и даже не дышала. Потому что вопрос был… абсурдным.

****

Всем огромное спасибо за ваши лайки, репосты, наградки и комментарии. Я очень ценю вашу поддержку.

Конечно, же я ожидала обвинений. В применении магии студенткой без лицензии. Да пусть даже в применение магии крови.

И если второе обвинение я могла спокойно отбросить, ведь докажи ещё попробуй, что я этой магией владею. Если бы он видел все своими глазами, тогда да. И тогда я бы не в допросной крок пила, а в пыточной кровью плевалась. Ну, была у меня шпилька в руке, мало ли для чего она у меня вообще была. Да и характерные повреждения всегда я старалась наносить так, чтобы после невозможно было связать их с магией, и тут же заживляла.

Первое преступление грозило мне штрафом, исправительными работами и наказанием на усмотрение руководства академией и стражи. Это я точно переживу, учитывая, что очень скоро смогу вступить в связку и получить работу. И пусть над этим всем нависла тень Этклонеров, как и над всей нашей с тетей жизнью, но это не так страшно как…

То, что мне вменял этот… офицер. Само преступление было чудовищно, бесчеловечно. И наказание было за него - соответствующее.

И самое плохое, я даже не подумала, что меня могут обвинить в подобном. Потому просто не придумала, что отвечать. Я в принципе не понимала теперь, что делать и как… остаться в живых.

– Я? – ошарашенно уточнила я, не в силах совладать ни с эмоциями, ни с голосом, потому дала петуха. После прочистила горло и постаралась взять себя в руки. Отстаивать себя нужно твердо. – Я ничего не делала! Я там девушку спасала!

– Одно другому не мешает, – улыбнулся офицер, но от этой улыбки меня затрясло вдвое сильнее. Не мешает? Они карту моего магического потенциала видели? Да странно, что я еще на ногах держусь после того количества заклинаний целительских, что применила, чтобы помочь несчастной. – Вы открыли портал. Призвали драгов. Но никак не ожидали, что они нападут ни в чем не повинную девушку? И сделали все, чтобы отвести от себя подозрения.

– Я прошу прощения, а откуда такие лишенные логики умозаключения? – ответила я вопросом на вопрос, вцепившись в край стола. Страх сменился гневом, и это придало мне сил. – Мне логичней было бы избавиться от случайного свидетеля, не так ли? К тому же звери напали и на меня тоже. Вы сами меня спасали же. И вообще, считайте следы применения магии. Там все станет понятно. Я не открывала никаких порталов. Я жизнь спасала. Да и зачем мне призывать в город чудовища?

Голос сорвался, охрип, а руки заходили ходуном, и я даже порадовалась, что поставила кружку. Но трясло меня от негодования. Мне действительно было непонятно, каким чудовищем нужно быть, чтобы призвать в город драгов. Они сеют смерть. И единственный человек, который мог с ними совладать, не убивая, был мой отец. В памяти всплыла картинка, как отец кормит драгов сырым мясом просто с рук, но я тут же от нее отмахнулась.

Губы офицера изогнулись в намеке на усмешку, а взгляд стал ледяным. А до меня дошло. Это какая-то тактика допроса. Сначала обвинить и дезориентировать, чтобы я начала оправдываться. И я начала. Еще как начала. И судя по его взгляду, он в это время анализировал, определяя правду ли я говорю.

Вечные боги, я – идиотка!

Или все же не только тактика? Что могло натолкнуть офицера на такие выводы?

– То есть вы пытаетесь сейчас меня убедить, – заговорил темный совершенно спокойно, – в том, что совершенно случайно оказались совершенно безлюдной части города, одна. Совершенно случайно наткнулись на почти умирающую девушку… как раз вовремя, чтобы оказать ей помощь?

Он говорил спокойно, медленно, при этом пристально наблюдая за мной. Не знаю, что он там хотел увидеть, но я отчетливо понимала – бледнею. Бледнею от ужаса. Особенно, учитывая, что объяснить что такое Зов жизни не выдавая себя, да и Роуз, не получится. И как выкручиваться? Расскажу правду – казнят. Усомнятся в том, что говорю правду, тоже казнят. Надо как-то… изворачиваться.

– Божий промысел, вероятно! Дело в том, что мне послышалось, что кто-то звал на помощь, – заговорила я, осторожно подбирая слова. – Я целитель, и не могла пройти мимо.

Ну, в общем-то не соврала ни словом. Я – целитель и действительно услышала зов, на который в принципе не могла не ответить.

– И что было дальше? – так же вкрадчиво допрашивал меня офицер.

– Нашла умирающую девушку, – дальше правду говорить было куда проще, потому что в принципе скрывать было уже и нечего. – Вызвала стражей и целителей, оказала первую помощь, применяя ряд стандартных заклинаний. Ну, а после… подверглась нападению драга. Все…

– Драга? – вцепился в неосторожно брошенное слово офицер. – Вы сказали “драга” льера Трев. Вам знаком данный вид животных?

Проклятье! Этих животный в помине не водилось ни в одном уголке империи, кроме маленького королевства на границе с Мертвыми землями и самих Пустошей. Да и в королевстве они были только в питомнике отца. И господин офицер даже не представляет, как часто мне приходилось сталкиваться с этими порождениями Мертвых ущелий.

– Мой покойный отец имел дело с этими тварями, – нехотя призналась я, тоже не соврав. Я много знала об этих псах. И даже знала, что вопреки расхожему мнению, их можно было дрессировать.

– Он участвовал в войне с Аратсишаном? – уже как-то иначе, мягче, спросил офицер.

О! Да, он участвовал. Еще как участвовал. Но точно не на той стороне, что думал офицер.

– Он погиб на этой войне, – призналась я, даже не пытаясь скрыть боль и горечь минувшей потери, что оседала полынью на языке.

Офицер задумчиво побарабанил по столешнице кончиками пальцев.

– Что странное вы успели заметить? Возможно магия? Что угодно… – четко по существу и не пытаясь меня обвинить во всех бедах империи, начал спрашивать темный.

Вот это уже другой разговор. Так я вполне согласна сотрудничать со следствием. Перевела дыхание, пытаясь воскресить в памяти недавние события, но ничего особенного не заметила. Но все равно рассказала все в малейших подробностях, пропустив только то, что законодательством Империи запрещено. Маг задавал уточняющие вопросы, что-то записывал, где-то замирал, разглядывая меня так, словно видел куда больше, чем полагалось бы. И под этим взглядом становилось неуютно.

– Девушка не местная. – завершая свой рассказ, принялась я рассуждать вслух. – Возможно заблудилась, конечно. Но мне кажется странным, что беременная чужачка бродила там в принципе, не зная ни города, ни его жителей.

По и без того холодному помещению потянуло каким-то могильным холодом. Даже иней на стенах засверкал как-то иначе. Я порывисто выдохнула, и даже не удивилась густому пару, сорвавшемуся с губ. Что я такого сказала? Чем так смогла задеть?

– Это невозможно… – проговорил отчего-то окаменевший лэр.

– Ну, не невозможно, конечно, – пожала я плечами. – Заблудиться там даже местному не проблема…

И оборвала сама себя на полуслове… Дело не в том, что она заблудилась, а в факте интересного положения.

Кажется, офицер был куда ближе знаком с той лэрой, чем пытался мне показать. И не его ли ребенок у нее в животе? Был…

– Боюсь, что факт беременности уже утратил актуальность, – проговорила, отведя взгляд. И мой озноб перешел на новый уровень.  – Ребенок не смог бы выжить. Это подтвердит льер Петренс, едва закончит операцию. Уже счастье, что она в принципе выжила.

Дверь распахнулась и на пороге появился высокий, широкий в плечах мужчина в военной форме. Бросил на меня быстрый нечитаемый взгляд, приблизился к офицеру и положил папку на стол.

– Рой, – холодно цедя слова сквозь зубы, проговорил офицер, даже не взглянув на материалы дела при этом. – В мой кабинет и не высовывайся, пока я не приду. А вы свободны, льера Трев. Но не стоит покидать город. У меня могут возникнуть еще вопросы.