— Дефне, — произнёс Омер вдруг осипшим голосом, она удивлённо взглянула, очевидно, было что-то в его лице, что насторожило её, во взгляде отразилось напряжение, и она застыла, ожидая его слов. — Я знаю, что наши отношения начались непросто… — он откашлялся. — И недопониманий между нами хватало. — вздохнул, не спуская с неё глаз, увидел, как на её лицо вдруг набежала тень, и заторопился сказать главное. — За время нашей разлуки, я понял, что без тебя этот мир для меня пуст, ты осветила мою жизнь своей чистотой, непосредственностью, великодушием и многими другими качествами, которых у тебя не счесть. Я люблю тебя и… — мужчина полез в карман куртки, но пришлось приложить некоторое усилие, чтобы вытащить заветную коробочку, потому что его пальцы тряслись. Он приблизился к девушке, открыл футляр, в лучах заходящего солнца кольцо матери заиграло радужными лучами и в первый момент ослепило Дефне. — Я люблю тебя и хочу, чтобы ты стала моей женой. — проговорил он и замер, ожидая её ответа.

Она нерешительно посмотрела на сказочное великолепие в футляре, краска бросилась ей в лицо, и было видно, что девушка ошарашена, она не ожидала ни этих слов, ни его предложения и молчала, переводя взгляд с кольца на мужчину. После первых секунд шока в её голове царила полная сумятица. «А вдруг он просто шутит? Да, кто же станет этим шутить… Может, стоит сказать, что я не готова и должна подумать? А я не готова? Это оскорбит его… Мы очень разные, я не могу быть его женой… Но если я откажу, что будет с нами? Он уйдёт… А что я стану делать без него? Как же я смогу жить, не видя его? Он мне нужен… Я его люблю… Этот немыслимый мужчина, о котором я не могла даже мечтать, стоит передо мной и, волнуясь, делает мне предложение, хочет, чтобы мы стали семьей. А я… А я… Я такая дура! Стою здесь и рассуждаю». Она увидела, как на лице Омера проявилось напряжение, выдохнула, почувствовала, как глаза наполнились слезами и, улыбаясь сквозь них, произнесла: — Я согласна, согласна, потому что тоже люблю тебя.

Его взгляд просветлел, мужчина вынул кольцо и осторожно одел его на безымянный палец правой руки Дефне. Оно пришлось впору, и только тогда он запоздало подумал о чудесным совпадении, ведь кольцо могло и не подойти по размеру. Почему же это не пришло ему в голову раньше? Как бы то ни было, он воспринял это как благосклонный знак судьбы, наклонился и приник губами к её пальчикам, затем взглянул на взволнованно-счастливое лицо девушки и в первый раз поцеловал теперь уже свою невесту.

Взволнованные произошедшим влюблённые ещё около часа бродили по паркам, держась за руки, заглянули на ферму шестнадцатого века, там располагались коллекция экипажей и цветочная мастерская, в которой круглый год трудились два флориста, ежедневное украшение свежими цветами комнат замка немало способствовало очарованию Шенонсо. Дефне прошла дальше взглянуть на огород-цветник, где садовники выращивали растения для этих цветочных оформлений, но, учитывая сезонность, многие из них, высаженные в открытый грунт, уже отцвели, и только в двух больших теплицах великолепные растения круглогодично услаждали взор посетителей. Услышав голос Омера, девушка обернулась, он шёл к ней, неся в руках небольшую корзину с искусно составленной композицией из гиацинтов, тюльпанов, великолепных красных амарилисов и веток остролистой зелени.

— Цветы простоят долго, если ты станешь поливать их раствором из этого порошка. — он улыбался, протягивая ей их вместе с небольшим пакетиком. — Способ применения есть на обратной стороне.

— Какая красота! — прошептала она, принимая подарок, поднесла к лицу и уловила неповторимый, тонкий запах тюльпанов и более сильный разноцветных гиацинтов. — Спасибо. У нас дома много комнатных цветов, но вот так специально мне их никто не дарил. — растроганно произнесла девушка и приложилась к его губам благодарным, быстрым поцелуем.

Он привлёк её к себе, взяв руку, отмеченную кольцом.

— Обещай, что не снимешь его, что оно всегда будет на твоём пальчике, как знак нашей любви. Кольцо очень дорого мне, потому что принадлежало покойной матери, и я хранил его всё это время… Для тебя… Для женщины, которая женой войдёт в мой дом, в наш дом, где мы будем любить друг друга и родим детей. — Омер многое хотел бы ей сказать, но в этот момент их взгляды и прикосновения значили намного больше обычных слов. Однако поставить невесту в известность о планах на ближайшее общее будущее следовало уже сейчас. — Когда ты вернёшься со стажировки, устроим помолвку, а свадьбу сыграем, когда закончишь учёбу и получишь диплом. — он сделал паузу, давая ей возможность переварить сказанное и уточнил: — Ты согласна? Конечно, я хотел бы, чтобы это произошло, как можно раньше, но тогда, боюсь, нагрузка на тебя окажется слишком большой. К тому же я планировал уехать после свадьбы в путешествие.

Дефне улыбалась, заворожённо слушая перспективы, которые он ей обрисовывал.

— Ты говоришь о настоящем медовом месяце? А куда мы поедем?

— Куда угодно! Выбирай любое направление!

Но она вдруг вспомнила о родных, о зачётах и экзаменах, ожидавших её по возвращению, о клиентках с их заказами и осторожно проговорила.

— Я словно в сказке… Но стоит мне возвратиться, и жизнь быстро повернёт меня лицом к реальности. Знаешь, едва я переступлю порог родного дома, как на меня навалится уйма дел, и свободного времени почти не останется.

— Я понимаю… — мужчина вздохнул и слегка нахмурился. — Но теперь ты не одна, и эти залежи накопившихся проблем мы разгребём совместными усилиями.

Всё это было так ново для Дефне… Они вместе и счастливы, у них общее будущее, и ей совсем не хотелось думать о трудностях, которые, как она знала, не замедлят явиться. Не торопясь, поужинали в одном из кафе, не спуская глаз друг с друга и нежно улыбаясь, делились впечатлениями о посещении Шенонсо и выглядели со стороны счастливой, влюблённой парой. В таком же настроении, поглощённые своими чувствами и не замечая никого и ничего вокруг, вернулись в замок.

Знакомый администратор встрепенулся при виде потерявшейся утром постоялицы.

— Как хорошо, что вы вернулись не поздно! Вижу по лицам, что вы в восторге от Шенонсо.

Хотя вопрос адресовался девушке, Омер отреагировал вполне ожидаемо, притянул её к себе и ответил:

— Там великолепно, но мы немного устали, так что пройдём к себе отдыхать. — и направился к лестнице, не выпуская руки невесты.

— Э-э-э… Минуту… Извините, не мог бы я попросить вас об одолжении. — Франсуа вышел из-за стойки и, не глядя на мужчину, обратился к Дефне. — По поводу утреннего происшествия… Мы были бы очень признательны, если бы вы прошли с нами до той двери.

— А что? — встревожилась она. — Там что-то пропало?

— Точно неизвестно… Просто… — администратор замялся и нерешительно проговорил. — Мы не смогли туда попасть, возможно, ошиблись комнатой, поэтому и просим нам её показать.

Омер находил эту просьбу странной и не замедлил сообщить об этом парню.

— Что за ерунда здесь происходит? Если вы не смогли туда войти, значит комнату кто-то закрыл. У вас что, ключей нет?

— Ну что ты… — заторопилась девушка. — Я покажу, ведь это займёт только несколько минут.

— Только я пойду с вами. — немного раздражённый, он не стал с ней спорить и решительно произнёс. — Дефне ‒ моя невеста, я не желаю отпускать её одну.

Франсуа скользнул взглядом по правой руке девушки и понимающе улыбнулся.

— Поздравляем! Мы рады, что такое важное событие произошло во время вашего пребывания здесь.

Омер кивнул головой, принимая поздравления, ему не нравилось непонятное внимание к Дефне и он абсолютно не понимал продолжающегося интереса к небольшому утреннему происшествию. Появился Гастон, принимавший участие в утренних поисках, и ещё двое незнакомцев, затем вся эта странная процессия двинулась по коридорам к заветной комнате, возглавляемая девушкой, которая шла довольно уверена и вскоре оказалась у цели.