«В самом деле, почему бы нет? Сегодня я с ним расстанусь или завтра, роли не играет. Главное ‒ я всё для себя решила», — Ханде положила руку на низ его живота и, наклонившись к нему, плотоядно улыбнулась.

Через пять дней Фиорелли прислал на её электронную почту сообщение, в котором отчитывался о проделанной работе, основные жизненные вехи Омера Ипликчи были расписаны прямо по пунктам и представлены с должными комментариями самого «следопыта».

Дорогая Регина,

рыл носом землю, чтобы постараться добыть для тебя сведения, которые привожу ниже. Поверь, сделать это оказалось непросто, так как твой бывший парень не любит афишировать события своей жизни.

Ипликчи работал журналистом, но давно сменил профессию и теперь трудится на посту заместителя директора Французского института Стамбула. Как видишь, знание французского ему пригодилось.

Не беден, финансовых затруднений не имеет, короче живёт скучнейший жизнью обывателя, с моей точки зрения

Женат пока не был ‒ вот тут он поступает разумно ‒ хотя вниманием прекрасного пола не обойдён. Ещё бы, с такой-то внешностью! Но по слухам, завязывает со своим холостым положением и уже обручился с молоденькой девицей по имени Дефне. Мне сказали, она рыжая! Ха!

Я упросил приятеля (не бесплатно, между прочим, учти это!!!) позвонить Синану, они вроде когда-то неплохо ладили. Так вот, дорогая: никто из них на юбилей не собирается, вроде, они едут на рождество в славный, маленький город Пуатье, это Франция, если ты не знаешь, (я шучу!), потому что там эта рыжая девица сейчас учится. Очевидно, твой бывший бойфренд едет к ней целоваться-обниматься. Как жизнь несправедлива всё-таки! Одним всё, другим ничего… Ты вот о нём помнишь, а он вряд ли, а я вот сижу и вздыхаю по тебе который год. И где справедливость?

Подчеркиваю особо: получить сведения мне стоило немалых денег, надеюсь, Регина, на твою щедрость. Укажи, в какую сумму ты оцениваешь свою благодарность. Надумаешь ещё скостить долг, звони, помогу чем смогу.

Целую. Твой вечный поклонник Фиорелли.

Прочитав письмо, Ханде поморщилась. «Шут, но полезный», — подумала она и почему-то вспомнила слова Майкла. Когда тот освобождал квартиру, вопреки её ожиданиям не цеплялся за их отношения, а, выслушав «приговор», молча собрал вещи. Она сидела в гостиной, ожидая его ухода.

— Я не так глуп, как ты, вероятно, обо мне думаешь, Ханде, и давно понял, что наши отношения тебе больше не нужны. Но ты мне нравишься, правда, нравишься.

— Майкл, и ты мне нравишься, но сам подумай, ничем другим мы закончить не могли. — она пожала плечами и решила не напоминать ему о неравенстве их положения, к чему лишний раз ущемлять мужское достоинство.

— Можешь не напоминать: ты птица высокого полёта, я обыкновенный парень, едва зарабатывающий себе на жизнь. Но, милая, у людей есть чувства, может не стоит обращаться с ними, как с предметами, назначение которых облегчить или украсить твоё существование на короткий отрезок времени.

Женщина искренне изумилась.

— Боже мой, первый раз за всё время ты внятно произнёс такое длинное предложение, и почти без ошибок! Неужели я тебя недооценила?

Майкл рассмеялся заразительно и искренне, именно этим он когда-то привлёк её внимание.

— Почему же… Ты выбрала меня на роль любовника, умеющего доставить тебе удовольствие. С таких позиций и оценивала… — он смотрел на неё задумчивым, немного сожалеющим взглядом. — Скажи, дорогая, а ты вообще кого-нибудь в этой жизни любила, кроме себя, разумеется?

Ханде иронично усмехнулась и, не ответив, помахала ему рукой, разве её вина в том, что достойных мужчин на горизонте почти нет. Но прозвучавший вопрос, да ещё из уст Майкла, которого она считала недалёким, ограниченным типом, задел. Любила ли она кого-нибудь? О, да! Правда это случилось давно… Любила и очень сильно того, кто бросил её, испугавшись за будущее своей политической карьеры. Была ли влюблена? Да, несомненно, много раз, вот только это чувство влюблённости проходило, не вырастая во что-то более серьёзное, отрезвление наступало быстро и, покидая очередного мужчину, она с удивлением спрашивала себя, что в нём могло её привлечь.

И только один человек стоял особняком в списке сердечных побед, первое серьёзное увлечение, её первый мужчина ‒ Омер Ипликчи. Женщина давно не вспоминала о нём, и колечко, одетое когда-то ей на палец, валялось где-то забытое среди других украшений. Повинуясь порыву, достала из сейфа шкатулку, где в идеальном порядке лежали кольца, браслеты, серьги и кулоны, подаренные или купленные ею самой, простого колечка со скромным бриллиантом здесь не оказалось. Пару секунд Ханде разглядывала всё это сверкающее великолепие, соображая куда могла его положить. Не сдала же она его, в самом деле, на хранение в банковскую ячейку вместе с самыми дорогими украшениями? Вспомнила! Открыла неприметную боковую панель, оно лежало там рядом с её первыми маленькими бриллиантовыми серёжками, подаренными много лет назад покойной матерью.

Почему образ первой любви ворвался в её жизнь, отчего именно сейчас она пришла в такое волнение при воспоминании о нём? Неужели слова Майкла явились тому причиной, или грядущий юбилей школы заставил вспомнить о светлых чувствах давно минувших дней? Вертя в руках колечко, женщина растроганно и грустно улыбалась, примерила. Увы… На нужный палец оно никак не хотело садиться, но это не проблема, его в два счёта сделают на размер больше. В её голове уже бродили смутные планы… Раз Омер избегает встреч с бывшими одноклассниками и не собирается на юбилей ‒ наверняка, Синан, всегда относившийся к ней настороженно, приложил к этому руку ‒ она сама может устроить неожиданное свидание в том городке, о котором упоминал Фиорелли. Любопытно взглянуть на него, каким он стал после почти десяти лет разлуки, насколько изменили его прожитые года. Как, интересно, он отреагирует на её появление? А вдруг его чёрные глаза вновь вспыхнут тем же огнём обожания и страсти, появлявшимся каждый раз при виде её… Хотя, кажется, Фиорелли писал, что он обручён… Да, какая разница, вряд ли та девчушка может соперничать с ней, недаром итальянец называет её Региной ‒ королевой мужских сердец!

Ханде не задавалась вопросом, зачем ей нужна эта встреча, без которой она прекрасно обходилась всё это время, будучи твёрдо убеждённой, что возврата к детским увлечениям нет. Никаких планов на возвращение к Омеру она не строила, Турция была для неё чужой страной, а он, скорее всего, не захочет жить в другом месте. Она ещё не утвердилось в мысли, нужно ли ей это путешествие в прошлое, ведь они совсем чужие люди, давно прервавшие всякое общение друг с другом. И всё же… И всё же при мысли о встрече с ним её сердце приятно ёкало в груди, она волновалась. Какая разница, что случится потом, если ей этого хочется сейчас? В конце концов, она в любой момент может исчезнуть, раствориться, как это случалось не однажды. О последствиях своих поступков женщина задумывалась редко, если только это не касалось профессиональной сферы. Она жила с лозунгом: «Жизнь коротка, чтобы отказывать себе в удовольствии». Сейчас ей хочется увидеть Омера, возможно закрутить с ним небольшую историю, а дальше… А дальше её не интересовало… Потом он сможет вернуться к своей, наверняка, без памяти влюблённой невесте или разорвать помолвку и последовать за ней, пополнив ряды воздыхателей, всё это были мелкие детали, которые не могли повлиять на её планы по жизни.

Выждав пару дней и убедившись, что желание нового приключения только нарастает, Ханде позвонила Фиорелли и сообщила, что они едут на Рождество в Пуатье на несколько дней. Он станет её спутником, и если согласится сыграть отведённую ему роль, сумма его долга станет ещё меньше.

Когда Синан позвонил и предложил поехать на несколько дней в Пуатье, Гюль растерялась, теперь они часто перезванивались, и он даже приезжал в Измир на выходные, чтобы увидеться, но дальше нескольких поцелуев и страстных объятий, дело не продвинулось, никто из них не торопился форсировать события. Он нравился ей и физически был очень приятен, она замирала в его объятиях, чувствуя растущее желание близости. Но что из этого следовало? Ничего… Пора влюблённости и безоглядных поступков закончилась предательством когда-то любимого человека и рождением сына. Да и Синан, следует признаться, пока не предлагал ей ничего конкретного, например, она все ещё не знала, чем закончились его отношения с бывшей невестой, а когда, набравшись смелости, спросила его об этом, он замешкался с ответом. Ещё раньше мужчина сообщил ей, что Ясемин в очередной раз пропала и никак не давала о себе знать, ведь в их последнюю встречу он совершенно чётко дал ей понять, что забирает назад своё предложение руки и сердца и считает себя свободным от каких-либо обязательств по отношению к ней. Правда, неизвестно насколько серьёзно женщина приняла его слова, по крайней мере, кольца она так и не вернула, а Синан и не настаивал на его возврате, пошутив, что это была бы малая плата за его неосмотрительность и поспешность. Однако Гюль понимала, что в глубине души эта незавершенность всё же тревожила его.