Сейчас же я мог попытаться снизить стоимость затрат строительства, благо проект уже загружен в замок. Применив способности Архитектора Зодчего через меню Наместника, мне это удалось — минус пятнадцать процентов камня смог выбить, ни на что другое претендовать не стал, поэтому так много и получилось. Впрочем, тридцать шесть мер тоже немало.
— Проблему с камнем я постараюсь решить. Вы, главное, начните, трудовых подвигов не надо, срок — месяц.
— Месяц — куда более реально, чем две с половиной недели, — подумав, сказал Ирсинд. — Сегодня же и начнём. Если выделите немного работников. Пятерых хватит.
— Гдитсирд?
— Я не против, — отозвался староста. — Самое трудное позади, на таверну и посёлок так много гномов нам уже не надо. Пятерых выделю. Но у меня есть вопрос в этой связи.
— Какой? — спросил я, загнав поглубже мысли об ещё одном участке строительных работ с нехваткой камня.
— Вчера вы привезли много шкур, без должной обработки они сгниют, так что весь ваш труд пойдёт гончей под хвост. Можем мы построить дубильню для их сохранности?
Я с трудом удержался от облегчённого вздоха. Дубильня — это не просто хорошо, а замечательно, а самое главное — строится из дерева, а его у нас с избытком.
— Не только можно, но и нужно, — ответил я. — Но переселение в приоритете!
— Это понятно, лорд, сейчас мы рыпаться и не собирались, — кивнул староста.
А планы Ирсинда здорово так выбили меня из колеи! Настолько, что я даже забыл, что ещё хотел сказать. Переходя взглядом от одного гнома к другому, ненадолго задержавшись на дамах, я остановился на леснике. Ну вот, вспомнил!
— Старклин, у меня есть для тебя интересное предложение: как насчёт того, чтобы поработать на благо создания лесного курорта?
— Это честь для меня, лорд, заниматься тем, чему меня учили, — ответил он. — Когда нужно выдвигаться?
— Тебя что-то держит? — уловив смущение в его голосе, спросил я.
— Я бы хотел помочь здесь до конца разобраться с переселением, — сказал он. — Думаю, лишние рабочие руки будут совсем не лишними.
— Что ж, значит через два дня? Хорошо, я передам туда, выдвинешься к каменоломне, там тебя встретят.
— Хорошо, лорд.
Ещё вчера, подписывая бумаги о переходе Каменного спуска под свою руку, я обмолвился Наургу, что есть у меня специалист, который может помочь им. Слава Аркату, что я не назвал точной даты его прихода к ним. Хорош бы я был, заявив, что временные рамки смещаются из-за моего излишне болтливого языка.
— Бринд, для тебя тоже есть дело. Возьмёшься за рудник?
Горняк — именно тот тип выпускников Университета, который повышает производительность шахт. Из всех шахт — у нас их сейчас две — горняка можно отправить только в рудную. Что я и хочу сделать — пусть приносит пользу государству уже на ранних стадиях.
— Возьмусь, лорд, — не раздумывая, ответил тот. — Но у меня та же просьба, что и у Старклина…
— Не возражаю. Через два дня — можно.
И пусть гномы свой рудник разрабатывают всё то время, что они здесь, для игрока на момент первого входа в игру он считается полным и исчерпание в ближайшие пару недель ему не грозит. Условности игры, да.
— И напоследок. Аастия, Кернисс, теперь вы — полноправные члены совета, вы вольны вносить свои предложения и оспаривать мои наравне со всеми. Но не забывайте о возложенных на вас новых обязанностях, что Обозная, что Целительская команда создаются не на поиграться и выбросить, это такие же равноправные армейские подразделения, как и все остальные, включая боевые части. Пополнение работниками, вверенных вам команд, так же лежит на вас, отнеситесь к этому серьёзно и не пускайте туда левых людей, даже если те гномами окажутся. И не раздувайте сильно команды, пусть лучше они будут небольшими, зато эффективными.
Последняя часть моего спича предназначалась, прежде всего, Ведьме, дриада и так на первых порах будет брать к себе только тех, кто умеет лечить магией, то есть фей. Потом, конечно, добавятся и алхимики. Если я смогу найти лекарские рецепты.
— Хорошо, лорд, — в унисон ответили дамы.
— Что ж, если вопросов или предложений больше нет, — сказал я, для верности выждав десяток секунд, — тогда считаю Совет оконченным. Ордрин, готовь войска, идём к крысам на самоцветную шахту.
Присутствующие начали расходиться, гремя стульями и переговариваясь между собой. Я же остался на месте, закрыв лицо руками и пытаясь собраться с мыслями. Но все они, поскакав по закоулкам и дальним углам моей черепной коробки, неизменно возвращались в одно место, к одному ярко пылающему костру — к нехватке камня. Даже с учётом сниженных затрат и удлинённых сроков строительства, его нужно много. Аркат, зачем я в это ввязался?!
— Лорд, простите, что отвлекаю… — неожиданно раздался голос Ордрина. Я оторвался от самобичевания и посмотрел перед собой. Мечник остался сидеть на своём месте, явно чего-то ожидая, продолжала сидеть и дриада.
— Да, я слушаю вас, — отозвался я.
Ордрин и Аастия переглянулись, слово взяла дриада:
— Лорд, у меня вопрос. В Целительскую команду набирать всех фей, которые в армию? Или для них будет ещё какое-то подразделение?
— К чему такой вопрос?
— Ну, вы же сами сказали про эффективность. А возможностью лечения обладаем только мы с Мундиарией.
— А как же Леартия? Ты же говорила, что именно занималась лечением Ихрипа.
— Нет, лорд, его лечением занимались общая атмосфера Сада, мной поставленная аура и мною же накастованное малое исцеление. Леартия лишь следила за его общим состоянием, она больше боевик. Как и Сестерия.
Ну, в принципе всё закономерно, лучшие лекари получаются из тех фей, которые с самого начала имеют какое-нибудь заклинание Жизни. Даже если пройдут посвящение в нимфу и получают его, в процентах лечения от него будет меньше. Очевидно, у Мундиарии уже сейчас такое заклинание есть, а вот её сёстры им обделены. Ладно, раз взяли курс на эффективность — пусть так и будет.
— Что ж, значит, возглавляемая тобой команда будет малочисленнее, нежели я предполагал. Разделим фей на две части, так будет лучше и для них тоже.
— Хорошо, лорд, — ответила дриада, встала и вышла.
— У тебя что? — спросил я мечника.
— У меня несколько вопросов, но на один ты уже ответил, — кивнул он в сторону двери, в которую вышла Аастия. — Есть ещё: почему ты не взял с собой никого, кто мог бы провести нас к крысам и самоцветам? И может быть можно отправить фей, хотя бы боевых, на полную разведку Медвежьей впадины? Вчера мы её полностью не прошли, возможны сюрпризы.
— Как это не взяли никого? — зацепился я за первую часть его вопроса. — Кернисс вроде бы ни от чего не отказывалась.
— А при чём здесь Кернисс? — не понял мечник. — Она же…
Его глаза на мгновение широко распахнулись, в них мелькнуло осознание, а рот так и остался открытым, готовясь произнести новые звуки, но он быстро взял себя в руки.
— Точно, Кернисс, я как-то забыл про неё. Значит, первый вопрос снимается, именно она нас и проведёт. А что по второму?
— Не вижу в этом никаких препятствий, фей вполне можно отправить на разведку. И мы это сделаем.
В голове промелькнул обрывок мысли, связанный с разведкой то ли с другого ракурса, то ли другими методами, но ухватиться я за него не смог и решил пока оставить в покое, может мысль созреет и сам себя проявит.
— Кстати, Ордрин, я больше не смогу обучаться у тебя искусству боя с мечом. Теперь мне это недоступно.
А ещё становится неактуальной книга знаний «Мечник». Знал бы, что так выйдет — не поддался бы собственным хотениям, взял что-нибудь полезное. «Артефакторику», например.
— Я понимаю, лорд, теперь у вас своя дорога, — сказал меж тем мой главнокомандующий. — Идёмте собираться, а то мы так сегодня ничего не успеем.
Собственно, сборы совсем уж долгое время не заняли. Кернисс, в полном соответствии с полученными полномочиями, экспроприировала себе одну из вчерашних телег под трофеи и сама села возницей, Охотники, естественно, вместе с ней; феи, ознакомленные со своим теперешним состоянием, разделились — одна отправилась с нами под патронажем Аастии, две других полетели на север; семнадцать гномов, в полном боевом составе, без исключений, пошли бить крыс; мой дракончик издалека грустно смотрел на нас, оставаясь в городе, но, что характерно, бузить и пытаться оспорить наказание не пытался, очевидно, прекрасно понимая, что заслужил, его подарок, полученный им вчера, пока хранился у меня до его взросления; а вот медвежонок, Буран, отправился с нами, это был его первый боевой поход и мне очень хочется посмотреть, как он себя в нём проявит.
