И в этом я была с ним согласна. Демон пойми, что вообще затеял офицер Найр. Но что характерно, Мэл среди присутствующих не было.

Я перевела взгляд на следователя. Ему это все нравилось не больше моего, и скрывать он это не намеревался. Возможно, он и пытался скрыть свое недовольство и раздражение, но у него это очень плохо получалось.

– Попробую что-нибудь узнать, – решила я, сунув руки в карманы и направляясь ко входу.

Но далеко идти не пришлось. Из участка вышли наша куратор и директор Снорри. Он окинул всех внимательным взглядом и дождавшись полной тишины и всеобщего внимания заговорил:

– Дорогие наши студенты, рад вам сообщить прекрасную новость. Зимняя практика в этом году будет проходить в столице.

У меня челюсть упала от такой прекрасной новости. Это что вообще означает?

Адепты еще больше оживились. Судя по восторгу на их лицах, идея повести конец осени и начало зимы в более теплой, богатой и… живой столице им очень даже нравилась.

Мне она не нравилась. Сама не понимаю почему, но не нравилась. Выглядело так, словно Кир собирался просто вывезти потенциальных жертв из города. Значит ли это, что опасность достаточно велика.

– Офицер Найр любезно предложил вам пройти практику в столичном госпитале у лучших целителей королевства. – спокойно расписывал радостные перспективы директор. – Отправитесь вы прямо сейчас, офицеры установят для вас портал. Сопровождать вас будет куратор пятого курса целительского факультета. Он вам и раздаст листы практики. Вашим родителям будут даны все разъяснения.

Я слушала директора и не понимала, что вообще думать.

Взглянула на застывшего рядом Сена. Он провожал студентов задумчивым взглядом и точно, как и я молчал. Еще бы… вполне возможно, что он знал еще меньше моего, и такая огромная честь для маленькой магической академии на окраине королевства, казалась как минимум странной.

– А почему только целители? – выкрикнул кто-то, очень обижено. – Что за несправедливость такая?

И я отыскала взглядом боевого темного мага из нашего потока. Один из близких друзей Этклонера. А вот самого мэрского сыночка на собрании не было. Странно, что он пропускал такое события. Обычно мимо него ничего не проходило.

– Так решил офицер Найр и его величество, – коротко ответил директор, спустившись по ступенькам. – Магистр Лайла, передаю эти юные дарования в ваши руки.

И все пришло в движение. Адепты потянулись внутрь участка, счастливо и предвкушающе улыбаясь.

Сен тоже отмер, бросил на меня какой-то нечитаемый взгляд, словно это все я организовала, а ему майся, и зашагал вслед за адептами.

А вот директор немного замедлил шаг, проходя мимо меня. Ответил на мой сдержанный кивок и уже, казалось бы, собирался уйти, но все же остановился.

– Я не знаю, что это все означает, но очень надеюсь, что ты проявишь благоразумие. В некоторых случаях, стоит прислушаться к более опытным коллегам и не совать голову в петлю, Трисс. Тем более, что у тебя она достаточно умная и светлая. Ценная, я бы сказал. Не заставляй меня сомневаться в собственных умозаключениях.

И не дожидаясь моего ответа зашагал дальше по дорожке.

В общем, я готова была придерживаться всех его советов. Возможно, даже согласиться на подписанную практику и билет в неизведанное будущее. Правда, не в столицу с маленькой целительской. Подальше. От сердечной боли и разочарования в мужчине.

Но… я хотела довести расследование до конца. Ради Мэл, Мейтроуз. Ради Горенгвиля, где я нашла приют и кров. И… ради себя самой. Потому что я не смогу жить спокойно, не получив все ответы.

И некоторые я планировала вытрясти из начальства прямо сейчас. Насколько вообще возможно что-то вытрясти из темного мага.

В кабинет офицера Кирайя Найра я буквально влетела. Вероятно, чтобы не растерять остатки самообладания и решимости. Которых и так знатно поубавилось по пути в участок. И так и застыла в дверном проеме.

Как-то не подумала, что в это самое время здесь мог собраться весь наш отряд на совещание. Но… так даже лучше.

Я состроила самое независимое и невозмутимое выражение лица, на которое в принципе была способна, прошла вглубь кабинета и села на единственный свободный стул. При этом все мои телодвижения сопровождались гробовым молчанием и заинтересованными взглядами.

– Доброе утро! И прощу прощения за опоздание. Задержалась на входе в участок, – спокойно произнесла я, отчаянно делая вид, что ничего в общем-то не произошло со вчерашнего дня.

И судя по выражению лиц Эрика, Маэла и Роя – им ничего не было известно о состоявшемся накануне вечером разговоре между мной и Кирайем. Они на меня и не смотрели больше, уделив все внимание командиру.

А вот начальство мое негодовало. Прямо-таки испепеляло меня взглядом.

Ну и ладно. У меня были достаточно веские причины все это вытерпеть. Даже если придется строить из себя недогадливую идиотку, которая даже не поняла, что уволена.

– Майл, Рой – портал на вас, – не пробив мою невозмутимость, заговорил Кирай, обращаясь уже к ребятам. – Эрик, отслеживаешь любое изменение магического фона.

– Думаешь, что маг попытается вмешаться? – нахмурился Рой.

– Я бы вмешался на его месте. Подозреваю, что конечная цель не достигнута, а ресурсы уплывают просто из-под носа. Мелани и Нилай будут под постоянным наблюдением. И нужен кто-то еще… Эрик, сможешь обеспечить наблюдение для Петренса и льеры Трев… старшей?

– Будет сделано, – кивнул черноглазый.

Интересно как он это сделает? Не может же он находиться в разных местах одновременно. Или может.

– Могу взять на себя заботу о безопасности младшей Трев, – просияв ослепительно-обворожительной улыбкой, выдвинул неожиданное предложение Маэл.

Но как-то его веселья не поддержал никто.

– Забота о Трисс – наша общая задача. По крайней мере, пока она член нашего отряда, – опустив взгляд на разбросанные на столе бумаги, абсолютно спокойно, но при этом как-то глухо, отметил командир. – Не думал даже, что мне придется это объяснять кому-то из команды.

И после этих слов по кабинету потянуло таким холодом, что захотелось передернуть плечами. Вероятно, не только мне. Улыбка с лица Часиков слетела, как сухой лист под порывом ветра.

– Можно приступать к выполнению? – совершенно серьезно поинтересовался Маэл.

– Выполняйте, – кивнул офицер. И я уже подумала пойти с остальными и приобщиться к миссии по спасению целителей Горенгвиля, но не тут-то было. – Трисс, мне нужно с тобой кое-что обсудить.

И хоть прозвучало это не как приказ, а скорее, как просьба, меня словно пригвоздило к стулу. Маэл прежде, чем покинуть кабинет, бросил на меня какой-то нечитаемый взгляд и нахально усмехнулся. Словно в чем-то меня лично подозревал. Но не сказал ни слова. За что ему отдельная благодарность. Боюсь, насмешек и намеков я могла бы уже не выдержать.

И только когда дверь закрылась, и мы остались наедине, Кирай поднялся со своего места, прошел по кабинету и остановился у окна, разглядывая заснеженный городской пейзаж.

– Могу только предполагать, что именно в твоей голове, – слова офицера прозвучали глухо и тихо. – Как и то, как именно ты истолковала мое предложение. Но это твое право, и твое личное дело. Оправдываться я не намерен.

Мне было неловко слышать его объяснения. Признаться, я бы с радостью оставила эту историю в прошлом. Проще смириться со всем и забыть. Но меня не прогнали, как собирались, оставили на практике и, вероятно, стоило прояснить некоторые моменты.

– Но?.. – понимая, что все это только начало разъяснительной работы для одной неразумной меня.

Кирай развернулся, скрестил руки на груди и озвучил свои требования.

– Но отныне ты беспрекословно слушаешься указаний, никуда не лезешь. С тобой постоянно будет находиться кто-то из отряда, чтобы обеспечить твою безопасность…

– И ты конечно же готов лично меня сторожить? – насмешливо хмыкнула я.