— Как всё это странно… — вздохнул Омер. — И кто такая эта Антената? Она живая или нет?

— Представления не имею. Она родоначальница, от неё наш дар или проклятие, как посмотреть. Я хотела расспросить Жюстину, но увидеть её пока не получается.

Они неторопливо вернулись в отель, где, оккупировав все места в холле, их уже нетерпеливо ждали вернувшаяся из экскурсии семья, Синан с женой и приехавший с ними Дуйгу, служащий из посольства, с которым Омер договаривался о заключении брака. Пришлось заниматься их размещением, потом все вместе пили чай в малом зале, затем поехали ужинать, и планы влюблённых провести время наедине сошли на нет. Подруги возвратились к себе поздно вечером, обе молчали, Дефне сожалела об упущенной возможности провести пару часов в номере Омера, а её подруга исчерпала лимит красноречия за время поездки в Шенонсо, но по традиции, установившейся ещё во время стажировки в Риме, они сели расслабиться и посекретничать за чашечкой чая.

— Завтра ты станешь замужней дамой и сменишь фамилию на Ипликчи. — улыбнулась Бельгин. — А ведь ваши отношения развивались перед моими глазами. Я так рада за тебя, за вас обоих.

— Ну, что сказать… Я счастлива и взволнована. — улыбнулась девушка. — Спасибо, что ты сейчас рядом, и желаю тебе такого же счастья.

— Такого же не получится… — усмехнулась подруга. — Омер Ипликчи есть в единственном экземпляре, и он по праву достался тебе. Кстати, мне причесать тебя завтра? Во сколько мы встаём?

— Церемония начинается в полдень. Организаторы придут в девять и начнут готовить малый зал, его закроют для завтраков. Платье я отпарила… Так что думаю, если мы встанем в восемь часов, не спеша, всё успеем сделать.

В дверь постучали, стоявший в коридоре Франсуа извинился за поздний визит.

— Я к вам с хорошими новостями, мой приятель вспомнил вас и выделил вам время в своём плотном графике, он придёт в десять, и я провожу его в ваш номер.

Улыбка расцвела на лице девушки, и она обняла мужчину.

— Огромное спасибо! Не забудьте, мы ждём вас троих на церемонии.

Администратор кивнул, бросил заинтересованный взгляд в сторону Бельгин и, пожелав спокойной ночи, вернулся на своё рабочее место.

В день своей свадьбы Дефне проснулась раньше запланированного часа, ещё не открыв глаза, уже почувствовала волнение, сердце то ли тревожно, то ли радостно ускорило свой бег, разгоняя кровь по телу, и лицо тут же запылало. Пытаясь успокоиться, начала дыхательную гимнастику, отсчитывая секунды между вдохом, задержкой дыхания и выдохом, обычно это помогало, но сегодня явно был не тот случай. На цыпочках прошла в ванную комнату, намереваясь использовать второе успокоительное средство ‒ горячую ванну. Она минут двадцать нежилась в пахучей пенистой воде, время от времени делая её погорячее, напряжение спало, зато лицо и тело приобрели пунцовый оттенок. Дефне слышала, как Бельгин, проснувшись, передвигалась по номеру, что-то напевая, как в дверь постучали, и через несколько секунд голос подруги предупредил о приходе Тюркан. Когда девушка, разомлевшая в горячей ванне, появилась в комнате, бабушка сидела на стуле с чашкой чая в руках и довольно миролюбиво разговаривала с Бельгин, но увидев внучку, поджала губы.

— На вечер хны так никого и не позвала. — упрекнула она.

— Ну, какой здесь, во французской гостинице, может быть вечер хны? Бабушка, перестань дуться… У тебя есть такая возможность посмотреть, как в других странах люди живут. Номер у вас отличный, еда вкусная, тебя привозят и отвозят… Отдыхай… Домой уедем завтра вечером, а уже утром обнимешь свою кухню.

Тюркан недовольно нахмурилась.

— Я пришла дать тебе последние наставления.

Дефне увидела, как подруга округлила глаза и скрылась в ванной комнате, покосившись на бабушку, она пробормотала.

— Надеюсь, это не то, о чём я подумала.

— Об этом предупреждать тебя уже поздно. — женщина махнула рукой. — Я о другом… В нашем роду разводов отродясь не было, исключением стала твоя мать. Не иди по её стопам, уважай мужа, даже, если он не прав, не спорь, делай вид, что согласилась, но поверни по-своему. Омер балует тебя и многое прощает, но это может быстро закончиться. Поумерь своё упрямство, встречай мужа с хорошим настроением и с горячим ужином, ну… и в другом… тоже не отказывай. Тогда он не станет смотреть по сторонам.

Она молча, не прерывая, слушала эти напутствия, хорошо известные ей ещё с детства, много раз слышанные на свадьбах и в женских разговорах, они имели мало общего с их с Омером отношениями. Завтрак прошёл на удивление спокойно, будущим супругам все улыбались, даже служащие отеля, проходя мимо них, непременно останавливались и желали долгих, счастливых лет семейной жизни. А Николя, приодетый по случаю торжества, вообще заявил, что свадьба наследницы графов де Блосак станет событием года для Шато и местного исторического общества. В десять часов Франсуа привёл мастера причёсок, тот, как и в прошлый раз, долго рассматривал свадебное платье, даже зачем-то вывернул его наизнанку.

— Чья работа? — поинтересовался он, наконец, накинув на неё тонкую мантилью.

— Моя. Сама придумала, сама сшила.

— Она у нас редкий талант. — заметила находившаяся рядом подруга и этим привлекла его внимание.

Мужчина подошёл к ней ближе и неожиданно запустил руку в густые волосы.

— Превосходные, мягкие, шелковистые… — он бесцеремонно пропускал длинные тёмные локоны Бельгин сквозь пальцы. Затем обратил свой взгляд на Дефне. — Я сделаю вам причёску бесплатно, но взамен вы разрешите сделать несколько ваших снимков в свадебном наряде.

Прикинув, что для неё самой это могло бы быть неплохой рекламой, она быстро согласилась. Одевать невесту пришли Нихан и Пчёлка, все остальные готовились и понемногу спускались в зал, куда пропускали только участников торжества.

— Да ты уже готова и даже накрашена… — разочарованно протянула сестра и с упрёком взглянула на свояченицу. — Я же говорила, надо было идти раньше. — она затихла, разглядывая Дефне. — Конечно, платье я видела и раньше, но теперь, когда ты полностью одета, всё выглядит шикарно, очень дорого. — бросила быстрый взгляд из-под ресниц на Нихан. — А причёска! — восхищённо протянула девочка и обошла сестру кругом. — Нагнись немного, я посмотрю на это кружевное плетение из волос. Ты видела? — обратилась она к жене брата. — Кружево из волос!

— Да, — улыбнулась та. — очень красиво. Это работа профессионала?

— Конечно, разве мы могли бы сделать что-то подобное. Работа бесплатная, мастер попросил только сделать несколько снимков нашей умопомрачительной красавицы в свадебном платье. — Бельгин улыбалась, протягивая невесте мантилью и небольшой букет белых камелий.

— Цветы… Откуда? — удивилась она.

— Я подумала о них, когда увидела оранжерею Шенонсо. Невеста с цветами ‒ это красиво… Нам пора. Полагаю, твой жених ждёт тебя в коридоре, вы вдвоём просто обязаны красиво спуститься по лестнице замка.

— Как в фильмах. — добавила Пчёлка. — А я вас зафоткаю.

Волнуясь, словно перед прыжком в неизвестность, Дефне открыла дверь комнаты, сердце колотилось, но она всё же успела заметить, как вытянулось лицо Омера, чёрные глаза изумлённо и даже несколько беспомощно пару раз прошлись по её фигуре, затем восхищение на грани благоговения отразилось на лице.

— Ты… Ты выглядишь как… как… — он запинался и не мог подобрать нужного слова. — Как неземное прекрасное создание… Платье, эта накидка, причёска… Всё так гармонично, что я, похоже, потерял дар речи. Остались только эпитеты в превосходной степени.

На самом деле слова являлись лишь слабым отражением чувств, бушевавших в нём, восторг, желание, обожание, гордость, да, гордость за то, что это удивительное создание, случайно встреченное год назад в кафе, теперь принадлежит ему.

— Спасибо. — она улыбнулась его комплиментам, и вдруг поняла, что они не одни, в коридоре с двух сторон, как часовые на посту стояли призрачные обитатели Шато, и везде, где они проходили неупокоенные души встречали их и, толпясь, следовали за ними. Девушка не могла оглянуться, чтобы оценить их численность, но спускаясь по лестнице, в толпе людей, собравшихся приветствовать их выход, заметила потрясение на лице побледневшего Гуэрино. Это означало, что за ней шла целая толпа призраков, иное количество вряд ли впечатлило бы видавшего вида стража её рода.