Через полчаса она тихо выскользнула из номера, решив прогуляться и обсудить с Франсуа возможность записаться на приём к парикмахеру, который так искусно причесал её на бал-маскарад. Оба администратора оказались у стойки, один готовился уйти, другой принимал смену, они улыбнулись, заметив девушку.

— О, вот и наша ранняя пташка. — заметил Франсуа. — Организаторы вашего торжества не дают нам покоя, всё ходят, что-то меряют, на кухню нос суют, наш повар просто в бешенстве.

— Потерпите до завтра, и всё закончится. Омер, похоже, тоже от них устал, они закидали его письмами, предлагая согласовывать малейшие изменения, особенно в меню фуршета. — она вздохнула. — Кстати, вы оба и Гастон получили наши приглашения? Мне бы очень хотелось видеть вас среди гостей в этот день.

Они смущённо переглянулись.

— Э-э-э… Мы тронуты, но будет ли это уместным? Ваш жених не станет возражать?

— В такой день я не приму никаких возражений. — Дефне махнула рукой, направляясь к дверям. — Пойду прогуляюсь, подышу свежим воздухом перед завтраком. Чуть не забыла! — она повернулась к Франсуа. — Помните, ваш знакомый парикмахер делал мне причёску на бал-маскарад? Нельзя ли как-то связаться с ним? Может, он примет меня в порядке исключения? Конечно, подруги могут мне уложить волосы, но вряд ли это будет то же самое.

— Я узнаю, где он, но обещать не могу. Его услуги недёшевы.

— Ну, разумеется, я всё оплачу.

Девушка планировала вначале выйти через главный вход, но передумала, пересекла большой зал и, открыв стеклянные двери вышла во внутренний дворик, а оттуда к бассейну и не спеша направилась к торцу здания, туда, где кромка леса очень близка подходила к стенам замка. Сейчас при ярком солнечном свете, его вековые деревья не выглядели так угрожающе, хотя ощущение тревоги и опасности осталось. Она нашла глазами окно комнаты, где в декабре в полном отчаянии провела несколько дней, пытаясь убежать от своих чувств к Омеру, и подумала, как быстро всё изменилось, теперь она стояла здесь накануне своей свадьбы с мужчиной, обида на которого едва не вычеркнула его из её жизни. Дефне провела в этом диком уголке не менее десяти минут, но никто из призрачных обитателей замка, даже Мадлен, не приблизился к ней. Неужели присутствие Гуэниро до такой степени «дисциплинировало» их?

Очевидно, за ночь родственники очень проголодались, потому что, когда она вернулась в зал, все уже сидели за столами, активно поглощая содержимое наполненных тарелок, и только Пчёлка задумчиво маячила у стола возле деревянного блюда с сырами.

— К чему примеряешься? — поинтересовалась Дефне, встав рядом с сестрой.

— Пытаюсь понять, почему тебе так нравится их сыр. — улыбнулась девочка. — Какой здесь твой любимый?

— Э-э-э… Как тебе сказать, их несколько… Я люблю, например, камамбер из Нормандии. — она взяла нож и отрезала немного от мягкого на вид сыра. — Что-то вроде этого… Его намазывают на хлеб.

— А Нормандия это что? Сорт сыра?

— Это один из регионов Франции, где его делают. Но этот сорт производят и в других местах тоже. — она оглянулась на стол, за которым сидела семья Топал. — Как бабушка?

— Нормально… Это она только при тебе дуется, а в номере бесконечно говорит о настоящей свадьбе в Стамбуле. Прикидывает, кто из родственников какие подарки сделает, и подсчитывает расходы Омера на эту нужную только тебе одной поездку. Думаю, ей не хватает её кухни и соседок.

Дефне вздохнула, насыпала немного мюсли, взяла йогурт и направилась к столу, Пчёлка следовала по пятам.

— Можно, я с тобой сяду?

— А я собиралась присоединиться к вам.

В это момент девушка заметила Омера, входившего в столовую вместе с дядей, при виде её он широко улыбнулся и двинулся ей навстречу.

— Как ты сегодня? — поцеловал в макушку и чуть отстранившись, оглядел её с головы до ног. — Прекрасно выглядишь, румянец во всю щёку. Разволновалась, увидев меня? — он подмигнул.

— И как ты догадался… — пробормотала Дефне, скосив глаза на сестру, стоявшую рядом.

Пчёлка хихикнула, прикрыв ладошкой рот.

— Не стесняйтесь… Я займу нам столик.

— Вот стрекоза… — улыбаясь, отреагировала старшая сестра.

— Просто ты для неё авторитет, и она старается подражать тебе. — заметил мужчина. — А время остаться наедине у нас ещё будет.

Её опасения оказались напрасными и день накануне свадьбы прошёл относительно благополучно. Как оказалось, агентство, занимавшееся подготовкой свадебного торжества в отеле, состояло из молодой семейной пары, которая доставала заказчика звонками и письмами по любому незначительному поводу. Но многое разъяснилось при личной встрече: их фирма в первый раз организовывала подобное мероприятие для нерезидентов, и молодым людям очень хотелось, чтобы всё прошло без сбоев, а клиенты остались довольны ‒ хорошие отзывы от иностранцев повысили бы их рейтинг. Обговорив все детали, особенно тщательно порядок регистрации и меню, заказчики и исполнители расстались до завтра с наилучшими впечатлениями друг о друге, и у влюблённых, наконец, появилось время побыть наедине.

После завтрака Неджми увёз родственников осматривать Шенонсо, о полноценной экскурсии речь, конечно, не шла, но в каждом зале замка имелась краткая информация, а выставленные предметы мебели и картины были снабжены пояснительными табличками, так что, уповая на терпение и знание языка Бельгин, Дефне надеялась, что её экскурсанты не останутся без объяснений.

— Полагаю, наши гости пообедают по дороге в отель, может, и нам перекусить где-то в городе? — предложил Омер. — А потом можно будет подняться ко мне. Мы так долго не оставались наедине, что я начинаю задыхаться при виде тебя. — прошептал он на ушко любимой, обжигая его горячим дыханием.

— Я не против… — она поёжилась от мурашек, вызванных прикосновением мужских губ. — Вот только… — её бровь игриво выгнулась. — Планировала заглянуть в пару магазинчиков и купить кружевные перчатки.

Омер тут же выпрямился, и его глаза заблестели.

— Длинные? Те, что до локтя? — усмехнулся. — О, да… Белые, длинные, кружевные… Их покупка ‒ приоритет. Я очень хотел бы видеть их на тебе, когда начну снимать твой потрясающий свадебный наряд. С ними я разберусь в последнюю очередь.

Дефне порозовела.

— Твои сексуальные фантазии лишают меня аппетита. Разочарую тебя ‒ у моего платья длинный рукав, так что я куплю перчатки обычного размера.

Он приложил большой палец к её губам, слегка потянув вниз нижнюю, наклонился и перекрыл дыхание властным, глубоким поцелуем.

— Это аванс… В моей голове теснятся тысячи идей по поводу того, как мы проведём нашу первую брачную ночь.

В счастливом согласии они провели время вдвоём, никем и ничем не потревоженные. Сначала под ироничным взглядом продавщицы Омер тщательно выбирал перчатки для своей невесты, но так как платья он не видел, то окончательный выбор из трёх предложенных пар сделала она сама. В соседнем здании нашлось и симпатичное кафе, они ели молча, нежно улыбаясь друг другу.

— С завтрашнего дня ты станешь носить фамилию Ипликчи. Ты помнишь, что вчера мы обменялись клятвами перед твоим любимым Шато?

— Разве можно это забыть? Жюстина подтвердила наши клятвы, и Шато, очевидно, принял их.

— Ты видела её вчера? — эта новость не слишком его обрадовала. — Они что, следят за нами?

— Дорогой мой, тебе стоит привыкнуть к этому. Они могут находиться где угодно. — девушка оглянулась вокруг. — Шато призвал меня, и, несомненно, его обитатели приглядывают за мной. Только странно, что я их не вижу, словно они все попрятались. Может это работа Гуэрино?

— При чём тут он?

— Парень имеет бὁльший опыт в обращении с этими созданиями, ты же слышал, он здесь не случайно. — в молчании они доели десерт, и Дефне вернулась к разговору об итальянце. — Не стоит его недооценивать. Мой дальний родственник гораздо серьёзнее, чем кажется. Если Антената прислала его сюда, значит он пользуется её абсолютным доверием. Парень намного сильнее меня, если ему удаётся никого не подпускать ко мне.