– Пожалуй, я вас оставлю, – пробормотала Нилай и, не дожидаясь нашей реакции, выскользнула из палаты, плотно закрыв дверь за собой.

Теперь мы остались наедине. И только теперь Кир обнял меня, крепко прижав к груди. Поцеловал мои растрепанные волосы.

– Никогда не думал, что буду бояться чего-то так сильно, Трисс. Это невыносимое чувство.

Шепот коснулся моих волос, просочился прямо в душу, передал всю ту боль и страх. И где-то задрожало, потянулось к нему, отозвалось на его слова.

– Со мной все уже хорошо, – уже спокойнее произнесла я.

– Никогда не терял головы. Даже когда… – он хотел еще что-то добавить, но сам себя оборвал. – Это я виноват в том, что произошло.

Вот уже что-то новое, но совсем не нужно ни мне, ни ему.

– Давай, хоть ты себя винить не будешь. Хорошо? – вздохнула я. – Прошлая ночь была ужасна. И… я хочу найти этого преступника. Хочу отомстить за льера Петренса. Но если буду лежать в четырех стенах – с ума сойду.

Особенно учитывая то, что даже с Роуз мне удалось поссориться. И все это вместе слишком уж угнетало меня.

Кир вздохнул, усадил меня на постель, но сам отошел к окну и присел на подоконник.

– Хорошо, что ты помнишь о прошлой ночи?

Ох…

– Что помню… – повторила я, пытаясь снова вернуться к прошедшим событиям. – Почти все и помню. Я увидела, как льер Петренс истекает кровью, пыталась ему помочь, но… – растерла запястье, словно снова почувствовала сухие холодные пальцы наставника на нем. – Мне не удалось ничего сделать.

– Это все?

– Наверное… А! Петренс что-то повторял. Бормотал что-то… боги, не могу вспомнить, будто кто меня заколдовал.

– Возможно, но сомнительно, – вздохнул Кирай, и в ответ на мой озадаченный взгляд объяснил. – Я более чем уверен, что в Горенгвиле есть маг крови. И именно он наш преступник.

Такое утверждение, да еще и таким тоном заставило меня сникнуть. Как бы Кираю так очень осторожно намекнуть, что это даже не один маг, а самое малое – трое? Или лучше умолчать и не тушить этот пожар маслом?

В конце концов, мне позволено знать не только о монстрах из Мертвой пустыни, но и о жителях Аратсишана. Кирай сам сделал нужные мне выводы относительно моего отца, воевавшего на юге. Знал бы только, что он защищал Аратсишан, а не…

Или это будет та граница, когда сам Кир начнет задаваться неудобными, в первую очередь для меня, вопросами?

Но как реагировать? Я смотрела Кираю прямо в глаза и пыталась подобрать какие-то подходящие слова. И не находила. Меня даже начала охватывать паника. Может ему рассказать правду? Вот взять и сказать, кто я на самом деле. И тогда все станет проще, легче, естественнее. Я смогу рассказать ему о своих подозрениях, о книге, о том, что узнала… так просто, казалось, и так страшно. И я продолжала молчать, так и не решаясь открыть истину.

Но Кир понял мое молчание по-своему.

– Наверное, ты не очень много об этом знаешь, – сделал он вполне нормальный вывод для имперца. – Маги крови – твари, как и все, что породил Аратсишан.

Это была пощечина. Болезненная до слез пощечина. Пронизанная ненавистью, старыми обидами, чем-то глубоко личным. И мне бы спросить, но слова застряли в горле, вместе с комом. Страшно было сказать хоть слово, потому что было предчувствие – расплачусь.

Вот оно… не отряд, работа, состояние и статусы… эта ненависть стала той стеной, которую нам с ним никогда не перодолеем. Он... он не захочет.

– Так уверенно говоришь, будто было несчастье с ними иметь дело лично, – взяв под контроль эмоции, произнесла я глухо и тихо.

– К сожалению, – сухо ответил на это Кирай, отвернувшись лицом к окну. Его голос стал тише, а от дыхания запотело оконное стекло. Я почувствовала, что услышу что-то очень важное, за мгновение до того, как он начал говорить, но не была уверена, хочу ли все это слышать. – Ты спрашивала о прошлом. О чем говорила Нилай. О срыве. Я потерял контроль над… собственными силами из-за женщины.

– Не уверена, что мне следует об этом знать, – прошептала я.

Не думала, что мне будет так больно от его слов. О другой женщине, о ненависти к магам крови. Вообще, как выяснилось, к этому разговору я была совсем не готова. А к отношениям – тем более. Наверное, не стоило давать слабину и свободу чувствам.

Хотелось все свалить на романтическую суннару. Но кому я лгу? Мое сердце впустило бы его все равно. Рано или поздно. Меня неудержимо притягивал этот мужчина. И бороться с таким сильным чувством я не знала и не понимала как.

Может быть, стоило спросить Роуз? Но сейчас стало ясно, что и она испытания любовью не прошла.

– Я думал, что любил ее, – не обратив внимания на мои слова, продолжил Кирай. – А оказалось, что несколько капель крови вполне достаточно, чтобы убедить кого угодно в чем угодно. Я не был исключением. А потом она почти довела меня до безумия, пытаясь использовать в собственных целях.

– Итак, даже темного мага могут заколдовать маги крови? – спросила я, немного придя в себя от всего, что только что услышала.

– Я думаю, что от этой магии никто не имеет противоядия.

Боги, смешно до слез. Вот так я узнаю, каким чудовищем для него всегда буду. Воплощением первобытного зла.

– Что с ней случилось? - спросила, но не скажу, что очень хотела услышать ответ на этот вопрос.

– То, что должно произойти со всеми магами крови. Они должны быть уничтожены.

Если бы он вырвал мне сердце, наверное, не так болело бы.

Наши пути разошлись. Так быстро и неожиданно, что я все еще не понимала, куда дальше идти. И зачем было позволять себе влюбляться? Да, именно влюбляться. Ибо теперь я точно понимала – мои чувства куда глубже и сильнее обычной симпатии.

– Наверное, ты прав, мне еще рано в отделение, – проговорила я. Мои силы таяли, как снег, а этот разговор стал слишком тяжелым. – Следует полежать еще хоть день.

И тут же свернулся, как приблудный котенок, под одеялом. Только зажмурилась, когда Кирай легонько поцеловал мои волосы, приблизившись совсем неслышно.

– Это правильное решение. А лучше несколько дней, чтобы полностью восстановить силы. Отдыхай, Трисс.

Я даже улыбнуться ему не нашла в себе сил. Промолчала, прислушиваясь к его шагам, к скрипу тихо закрывшейся за ним двери, к самой тишине в палате.

Нет, он может и ни при чем. Судя по тому, что он рассказал мне – причины ненавидеть магов крови у него были. Как и у меня – имперцев.

Мне все еще снилось, как пылает мой город, как разливается в воздухе вонь смерти и крови. Реки крови. Неудивительно, что ни я, ни Мейтроуз не думали, что там мог кто-то выжить. Неудивительно, что все это время отгораживаться и держались только вдвоем. Не стоило и пытаться впустить в сердце кого-то еще. Нам было хорошо с тетей. А теперь только болит.

Я вздохнула. Невыносимо тяжелый воздух с ароматом лекарств и трав ворвался в легкие, словно сжигая их.

Всё это нужно прекратить. Найти виновного в смерти Петренса, в случившемся с Мел и Нилай. А потом просто оставить все позади, как воспоминание, и двигаться дальше. Устраивать собственную жизнь так, как думала раньше. Может быть, искать путь домой. Но не это все… это мне не нужно, болезненно, опасно.

Только приду в себя. И сразу все исправлю. Совершенно все. Попрошу направление куда-нибудь, где меня никто не знает, например. И просто исчезну для всех навсегда.

Жаль, что придется остаться здесь еще и друзьям. Рука сама потянулась к пакету, оставленному Сенером Тором. В пакете было мое любимое шоколадное пирожное, которое льера Мойрана неизвестно как умудрилась выпекать, учитывая переметы на дорогах и сбои с доставкой. А еще закрытая чашечка с кроком…

Меня словно молния ударила.

Кроком…

Ох, демоны копыта. Точно! Крок.

Словно вживую в голове раздался слабый голос льера Петренса.

– Крок… Крок…

Что это могло означать? Что зелье было в кроке?

Я соскочила с постели, словно ошпаренная, уже на ходу натянув тапочки, и бегом побежала в комнату, где фасовал и выдавал лекарства тот, кто знал о едином целителе Горенгвиля абсолютно все – к Мартину.