Небольшая комната, заставленная стаканчиками, коробочками, большими мешками и крошечными мешочками тонула в ароматах трав и настоев. Обычно я нечасто сюда забегала, только чтобы забрать лекарства, оставить выписку, сделанную льером Петренсом. Куда реже просто поздороваться и занести Мартину печенье или пироги из «Горного приюта». Любил он пироги Роуз, особенно с капустой.

Я так резко открыла дверь, что она чуть с петель не слетела. И так и замерла на пороге.

Одного взгляда на помощника Петренса было достаточно, чтобы понять – он не способен отвечать на вопросы.

У меня и самой сердце разрывалось – смерть наставника тяжелая потеря для всех. Но для Мартина… Старенький целитель был семьей несчастного, его стеной, домом, защитой. И теперь он просто осиротел. Остался один.

А самое ужасное, что помочь ему я ничем не могла. Не вернуть уже наставника.

Мартин поднял на меня затуманенный взгляд. У него были темные глаза. Как у южан. Может… Может Сен прав? Может… слишком уж я идеализировала льера Петренса? А на самом деле он был не столь прост?

– Ты пришла, Трисс. Хорошо, потому что льер меня бросил, – вздохнул Мартин, взял с полочки стеклянную баночку и стал насыпать в нее перемолотые в порошок травы. – Оставил меня, даже не попрощался.

Я вздохнула. Может быть так, что ему никто даже не сообщил о смерти наставника? Или он просто не желает верить в то, что произошло на самом деле?

Боги, мне нужно выяснить, что ему может быть известно, а как это сделать, когда человек сам не все понимает?

– Я уверена, что по собственной воле он бы этого не сделал, – осторожно начала я, приблизившись к невысокому столику с мисочками, ступками, весами и десятками баночек и присела в соседнее кресло. – Он невероятно тебя ценил.

– Говорил, что у него нет никого более близкого, – закивал Мартин соглашаясь с моими словами. А потом задумчиво посмотрел в окно.

Там снова портилась погода. Небо затягивало свинцовыми тучами. Но снег пока не пускался.

А мое внимание было приковано только к лицу Мартина. Льер Петренс рассказывал однажды, что родился парень вполне нормальным. Что-то произошло позже. То ли упал так и ударился головой, или кто-то его ударил. И вся жизнь превратилась в… это. Может быть, он не был несчастным. Петренс забрал его к себе, едва родители отказались от искалеченного ребенка. Вырастил его в любви, заботе, немного – строгости. И он не понимал, что действительно потерял. Все благодаря одному неравнодушному мужчине с большим сердцем.

Я пыталась вспомнить его таким, каким он был здесь, в этих стенах – озабоченным, серьезным или улыбающимся с солнечными искрами в темных глазах. Но всякий раз перед глазами стояла картина его серого лица и пустого взгляда. Ненавижу того, кто это сделал – унес даже память о наставнике.

– Он любил тебя, Мартин, – сказала я. – И сделал бы все для тебя.

Говорить это было невероятно тяжело. В груди давило и хотелось плакать. Но мне нужно было узнать как можно больше о том, что именно происходило в госпитале перед тем, как Петренс… погиб.

– И для тебя, Трисс, – сказал Мартин и посмотрел прямо мне в глаза. Мне на миг даже показалось, что с его взгляда исчезло привычное блаженное безумие. – Льер говорил, что от тебя многое зависит, тебе нужно помогать. Ты очень важна для всех. Придет время, ты все узнаешь, и тогда для нас многое изменится.

К таким откровениям я оказалась не готова. Замерла на мгновение. Возможно, это только выдумка сумасшедшего. Но ведь…

Петренс точно знал обо мне куда больше, чем я думала. Это даже кое-что объясняло. Я даже невольно потерла запястье, на котором остались синяки от хватки целителя. Но я подумаю об этом позже, в более спокойной обстановке.

– Послушай, Мартин, – решила я не тянуть, поэтому собралась и даже подалась поближе к нему. – Мне нужно, чтобы ты вспомнил о льере Петренсе кое-что. Кто-то навещал его вчера ближе к вечеру?

– Думаешь, что ему навредили? – догадался помощник моего наставника.

Не так уж он и глуп. Но от этого не легче.

У меня не хватило сил на то, чтобы произнести это в голос, поэтому я просто кивнула.

– Я хочу найти человека, который мог навредить Петренсу. И ты единственный, кто способен мне в этом помочь.

На какой-то долгий миг в кабинете стало так тихо, что я даже занервничала. Правильно ли было рассказывать Мартину правду?

– Вчера. К нему приходило много людей. Большинство к вечеру, – заговорил мой единственный свидетель, немного задумавшись.

– Крок… Он пил с кем-то крок? – спросила я, предварительно прочистив горло. И замерла в ожидании ответа. – Возможно, кто-то его угощал…

Мартин на какой-то невероятно долгий миг задумался. Я даже затаила дыхание, ожидая, что он действительно вспомнит что-то очень важное. Шансы достаточно большие. Обычно на таких «мелких» людей, как неразумный помощник, внимания не обращают. Следовательно, могли и ошибки допустить.

– Нет. Не видел, – вздохнул он.

И надежда, еще мгновение вспыхнувшая, как зимний костер, так же стремительно погасла.

– Жаль, – не скрывая горечи в голосе, вздохнула я. Казалось уже вот они – полшага до ответа, а на самом деле снова пропасть. – Однако кто-то же забегал к нему… Вспомнишь кто?

Мартин снова нахмурился, отставил на стол стаканчик с порошком, словно он мешал ему думать.

– Да больные больше. Следователь был, который тебя навещал. Сенер. Приносил мне печенье. Сладкое с шоколадом. Сестра змееглазого… Она здесь бралась помогать льеру. Часто ходила. Теперь еще и лечит. Тебя лечила вот. Кто еще… Начальник вашей академии… А, еще твоя тетя. Брала зелье от тошноты и головной боли. Ну, а то все больше больные. Прости.

– За что?! Ты и так молодец. Вот сколько всего мне рассказал.

Понять еще, что мне это дает.

Хорошо. Предположим, что Сенер Тор в госпитале, а чаще в морге, чуть ли не каждый день бывал. Работа такая. Поэтому в том, что Сен наведывался к Петренсу ничего удивительного я не видела. Я и сама недавно ежедневно в госпитале бывала. Помогала наставнику с отчетами... Нет, Трисс, держись. Иначе раскиснешь и пропустишь что-нибудь важное.

Роуз… Роуз никогда не болела. И вчера она не выглядела больной. Во всяком случае, я этого не заметила. Спросить бы у нее прямо сейчас. Должно быть логическое объяснение, с чего ей понадобилось посещать целителя на ночь. Но... вероятно, она не захочет со мной разговаривать. Хоть бы вообще простила мне мои подозрения. Да и я теперь уверена, что никакого отношения к преступлениям моя тетя не имела.

С Нилай тоже все больше, чем понятно. Практиковать заклятия по целительству она себе позволить в полной мере не могла, а вот помогать Петренсу в госпитале по мере сил – было вполне приемлемо для нее.

Были причины для визита и у нашего ректора, учитывая, что весь факультет целительства теперь на практике в столице.

Уф… Не быть мне следователем.

Следователю следует искать мотивы совершить преступление, а не придумывать оправдание каждому подозреваемому. Наверное, было бы лучше рассказать обо всем Кираю. Ну, хотя бы кому-нибудь из отряда. Они уже точно имеют достаточно опыта, чтобы искать мотивы. Но когда это будет? Меня до завтра вряд ли кто-нибудь посетит. А в ночной рубашке, которую мне в госпитале выдали, особенно по улицам зимой не погуляешь.

Но на душе было так тревожно, хоть сорвись и беги. Словно легкий сквозняк преследовало ощущение, что я опаздываю. Вот только куда?

Ох, демоновы копыта.

– Спасибо, Мартин, – вздохнула я. – Вероятно все они здесь были по делу, но это уже хоть что-то.

– Да… наверное. У всех были какие-то дела. Всегда дела. Все тихо разговаривали. Но ваш этот Снори кричал. Громко, да. Они ссорились, а потом Снори ушел. А чуть позже и… Петренс. Он так печален был, будто ничего не видел вокруг. Ушел. Я его звал, он даже не оглянулся.