Его слова звучали очень внятно, осмысленно, мысли не путались, как это бывало в бреду, но Кьяра заметила, как непоследовательны его выводы из происходящего вокруг, словно перед глазами он видел совсем другие картины. Словно сон наяву.

— Эрта, я думаю, в его памяти копаются, — шепнула она. — Нужно это предотвратить.

— Я не знать, как это работать, — вздохнула женщина с горечью в голосе. — Он эльф, он не спать. Надо вырубать.

Она грустно посмотрела на лицо Эридана:

— Простить потом.

Ее ладони накрыли нос и рот эльфа, всем своим телом она навалилась на него. Глаза паладина расширились, он отчаянно забился, пытаясь сбросить женщину, но та продолжила висеть на нем до тех пор, пока, он не затих. Эрта отступила его, проверила пульс:

— Без сознания лишь. Время думать, что делать.

Как назло из головы Кьяры вылетели все дельные мысли. Эрта тоже застыла в одной позе.

Звякнули наручники. Лаурефин, наконец, перестал смотреть в одну точку и вернулся из своего полукататонического состояния.

— Оно управляет телом, а разум отравляет, погружая в иллюзии, основанные на воспоминаниях, — тихо проговорил он. — Оно… как будто разумно. Знает, в какой момент какую ниточку потянуть, — он согнул и разогнул ноги, разминая их. — Оно вкачивает какую-то дрянь, от которой становишься мягким и пьяным.

Эрта хмыкнула:

— Оно не управлять тело без ума. Оно только дергать.

— Оно хотело сменить носителя, — сокрушенно проговорила Кьяра, — а мы сделали все, чтобы у него была такая возможность.

Лаурефин покачал головой:

— Я не знаю. Все это время я был в тумане и видениях.

Кьяра задумалась. Оно не может управлять телом без сознания, иначе тело Эридана двигалось бы, несмотря на обморок. Оно затуманивает разум видениями.

— Эрта, а если мы уведем его в другой мир иллюзий? — спросила она заклинательницу. — Может, выиграем время.

— Ты думать план? — заинтересовалась женщина.

— У меня есть вино, создающее мощные иллюзии, — она достала бутылку, испещренную золотыми узорами. — Я пойду с ним. Тянуть время можно очень долго, но в этом мире мы будем уязвимы. Ты знаешь заклинание Послание? Потребуется, чтобы достучаться до нас, когда вы решите, как извлечь паразита.

— Думаю, кто-то из маг знать, — задумчиво сказала Эрта. — Маг вороны точно.

Вскрыв восковую печать и вытащив пробку, девушка почувствовала запах свежих фруктов. Она села рядом с Эриданом и аккуратно влила глоток ему в рот, запрокинув голову. Посмотрев на Эрту в последний раз, она сделал глоток сама. Вино оказалось пряным и терпким на вкус, словно даже густым. Совсем другой вкус, чем у Звездной Ночи.

Знакомые темные пятна поплыли перед глазами, унося Кьяру в мир иллюзий.

Головокружение и черные пятна отпустили Кьяру, она пришла в себя в просторном помещении, наполненном светом и свежим воздухом. Тифлингесса почувствовала на коже ласковое прикосновение солнца с легким дуновением бриза. Она сидела на полу, усыпанном мягкими подушкам, а вокруг колыхались полупрозрачные занавески. Стены комнаты тонули в свете. Неподалеку от нее сидел Эридан, без малейшего признака своих недавних ранений. Одет он был необычно: вместо застегнутого под горло камзола и перчаток — легкая рубашка с закатанными до локтей рукавами и раскрытым воротом. Вечный символ Аурил на груди исчез. Он удивленно осмотрел свои руки, затем повернул голову к девушке:

— Я не помню, как тут оказался.

Кьяра облегченно вздохнула. Вероятно, ее затея сработала.

— Это Нега, — ответила она. — Мы побудем тут, пока не позовут обратно.

Что-то изменилось во взгляде эльфа. Недоумение сменилось пониманием, затем глаза округлились, и он проговорил:

— Нет, только не Нега.

Тифлингесса виновато промолчала в ответ. Она не посмела бы сделать подобного, будь хоть какой-то другой вариант. Девушка помнила, он ненавидел эти вина иллюзий, но придется потерпеть. В конце концов, Звездная Ночь была не так уж и плоха. Интересно, здесь тоже будет единорог?

Кто-то тронул ее за плечо. Обернувшись, она с удивлением обнаружила своего первого любовника. Солнечный свет играл на гладкой красной коже, коротких витых рогах, украшенных золотыми кольцами с гранатовой инкрустацией. Кьяра ошарашено замерла, когда тифлинг улыбнулся, обнажив клыки, и провел ладонью по ее волосам. Она помнила этот жест и когда-то таяла, словно маленькая девочка, от прикосновений этого красивого лорда. После Нижних Миров, где прошли ее детство и юность, в мягком, доброжелательном Фаеруне она позволила себе, наконец, довериться кому-то. Тогда это были для нее новые, неизведанные эмоции. Тифлингесса чувствовала себя желанной, ей льстило внимание благородного. Потом девушка осознала, что была всего лишь игрушкой. Мягкий Фаерун тоже умел огорчать. Когда-то это было болезненно, но сейчас она почувствовала только недоумение.

Отодвинувшись от руки тифлинга, чародейка почувствовала — кто-то обнял ее за талию. Встрепенувшись, Кьяра обернулась и увидела старого друга. Сайлас, невольно прошептала тифлингесса, замерев в его объятиях. Поразило лицо. Таким он был, когда вступил в ее отряд. Черные волосы почти без седины, оба глаза целы и смотрят с ласковой внимательностью. Таким она его любила когда-то. А может и не любила. Ее прельщало, что они понимали друг друга с полуслова, нравилась его надежность и честность. То, чего ей так не хватало в людях. Настолько прельщало, что в какой-то момент Кьяра решила связать с ним свою жизнь. Он прикоснулся губами к ее уху. Охнув, девушка поспешила освободиться из объятий. Бесовщина какая-то. Никакого Сайласа здесь быть не может. Она сама оставила мужа в Невервинтере, после того, как перестала командовать своим отрядом, после того, как он сильно постарел, и ей стало невыносимо скучно сидеть на одном месте. К тому же, в последней стычке он потерял глаз.

Выбравшись из объятий, она обнаружила, что уже окружена улыбающимися мужскими фигурами всех тех, кого когда-либо желала. Бывшие любовники и объекты воздыхания обступили со всех сторон. Кьяра почувствовала нежные прикосновения к спине, волосам, крыльям. Не понимая, что происходит, девушка обернулась в сторону Эридана.

Паладин почти скрылся за толпой полуголых девушек. Все эльфийки, кто с цветными ореолами, кто без. Судя по выражению лица, он тоже видел призраков своих прошлых любовных похождений. Ну и армия! Хотя за долгую жизнь эльф может накопить приличный багаж романтических историй. Мелькнула медно-рыжая шевелюра — Саенис. Скинув с себя легкую полупрозрачную тунику, она наклонилась к паладину, провела ладонями по его колену и выше, по бедру. Брови Эридана удивленно поползли вверху, он отстранился, но несколько девушек уже обступили его сзади. Тонкие руки скользнули по волосам, плечам, за ворот рубашки. Эльф еще раз дернулся, раздался звонкий смех. Отодвинув занавеску, вошла высокая эльфийка с волосами цвета желтого золота. Она встала перед ним на колени, длинные волнистые локоны коснулись пола. Лицо Эридана изменилось, стало грустным. Он провел ладонью по золотым волосам, а эльфийка перехватила руку, прижала к щеке и поцеловала, улыбнувшись с нежностью.

Кьяра отвлеклась, почувствовав, что кто-то ловко расстегивает ее корсаж. Тифлингесса ухватила наглеца за руку, тот засмеялся и вывернулся, как змея. Хитро улыбнувшись, смуглый полуэльф обошел ее с другой стороны. При виде этого лица Кьяра почувствовала болезненный укол. Уж кого она никак не ожидала больше увидеть. Когда-то она ему доверилась, но получила очередной горький урок: не верь никому. Он дорого поплатился за это, но сейчас стоял перед ней, как ни в чем ни бывало. Девушка отмахнулась от ловкой руки. За его спиной появилось еще несколько лиц: полузабытые призраки мимолетных любовных похождений. Они появлялись и мгновенно исчезали, как вспыхивали и за ночь сгорали случайные связи. Среди них был и огненный дженази[41], которого приказала соблазнить Королева Воронов, чтобы сманить на свою службу. У этого пресыщенного вельможи был целый гарем из красоток разных национальностей и рас, но тифлингесса сумела привлечь своей необычной внешностью. Как и для лорда-тифлинга, она была для него лишь экзотическим зверьком, но в этот раз это не причинило ей боли. Красивый мужчина, хороший секс, не более того.