— Убери свою сучку, она мне заслоняет вид.

Паладин зло сощурился:

— Ты что, под кайфом?

Тифлингесса выступила вперед, сильней заслонив собой паладина. На всякий случай еще раз попыталась снять с него заклятье. Рыжий засмеялся:

— Слушай, если трахнуть тебя, это зоофилия или извергофилия?

— Не работает, — зло кинула она и хлестнула хвостом по лицу пленника. Его грубые слова разъярили ее, хотелось порвать наглеца на мелкие кусочки, но она ограничилась кровоточащей ссадиной на скуле.

— Не магия, — задумчиво проговорил Эридан.

В палатку вошли медики, начали деловито осматривать прикованного эльфа:

— Возможно у него сотрясение, — поделился своими опасениями паладин.

Пожилая женщина медик осмотрела лицо Лаурефина со всех сторон, особенно глаза, и сказала, нахмурившись:

— Нет, это не сотрясение. Больше похоже на отравление. Зрачки расширенные, глаза покрасневшие, взгляд плавающий.

Отодвинув медика и тифлингессу в сторону, паладин положил руку на лоб рыжего и принялся вливать в него целительную энергию. Кьяра вспомнила, что от яда шипа ее тоже спасали его целительные касания.

Блуждающий взгляд рыжего вдруг сфокусировался на паладине. Он сипло прошептал:

— За левым ухом.

Паладин наклонил его голову, провел пальцами:

— Дайте нож!

Корлиан снял с пояса кинжал, протянул паладину.

— Подержите голову, — сказал Эридан медику. — Я чувствую бугорок.

Он сделал аккуратный надрез за ухом. Рыжий вскрикнул и внезапно дернулся из рук. Паладин воскликнул:

— Вытащил!

Между окровавленными пальцами он зажал маленький предмет, похожий на крупную еловую иголку с пузыреобразным утолщение на одном из концов, от которого тянулись слабо трепыхающиеся нити. Лаурефина тут же скрутило в спазме тошноты.

Эридан поднес шип ближе к лицу, осмотрел со всех сторон. В следующее мгновение неподвижный предмет резко выскользнул из окровавленных пальцев эльфа и впился в кожу запястья.

— Джак! — крикнул он, дернул рукой, но поздно.

Шип моментально ушел под кожу, скрывшись под слоями повязок.

Выхватив кинжал, Кьяра крикнула:

— Зовите Эрту!

Элледин устремился из палатки.

Девушка попыталась ощупать руку эльфа в поисках шипа.

— Уже в предплечии, так быстро двигается! — воскликнул паладин.

Лицо его исказилось от боли.

Кьяра судорожно думала, что же делать. Если шип дойдет до головы, а он это рано или поздно сделает, то эльф перестанет отвечать за свои поступки. Что если под этим ядом он решит вскрыть себе горло? Что если станет марионеткой врага? Королева будет в ярости!

— Дай приковать себя, пока не пришла помощь! — крикнула она Эридану.

Слегка поколебавшись, паладин протянул руку и позволил тифлингессе примотать себя к столбу. Видимо, ему пришли в голову похожие мысли. После он содрогнулся всем телом и обмяк, повиснув на цепи.

Наступила тишина. Двое ошарашенных медиков, наблюдавших всю картину, поспешили осмотреть паладина. Кьяра же обеспокоенно посмотрела на Лаурефина. Когда шип покинул его тело, ему стало очень плохо. Что если шип убивает носителя, когда покидает его? Лицо эльфа было белым как полотно, глаза, не мигая, смотрели в одну точку, на губах застыла пена. Нежели действительно мертв? Приглядевшись, Кьяра заметила, что грудь его вздымается. Это хорошо, подумала девушка.

Эридан поднял голову. Сознание вернулось к нему так же внезапно, как и покинуло, только взгляд был такой, словно он никого не видел. Можно было бы подумать, что он пьян. Блуждающий взгляд обвел палатку и всех присутствующих. Левая рука с силой дернулась. Звякнула, натянувшись цепь, скрипнул стальной столб. На мгновение Кьяра испугалась, что он просто порвет железо, но нет, и столб, и цепь устояли. Голубые глаза остановись на черноволосом гвардейце:

— Освободить меня.

Лицо Корлиана выразило неуверенность, а Эридана наоборот перекосило от внезапной вспышки злости:

— Освободить меня! Это приказ! Выполнять! Или я сниму с тебя шкуру!

Подстегнутый словами, брюнет шагнул в сторону господина, но Кьяра перегородила ему дорогу. Один из медиков сказал:

— Погоди.

— Я устал ждать, солдат, — прорычал паладин за спиной у чародейки, — я казню тебя. Я казню вас всех.

Глядя на Корлиана, девушка покачала головой:

— Он сам не свой. Пока не придет Эрта или Янтарь, не подходи к нему.

Сомнения вновь отразились на лице у эльфа, а злой голос за спиной продолжил:

— Это бунт, Корлиан. Она решила совершить переворот и хочет избавиться от меня!

Кьяра зарычала от бессилия. Со стороны это действительно выглядело странно, гвардеец не станет доверять ей.

Не сводя глаз с девушки, Корлиан вынул меч.

Чародейка отступила, попутно попытавшись опутать гвардейца магией, как Лаурефина до этого, но тот встряхнул головой и еще сильней нахмурился. Понял, что против него была использована магия. Срань лемурья! — подумала тифлингесса, какой устойчивый попался.

Сталь замерла у горла девушки:

— Не двигайся.

А затем добавил все тем же спокойным голосом:

— Освободи господина, или я срежу твою голову.

Судорожно соображая, что же делать и как не допустить провала, Кьяра подняла руки:

— Хорошо, я сейчас освобожу его.

Она повернулась к паладину, замерла возле его руки, обмотанной цепью, и у нее появилась идея. Прикоснувшись к металлу, она сделала несколько быстрых жестов, и вся палатка погрузилась в непроглядную магическую тьму.

— Я вырву твои крылья из суставов, огневушка! — прорычал Эридан.

Корлиан, видимо, хорошо ориентирующийся в пространстве от природы, сделал шаг назад, вышел из магической тьмы и встал у входа в палатку, изготовившись для атаки.

Послышался скрип свежего снега, и к шатру подбежали Элледин и Эрта.

— Господин внутри! — крикнул блондин набегу.

Заклинательница подбежала к Корлиану:

— Что делать? Почему меч?

Голос из палатки, принадлежащий Эридану, перебил гвардейца, пытавшегося объяснить ситуацию:

— Эрта! Они взбунтовались против меня! Меня связали!

— Молчать! — гаркнула женщина. — Я слышать рука кусать, больше ничего. Почему тьма?

Убедившись, что Эрта наконец пришла, Кьяра сняла заклинание. В палатке вновь стало сумрачно.

— Эрта, в нем какой-то паразит, который им управляет, — быстро проговорила тифлингесса, пока гвардеец не ринулся в бой.

Женщина отпихнула черноволосого, вошла в палатку, склонилась над паладином. Обхватив его лицо ладонями, осмотрела со всех сторон:

— Да, он отравиться точно.

Белобрысый судорожно дернул рукой, его голос вдруг стал потерянным:

— Ради Аурил, Эрта, ты заодно с ними?

Кьяра вспомнила, что у нее осталось еще немного лечебной мази. Такая заживляла не только раны, но помогала при болезнях и отравлениях. Достав баночку, протянула ее Эрте. Заклинательница нанесла немного мятно пахнущего крема на лицо эльфа. Тот поморщился, но через пару секунд взгляд его прояснился.

Эрта взяла его лицо в ладони:

— Эридан. Слышать меня?

— Оно внутри. Туманит разум, я не контролирую себя, — тихо сказал паладин.

— Ты чувствовать, где оно?

— Да, — выдохнул эльф, — оно прямо в голове. Пожалуйста, вытащи его!

Его глаза вновь закатились, голова повисла.

Женщина отстранилась, по лицу было видно, что она очень обеспокоена.

— Голова это плохо, очень плохо, — забормотала она.

— Из головы мы его не сможем достать, — вмешалась пожилая женщина медик, — мы убьем господина. Но если это паразит, должен быть способ вывести его.

Эрта задумалась над этими словами. Эридан вновь пришел в сознание:

— Эрта, почему ты предала меня?

Суровое лицо заклинательницы затуманилось грустью. То ли от слов эльфа, то ли от самой ситуации.

— Я не знать, что делать, — сказала она Кьяре. — Надо звать Зариллон. Он изучать шип твой спина.

— Эрта! — закричал вдруг паладин с большим чувством. — Зачем ты это сделала? Нет, я не верю… Ты посадила меня на цепь. Лучше убей меня. Я не вернусь в тюрьму.