Лесневский вновь потянулся во внутренний карман пиджака и посмотрел на дисплей мобильного телефона.

— Проклятье, лекция! — вздохнул Владислав. — „Лекции отменены!“, так они сказали. И после этого я еще думаю о лекциях? Может и хорошо, что их отменили. Нужно успокоиться, — чувствуя повышенный ритм сердца. — И все же, мне нужно все проверить на кафедре. Черт! Я в растерянности. Что это было? Черт! Почему профессор Хинри не поставил меня в известность? Может он с ними заодно или он знал? Ай, о чем я думаю? Они могли мне просто соврать. Черт, кто они такие? — набирая шаг, размышлял доктор. — Я в шоке! — его руки тряслись, вопрос за вопросом рождались в его голове, и с каждым новым шагом напряжение нарастало. — Нельзя садиться в машины в таких-то ситуациях. О чем я думал? Я был напуган, наверно. И они были вооружены. Но кто они? Не понятно, что там может произойти в следующий раз. Нужно отвлечься. Так! Нужно выяснить, почему лекции отменили. И черт меня дери, почему они засуетились по поводу моих исследований. Почему они запретили мне делать это?

Владиславович, озадаченный неприятным разговором, продолжал свое движение в сторону университета. Его одолевала тревога, он не знал, как быть дальше. Непонимание причины запрета окончательно сбивало его с толку. И только мысли о предстоящей лекции отвлекали мужчину, волнение постепенно стала сходить на нет.

Тем временем за ним кто-то наблюдал. Три старца в темно-серых балахонах стояли в дальней части двора у серого, с высокой крышей, здания. Доктору показалось, что они о чем-то говорят.

— Думаешь это он? — сказал один, с пренебрежение в голосе. — Он примет решение?

— Не знаю. Время покажет, — ответил второй, мягким и спокойным голосом. — Иначе все будет потеряно. Для всех!

— Это погубит весь экипаж, — сказал третий, монотонно и сухо. — Но, иного пути нет. Он должен открыть глаза и сделать…

Доктор обернулся, речь оборвалась, там никого не было. Бросая взгляд по сторонам, он стал осматривать весь двор.

— Я уверен, что что-то слышал, — продолжая свое движение. — Там вроде были какие-то странные фигуры. Может это монахи? Тогда где они? Ух, — вздыхая. — Явно, день сегодня не задался. Нужно выпить еще кофе. И успокоиться. Думаю, это не помешает вести лекцию. Или мне отменить ее самому? Нет, так будет не совсем правильно.

Спустя какое-то время мужчина, поднявшись на второй этаж, шёл по длинному коридору. Владиславович шел, не замечая, что помещение оставалось пустым, пока он преодолевал очередные коридоры и пролеты. В голове доктора вертелись слова незнакомца этого странного разговора. Параллельно его мысли касались текста лекции. Состояние, в котором он сейчас находился, было не свойственно ему. Осознавал ли он это? Возможно. От волнения появилась дрожь в руках.

Проходя мимо открытой двери, он нечто зацепил краем глаза. Ему опять что-то показалось. В голове отпечатался какой-то круглый стол с огромным множеством людей вокруг него. Их наряды казались очень странными. Пестрые, яркие одеяния сильно разнились друг от друга, будто они были явными представителями разных народов.

— Наверно, это представители разных культур или даже целых цивилизаций. Но все это единый народ, — размышляя, Владиславович остановился. — О чем это я? — и он вернулся назад.

Ещё мгновенье и доктор, заглянул в помещение. Но там было пусто. Дрожь отпустила его. Владислав беглым взглядом пробежал по столам и стулья.

— Странно, — вздохнул он. — Нет никакого круглого стола. Да и никогда у нас не было такой мебели. У меня что, галлюцинации? Уже начинает мерещиться то, чего нет. — Я должен успокоиться. Кофе, заварю в подсобке аудитории. Ладно, лекция!

Он подошел к входной двери в аудиторию. Но внезапно Владислава охватил новый страх, необоснованный и нелепый.

Позади него раздалось жуткое рычание. Огромное существо на четырех лапах отбросила тень на двери. Доктор ощутил новый страх, такого он еще не испытывал. Будто это был не он, будто он проживал чью-то жизнь. Будто он попал не в свое тело. Все внезапно показалось чужим. Мысли стали путаться. Ему вновь стало страшно. Пытаясь анализировать ситуацию, он никак не мог понять причину своему страху. Что-то держало его, он не мог обернуться. Ему казалось, что тело онемело. Будто он статуя.

— Это ведь просто собака, — подумал мужчина. — Просто собака. Почему я боюсь? Почему мне так страшно? Не понимаю.

Силуэт зверя, сгустками какой-то массы, пустил слюни. Лесневский ясно услышал, как что-то плюхалась на пол. Тень отчетливо прорисовывала эту мерзость.

Стало холодно, Владиславович увидел пар, что исходил из его рта. Послышалось дуновение и свист ветра, и наступила тьма. Стало так темно, что он больше не видел тени зверя. Но существо продолжала рычать.

— Что тут происходит? Я в лесу? — прислушиваясь.

Доктор услышал шелест листьев, но деревьев он не видел. Он ощущал, как температура продолжала падать.

— Да, почему так холодно? — выдыхая.

И в тот же момент, он поймал себя на мысли, что ему нечего бояться. И его отпустило, страх резко покинул доктора.

Он резко обернулся, но ничего не увидел. Пустой коридор, теплое солнце заливало все помещение желтым светом. Ему уже не было холодно.

— Да, что со мной не так? — вздохнул Владиславович. — У меня безумие? Это все тот разговор, он вывел меня из колеи. Я должен успокоиться. Должен! Я не ребенок, я уже давно не боюсь собак. Это детские страхи!

Открыв дверь, доктор оскалился. Помещение было полно студентов, сидевших в ожидании лекции.

— Вот твари! — подумал Владислав. — А сказали мне, что лекция отменена. Фу, нужно успокоиться. Правильно, что я не повелся на их слова. Думаю, это меня отвлечет, работа хорошо отвлекает от забот, — размышляя. — Добрый день, — сказал лектор, входя в аудиторию. — Извините за опоздание, — кладя на стул пиджак. — Начнем нашу лекцию… — приподняв голову, он замолчал.

На мгновение ему что-то показалось. На местах, где сидели студенты, в воздухе витало множество частичек пыли. Он вспомнил свой сон и то, как исчезла кровать. Еще мгновенье и пыль рассеялась. Доктор Лесневский стоял в пустой аудитории.

— Пусто? — немного отдышавшись, произнес Владислав на выдохе. — Куда делись студенты? — хватая пиджак. — Только, что были здесь? — спрашивал он себя. — Или мне показалось? — облокотившись о лекционную трибуну. — Этот голос в машине, какой он ужасный. А эти вышибалы, один из них с уверенностью сказал мне, что лекции не будет. Но, только что тут были студенты. Куда они делись? — его руки вновь затряслись. — Что происх…

— МНЕ БОЛЬНО! — прокричал голос, заставив вздрогнуть и оборвать героя от размышлений.

— Кто здесь? КТО ЭТО КРИЧИТ?

Но ответ не последовал. Владислав поднялся по рядам.

— Что здесь происходит? Кто это кричал?

Но все ряды были пусты.

— Да, что такое? — вздыхая. — Здесь только, что было куча народу. Куда все исчезли?

Он пробежал еще раз и никого не заметил.

— Пусто! — на выдохе. — Флешмоб[1] или я что-то напутал? — задумался доктор. — Меня разыгрывают? Что происходит? Или я сплю? — щепая себя за руку. — Вроде бы нет. Я чувствую боль. Черт! Где все?

Он посмотрел в дальние углы аудитории. Страх отпустил его.

— Вообще никого! ТУТ ЕСТЬ КТО? — прокричал Владислав. — Да, что тут привходит?

В ответ лишь повторялись его слова в форме эхо.

— Но я отчетливо видел, как мои студенты сидели здесь, а потом… — замолкая. — Превратились в пыль? Да, это бред какой-то! А может я просто переволновался? — размышлял он. — Эй, это не смешно! А ну, вылезайте. ЭЙ! АУ! — продолжал кричать он.

И опять в ответ он услышал лишь свое эхо.

— Кого я обманываю, здесь нет никого. Обычно такое эхо присутствует в пустой аудитории. Эхо, здесь отчетливое эхо. Аудитория реально пуста. Очень странно. А что тогда я видел? Может то, что я не выспался, сказалось на этом? Мне мерещатся студенты? — усмехнулся лектор. — Или нет? — он вновь напрягся. — Пустая аудитория, куда же делись студенты? И отчего мне так страшно? Опять становится страшно. Так, спокойно! Спокойно! — он глубоко вздохнул.