1. Ивану Силантьевичу можно позвонить, уведомить о происходящем, но помощи не просить: и без того занят он очень. Подмога придет откуда не ждали, в самое что ни на есть время.
2. Ты прав в вопросе взаимодействия и распределения ролей между уфологом и туристом. Главный — турист, на нем и связь с конторой, но первым обезвредить надо уфолога. Продукты турист еще кое-как растянет, а без аккумуляторов не обойдется.
3. На все про все максимум три дня вам: линии вероятности показывают, что портал они вот-вот обнаружат. Плохо.
Знаю, внучек, что тяжко вам придется, но Сами обещали еще подумать, чем вам помочь, если не сможете справиться. Переночую, утром к ним приду, если не задержат —днем спущусь и вам новую сказку принесу.
Спокойной ночи тебе, внученьке моей названой Насте и другу сердечному Анатолию!»
Насте понравилось, что дедушка Филофей не забыл передать ей пожелание, но что предстоящая ночь вовсе не обнаруживала тенденции быть спокойной — для нее было несомненно.
— Дядь Толь, ты прочитал? — не поднимая взгляда от своего письма, поинтересовался Федор. — Есть мысли?
Леший лишь раздраженно повел плечами — мол, когда бы я успел? — и Настя передала ему бумагу.
«Так, в любом случае надо подзаправиться немного…» — пронеслось в голове. Она подошла к холодильнику и принялась греметь посудой. В сковородке обнаружилась вчерашняя рыба — хватит на всех, но вот гарнира не было.
— Постой, дочка, я гречку сделаю… — пробормотал леший, отрываясь от письма. — А рыбку действительно разогрей…
— На, Насть, передай, пожалуйста, Вестнику… — Кот-Ученый протянул ей свое послание без конверта, свернутое в трубочку. Скажи, пусть Черномора найдет и передаст.
Поставив сковороду на плиту, Настя снова вышла на крыльцо — белая птица вытащила голову из-под крыла и повернулась навстречу.
— Э-э-э-э… — протянула она, не зная, как обратиться к летающему почтальону. — Федор Богданович просил… просили… дяде Черномору передать. Виктору Никитичу, в общем. Он, наверное, еще у себя в ФСБ… Хотя нет, поздно уже… Не знаю, в общем… Но ты найдешь ведь, правда?
Ей показалось, что птица, чье оперение будто светилось в мягких золотистых сумерках, с иронией наблюдает за ее потугами объяснить задачу. Потом почтальон важно кивнул и взял из ее рук бумажную трубочку.
Птица, мягко переваливаясь, спустилась с крыльца, толкнула головой незапертую калитку, вышла на мостовую, расправила крылья, чуть разбежалась и взмыла вверх. Настя с тихим восторгом долго наблюдала за полетом, пока светлое пятнышко не слилось с вечереющим небом.
— Красивая какая… — вздохнула она, вернувшись в дом.
— Красивый, — поправил ее леший, ловко промывая крупу в кастрюле над раковиной. — Это альбатрос, местная почтовая служба. Ну, точнее, местное отделение Почты России.
«Альбатрос! Так вот они какие!» — не сказать, чтобы Настя всю жизнь мечтала увидеть живого альбатроса, но почему-то сам факт того, что увидела, принес настоящую радость. Захотелось повстречать девчонок из родного села и сказать, как бы между прочим: «А я альбатроса видела! Настоящего!»
Надо все-таки уточнить у названого брата – хоть что-то здесь ей можно снять? Просто на память?..
— Ну что, дядь Толь, возьмешься? — спросил Кот-Ученый, возобновляя прерванный появлением Насти разговор.
Тот пожал плечами:
— А чего не взяться-то? Дело элементарное, главное, чтобы он там был. Сейчас перекушу с вами — и пойду.
— Насть, план у меня есть, — повернулся к ней эксперт. — Без тебя не обойдется. Уфолога этого… хм… дезактивируем качественно, причем без привлечения силовых структур. Товарищ Черномор одобрит, не сомневаюсь.
Настя вздохнула, догадавшись:
— Куда слетать надо?
— Есть тут хутор один. Лихие Выселки называется. Он недалеко, не волнуйся. Отнесешь туда письмо.
Ей внезапно пришла в голову мысль, и она рискнула ее высказать:
— А почему альбатроса не попросить? Ну, Почту России?
— Ты что, дочка? Такое письмо только фельдъегерю можно поручить! —откликнулся дядь Толя.
«Ну что ж, окей — я фельдъегерь! С повышением меня!» — Настя покорно протянула руку за письмом. Задача не казалась слишком сложной, это вам не в палатку туриста с неизвестным боевым потенциалом пробраться. Но…
Но ей было уже ясно, что с недавних пор все события, происходившие вокруг нее, на поверку оказывались вовсе не такими, какими выглядели поначалу.
Видимо, вся гамма чувств отразилась на ее лице, поскольку Федор свет Богданович рассмеялся и произнес:
— Не так быстро! Я еще не написал. Сейчас поедим, дядь Толя сходит, познакомится с уфологом нашим, даст ему кой-какую наводочку, а потом и твоя очередь действовать настанет!
«Ну, слава богам! Хоть поем нормально!» — пронеслось в голове, вслух же Настя сказала, что пойдет приляжет ненадолго, пока гречка сварится…
Она уже было двинулась в свою комнату-светелку в дальней части дома, но леший сообщил, что гарнир к рыбе готов. Очевидно, ему настолько не терпелось принять участие в событиях, что он снова поколдовал, дабы ускорить процесс.
Поели молча и быстро, Настя отметила про себя, что простоявшая сутки жареная рыбка стала еще вкусней. Жаль, кончилась.
— Ладно, — начал аналитик. — Повторю план, дядь Толь. Находишь нашего героя, знакомишься, предлагаешь ему прогуляться до интересных артефактов древней цивилизации…
— Фантазией не обделен, разговаривать умею, сделаю все по первому разряду! — кивнул серьезно леший. — Дай-ка только наводочку, где он сейчас. Смартфон у меня старый, а приложение это много памяти жрет…
Федор потянулся за своей трубкой и потыкал в экран мягкой подушечкой пальца.
— Ага… Вот… Хм-м… — промурлыкал вполголоса он и вдруг громко продекламировал:
— Свет мой, зеркальце, скажи,
Да всю правду расскажи:
Где уфолог наш сейчас…
Он внезапно замялся, уставился в одну точку и принялся перебирать слова тихонько:
— Час… вас… раз… нас… Нас, вот! Очень важно знать для нас! — Кот-Ученый поднял глаза на Настю и прокомментировал: — Хорошее приложение, только в рифму запрос сочинять приходится! Не додуман интерфейс немного…
— Некорректный запрос, — откликнулось «зеркальце» нежным женским голосом. — Сформулируйте иначе и сделайте еще одну попытку.
«Вот блин! — пронеслось в голове Насти. — Где уфолог наш… Где сейчас уфолог наш… ваш… этаж… вояж… о боги!..»
Через минуту Настя обнаружила, что они втроем сидят с вытаращенными глазами и выкрикивают разные рифмы, перебивая друг друга, хватая за руки и прося «погоди, вот ща, слушай!»… Выглядело все очень комично, но, кажется, какая-то формулировка все-таки сработала, поскольку «зеркальце» внезапно пискнуло и произнесло:
— Поиск окончен. Найдено: одно соответствие. Голицын, Василий Васильевич, специальность: уфолог, криптозоолог, криптоисторик, палеоконтактер, исследователь альтернативной истории…
— Все, все, мы поняли, спасибо! — замахал лапами эксперт и показал на экран. — Дядь Толь, вот он, в гостиницу возвращается!
Леший склонился над столом, глядя в смартфон, кивнул и пошел к двери.
— Вы довольны результатами поиска? — осведомилось «зеркальце».
— Да, да, поставь себе пять баллов! — отмахнулся Кот-Ученый и повернулся к Насте: — Голицын! Василий Васильевич! Ну, я же говорил, что он экспат!
После ухода лешего Настя попыталась добиться подробностей предстоящей операции у Кота-Ученого, но тот лишь отмахивался и твердил, что скоро ей все и так будет ясно. От бесполезных попыток пробить эту броню она только устала, и окончательно ее силы иссякли после того, как эксперту позвонил Черномор В. Н. и после короткого разговора с ним Кот-Ученый лишь буркнул: «Ну все, единый в трех лицах одобрил». Настя решила пойти вздремнуть.
Отдохнуть удалось недолго: ее разбудил громкий голос вернувшегося дядь Толи. Настя вышла на кухню.