Сначала Андрей подумал, что эта техника принадлежит очередной уничтоженной колонне, о каких ему уже не раз приходилось слышать, но в тех случаях колонны были намного крупнее и нападавшие не брали трофеев, а тут погибших полностью обчистили: не было ни оружия, ни гранат, ни ножей. Непонятно только, почему не забрали оружие у беглецов на белом внедорожнике, но тут уже можно было лишь гадать.

Андрей прошел мимо БМП, в воздухе рядом с которым всё ещё витал легкий, сладковатый до приторности запах сгоревшего человеческого мяса. Чёрный, продырявленный корпус выглядел жутко, как и другие подобные памятники событий нового времени. Насколько бы большой ни была колонна, места для манёвров в поле имелось вдоволь, и подрыв головной машины не мог стать препятствием для остальных. Судя по тому, что УАЗ в итоге оказался дальше всех впереди, в начале боя он пытался прорваться, но атакующие, разумеется, предвидели подобный манёвр. Вопрос в том, как троице на внедорожнике удалось убраться аж на холм? Ещё бы пару секунд и они скрылись бы на той стороне. Да, не повезло им.

Тем временем Игорь бродил между машинами. Выгоревший дотла «Камаз» и БМП стояли на перекрестке. От тента у «Камаза» остался лишь каркас, прогоревший кузов развалился и издалека был похож на причудливо растопыренные пальцы‑прутья. БМП стоял прямо посередине перекрестка. Его развёрнутая башня намекала на направление, откуда их атаковали. Застывшее навеки орудие грозно смотрело на ближайшую одноэтажную постройку, словно безмолвный часовой, готовый в любой момент выстрелить по нарушителю. Тишина, сопровождавшая всё это, то и дело пробирала Игоря до мурашек, хоть он и не был уверен, что дело не в пронизывающем ветре.

Осмотр окрестных построек в итоге ничего не дал. Они были давным‑давно покинуты и разваливались, так что ничего интересного или полезного Андрей в них не нашел. Он, конечно, рассчитывал обнаружить там огневые позиции, но в домиках не нашлось и следа таковых.

Он вернулся на дорогу и прошёлся вперёд к легковушке. Характер повреждений машины говорил о том, что обстрел вели из крупнокалиберного пулемета, возможно даже, из того же, из которого обстреляли внедорожник на холме. Внутри машины тоже было три истерзанных пулями и осколками тела. Трупы ещё не начали разлагаться, но выглядели не менее ужасно, чем разлагающиеся. Этим пришлось хуже, чем троице во внедорожнике. Возможно, потому что УАЗ расстреляли с близкого расстояния, а внедорожник догоняли или обстреляли издалека.

Андрей вернулся назад и бегло осмотрел грузовик, затем огляделся в поисках брата – Игорь по‑прежнему торчал возле БМП, внимательно что‑то там рассматривая. Вдруг он бросил на Андрея быстрый взгляд и махнул рукой. Андрей сразу поспешил к нему.

Игорь щурился, заглядывая в продырявленный корпус с висящими на петлях дверцами. Приблизившись, Андрей тоже заглянул внутрь сгоревшей машины и увидел там несколько обгоревших тел. Зрелище и вонь были настолько отвратительными, что даже Андрей не мог долго на это смотреть, так какого же чёрта Игорь торчит здесь столько времени?

– Что случилось? – решил спросить Андрей.

– Вон, под ними, – Игорь пальцем указал на тела. – Рука.

Андрей присмотрелся ещё раз и заметил, что из‑под тел действительно торчала мертвенно бледная, испачканная в саже, но не обгоревшая кисть. Странно, конечно, что она не обгорела, учитывая, что остальные тела были черны, как уголь, но что с того, если все они мертвее некуда?

– Ну, рука. И что?

Игорь почему‑то замялся, не решаясь сказать, но потом все же решил не молчать.

– Короче, мне показалось, что она шевелилась, – неуверенно сказал он. – Или не показалось… Короче, она шевелилась.

Взгляд, которым Андрей одарил Игоря, был достоин картины.

– Слушай, не надо на меня так смотреть. Я серьезно.

– Ладно. Есть один способ всё выяснить – лезь и вытащи тело.

– Не‑е‑е… – замахав руками, сразу же отказался Игорь.

– Ты же заметил – тебя и совесть будет мучить. Вдруг, он и правда живой? Если не собираешься проверять – пошли дальше.

Игорь недоверчиво посмотрел на Андрея, а затем прикрыл глаза. Меньше всего ему хотелось лезть в этот смердящий ад, но брат прав – если он этого не сделает, то действительно будет мучиться, ведь он знал, что ему не показалось. Он сказал так Андрею только потому, что и сам не до конца верил в то, что увидел. Эта кисть действительно пошевелилась, значит, человек в этой груде обгоревших трупов и правда мог быть жив.

Собравшись с силами, Игорь подошел ближе и опасливо дотронулся до руки. Реакции не было. Тогда он снял перчатку и попытался нащупать пульс. Подождав секунд пять он так ничего и не почувствовал, потому сосредоточился сильнее, и в этот момент пальцы на белой руке снова пошевелились.

– А бл..! – от неожиданности заорал Игорь и в ужасе отпрянул, хватаясь за оружие.

Андрей так же отскочил и широко раскрыл глаза, а затем навёл на тела оружие – он тоже заметил движение пальцев. С полминуты оба напряженно вглядывались в руку, будто пытались загипнотизировать её и заставить пошевелиться ещё раз. Когда до братьев дошло, что талантом гипнотизера ни один из них не владеет, пришлось принимать другие, более рациональные решения.

Андрей медленно, словно опасался, что из БМП выскочит демон, подошел поближе и достал фонарь, который всегда носил прицепленным к разгрузке. Посветив внутрь, он убедился, что так ничего не увидит. Тогда он оглянулся на Игоря и, убедившись, что тот внимательно следит за происходящим, полез внутрь. Поначалу Андрей думал, что как‑то раздвинет тела и достанет человека, но оказавшись внутри, сразу понял, что не может заставить себя прикоснуться к обгоревшему трупу. Оставалась лишь рука. Схватив её, он потянул её на себя, высвобождая тело. Стараясь не дергать, чтобы не травмировать человека, Андрей понемногу подтягивал тело к себе, пока из под трупов не показалась голова в танкистской шапке. Лицо было покрыто гарью, но в отличие от всех остальных тело почему‑то совершенно не обгорело. Присмотревшись, Андрей смог разобрать некоторые черты лица, и отметил, что это женщина.

Освободив её плечи, Андрей взял женщину за подмышки и потянул из машины. Повозившись, он вытащил одетую в бушлат и какие‑то грязные тряпки женщину и аккуратно положил на землю. Игорь смотрел на всё это вытаращенными глазами, словно на какую‑то кунсткамеру, и не говорил ни слова.

Тем временем Андрей взялся за более детальный осмотр. Под бушлатом и тряпками на женщине была грязнющая, выпачканная в саже камуфлированная форма без каких‑либо знаков различия. Обыскав женщину на предмет оружия, Андрей заново пощупал пульс и послушал дыхание: хоть и слабое, но оно присутствовало.

– Ох‑ре‑неть. Она и правда живая, – будто не веря самому себе, сказал он. – Так, давай быстро несем её в машину. Помогай.

Игорь содрогнулся, на лице у него появилась гримаса брезгливости, и он на секунду замялся. Андрей, и без того раздраженный, сразу же вспылил.

– Соберись, тряпка!

Услышав недовольный голос брата, Игорь выдохнул, убрал за плечо оружие и принялся помогать. Сопровождаемые смрадом, который источала её одежда, они перенесли женщину в машину и уложили в десантном отделении. Для очистки совести, пока Игорь перекладывал вещи и устраивал её, Андрей возвратился к БМП в поисках других выживших, но, как он и ожидал, живых там больше не было. Вернувшись обратно, Андрей забрался в десантный отсек, уселся рядом с женщиной и вновь принялся её рассматривать, по ходу дела размышляя, что с ней дальше делать. Как вообще она выжила, и как вышло так, что все в БМП сгорели, а она – нет? Такое ведь попросту невозможно.

Из кабины вернулся Игорь и присел на свободное сидение в углу, задумчиво глядя на спасенную ими женщину.

– Ну и повезло же ей, что мы тут оказались, – сказал он спустя минуту.

– Ага. Только мне вот не понятно, как она оказалась среди тел.

– В каком смысле?

– В таком, что БМП выгорело, а уже потом она туда забралась. Будь она там с самого начала – сгорела бы.