Вторая группа даже сделала попытку отбиться по тактике. На месте их логовища мы нашли только две дюжины Разорителей и шесть суккуб. Завязалась драка, мы уже почти всех победили, — пыл адских баб охладила Аастия, остальных прибили стрелки — как со спины лавиной набежали бесы. Попытка оказалась хорошей, но только лишь попытка. Развернулись навстречу новой опасности мы в считанные мгновения, остановили её ещё быстрее, силами меня и пары перекатов туда-сюда вдоль лавины. Остальное было делом техники: берсеркотворный вал из недокрылых отродий мешал своим же, нашим стрелками их оставалось лишь расстрелять. И здесь, в отличии от первой точки, мы смогли собрать кое-какие трофеи. И ими снова оказались демонические артефакты. Немного, но, как говорится, с миру по нитке. Да и на складе их лежало уже достаточно много. А если бы с площади демоны не исчезали так быстро, вероятно, чтобы освободить место новым, Склад и вовсе оказался бы переполнен.
Третье логовище выдало самое ожесточённое сопротивление на сегодня, и этим смогло удивить нас. Одиннадцать суккуб, едва заметив нас, сплели совместное заклинание, и мы были вынуждены кинуться в рассыпную, чтобы избежать урона. Строй нарушился, церберы, два с половиной десятка, воспользовались этим и попытались напасть на Лучников. Я был начеку и лично встречал каждую трёхголовую тварь. Помогали мне в этом Костоломы, а их в свою очередь прикрывала тройка Архипа. Но и адские собачки оказались не промах, их ловкость поражала. И пусть им не удавалось достать людей, мы тоже практически не наносили им урона. Как говорят шахматисты, пат. Строевики в это время бились с наседающими Разрушителями. Те, пользуясь разобщённостью гномов, пытались отловить их поодиночке, да не учли наличие Мастеров стрельбы. Болты на демонов действовали отрезвляющие, а иной раз даже успокаивающе. Ну и Нартыгх помогал по мере сил. Мои питомцы бились рядом с Ордрином и Седканом, те расправлялись с тремя Наездниками, что получалось довольно успешно, а все маги сосредоточились на суккубах. Молния Аастии практически не произвела на них впечатления, только две девки Шио выбыли из строя. Жрецы атаковали каменными копьями, но только лишь сняли щит. А позавчера им это было не под силу, значит и вправду доросли до перерождения.
«Эй, ты что, сомневался в этом? Серьёзно? Ну ты даёшь, конечно…»
Да, Голос, сомневался. И сомневаться я привык во всём. Но это мелочь. Главное, что после этого феи неслабо так приложили суккуб вспышками, выбив ещё двоих, а после посыпали пыльцой, немного замедлив. Всё же они не крысы, на них она действует гораздо хуже. Поэтому тварей это не остановило, они снова провели свою совместную атаку, но, благодаря медлительности, наши успели поставить два щита: один от Жрецов, другой от Аастии. Щиты разрушились, но своё дело сделали. Корни от Аастии, накастованные следом, сбили суккубам концентрацию, жрецы копьями убили ещё двоих. Здесь, можно сказать, наша взяла.
Грифоны, с воздуха не нашедшие больше врагов, кинулись нам на помощь. Причём кинулись в буквальном смысле, с неба. И пусть эти двое не были прогрейженными до Боевых собратьев, но каждый своим пике унёс одного цербера. Я тут же поспешил к ним на защиту, по дороге приголубив веткой парочку собачек, получилось насмерть. Ещё троих, посчитавших наших пернатых лёгкой добычей, просто раздавил прыжками сверху. Чаша весов на всех фронтах переместилась в нашу пользу. Через десять минут демонов и вовсе остались считанные единицы. И тогда из середины логовища вышла ещё одна суккуба, держа в руках что-то ярко-красное и пульсирующее. И с каждой секундой пульсация усиливалась. Поняв, что это такое, я, недолго думая, — буквально каждое мгновение на счёту было — прыгнул к ней. Одного прыжка не хватило, но третьим я её всё-таки достал, со всей силы врезал в скалящееся лицо кулаком в латной перчатке, а после вырвал из рук эту штуку, бросил на землю и закрыл собой. Уже через пару секунд я сидел в лагере, где привязал точку возрождения. В доспехе, но без шлема и одного наруча.
«Ордрин, со мной всё в порядке, — первым делом связался я с казарегом. — Жив, здоров, нахожусь в лагере. Как у вас обстановка?»
«Добиваем демонов, лорд, — моментально отозвался он. — С нашей стороны потерь нет. Не хочу даже думать о том, что было бы, если бы не твой самоубийственный поступок».
«Была бы полная жопа, Ордрин, — честно ответил я. — Эта тварь сумела подгадить нам в самый последний момент».
«Ну ничего, своё она уже получила».
«В смысле?»
«В прямом. Она мертва, ты убил её одним ударом в морду».
«Ладно, заканчивайте там и давайте сюда».
«Будет исполнено, лорд».
А я силён, оказывается. Убить суккубу, держащую в руках Сферу Хаоса… ну, не то, чтобы невозможно, но надо очень постараться. Очевидно, ярости берсеркера, страха за своих и злости на себя, что не смог предусмотреть этот момент, вполне хватило. И хорошо, что в боевом режиме я смог распознать, что такое в руках у суккубы, сумел оценить обстановку и принять единственно правильное в этой ситуации решение. Не зря смотрел различные видео в тот момент, когда принимал решение, нужна мне клятва Аастии или нет. И в одном из роликов увидел, как работает Сфера Хаоса. В пассивном режиме она повышает статы демонам, делая их быстрее, сильнее, ловчее, живучее. Но если её активировать, она превращалась в куда более грозное оружие. Взрываясь в руках демона, она не причиняла ему вреда, напротив, лечила, восстанавливала и усиливала. А вот живые враги в радиусе ста метров — и это без сторонних бонусов — получали такой урон… Если бы Сфера сработала как надо, четыре пятых нашей армии удобряли бы землю без какой-либо возможности на воскрешение. А так погиб только я, в одну морду впитав весь, до ужаса огромный, урон. За что поплатился стёртым в пыль наручем и недельным дебафом на +50 % к слабости магии Хаоса. И с этим дебафом мне придётся встречать второй прорыв демонов в Городе… Но тут выбор был прост: или армия, или дебаф. А бойцами я рисковать не готов от слова совсем. Ещё в разделе платы значился шлем, но с ним всё хорошо, он выпал в качестве штрафа на месте моей смерти, его подберут и принесут мне.
Другой вопрос, откуда Сфера взялась у группы демонов, прячущихся в лесу. Впрочем, здесь тоже всё может оказаться куда как проще. В конце концов, на Город за последние две недели напало столько демонов, что кто-то мог и сбежать, прихватив с собой те или иные артефакты, окопаться, укрепиться, а уже после этого идти с геноцидом по моей вообще-то территории. Или помочь той или иной волне прорыва с, собственно, порывом. Вариантов много, и ни один нас не устраивает. А вообще, даже среди демонов Сфера Хаоса не считается чем-то запредельным. Играй здесь вместо меня эльф или человек, как и положено локации «лес», и игроку вовсе не пришлось бы так рисковать собой. Пара щитов на Жизнь помощнее, что могут дать монахи или друиды, и Сердце Хаоса, потратив заряд, осыпалось бы безобидной пылью, никому не причинив вреда. Но не в нашем случае. Или вообще простенький щит Тьмы, который мало того, что нивелирует всю опасность Сферы, так ещё и может, если повезёт, обратить её против демонов. Из наших такой, насколько я понял, должен быть у Кернисс. Она, правда, его не использовала никогда, да и не было её рядом. Да уж, вот тебе и пункт про религию.
Две системки, маячившие на грани видимости в интерфейсе, подняли мне чуть опустившееся было настроение. В первой значилось, что ещё после первой точки я получил уровень. Ну да, было что-то такое, но я свернул её, не посмотрев. А чего я там убил-то в той драке? Да толком ничего, повысился за счёт опыта с армии. Ну и двадцать тысяч само собой творят чудеса. За уровень дали плюсик к Объёму маны и выбор… Нет, не так, никакого выбора не было, был «Миротворец l» и что-то там ещё, на что я даже внимания не обратил. Ведь Миротворец это долгожданный кирпичик к просмотру стат и умений юнитов других фракций и возможности их улучшения. Тому, что стоит в моём пересмотренном плане по развитию Империю в первых рядах. Это умение из книги «Творец» и уже второй уровень умения даст возможность получить специальный квест на умение из книги «Военачальник», которое, в свою очередь, сделает возможной для этих книг кроссоверную надстройку, и уж тогда я смогу узнать список аур Аастии и что значится в умениях Кернисс. Хотя, последняя может уже не быть с нами в тот момент…
