— Вы же, принцесса, сами живёте с генералом. Разве он внушает Вам доверие? Он неадекватен, страшный до ужаса, вечно злой и агрессивный. Я всегда боюсь его, когда прохожу мимо. Мне кажется, что даже за малейший взгляд в его сторону, он готов испепелить.
— Вы просто напуганы им, Ками. Наслушались, скорее всего, глупых слухов и сплетен.
Девушка хмыкнула.
— Братья рассказывали каков он на поле боя. Он никого не жалеет.
— А там и нет места жалости и сочувствию. Не успеешь пожалеть, как тебе вставят нож в спину.
— А тот случай, когда он на Вас набросился у нас во дворе. Я думала, он разорвёт Вас на части.
— Не разорвал же?! — улыбнулась принцесса. — Я нарушила его приказ, за это он разозлился на меня. Но я жива и невредима, как видишь.
— Возможно, с Вами он и останавливает себя, потому что Вы — принцесса. А с обычными людьми он не церемонится. Ненавижу его.
— Неужели вам всем не хочется мира? — спокойно спросила Александра, пытаясь понять народ в его ненависти к чёрному магу. — Генерал пошёл на мирный договор не ради себя. Он взял большую ответственность в свои руки за вас всех.
Камилла задумалась, а потом ответила:
— Мы не доверяем ему. Он — демон. А демонам законы не писаны.
— А разве он не доказывает своими поступками искренность своих намерений? Проезжая по Бергарду, я не увидела и следов от разрушений.
— Если бы не мой отец, принцесса Эльвиола, нам бы пришлось ещё долго выкарабкиваться из тех последствий войны.
— А что сделал твой отец? — спросила Александра, пытаясь понять, кем же был Шерстонс на самом деле. Его сыновья воевали против генерала, но Ленар оставил правителя и дальше сидеть в кресле.
— Он всегда защищал наш город, наших людей от тёмных. К тому же вкладывает немалые средства в восстановление и развитие нашего города.
— Откуда ты это знаешь, что именно он вкладывает средства?
— Я же не такая глупая, как кажется, — засмеялась Камилла. — Я вижу, как он работает над этим. Да и с людьми он часто это обговаривает.
Александра отвела глаза в сторону, чтобы не выдать свою злость. Так вот каков этот Шерстонс! Она уже неоднократно слышала в разговорах, что Бергард находится в подчинении генерала. Значит и деньги на строительство города даёт генерал. У Шерстонса нет таких денег. А он рассказывает всем, что это только его заслуга. И таким образом создаёт негативный образ для генерала. Недавно она случайно услышала, что в городе открывается новая больница. Ей просто необходимо было срочно узнать, кто на неё выделял деньги. И кого прославит градоначальник при торжественном открытии.
Со своим отцом она встретилась лишь единожды. В день, когда он уезжал. Он долго не отводил от неё взгляда. Она чувствовала его, но не могла заставить себя даже мельком взглянуть на него. Ей было противно.
Марион каждый день напоминала ей о предстоящей работе. А точнее о том, чтобы она превозмогла свой страх и сделала то, что ей поручено.
А генерал тем временем продолжал её избегать. И Александра поняла, что он её именно избегает по нескольким случаям. Она несколько раз заходила в их общую гостиную, когда он сидел за столом и работал с бумагами. Он сухо здоровался с ней, извинялся и уходил. Ужинали они также отдельно. Порой её приглашал Шерстонс, но её мужа за столом никогда не было. Вечером по звукам, доносившимся из гостиной, она определяла: генерал либо вернулся в позднем часу, либо сидит до раннего утра в гостиной.
В конце концов, Марион чуть ли не с силой затолкнула её в спальню мага. Она заявила, что слышала, как он уехал, и у принцессы есть отличная возможность сделать всё необходимое.
Оставшись одна в его спальни, она боязливо осмотрелась. Она не знала, что ожидала увидеть в его комнате. Но в ней был идеальный порядок. На столах ни единого документа, стакана, других личных вещей. В общем, комната выглядела как нежилая. Чисто, опрятно, скромно. Только рубашка лежала не на своём месте. Просто лежала на его постели. Девушку вдруг заинтересовал вопрос: почему рубашка здесь? Внезапно передумал надевать её? Или, может, заметил не выстиравшееся пятно? Оторвалась пуговица? И почему её заинтересовали подобные вопросы?
Сама не осознавая своих действий, она подошла и взяла её в руки, рассматривая. Который раз она удивлялась его одежде. Они были бы незабываемой парой с Эльвиолой. Принцесса, которая обожала розовый и генерал во всём чёрном. Девушка улыбнулась своим мыслям.
У него было много одежды. Но даже каждая чёрная рубашка отличалась по покрою, материи, но одно оставалось неизменным — чёрный цвет. Чёрный генерал и никак иначе.
Она не боялась его. Несмотря на все ужасы, которые она слышала о нём. Несмотря на его, иногда странное поведение, и его угрозы, — она не боялась его как остальные. Она созналась себе, что боялась больше вызвать своим поведением его гнев на себя, но в душе была уверена, что несмотря на его крики, он не причинит ей боль. Ни разу она не почувствовала от него опасности. А своему дару она верила.
Что же касается его демона? С демонами она не была знакома. Но знала, что они очень взрывные, импульсивные, а также жестокие и непрекословные. Держать демона в узде? Контролировать его каждую секунду своей жизни? Она даже не могла себе этого представить. Александра не могла представить, что у него за жизнь. И что на самом деле случилось с его сестрой. Ей не хотелось верить, что он мог действительно убить её. Скорее всего, это могло выйти случайно, и теперь он не может себе этого простить.
Её интересовал генерал всё больше и больше. Она хотела знать причины, по которым он решил остановить войну. Тёмный генерал, чёрный маг, наполовину демон…Что могло подвигнуть такую личность на установление мира?
Она поднесла его рубашку к лицу. Ей вдруг стало интересно, пахнет ли она им? Она никогда в своей жизни ни в кого не была влюблена. И никогда не задумывалась о том, как пахнет мужчина. Она всегда проходила мимо и никогда не ловила чей-то аромат. А вот аромат генерала улавливала постоянно. И он ей безумно нравился. От него всегда пахло бергамотом, кедром, сандалом и смесью каких-то специй. Непроизвольно этот запах ассоциировался теперь только с ним. И теперь ей было интересно, пахнет ли рубашка его ароматом. Ткань пропиталась его запахом, и девушке даже померещилось, что мужчина находится в комнате.
Удивительно, что такой мужчина как генерал, имел свой изысканный вкус во всем: в одежде, в парфюмерии, в пище. Она до сих пор пребывала в неком шоке, каждый день открывая гардеробную и выбирая новое платье. Каждый день выбирая новое масло для ванны. А как божественны запахи её духов!
Девушка положила рубашку на место и с отчаянием покачала головой. Когда-то в детстве она подслушала разговор её отца и брата. Брат отправлялся на войну, и отец давал последние наставления:
— Никогда не рассматривай своего врага. Никогда не слушай его и не разговаривай с ним. Никогда не интересуйся им и не сопереживай ему. Как только ты сделаешь хоть одно из вышеперечисленного, ты свяжешь себя с ним. Пока ты будешь раздумывать о целесообразности его смерти, он первый тебя убьёт. Повторяю, Итан, никогда не узнавай о личности своего врага более, чем тебе необходимо по службе.
А Александра сейчас думала о Ленаре больше, чем положено, перед тем, как сделать непоправимое. В последние дни она много времени проводила в библиотеке в поисках информации о пентаграммах. Поняла, что ни одна из них не смертельна. Их используют маги в своих личных целях: кто-то для защиты, кто-то для увеличения своей силы, для предсказания будущего, для переселения душ и многого другого. Тёмные маги чертили пентаграммы даже для вызова дождя или, наоборот, солнца, так как им силы природы не подчинялись. Но ещё никто не придумал пентаграмму для смерти. Прочитав это, Александра немного успокоилась. Она пообещала себе, что будет тянуть время до последнего, но вряд ли Марион сегодня выпустит её отсюда без пентаграммы. А дожидаться прихода генерала, не хотелось.
