— Ты кому там улыбалась? — строго спросила она, едва Дефне подошла к ней. — Твоё место возле жениха. Что это за парень?

— Мы вместе проходили стажировку. — быстро сообразила она.

— И как он тебя нашёл? — вмешалась Нихан, у которой, казалось, повсюду росли уши.

— О предстоящей свадьбе я сообщила кое-кому из группы. Гуэниро приехал по делам, находился неподалёку, вот и заглянул сюда поздравить меня. — её затошнило от своего вранья, но не могла же она представить им парня, как их дальнего родственника, слишком многое пришлось бы объяснять, к тому же не было никакой уверенности, что семья не поверит ей.

Для обсуждения программы пребывания Омер всем назначил встречу в своём номере, который после свадьбы станет комнатой молодожёнов, и в котором они проведут первую брачную ночь. Она провожала родственников до их номеров и, игнорируя настойчиво-вопросительный взгляд жениха, направилась в комнату, которую делила с Бельгин. Её подруга решила сразу принять ванную, а девушка растянулась на кровати, пытаясь привести в порядок лихорадочно разбегающиеся мысли.

— Здравствуй, милая… — женский голос говорил по-французски. — Добро пожаловать домой. Здесь многие тебя ждали. — Мадлен Дюпюи, чуть прозрачнее, чем она помнила её, прошла сквозь окно.

— Рада видеть вас, Мадлен… Но сегодня я здесь не одна, а с подругой, поэтому место нашего общения лучше перенести на улицу. — Дефне покосилась на дверь ванной, где шумевшая вода неожиданно прекратила течь.

— Конечно, я просто хотела предупредить, что многие придут поздравить вас, так что не удивляйтесь. Неупокоенных душ в Шато больше, чем вы думаете. — она проплыла мимо девушки к дверям. — Итальянец послан вам в помощь?

Девушка насторожилась и схватилась за кулон.

— В помощь? А в чём он должен помочь?

— Ну, милая, вы и спросите у своего симпатичного родственника, зачем он приехал. Кстати, Шато его не звал. — она стала просачиваться сквозь дверь.

— Стойте! — Дефне рванулась с кровати, сделав попытку задержать мадам Дюпюи. — Что вы сказали про Шато? Это же просто здание, просто старый замок, в котором обитают призраки. Как он может кого-то звать?

Женщина хмыкнула и снисходительно взглянула на неё.

— Усопших родственников своих поспрашивайте. Да, разве сами ничего не чувствуете? Вас сюда тянет, потому что вы принадлежите замку.

— Зачем я ему? — прошептала она.

— Значит, зачем-то нужны. — ответила призрак и растаяла, оставив её в растерянности и растревоженную намёками.

Кто прислал Гуэрино и с какой целью? Кто на самом деле захотел, чтобы такое важное событие её жизни прошло именно здесь? Воспользуется ли тень её присутствием, чтобы вновь вырваться из забвения, куда его совсем недавно заточили? Почему ей до сих пор не объяснили, по какой причине она преследует род де Блосак? И, наконец, почему эти вопросы беспокоят её больше, чем мысли о предстоящей свадьбе и женихе?!

Когда Бельгин вышла из ванной комнаты, её подруга уже расстроенно мерила шагами комнату. Делая вид, что ничего не происходит, девушка заварила чай и, сервировав столик к чаепитию, спокойно заметила:

— Составь компанию, мы давно не оставались с тобой вдвоём в такой обстановке. Давай посекретничаем… Как в Риме, помнишь?

— Рим… Кажется, это было так давно…

— Ну, не преувеличивай, ещё и года не прошло. — усмехнулась подруга. — Мне показалось, ты с кем-то говорила… Омер звонил?

Она могла бы отмолчаться, скрыть правду ‒ в последнее время часто приходилось не договаривать и даже лгать ‒ но устала от недомолвок и, зная, что может положиться на скрытность и благоразумие Бельгин, ответила честно: — Нет, не звонил. Меня навестила Мадлен Дюпюи, покойный мэр этого городка. Я, видишь ли, вижу призраков.

Бельгин с минуту молчала, продолжая спокойно пить чай.

— Значит, мне не напрасно казалось, что ты изменилась. — выглядело так, что новость её ничуть не смутила. — Интересная способность, но, должно быть, очень утомительная, а временами и опасная. Я права? — увидев, как девушка молча кивнула, сочувственно взглянула на неё. — Моя мама в тайне от отца немного увлекается мистикой и всякими подобными вещами, поэтому у меня давно выработался иммунитет к новостям о сверхестественных явлениях. — она замолчала, давая понять, что теперь дальнейшее содержание их разговора всецело зависело от её подруги, которой предстояло решить, как далеко ей захочется зайти в своей откровенности.

Дефне понимала, что одна тема потянула бы за собой другую, пришлось бы рассказывать о связях с графами де Блосак и с Шато, и такая беседа затянулась бы на долгое время.

— Мне есть что тебе рассказать, но так как нам пора собираться, вернёмся к этой теме вечером, когда останемся вдвоём.

— Хорошо. — согласилась Бельгин и внезапно огорошила вопросом. — Вы похожи с Гуэниро. Он сын твоей исчезнувшей матери?

— Нет… Странно, что ты подумала об этом… И удивительно, что ты одна заметила сходство. — ответила она, подумав про себя: «А может, и не одна, просто первая об этом заговорила». — Он наш дальний родственник, но об этом никто не знает. И я прошу тебя хранить молчание.

Номер Омера состоял из двух больших комнат, спальни и гостиной, и когда подруги пришли, все родственники уже находились там, заняв места на диване и креслах, они делились впечатлениями, только Тюркан демонстрировала полное безразличие к окружающей её роскоши. Пчёлка тут же вскочила при появлении сестры.

— Здесь та-а-а-к красиво… Омер разрешил мне сделать несколько фотографий. Ты переберёшься в этот номер после свадьбы?

— Что за глупый вопрос. — проворчала бабушка. — Место жены возле мужа. Где же по-твоему она должна жить? И незачем было фотографировать спальню, где молодые проведут свою первую ночь. — она хмуро оглядела семью, остановив укоризненный взгляд на девочке. — Совсем помешалась со своими снимками.

— Ну, когда ещё ей выпадет такой случай… — вступился за сестру Сердар. — К тому же здесь, действительно красиво, и внутри замка, и снаружи.

Нихан, сидевшая рядом с мужем, положила голову ему на плечо.

— Нам следует всем расслабиться, мы здесь, как на отдыхе. У Дефне с Омером послезавтра свадьба, это праздник для всех нас.

— Полагаю, наша помощь также придётся кстати. — заметил Исо. — У тебя здесь есть люди, которые организуют весь этот процесс: зал, роспись, угощения? — спросил он у жениха, сидевшего за ноутбуком.

Омер едва взглянул на вошедшую невесту, и девушка поняла, что её разговор с Гуэрино и его непринуждённые манеры обращения с ней не остались незамеченными.

— Да, есть… Мы встречаемся с ними завтра в десять утра. — закрыв компьютер, он подошёл к Дефне, стоявшей у дверей вместе с подругой. — Давайте обсудим программу вашего пребывания в Шато. Сегодня в семь вечера, мы встречаемся у автобуса и едем в город на ужин, после него, если желаете, можете прогуляться по городу. В девять часов я жду вас у машины, если вы не приходите, значит, возвращаетесь сами, из центра города до отеля неспешным шагом всего полчаса. — обвёл глазами присутствующих. — Завтрак входит в стоимость проживания. С утра до обеда у нас с Дефне деловая встреча, так что вы занимаете себя сами.

— Может, нам на экскурсию куда-нибудь съездить? Я полистал путеводитель, рядом есть интересные памятники. — предложил Исо.

— Хорошее предложение, только кто сопровождать нас станет? — хмыкнула Нихан. — Без знания языка мы далеко не уедем.

— А мы попросим Бельгин. — Исо посмотрел на неё, ожидая ответа.

— О-о-о, Бельгин, пожалуйста… — Пчёлка умоляюще трясла сложенными перед собой ладонями. — Здесь недалеко находится любимый замок сестры, можно туда съездить?

— Я совсем не против, если только Дефне не понадобится моя помощь. — улыбнулась она. — Кто нас туда отвезёт?

— Придумаем что-нибудь. — подал голос Неджми.

Дефне слушала молча, на неё вдруг нахлынули воспоминания о том незабываемом, изменившем жизнь дне, когда Омер сделал ей предложение в лабиринте замка Шенонсо. Почувствовав на себе его взгляд, она повернула голову и с нежностью взглянула на мужчину, «Ты помнишь?», — вопрошали её глаза, он улыбнулся в ответ: «Конечно, помню, разве можно это забыть». Они теснее прижались друг к другу, чувствуя, как желание горячей волной заставляет вибрировать все клеточки тела, хотелось уединения, нежных, неторопливых ласк, и все это будет скоро, очень скоро… но не сейчас.