– Он и правда меня не видел? Или просто сделал вид?

– Правда не видел. Я не люблю выносить личное. К тому же правило… оно для всех. И я точно не собирался его нарушать. Хоть и становится все сложнее держать себя в руках.

Это признание одновременно и радовало и пугало. А еще заставляло задуматься, чего именно я хочу. Нужно ли мне это внимание. Это «личное» с Кираем. И хоть ответ напрашивался логичный – ни в коем случае, сердце отстукивало в бешенном ритме – «да!». Я хотела, чтобы он обнимал меня, целовал. Я хотела переступить черту разумного… с ним. И это со мной было впервые. У меня не было опыта и знаний, чтобы бороться с этим безумием. Боги, и желания бороться не было вообще! Да и возможно ли это?

– Прекрасно, – вздохнула я, поежившись от очередного порыва ветра. – Идем дальше. Что ты решил по поводу моего возвращения в отряд? Или все же подпишешь практику и отправишь на все четыре стороны?

То, как командир тяжело вздохнул, не смогло укрыться даже за завываниями ветра. Что-то мне подсказывало, что это решение все еще не было приняло. И мне бы умолкнуть, пока он созреет, но как-то… не получилось.

– По-хорошему, мне стоило тебя связать и отправить порталом в мой особняк в пригороде столицы, – признался Кир. Я представила и ужаснулась перспективе. – Но ты все равно выкрутишься, сбежишь и обязательно влипнешь в историю похуже но уже там. И не факт, что я смогу оказаться рядом в нужный момент. Потому… ты мне не оставляешь другого выбора, как все же оставить тебя в отряде. И Эрик прав – у тебя есть потенциал. Еще вопросы?

Ну, мне следовало бы остановиться на том, что я и так узнала. Тем более, что самое основное выяснила. Но… язык мой – враг мой!

– Чем все закончилось в прошлый раз?

Оно спросилось само. А ответом мне было молчание. На этот вопрос Кирай отвечать не хотел.

Вот так и появляются сомнения. Разрастаются кровавым пятном на полотне доверия, убивая его. Но в этом будет и моя вина. Ведь некоторые вопросы лучше не озвучивать… А ведь я тоже далеко не на все вопросы готова отвечать.

– Прости, – прошептала я, попыталась отнять свою руку, но он удержал.

– Трисс… – остановился, как на стену налетел, Кирай, развернув меня к себе лицом и поддев пальцем подбородок, буквально заставляя смотреть ему в глаза. Скудного света фонаря было недостаточно, чтобы разглядеть выражение его лица. А вот Кир мое видел преотлично. – Что бы ни случилось в прошлом, оно там и осталось. Истории не повторяются дважды.

Я хотела что-то сказать. Хоть что-то…

Но меня словно ударили под дых. Внутренности скрутило узлом. Дышать стало больно, а из глаз брызнули слезы. И я уже прекрасно понимала, что это значит – где-то рядом кто-то умирал. И я слышала его последний зов. Зов жизни.

Вот только как это объяснить Кираю.

Я старалась не дышать. Это предчувствие, просто выкручивало внутренности, суставы, ломало способность сопротивляться. Если стоять на месте – будет только хуже. Больнее.

Неужели Роуз может это все терпеть? Или она знает какой-то секрет?

В любом случае, мне ничего такого не было известно. А стоять и ждать, когда мое состояние станет для Кирая очевидным – вариант не из лучших.

– Ты тоже это слышал? – нахмурившись, спросила я, ткнув пальцем в сторону, откуда шел зов.

– Слышал что? – откровенно удивился Кир, даже головы не повернув.

– Мне бы тоже хотелось знать, – отчаянно блефовала я, цедя слова сквозь зубы и надеясь, что мое состояние не так очевидно, как мне кажется.

Но эта резкая смена тональности и темы нашего разговора, все же застала немного врасплох командира. Ровно настолько, чтобы я смогла избавиться от его хватки и направится в сторону, откуда и шел зов.

– На что было похоже хоть? – уже на ходу спросил, вмиг посерьезнев, Кир.

Очень хороший вопрос! Иметь бы хоть малейшее представление о том, что там происходит, могла бы придумать, на что это похоже.

Ветер все так же завывал в горах. В такую погоду и метель я не смогла бы услышать ничего, даже если бы прислушивалась. Но это я буду объяснять как-то потом. Может быть…

– Понятие не имею, но что-то странное! – ответила я. Меньше конкретики, меньше фактов. Больше размытости. И манипуляции. – А в какой части города, говоришь, Эрик засек аномалию?

Кирай не спешил отвечать, но по тому, как он ускорил шаг. Да в общем-то, мне и не требовалось. Правда, северная часть Горенгвиля была довольно масштабной. И где именно аномалия – требовалось еще выяснить.

Зов Жизни вели меня безошибочно. С каждым шагом от становился все сильнее и отчетливей. Ветер стихал, вьюга успокаивалась. Не сразу, еще несколько дней порывы ветра будут сметать с вершин снежинки. Но это уже не то.

Север Горенгвился был не многолюден. Дома, не выше двух этажей, казались громоздкими и тяжелыми, как вековые валуны. И такими же серыми и мрачными. Фонарей здесь тоже не наблюдалось. Мне и не требовалось, в общем. Но Кирай подбросил в воздух огненный пульсар.

Слишком яркий свет резанул по глазам, но я быстро привыкла. К тому же, так проще объяснить то, как именно простой целитель угадывает дорогу, как имперская ищейка.

Раньше я не обращала внимание на очевидное, но теперь в глаза особенно бросалось – город вымирал с севера. Всего в паре окон еще теплился огонь. Да и то, жили там потомки имперских солдат, которые ранее служили на заставе. Но и таких осталось едва несколько человек.

В темном ночном небе захлопала крыльями ночная птица. Издала какой-то странный покрякивающий звук, заставляя волосы на затылке подняться от страха. Что-то ранее я не встречала у нас здесь зимних ночных птиц.

– Кажется там… – махнув на двор между двух пустых домов, сказала я. – Слышишь? Кто-то на помощь зовет.

Вот теперь действительно слышен был хриплый тихий зов. Мне все еще невыносимо было стоять на месте. И даже не дожидаясь разрешения Кирая, я сорвалась на бег. После он точно мне устроит выволочку, но это куда меньшее наказание, чем то, что мне уготовано за бездействие.

Свет огненного пульсара довольно отчетливо освещал словно изломанную фигуру на снегу в черной луже. Даже не сразу удалось осознать – она не черная, а темно красная. И это кровь. Человек все еще подавал признаки жизни. Но судя по бульканью и совсем уж поверхностному дыханию – дело плохо.

– Естрет пуэра, – заклинание сканирования сорвалось с губ, напитанное силой, пока я еще бежала к раненому.

И в шаге от жертвы я уже получила всю нужную информацию. Мужчина, больше пятидесяти, из хронических болезней – воспаление коленных суставов, из механических повреждений: прелом таза, позвоночника, трех ребер и ключицы. Разрыв печени и легкого, сотрясение…

Уже этого вполне достаточно чтобы сделать вывод.

– Он не жилец, – прошептала я одними губами, и сразу же запустила несколько обезболивающих заклинаний.

Не знаю, слышал ли это Кирай, все это время находясь совсем рядом. Вероятно слышал.

– Займись им, – скомандовал офицер, уже связываясь с отрядом, и рассылая сигнальные, осветительные, и поисковые заклинания в разные стороны. От магии зазвенел сам воздух.

Я приблизилась к жертве, присела перед раненым. Пульсар опустился еще ниже, освещая лицо умирающего. И я узнала его.

Мне словно одним махом выбили весь воздух из легких. Голова пошла кругом. И в это просто невозможно было поверить:

– Льер Петренс? Льер Петренс, – запуская еще одно заклинание восстановления тканей, остановки кровотечения, еще что-то такое же энергоемкое. – Нет! Не может быть.

До тошноты, до боли в груди… Губы онемели от затрат энергии и шока. Руки затряслись. И все равно я повторяла слова, раз за разом пытаясь остановить неотвратимое.

Но все это было впустую. Просто как вода в сухой песок… Рука Кирая опустилась на мое плечо.

– Остановись, – приказал.

Послышался шорох. Что-то еще… шаги… И Кир, выкрикнув «стой!», сорвался с места, оставив меня с умирающим наставником.