— А что у тебя ещё есть? — шутливо спросила девушка, шмыгая носом, просто, чтобы еще услышать его голос.

— Кровать, которая не скрипит, — на полном серьёзе ответил оборотень. — И знаешь, чем мы на ней займёмся? — Тара поморщилась и попыталась отодвинуться, её бунт был жестоко подавлен Уильямом, который обнял за плечи и потянул в обратную сторону, к городу. — Спать мы на ней будем, родная, спать до обеда.

Тара доверчиво прижалась к его тёплому боку:

— А может, до завтрака?

— Нет. Позавтракаем и спать, — отрезал Шесс, подтвердив мысленно данное ею звание мужчины мечты.

Конец.

Автор на ПродаМане httрs://рrоdаmаn.ru/Liliyа-Alshеr-Bеlаyа

Автор на Призрачных мирах httрs://fеisоvеt.ru/магазин/Альшер-Лилия/

Рассказ написан по мотивам романа "Внеклассное чтение про Черного лорда"

httрs://fеisоvеt.ru/магазин/Внеклассное-чтение-про-Черного-лорда-Лина-Люче

Полная луна взошла на небо еще с полудня. Она висела над дорогой целый день, как огромный угрожающий знак, и дорога оставалась пуста. Здесь, в темной вотчине, мало кто осмеливался отправиться в путь в такие дни — ведь многие темные, пропащие создания выходили на охоту. Они знали, что риск быть пойманными не велик. И этот риск не перевешивал вампирской жажды, оборотневой горячки и ведьминой ярости.

А потому эта дорога через лес, к темному фамильному дому Лизергейн становилась местом, куда ни один здравомыслящий человек и маг не сунулся бы.

Алиана Лизергейн никогда не задумывалась о том, здравомыслящий ли она человек. Как любой ребенок, которого обожали в детстве родители, она не боялась действовать и почти ничего в жизни вообще не страшилась.

Именно поэтому, когда в Королевской Академии окончание семестра совпало с полнолунием, Алиана решительно направилась в путь. Она закончила свой первый год учебы, с нее довольно зубрежки рецептов зелий и заклинаний.

Самоходная карета шла по дороге споро, и Алиана, ловко управляя ею, с нетерпением ждала, когда же впереди появится первый столбик, обозначающий границы поместья. От этого столбика до дома бабушки — ровно полчаса.

Лунный свет так ярко освещал дорогу, что все вокруг было ясно видно, как днем. И невозможно было поверить, что здесь так уж опасно. Возможно, поэтому она не стала раздумывать, увидев одинокого путника — и остановилась.

— Доброго дня, сударь, — громко и уверенно поприветствовала она, распахивая дверцу кареты и окидывая взглядом юного парня своих лет.

Но когда он повернулся, Алиана невольно дернулась — оборотень! Лицо его не оставляло в том сомнений: щеки втянуты, нос казался слишком длинным — луна высушила его. А глаза горели — но не безумием, убедилась она через миг. Похоже, этот был юным оборотнем, еще ни разу впадавшим в горячку.

Успокаивая сердце, которое рвалось из груди, Алиана смотрела прямо ему в глаза — болотного цвета, с коричневыми крапинками, указывающих на смешенную кровь. Он не должен понять, как напугал ее своим видом. И тем более не должен догадаться, какой глупой она себя почувствовала в этот миг. Остановиться вот так на дороге, в полнолуние, перед кем-то, чьего лица даже не видела…

Бабушка бы выругала ее. Мама бы упала в обморок, а потом очнулась и накричала, а папа схватился бы за сердце. Он хуже всех выносил, когда его маленькая темная леди оказывалась в малейшей опасности.

— Доброй ночи, миледи.

В глазах парня на долю секунды проскользнуло удивление. Окинув взглядом Алиану и ее карету, он выпрямился, держась с подчеркнутым достоинством, хотя его простая одежда и маленький мешок с вещами в руках выдавали крайнюю нужду.

Алиана колебалась. Она остановилась, чтобы подвезти путника. Но не оборотня.

— Вы направляетесь в поместье? — спросила она, чтобы ещё немного потянуть время.

— Это очевидно, миледи, — пожал плечами оборотень.

Алиана покраснела. За год в школе она отвыкла от прямолинейного общения с простыми людьми. Аристократ бы вежливо поддержал беседу, не давая понять, что услышал бессмысленный вопрос.

Она заколебалась, не зная, что сказать дальше. Подвозить оборотня — это уж слишком. Но просто захлопнуть дверцу и уехать — грубо. И глупо. Зачем тогда останавливалась? Алиана редко смущалась, но ее внезапно смутила эта ситуация.

Или эти эмоции вызвал прямой насмешливый взгляд незнакомца, который, наклонив голову, изучал ее? Из-за этого наклона он ещё больше стал похож на большую темную птицу.

Ее сердце вновь заколотилось, и Алиана невольно впилась взглядом в его руки — что, если луна подействует на него прямо сейчас, и появятся когти?

— Горячка оборотней, — внезапно сказал юноша, продолжая смотреть прямо на нее, — начинается уже на восходе полной Луны. Поэтому сейчас не перевоплощусь, вынужден разочаровать.

— Что? — ошеломленно спросила Алиана, скользя взглядом по саркастичному изгибу его губ. Никто из бабушкиных слуг никогда не позволял себе таких неслыханных дерзостей.

— Вы меня боитесь, миледи. Жалеете, что остановились. Так что закрывайте дверцу и катитесь в поместье. Не нужно меня подвозить, — еще более дерзко продолжил парень. Его тон при этом стал таким насмешливым, что терпеть этого уже было невозможно.

— Я вовсе вас не боюсь! — выпалила Алиана. — И я прекрасно вижу, что вы не в горячке. Как вас зовут? Кто вы и кем служите в поместье?

Ее голос, повышенный ради требовательной интонации, теперь пугал ее саму, гулко отдаваясь в тихом… слишком тихом ночном лесу. На совсем пустой дороге.

— Меня зовут Мексен, и я не служу в поместье. Что вам это дало? — спросил незнакомец, странно улыбнулся одними губами — и сделал шаг в ее сторону. Алиана отпрянула, внезапно испугавшись. Он открыто назвал свое имя и признал, что незаконно здесь находится — значит, хочет ее убить?

Она вцепилась правой рукой в дверцу кареты и прикрыла ее наполовину, а левую положила на рычаг. Но, бросив опасливый взгляд в его сторону, она убедилась, что нападения ждать не стоит — теперь он открыто смеялся над ней. Его лицо изменилось, стало человечнее и моложе. Он откинул голову, и по плечам разметались плохо стриженые кудри. А громкий, искренний смех вконец раздосадовал ее.

Ее щеки загорелись от гнева и стыда, а рука отпустила дверцу — и она снова распахнулась. Но оборотень не собирался подходить ближе и тем более забираться в карету.

— Вы повеселили меня, миледи, — спокойно сказал он, прекращая смеяться так же внезапно, как начал. — Но вы очень неосмотрительны.

— Так вы считаете меня глупой? Или трусливой? — в ярости выпалила Алиана, уже не скрывая эмоций. Его чистая, слишком стройная для простолюдина речь, задела ее.

— Я пытаюсь сказать вам, что…

Он оборвал сам себя и замолчал. Его чуткое ухо уловило какой-то звук — может, отдаленный вой, в паре столбовых мер. Но оборотни в горячке могли бегать довольно быстро… значит, у нее не больше пары мгновений.

Но, разумеется, эта юная темная леди не могла слышать того, что слышал он. И в тот самый момент, когда нужно было закрыть дверцу кареты и мчаться прочь, ненормальная девушка внезапно выпрыгнула наружу, и под ее ногами оглушительно громко хрустнул песок с мелкими камешками.

— Я вас не боюсь! — громко сказала она, решительно шагнув навстречу и оказавшись очень маленькой для такого вздорного создания — почти на голову ниже его, — Понятно?

Мексен ошеломленно смотрел на девушку, но его уши и мозг были целиком заняты звуками из леса. Он мысленно считал мгновения и всем телом воспринимал вибрацию земли и еле слышный хруст веток. Для оборотней, которые бежали в их сторону, ее голос, запах, и звук шагов были как громкое приглашение к столу. Мексена же они могли даже не чувствовать, и не слышать — оборотень в горячке мало что способен воспринимать, кроме сладкого запаха еды.