— Что вы делаете в моей спальне?

Язык спросонок не слушался. Руки дрожали, когда я пыталась натянуть подол сорочки на колени. Почему жарко? Почему я чувствую себя так, будто сон был очередным мороком?

— Вы солгали мне, — сказал Франко на выдохе. Вцепился в собственные волосы и застонал. — Вы всё время мне лгали! “Я люблю другого, я не могу ответить взаимностью”. Не было сейчас никого! Только мы вдвоём. И вы таяли от поцелуев. Амелия, я не дурак! У меня никогда не было женщины, но я знаю, что с вами делает страсть. Вы хотели близости. Вы были готовы отдаться!

— Нет, — я приложила ладони к щекам. — Это морок, снова ваш проклятый дар!

— Чуть-чуть, — он улыбнулся пьяной улыбкой. — Как глоток вина. Остальное — отклик вашего тела. О, его не проведёшь. Мир стоит на женских хитростях. С языка срывается “нет, уйдите”, а в глазах “да, да”. Вы решили со мной поиграть! Вы вертели мною, как вздумается. Но я догадался. И я вас прощаю. Амелия, мне плевать на свадьбу с братом. Фредерико бесплоден. Я согласен дарить вам ночи. Столько, сколько мы сможем от него спрятать. К чёрту гордость! Я люблю вас. Люблю. Быть любовником даже лучше, чем мужем. Интереснее, опаснее, слаще. Правда?

“Нет!” — хотела закричать я, но язык будто присох к нёбу.

Он безумен! Боги, он и впрямь сошёл с ума из-за силы своих чувств. Не может с ними справиться, не слышит меня. Франко уверен, будто мой отказ — уловка. Он готов быть вторым после Ричи и думает, что именно этого я добивалась.

“Но я действительно не оттолкнула его во сне, — с ужасом думала я, глядя на брата своего жениха. — Как так вышло? Он внушил мне желание? Или я настолько испорчена, что хочу близости с обоими?”

— Бездна, хватит! — я застонала и зажмурилась, прогоняя образы из недавнего видения. — Я не хочу предавать Ричи. Я никогда не заведу любовника. Это отвратительно! Это оскорбит и его, и мои, и ваши чувства! Как вы не понимаете? Нельзя так жить. Нельзя лгать тем, кого любишь. Нельзя быть женой одному, а спать с другим. Нельзя! — я посмотрела в глаза старшему Гвидичи. — Франко, уходите, прошу вас. Из моей комнаты, из моей школы и из моей жизни. Уходите, пока вы всё не разрушили!

Оставалось только молиться предкам, чтобы он прочитал в моих мыслях, что ошибается. Я никогда не играла с ним, никогда не притворялась. Я ни разу не допустила мысли остаться с обоими мужчинами одновременно.

“Франко не поверит, — шепнул внутренний голос. От запаха жжённого сахара тошнило, проклятая мята мешала сделать вдох, а аромат граната горчил на кончике языка. — Он видел отклик моего тела, он уверен во взаимности. Он опасен!”

— Я ничего не разрушаю, — прошептал он, расстёгивая манжеты рубашки. — Наоборот, я выбрал единственно возможный путь. Ведьмы лгут, женщины лгут, но пророчества не ошибаются. Вы тоже скоро поймёте, насколько я прав. Вы уже это чувствуете. А страх. Страх пройдёт. Мне тоже немного страшно от того, что близость случится в первый раз. Но я буду нежен и внимателен к вашим желаниям, клянусь.

Я боялась не боли первой близости, а самого Франко. Бесконечно сильного, упёртого и сумасшедшего. Его не победить. Не сдвинуть с места. Не убедить никакими словами.

Если буду сопротивляться, то он наведёт морок. Я не смогу ясно мыслить, позвать на помощь. Да и кто меня спасёт от мага чёрного уровня?

— Бездна, вы в любом случае возьмёте то, за чем пришли, — прошептала я и отодвинулась подальше от мужчины. Взгляд остановился на двери в углу. Там была ванная комната. — Дайте мне хотя бы пару минут наедине с собой. Умыться и прийти в себя.

“Холодная вода, — бормотала я мысленно. — Мне нужна холодная вода и небольшая передышка. Иначе я сойду с ума!”

Воздух стал тяжелее. Я никогда бы не подумала, что смогу увидеть магию, разлитую в нём, без дополнительных ухищрений. Просто так. Своими глазами. Марево волнами расходилось от Франко.

— Хорошо, — милостиво согласился он. — У вас есть пара минут. Прошу, не заставляйте меня ждать долго.

Я ничего не ответила, стрелой вылетела из кровати и босиком побежала в ванную, продолжая думать только о холодной воде. Заперла дверь и наложила короткое заклинание укрепления. Спасти не спасёт, но несколько секунд поможет выиграть.

Едва оказалась в укрытии, дышать стало легче. Теперь никто не прочитает мои мысли, а значит, пора придумывать план спасения.

Ричи на острове, куда не пробиться из-за высококлассной защиты. Дом Кеннета Делири я знала недостаточно хорошо, чтобы выстроить туда портал. Единственное место, куда я могла бы перенестись без координат и рассчитывать при этом на защиту — отцовский особняк.

“Умница, Амелия, — похвалила саму себя. — Папа поможет. Вызовет Сокола по зеркалу, доложит главе клана и удержит оборону, пока они не придут”.

Я вспомнила всё, чему успел научить меня Ксанир. Правильная постановка ног, прямая спина.

— Выстроить тело вдоль оси, — шептала, стараясь сконцентрироваться на плетении узлов. Формулу заклинания прочитала без запинки. — Теперь арка.

В комнате скрипнули половицы, и я чуть не задохнулась от волнения. Дорисовала границы перехода дрожащими пальцами, а ручка двери уже дёрнулась.

— Амелия? Я не слышу шума воды…

Ещё один удар сердца и портал был готов. Я не стала проверять точку выхода. Шагнула через светящееся марево и тут же оказалась в кабинете отца.

Фредерико оставил мёртвого Гирона в его доме и пешком пошёл по улицам старого квартала. Не понимал, где он, почти заблудился, но чувствовал себя до неприличия хорошо. Эхо от развернувшегося во всю мощь дара до сих пор звенело в теле. Голова кружилась от приятной лёгкости. Он танцевал бы, пел, но умом понимал, что поводов для радости мало. На один способ убийства в его арсенале стало больше, на одну жертву тоже. Не по приказу забрал жизнь, не в горячке боя. А тихо подкрался под окном и потянул за нить, связывающую душу с телом.

"Приводи ещё", — сказали демоны.

А тёмная гладь реки забвения даже рябью не пошла. Проглотила старейшину и не заметила.

— Сокол, — раздалось в мыслях. — Я тебя чувствую. Ты где?

От неожиданности лучший убийца вздрогнул. Клановая связь по зеркалу ожила. Он слышал Магнуса!

— Я в старом квартале, отец, — Фредерико завертел головой, пытаясь разглядеть в ночной тьме очертания домов. — Рядом с конюшнями.

— Какими демонами тебя туда занесло? — ворчал главный инструктор академии. — На ногах от ведьминского зелья еле стоишь, а по территории клана болтаешься. Давно приключений на свою задницу не находил?

— Нет, я был хорошим мальчиком, папа, — усмехнулся Фредерико. — Почти…

— Ладно, сейчас портал открою, — перебил Магнус. — Я у Витта сижу. Новости пришли интересные. У Гирона во сне сердце остановилось. Одни родственники рыдают, другие поминки собирают, а мне секретарь совета уже письмо написал. Никто не собирается откладывать твой суд чести. Меня позвали занять освободившееся место.

"Хоть так, — пронеслось в голове. — Не стоит ждать от богов щедрых подарков. Они скупы на милость. За каждую полученную кроху положено благодарить, как за полный стол богатств".

— Подожди, — поморщился Магнус в отражении зеркала, — какой-то шум в кабинете Витта. Что там?

Связь прервалась, зеркало потемнело. Теперь оно снова отражало ночное небо. Фредерико убрал его в карман и зажмурился. С океана дул лёгкий ветер, деревья шумели, будто крался кто-то по песку. Пешком до дома Витта далеко. Взять повозку? Золото при себе всегда было, конюшни под боком. Если пойдёт сейчас, то получится быстрее, чем порталом. Никто не откажет командиру отряда.

— Эй! — на ходу крикнул он и громко свистнул. — Есть кто-нибудь?

Фонари закачались, ворота открылись со скрипом. Хмурый кучер пообещал, что заложит повозку и пригласил подождать во двор.

— Ветрено, лин Сокол, уши застудите. Принести травяной чай?

Он кивнул, чувствуя, как от голода подводит живот. Кучер махнул своему мальчишке, а сам пошёл к лошадям. Дверь в дом осталась открытой. Оттуда слышались женские голоса. Кто-то удивительно чисто и красиво пел детскую песню.