— Да, — сонно прошептала она, присаживаясь на ближайший стул и зевая.

— Алё, Катюх! Ты куда потерялась?! Не звонишь, на звонки не отвечаешь. Валентина набрала, он говорит, что давно бросил попытки с тобой связаться. Кать, ты как там вообще? В порядке? — протараторила подруга.

— Мил, да я отлично. А Валя, да, не общались давно, — Катерина замолчала, не зная, стоит ли ещё что-то рассказать.

— Отлично? А про самолет ты помнишь?

— Какой самолет?

— Тот, который у тебя через несколько дней. На Москву.

Катя замолчала. Она ведь и правда совсем забыла, что отпуск ее заканчивается и нужно лететь домой. Мила абсолютно верно истолковала молчание подруги.

— Катя, давай я сейчас Михаилу или Валентину позвоню. Ты вещи пока собирай. Поживешь у них пару дней. Они тебя в самолет точно посадят.

— Мил, стой, — запротестовала Катерина. — Не надо никому звонить! Я сама. Когда пора будет ехать в аэропорт. Ты не волнуйся так, со мной, правда, все в порядке. Просто так хорошо отдыхаю, что совсем забыла. Но я бы точно вспомнила, у меня напоминалка на телефоне стоит.

Кое-как успокоив подругу, Катя нажала отбой и попыталась успокоить уже себя. Посмотрела на календарь, на дату в обратном билете. Да, все верно — осталось несколько дней. Несколько дней из ее месячного отпуска на Алтае. Пора возвращаться в Москву, потом на работу, а потом к нормальной обычной жизни. Без страстного любовника Кару, его странных повадок и подарков, тайги с ее дарами, яркого солнца в высоком небе, вековых кедров и лиственниц и без ощущения того самого детского счастья, над которым любит подтрунивать ее рысь.

Весь день Катерина не могла найти себе места и мечтала только о том, чтобы Кару поскорее пришел. Будто он имел власть над календарем и неумолимо приближающейся датой отъезда. И мужчина, конечно, пришел. Едва сумерки упали на лес и луг, Катя увидела его высокую статную фигуру у кромки леса. Как и в последние дни, он был полностью обнажен. Наверное, поэтому, а может еще потому, что боялась расплакаться, Катя набросилась на него сразу, как только добежала с веранды. Они со смехом повалились в высокую, ещё теплую от дневного солнца траву. Кару быстро расправился с Катиной одеждой, целуя и покусывая любовницу — лицо, шея, плечи, грудь — всюду, куда мог дотянуться. Женщина тихо постанывала, изнывая от желания соединиться с возлюбленным, нетерпеливо терлась об него. Он только чуть слышно посмеивался, но и сам старался быстрее добраться до самых сокровенных мест на ее теле.

После они вернулись в дом, наспех перекусили и продолжили в ванной и спальне. Хоть и утомленная, Катерина никак не могла уснуть. Мысли об отъезде никуда не делись, а лишь ненадолго ушли на второй план. Она бы вертелась юлой на простынях, но не хотела разбудить Кару, который, как ей казалось, уснул. Но вскоре выяснилось, что ее бессонница не осталась незамеченной.

— Ты не спишь. Что-то случилось? — он повернулся к ней и посмотрел на нее так, будто отлично видел в темноте.

— Мне пора уезжать, — глотая слезы, прошептала она.

— Почему? — после секундной паузы спросил Кару.

— Мой отпуск заканчивается через несколько дней. Мне нужно возвращаться домой.

Мужчина лег обратно на свою подушку. Катя продолжала пытаться сдержать слезы, но получалось неважно. Она шмыгала носом, пыталась вытереть пальцами предательскую влагу, но, кажется, начинала плакать только сильнее.

— А какой он твой дом? — после молчания, показавшегося Катерине вечностью, спросил Кару. — Тебя там кто-то ждет? Кто-то, кто нуждается в тебе? Кто пропадет без тебя? Кому ты обещала, что вернешься?

— Нет, — прошептала Катя чуть слышно. — Никто не ждет. Ну, может, только начальник на работе, да и то вряд ли. В Москве полно риелторов.

— А кто такой риелтор? — абсолютно серьезно спросил Кару.

— Это такой человек, который помогает другим продавать и покупать дома, — Катерина улыбнулась сквозь слезы, ее совсем не удивило, что мужчина ничего не знает о ее профессии.

— Отлично, — даже в темноте было понятно, что Кару улыбается. — Тогда ты поможешь мне купить этот дом.

— Тебе нужен этот дом? — Катерина очень удивилась подобному повороту.

— Да, мне очень срочно нужен этот дом или любой другой, который тебе понравится. В Москве тебя никто не ждет, значит, там не может быть дома. Но ты ждешь меня каждый день, значит, мой дом рядом с тобой.

Кару резко замолчал. В воздухе сразу буквально повисло напряжение. Катерина каким-то образом поняла, что мужчина мучительно подбирает слова и не хотела его торопить, хотя каждая секунда тишины давалась ей непросто.

— Ты сделаешь меня самым счастливым, если согласишься остаться рядом со мной здесь, в тайге. Но прежде я должен тебе кое-что рассказать… — Катя затаила дыхание. — Я не такой, как ты, не такой как люди в селе…

Кару снова замолчал.

— Я знаю, — прошептала Катерина и зажмурилась.

— Откуда? — он сразу понял, что они говорят об одном и том же.

— Все тушки, которые ты приносил, вспороты также как тот заяц. Я нашла в интернете одного опытного известного охотника и отправила ему фотки зайца. Позавчера он ответил мне, что охотники так не потрошат дичь. Добавил, что, скорее всего, это дикий зверь. Ориентировочно — крупная кошка. Точнее он сказать не может, фото не достаточно четкое. Но я думаю, что это рысь. — Катя замолчала и перевела дух. — Ну и ещё ты голый из леса приходишь.

Кару действительно купил дом. Оказывается, Лешины родители давно хотели его продать и были рады, что теперь в нем будет жить подруга невестки. Сама Мила, правда, обалдела от таких новостей. Тем не менее, она помогла найти людей, которые согласились уладить все вопросы, связанные с дистанционным увольнением и освобождением съемной квартиры. Вещи свои Катя пристроила по знакомым и бывшим коллегам, потому как офисный гардероб ей больше был ни к чему, а прочего у нее и вовсе не было. В итоге, в тайгу к хозяйке приехала небольшая дорожная сумка с документами и дорогими сердцу вещами.

Все время, пока длился этот переломный момент, который отделял Катерину-туристку от Катерины-жительницы Алтая, Кару почти не отходил от нее. Часто вопросительно заглядывал в глаза, будто спрашивая, что может сделать для нее. Но ей было вполне достаточно того, что он рядом. Ну и еще того, что у него есть обычный человеческий паспорт, который она увидела при подготовке к сделке. Каждую ночь мужчина исступленно шептал Катерине, что его дом, там — где она и что он счастлив, что она осталась. Катя не могла ответить, в такие моменты ей было не до разговоров. Но они оба знали, что это их общее счастье. Очень детское и очень огромное.

Автор на ПродаМане httрs://рrоdаmаn.ru/Twiggy174

Автор на Призрачных мирах httрs://fеisоvеt.ru/магазин/Вкусная-Анастасия/

Рассказ по мотивам романа «Полуночники. СЕМЕРО», но может читаться отдельно

httрs://рrоdаmаn.ru/Irinа-Vоlnаyа/bооks/Pоlunосhniki-Istinnаyа

Он несся сквозь залитый лунным светом лес, стараясь не обращать внимания на внутреннюю тягу обратно. Инстинкт стаи, потребность в ней, тянули его вернуться, звали назад, а он боролся с самим собой, чтобы преодолеть эту силу. Темно-серая шерсть вздымалась вверх, острыми верхушками, словно иглами, протыкая листья на кустарниках. Желтые глаза горели в ночи, словно фосфорные, лапы упруго отталкивались от земли и, не сбавляя скорости, несли его вперед, через этот незнакомый, чужой лес.

Он сбежал.

Сбежал от своей семьи. От своей стаи. От своего альфы. Превозмогая обратное притяжение. Он причинил им столько зла, что его поступки не имеют оправдания.