Вообще, эти четыре человека неплохо так забили гвоздь и в ещё одну крышку. И имя этой крышке — людская армия. Это утром у нас было только три человека-мечника, после битвы за Город уже и Лучники добавились, и целых два грифона, оставленных вместе с феями мобильным отрядом на всякий случай. Теперь вот и эти четверо. И, что самое необъяснимое, Ордрин и Ирсин, думая что их никто не слышит, уже обсуждали, как намекнуть лорду, то есть мне, что люди и после отражения вторжения демонов не будут лишними. А ведь Дипломатии у меня до сих пор нет и по доброй воле никогда не будет. Не исключено, что и Архип на это повлиял, и вся тройка, а до героической смерти одного из них от лап крыс и четвёрка, на общих условиях сражающаяся в боях. Но не настолько же!!! И нет, отказываться от людей я не собираюсь, но все это… странная, в общем, ситуация. Попахивающая читерством, а то и откровенным роялизмом.

Так же я опробовал свой новый навык, Чертёжника, создав тренировочную площадку для Дома Клинка, постройку, необходимую для перехода Воинов строя в ранг Подгорного стража. Десяти очков хватило впритык, пришлось поломать голову, как всё уместить на территории двадцать пять на двадцать пять метров. В итоге принял соломоново решение создать две площадки, одну для обучению строю, другую для повышения уровня владением щитом и топором. И то, и другое как раз и апаются с новым рангом. Удивительно, как на интерфейсной площадке, всего лишь на десять метров по стороне больше, помещается всё сразу. Зато сразу две площадки подняли уровень Чертежника на два, дав два дополнительных очка. А вот «двойной чертёж» не прокнул. Жаль, можно было продать разработку какому-нибудь игроку-гному. Впрочем, продавать-то нужно комплектом, иначе работать не будет, а шанс на двойное срабатывание максимально мал. А ещё я понял, почему среди игроков книга Архитектора в целом и умение Чертёжник в частности не пользуются популярностью. Всё это отнимает немало драгоценного времени. И в условиях наличия интерфейсной альтернативы преимущества изменения зданий не кажутся существенными. Тем более, что на первых порах их и нет особо.

После связался с Гдитсирдом и договорился об изменениях в строительстве. Сегодня ещё обе бригады будут строить Дом Охотников, а уже завтра одна из них займётся площадками. Делать их каждую по полдня, так что закончат бригады одновременно. И уже послезавтра вместе начнут возводить первую казарму. Это, в частности, позволит ещё один день не использовать камня в строительстве. Вернее, почти не использовать. Через меню Архитектора я добился сокращения этого ресурса в два раза, и теперь на две площадки нужна всего лишь одна мера. Э — экономия.

Последнее, что мы успели сделать до открытия Врат, — сходили на руины церкви Эльрата. Вернее, я слетал, Аастия съездила на Буране, а вот Ордрин дошёл на своих двоих. Ирсинд был занят, а Кернисс от такой прогулки отказалась. Вместо этого она, на пару с Нартыгхом, усиливала оружие Топорщиков. И молот Седкана заодно. А вот меч казарега не стала. Интересно.

Храм предстал ещё одной кучей камня. Ценного в ней осталось на три процента, как подсказал «Взгляд торговца», однако Ас сумел найти их. Пришлось нам с казарегом поработать расчистителями завалов. Аастия тоже помогала в меру возможностей, но она дриада, камень ей чужд. Впрочем, свой вклад вносила добросовестно, и всего через полчаса мы извлекли из-под куска окна кинжал с красным лезвием и серебряной рукоятью.

Кинжал длани Эльрата

+ 50 % урона по фракции Некрополис

+50 % урона по фракции Инферно

Интересный артефакт, в предстоящем бою вполне может стать неплохим подспорьем. Надо только понять, кому его лучше отдать и…

— Лорд, мне кажется этим можно уменьшить силу Врат, — проронила Аастия, выведя меня из задумчивости.

— Что, прости?

— Этот кинжал можно вставить в центр рисунка Врат, и его сила станет меньше, — пояснила дриада. — Я видела, как один из наших бессмертных союзников так делает, но у него было больше таких артефактов.

— Вполне может сработать, — пробормотал я. — В любом случае, не попробуешь — не узнаешь.

— Это… точно, — пропыхтел Ордрин, вылезая из какого-то провала, откопанного Бураном и Асом на пару. — Здесь ещё цепочка, вроде как целая, но одно звено повреждено, наверное, туда крепилось что-то.

Серебряная цепочка

Часть артефакта

Повреждено

Интересное кино. Значит, точно должно быть это «что-то». Но что? Куча камня перестала выдавать информацию о ценностях, заявив что больше ничего получить не удастся. Надо будет спросить членов Совета, где остальные девяносто семь процентов.

Как и предсказывала Аастия, кинжал, вонзённый в центр гексаграммы, снизил её силу. Точнее, интенсивность, правда всего на один пункт. Наверное, артефактов и впрямь нужно много. А может мы просто поздно это сделали, всего за двадцать минут до открытия врат. Так или иначе, даже один пункт нам поможет. Не может не помочь…

Наступила ночь, но темно не было. Источником света служили Врата, озаряющие всё вокруг поистине инфернальным красным светом. В тишине и диком напряжении мы ждали тех, кто выйдет из портала.

Первыми, что логично, полезли бесы. Всего десять штук, наверное, разведка. Побежали они в сторону алхимин, очевидно, разглядев там свободное место побега. Сдвоенный залп стреломётов убил двух тварей, показав тем самым, что здесь пройти не выйдет. Подлетевшие феи обездвижили оставшихся и закидали вспышками. Арбалетчики с северного прохода завершили это дело.

Сразу после уничтожения бесов из портала один за другим показались с полсотни Разорителей и десяток их собратьев второго ранга, Крушителей. Эти не стали концентрироваться на одном месте прорыва, а попробовали все варианты. И так же бесславно погибли. Правда, на южной стене возникла заминка, туда ринулись сразу тринадцать Разорителей и четверо Разрушителей, людским лучникам не хватило одного залпа для их уничтожения, а жрецам на них тратить ману было запрещено. Шестерым отродьям Шио удалось добраться до стены и даже пошатать её, но второй залп не пережил никто из них. В сложившейся ситуации было решено перекинуть пяток Арбалетчиков Лучникам на помощь.

Далее опять были бесы, но уже в количестве полутора сотен. В дело вступила Аастия, разрядив свою молнию в скопление копытных. Те, кто выжил, завизжали похлеще поросей при забое и заметались по площади с удвоенной скоростью. Стрелковой части армии было приказано не стрелять, в бой вступили Костоломы. Вместе со мной. Я, правда, больше как нянька участвовал, зарабатывая необходимое классовое умение, но парочку особо ретивых бесов тем не менее обратно в Шио отправил. Потерь с нашей стороны не оказалось.

Следующая волна была абсолютно идентична и качественно, и количественно. Молния Аастии ещё не откатилась, болты и стрелы на такую мелочь было жалко, поэтому мне пришлось вступить в бой по-настоящему. Со мной были Ас и Буран, под конец Костоломы снова поучаствовали в разгроме. Пока счёт был в нашу пользу.

А вот дальше без стрелков и магов обойтись не удалось. Семь суккуб и два ифрита попробовали тактику Разорителей. Снова неудачно. Одна суккуба горлом поймала болт Хатгара, ещё одну по отработанной схеме подчинила Кернисс и натравила на товарку, сразу двух охватили Корни от фей. Они все семь часов прореживали камень на площади, чтобы подобные заклинания действовали быстрее. Все камни крылатые, понятное дело, не удалили, но примерно от пятой части избавились. Суккубы, правда, освободились от корней довольно быстро, но в процессе их засыпали стрелами Лучники и добили жрецы. Ещё две стали жертвами отвлечения грифонов и выстрелов стрелометов. Атаковать ни одна адская баба не успела. В отличии от ифритов. Те вдвоём устремились к северной стене, на ходу посылая в Арбалетчиков по огненному шару. Щит, выставленный жрецами, выдержал, нанеся тем немного дамага. В отродий бездны полетел болт с Морозным зельем. Хватило одного, летели они буквально касаясь друг друга. Обездвиженных, их добил дружный залп из арбалетов.