— Это из-за разницы в положениях? — девушка искоса посмотрела на него.

— Как ты любишь всё сводить именно к этому. — мужчина с досадой покачал головой. — Могу ошибаться, но, кажется, их характеры во многом схожи. — поправил ей за ухо выскользнувшую прядь волос. — Я не эксперт по семейной жизни, но полагаю, что для пары не слишком хорошо, если у супругов одинаковый характер, они должны уравновешивать друг друга, как мы с тобой, например, ты импульсивная и взрывная, я спокойный и взвешенно оцениваю ситуацию.

— Да ну… — она иронично вскинула бровь. — Вчера ты взорвался подобно пороху.

— Просто перенервничал накануне сегодняшнего дня.

— Я, очевидно, тоже. — понимающе произнесла Дефне. — Что касается моих друзей, скажу, что они вовсе не одинаковые. Просто искра между ними не проскочила.

— Зато между нами она полыхнула сразу. — прошептал он ей на ухо.

Девушка чуть отклонила голову и с осуждением прищурила глаза, но весёлой искорки в них скрыть не смогла.

Они договорились поехать в домик матери на следующий день, Омер хотел бы там остаться и заночевать, но Дефне решила вернуться домой. Чтобы провести вдвоём как можно больше времени, пришлось выехать рано утром, и когда его любимая вышла из дома, мужчина понял, что всё пошло не по плану, она выглядела бледнее обычного, и под глазами залегли тени. Девушка, действительно, чувствовала себя до такой степени больной, что не отложила поездку на другой день только из-за Омера, зная, с каким нетерпением он её ждал, и какое значение она имела для него. Вечером она ложилась спать в прекрасном настроении, а встала уставшей, с головной болью, которая, начинаясь в висках, охватывала жаром всю голову. Пчёлка сказала, что будила её ночью, потому что она металась и громко стонала, очевидно, ей снился какой-то кошмар, но как девушка ни напрягалась, вспомнить ничего не смогла, и именно этот факт казался странным и тревожил, прежде подобных провалов в памяти не наблюдалось. Кулон находился на ней во время сна и, проснувшись, она не ощущала никаких знаков присутствия тени, та не проявлялась уже в течение нескольких дней, однако Дефне не спешила радоваться, она чувствовала, что это отсутствие является знаком скорее зловещим, чем успокаивающим.

— Ты нездорова? — с участием спросил мужчина. — Может, нам лучше вернуться? Необязательно ехать туда сейчас, твоя неестественная бледность меня пугает.

«Если бы ты знал, как пугает, то, что происходит со мной», — подумала она, но нашла в себе силы улыбнуться и ласково провести ладонью по его плечу. — Ничего страшного, просто плохо спала… Надеюсь, свежий воздух взбодрит меня.

— Там есть кровати, станет хуже ‒ примешь лекарство и ляжешь отдохнуть, или я вынесу тебе шезлонг на улицу, погода стоит отличная, укутаешься пледом и вздремнёшь.

— А вдруг меня украдут? — пошутила она.

— Не посмеют. Я сяду рядом, чтобы охранять твой сон. — совершенно серьёзно ответил он.

«Исчезнуть могу и во сне. И когда ты обнаружишь это…» — подумав, девушка зябко повела плечами, ей вдруг показалось, что воздух в машине стал намного холоднее, и волоски на коже зашевелились, обычно, такие симптомы предшествовали появлению призрака, рука потянулась к кулону. Он молчал… Посмотрела в зеркало заднего вида ‒ ничего… В голове мелькнула странная мысль: если она возвратится сегодня домой целой и невредимой, всё остальное в её жизни образуется само собой. Она усмехнулась, почувствовав себя героиней мистического действа, она мчится навстречу неизвестной, но ясно ощутимой опасности, зная, что может проиграть.

— Ты не возражаешь, если я по дороге немного посплю?

— Нет, я и сам хотел тебе это предложить. Может тебе стоит прилечь на заднем сидении? Там есть плед и небольшая дорожная подушка. — машина начала тормозить и съехала на обочину. Омер вышел, помог ей спуститься и устроиться позади водительского кресла.

Дефне с наслаждением положила голову на подушку, расправила плечи и довольно улыбнулась.

— Спасибо, так намного удобнее. — и почти сразу провалилась в сон. Проснулась, как от толчка, она находилась в незнакомой комнате, едва уловимый запах духов приятно щекотал ноздри, вздохнула поглубже и решила подремать ещё немного под уютным, тёплым пледом, сонный взгляд поплыл по комнате и остановился на женской фигуре, сидевшей перед туалетным столиком. Дремота тут же пропала, не делая резких движений, девушка широко открыла глаза, моля в душе, чтобы обманчивое видение растаяло бы при окончательном пробуждении, она даже отрицательно замотала головой, отказываясь его видеть.

— Здравствуй, милая. Я знаю, кто ты… — голос женщины казался едва слышимым из-за шума в голове и аккомпанировал её кровотоку. — У сына что-то случилось или он привёз тебя показать мне?

Дефне облизнула пересохшие губы.

— Ни то ни другое… Вы мать Омера? Мы приехали сюда ради вас. Значит, вы до сих пор здесь… Он надеялся на это и хотел поговорить с вами… Но… вы давно должны были бы обрести покой.

— Я только хотела дождаться сына и его избранницы, тебя. — тихо ответил призрак. — Другие тоже скоро будут здесь.

— Другие, какие ещё другие? — резкая боль прострелила голову, перед глазами всё расплылось, она почувствовала, как кулон потяжелел, успела увидеть, как комната наполнилась незнакомыми расплывчатыми фигурами. — Откуда вы все здесь взялись? — пробормотала девушка, и сознание отключилось.

Дефне очнулась от того, что кто-то теребил её за плечо, приоткрыла глаза и увидела незнакомого рыжеволосого парня.

— Ну, наконец-то, очнулась. — облегчённо выдохнул он и обернулся назад. — Заслон ещё не снят? — спросил у кого-то, находившегося вне поля зрения девушки.

— Пока держится. — ей показалось, что женский голос звучал прямо в голове, перед глазами всё плыло, и боль, продолжавшая пульсировать, сосредоточилась теперь в затылке.

— Разве тебя не предупреждали об опасности связываться с умершими? — укоризненно заметил певучий девичий голос. — Тебе не удается даже оградиться от них, а неупокоенные души ведут себя по-разному, те, что опасны, могут запросто высосать жизненную энергию. К тому же тень следует за тобой, потому что ты приманила её. Она ненавидит наш род, едва твои способности проявились, как ты тоже стала целью.

Девушка не совсем поняла смысл сказанного, приподнялась на локтях и огляделась, но ничего, кроме странного, серого тумана вокруг кровати не обнаружила. Ясно было одно ‒ она проснулась вовсе не там, где засыпала.

— Где я и кто вы все такие?

В странном, колеблющемся и словно пульсирующем пространстве их было трое, метрах в двух стояла рыжеволосая женщина, одетая в красивое шёлковое платье с удлиненной талией по моде начала двадцатого века. Бледная кожа с едва заметными веснушками, тонкие, дугообразные брови и пухлые губы странным образом напомнили ей Жюстину. Полной противоположностью казалась девушка, находившаяся дальше всех от её кровати, простая, неопределённого цвета заношенная одежда, практически полностью скрывалась фартуком, оставившим открытыми только рукава платья. Незнакомка походила на красивую, фарфоровую куклу: рыжие волосы, заплетённые в длинные косы и переброшенные вперёд, спускались ниже талии, прозрачная кожа сияла, а большие синие глаза своим миндалевидным разрезом напоминали Дефне глаза Пчёлки.

— Если посмотришь внимательно, поймёшь, кто мы. Цвет волос и схожие черты лица говорят о родственных связях, хоть мы и отдалены друг от друга сотнями лет. — ответила женщина.

— Так… вы все духи?

Парень рядом, казался её ровесником, короткие, взлохмаченные волосы придавали ему небрежный вид, и одежда выглядела вполне современно: джинсы и футболку дополняли кеды. Поймав её взгляд, он улыбнулся.

— Они духи, да… но не я. Антената* призвала меня на помощь. Тень вырвалась из заточения, не без твоей помощи, хочу заметить, пора загнать её обратно. — весело подмигнул ей. — Кстати, я Гуэрино, что значит защищающий.