Владиславович вобрал воздух всей грудью и, закрыв глаза, полностью выдохнул.

— Черт, Хинри! — резко открыв глаза, доктор закашлял. — Зачем я тогда вставал так рано, если лекцию отменили? Почему он меня не предупредил? Черт!

Лесневский направился к кафедре, чтобы уточнить расписание. Когда Владислав вошел в помещение, то вновь ощутил страх. Помещение было пустым, чистым, ярким, но пустым. И вновь он стал себя успокаивать. Развернувшись в сторону расписания, мужчина удивился.

[1] Заранее спланированная массовая акция, в которой участвует большая группа людей, появляясь в общественном месте, она выполняет заранее оговоренные действия и затем расходятся.

— Странно, — задумался лектор. — Пустое расписание. Пустое. Черт! Да что такое! У нас на кафедре полный порядок, а тут… — оскалившись. — Профессор Хинри, — на выдохе. — Теперь понятно, почему он меня не предупредил. На его кафедре беспорядок полный…

— Доктор Владислав Владиславович Лесневский, — прозвучал голос позади него.

Мужчина, охваченный волнением, вздрогнул и обернулся. Позади его никого не было.

— Да, черт дери! Послышалось. Куда все делись? Что происходит? — потянув носом, ощущая беспочвенное волнение. — Почему я так напряжен? Что происходит?

Развернувшись к окну, Владислав заметил, что помещение стало другим. Точнее, оно оставалось прежним, но что-то тут было не то. Он моргнул несколько раз и только сейчас заметил, что сами стены внезапно потемнели. Владислав прислушался. И в тот же час услышал тихий странный гул, будто где-то далеко что-то тяжелое ударилось о землю. Потом Лесневский заметил паутину на люстре, а после и на столе. Помещение уже не казалось ему чистым и светлым.

— Это что пыль? — рассматривая спинку стула. — Почему тут так грязно? — случайно вернув взгляд на то же расписание.

Вновь донесся тихий странный гул.

— Боже! — выдохнул доктор. — Что это? Что тут происходит? Буд-то в этом помещении никого не было долгое время. Я, насколько помню наш университет, не знал, что есть такое заброшенное помещение. Но почему оно не закрыто? — кашляя. — Боже, как ту пыльно, — рассматривая письменный стол у входа. — Тут, что-то воняет, — сморщим нос.

На деревянном изделии, покрытого пылью, лежала гора зачетных книжек студентом. Некоторые были раскрыты и заполнены, другие хаотично валялись на поверхности стола. А некоторые упали на пол. Рядом стояла тарелка с какой-то засохшей кашей. Пустая кружка с чем-то черным на дней. И зацвевший кусок чего-то странного, вероятней всего им был хлеб.

— О, — выдыхая. — Что-то здесь не так. Ладно, — вздыхая. — Значит это не кафед… — он резко замолчал. — Что это лежит? — его глаз заметил что-то на полу. — Фу, какая вонь, — сжимая нос. — Что это за груда мусора, — морщась. — МОЙ БОГ! — с ужасом воскликнув.

На полу, в тусклом свете окон, лежал высохший мертвец. Скукоженный в неестественном положении, он вызывал ужас, а после сочувствие. Положение тела говорило о том, что он умер в мучениях. Одежда человека была сильно измята, на белой рубашке виднелись засохшие и почерневшие пятна крови. Штаны и вовсе были разорваны каким-то животным. Ноги явно были переломаны, из нескольких мест торчали какие-то фрагменты. Они сильно походили на кости, но были сильно изгрызены. И только сейчас Лесневский заметил череп покойного. Его чем-то проломили очень тяжелым. А после он заметил и его содержимое, наполовину изъеденное червями.

— Фу, — сморщился доктор, замечая мерзкое шевеление их белых собратьев по всему телу покойника.

Владиславович сделал шаг назад. Рвотный рефлекс подступил к горлу. Но герой держал себя в руках.

— Мой Бог! — дернулся он. — Так еще студенты не шутили.

И запах разложения ударил с большей силой по его носу, горлу и глазам. Ему стало очень гадко, и он прикрыл лицо рукавом пиджака. Рвотный рефлекс вновь подступил к его горлу и Владиславович отвернулся. Ощущая невыносимый запах, Лесневский еще сильнее зажал нос. Приподняв голову, он увидел грязные и облезшие стены.

— БОЖЕ! — воскликнул Владислав. — Да что тут происходит? Я схожу с ума? Или это реальный труп? Нужно вызвать полицию.

Слабый гул постепенно увеличивался, и с потолка начался сыпаться песок со штукатуркой.

— Фу, — вздохнул доктор, подходя к окну с закрытыми жалюзи. — Тройное стекло, а слышимость от их стройки… — сплевывая пыль после очередного удара. — Чёрт! О чем это я? Где я вообще? Нужно вызвать полицию.

И вновь раздался удар.

— Да, что там происходит?

Лесневский развернул створки жалюзи и замер от удивления. Он никак не мог узнать город, точнее то, что от него осталось. Его взору предстали руины некогда бывшего мегаполиса, местами поросшего травой и кустарниками. Дырявые, разрушенные монолитные сооружения внушали страх и ужас.

Неподалеку виднелись странные формы огромных размеров, превышающие уцелевшие городские строения. Их формы настораживали, они были подобны человеческим, но размер ужасал. С пятиэтажное здание, нечто ходили, перебирая с трудом своими ногами. В них чувствовалось что-то чужеродное и пугающее. И каждый их шаг сопровождался тяжелым гулом, с потолка продолжала сыпаться штукатурка.

— Что это? — спросил себя Владислав. — Это не люди.

Он вновь бросил взгляд на стены, ощущая сырость и запах разложений. Их цвет ему внезапно стал очень противен.

— Бог ты мой! — сжимая нос двумя пальцами.

Одна из огромных фигур подошла еще ближе. И герой смог лучше рассмотреть это.

— Оно из металла? — Владислав замер в немом вопросе. — Это механизм? Что это?

Вдруг огромная машина нанесла сильный удар по корпусу соседнего здания. Ноги Владиславовича ощутили сильный толчок. Он чуть не упал на пол.

— Ну, ничего себе! — воскликнул Лесневский, ухватившись за батарею. — Это что робот? — он продолжал наблюдать.

Оно сунуло свое подобие руки в развалины сооружения и вытащило что-то на поверхность. Сжимая кулак, огромная машина раздвинула четырехпалую клешню.

— О нет! Это люди! — прошептал доктор, боясь быть услышанным. — Они еще живы.

Железный великан открыл рот, и в тот же момент нечто вывалило щупальца. Но они не были механическими.

— Это не робот. Это что-то живое в железном облачении. О БОЖЕ! Это не робот! Черт! НЕТ! — с ужасом наблюдал Владислав. — Что это за существо?

Поднеся людей на своей ладони, оно охватило их скользящими щупальцами. Слизь, стекавшая с их поверхности, испускала пар, они явно были горячими. Сжимая свои жертвы, существо втянуло их в тот же момент. Железный корпус окропился кровью, явно один из человек прошел не сразу. К земле что-то упало, какая-то конечность или аксессуар одежды. Металлическая голова существа начала покачиваться. Шел процесс пережевывания пищи.

— Мой Бог, — задрожал голос героя. — Что тут происходит?

Облаченное в тяжелые металлические доспехи, нечто медленно поедало свою добычу. Страх пробрал Владиславовича от головы до пяток, от криков и стонов адской боли он оцепенел. Да, люди кричали, он слышал их, но ничего не мог сделать. Его глаза стали влажными. И им вновь овладел ужас, но этот ужас был другим. Такой ужас он еще не испытывал. Сердце заколотилось с бешеной скоростью. В ушах раздался звон с пульсирующими кровеносными сосудами. По щеке потекла слеза, но не от страха, а то сочувствия к людям, которые еще были живы в пасти поглощающего их монстра.

— Это сон. Это сон, — закрыл глаза Владислав. — Это сон? — спросил себя он. — Все такое старое, — вновь бросив взгляд на стены кафедры, а после на происходящее за окном. — Какой это год? Да черт меня подери, я что, с ума сошел? Чего я у себя такое спрашиваю? Это сон? Да! — выдыхая. — Это сон! Это все мне снится!

Внезапно по небу пролетел огромный аппарат с четырьмя уходящими вперед щупами. Раздался неприятный гул — и вновь посыпалась штукатурка. По небу пролетело еще несколько подобных аппаратов.