«Холера не опасней турецкой перестрелки…»

В столице империи эпидемия с карантином длились почти четыре месяца, с 26 июня по 17 ноября 1831 г. По официальным данным заболело 9245 чел. или чуть более 2 % населения. Из числа заболевших умерла почти половина, 4757 чел. или каждый сотый житель столицы.

Всего же за 1829-31 гг. эпидемия охватила свыше половины всех губерний Российской империи к западу от Урала. По далеко не полным официальным данным тогда из 466 457 заболевших умерло 197 069 чел. Зараза косила прежде всего простой народ, но не щадила и верхи. В 1831 г. от холеры погибли старший брат императора, великий князь Константин и главнокомандующий русской армией фельдмаршал Иван Дибич. В том же году от холеры скончался один из богатейших аристократов, князь Николай Юсупов.

Эпидемия тогда прокатилась по всей Европе, тоже с многочисленными смертями и не без «холерных бунтов». Среди её известных жертв на Западе – знаменитый философ Гегель и французский премьер-министр Перье.

Спустя полтора десятилетия холера вновь вернётся в мир и накроет все континенты, кроме Антарктиды. Именно эта пандемия станет самой крупной из всех эпидемий XIX в. по числу жертв. В Евразии счет на сотни тысяч смертей будет идти и в Испании, и в Японии. В России же за 1846-48 гг. холера убьёт по официальным данным 784 563 чел. или 1,1 % населения.

Холера будет периодически сотрясать мир еще более столетия. Уже в самом конце XIX в. именно от холеры умрёт знаменитый композитор Чайковский, выпивший стакан сырой воды в элитном ресторане на Невском проспекте.

Всего же за минувшие два века ученые насчитывают семь всемирных пандемий холеры – но шесть последующих были уже привычной, знакомой и людям, и медицине заразой. Самым шоковым осталось именно первое массовое столкновение человечества с новой болезнью в 1830-31 гг. Как писал тогда Пушкин: «Знаю, что холера не опасней турецкой перестрелки. Да неизвестность – вот что мучительно…»

Изобретатель первого в мире телеграфа и автор первого в истории человечества подрыва мины по электрическому проводу. Создатель первого в мире телеграфного кода и самого лучшего в XIX веке секретного шифра. Друг величайшего русского поэта и создатель первой в России литографии (способ тиражирования изображений). Русский гусар, штурмовавший Париж, и первый в Европе исследователь тибетского и монгольского буддизма, учёный и дипломат.

Всё это один человек – Павел Львович Шиллинг, выдающийся российский изобретатель эпохи Пушкина и наполеоновских войн. Пожалуй, один из последних представителей плеяды энциклопедистов, «универсальных учёных» Эпохи Просвещения, оставивших свой яркий след во многих, зачастую далеких друг от друга сферах мировой науки и техники.

Эти знаменитые пушкинские строки, по мнению большинства исследователей творчества великого поэта, посвящены именно Павлу Шиллнгу и написаны в те дни, когда Пушкин вместе с ним собирался в экспедицию на Дальний Восток, к границам Монголии и Китая.

Гения русской поэзии знают все, в то время как его учёный друг известен куда меньше. Хотя в русской науке и истории он по праву занимает важное место.

Первая в мире электрическая мина

Будущий изобретатель телеграфа родился на землях Российской империи в Ревеле (ныне Таллин) 16 апреля 1786 года. В соответствии с происхождением и традицией младенца нарекли Пауль Людвиг барон фон Шиллинг фон Канштадт. Его отец был немецким бароном, перешедшим на русскую службу из немецкого герцогства. В нашей армии барон Шиллинг-старший дослужился до чина полковника, за храбрость в боях с турками и поляками получил высшую военную награду России – орден Святого Георгия.

Герб баронского рода Шиллинг фон Канштадт

Хотя род немецких рыцарей Шиллинг фон Канштадт известен в Германии с XI века, Пауль Шиллинг вырос русским человеком. Через несколько месяцев после рождения он оказался в самом центре России, в Казани, где его отец командовал Низовским пехотным полком. Здесь прошло всё детство Пауля, тут он стал Павлом, отсюда в 11 лет после смерти отца уехал в Петербург, учиться в кадетском корпусе. В документах Российской империи его записали как Павел Львович Шиллинг – под этим именем он и вошёл в русскую историю.

Во время учёбы Павел Шиллинг проявил способности к математике и топографии, поэтому по окончании кадетского корпуса в 1802 году он был зачислен в «Квартирмейстерскую часть Свиты Его Императорского Величества». Данная «часть» была прообразом Генерального штаба, в ней молодой офицер занимался подготовкой топографических карт и штабных расчётов.

В те годы в центре Европы назревала большая война между наполеоновской Францией и царской Россией. И генштабиста Павла Шиллинга переводят в Министерство иностранных дел, в должности секретаря он служит в русском посольстве в Мюнхене, тогда столице самостоятельного Баварского государства.

Шиллинг стал сотрудником нашей военной разведки – в то время функции дипломата и разведчика смешивались еще больше, чем в наше время. Бавария тогда была фактическим вассалом Наполеона и Петербургу требовалось знать о внутренней ситуации и военном потенциале этого королевства.

Но Мюнхен в то время был и одним из центров германской науки, здесь располагалось одно из старейших научных сообществ в Европе – Баварская академия наук. Вращаясь в кругах высшего света молодой дипломат и разведчик знакомится не только с аристократами и военными, но и с выдающимися европейскими учёными своего времени. В итоге Павел Шиллинг увлекается изучением восточных языков и опытами с электричеством.

Человечество тогда лишь открывало тайны движения электрических зарядов, различные «гальванические» опыты рассматривались скорее как забавное развлечение. Павел Шиллинг, хотя и сменил офицерский мундир на сюртук дипломата, предположил, что искра электрического заряда в проводах способна заменить в военном деле пороховой фитиль. Особенно это было важно при подрыве различных мин, где ранее использовался длинный и ненадёжный «рукав» – узкий матерчатый шланг, начинённый порохом.

Позднее Павел Шиллинг говорил, что эта мысль пришла ему в голову 8 апреля 1812 года. Так что мы с точностью до дня знаем, когда человечество изобрело электрический детонатор.

Тем временем началась большая война с Наполеоном, в июле 1812 года русское посольство из Баварии эвакуировалось в Петербург. И здесь Павел Шиллинг тут же предложил своё изобретение военному ведомству. Он взялся подорвать пороховой заряд под водой, чтобы можно было сделать минные заграждения, способные надёжно прикрыть столицу Российской империи с моря.

Для этих целей Шиллинг первым в мире изобрел угольный детонатор и медный изолированный провод – тонкая медная проволока обматывалась шёлком, пропитанным каучуком и льняным маслом. В разгар Отечественной войны, когда солдаты Наполеона занимали Москву, в сентябре-октябре 1812 года в Петербурге на берегу Невы было осуществлено несколько первых в мире экспериментальных подрывов пороховых зарядов под водой при помощи электричества.

Карты для русской армии

Опыты с электрическими минами прошли успешно. Современники назвали их «дальнезажиганием». В декабре 1812 года был сформирован Лейб-гвардии сапёрный батальон, в котором продолжили дальнейшие работы над опытами Шиллинга по электрическим запалам и подрывам. Сам же автор изобретения не смог остаться в стороне от Отечественной войны – едва закончив с военными опытами, он в 1813 году, отказавшись от комфортного дипломатического чина, добровольцем ушёл в русскую армию.