- Вуух! Как все изменилось, – засмеялась Свята, когда они прибыли на верхние этажи.

- Может сходишь поздороваться с дедушкой? – в свою очередь нанес укол советник.

- Свидимся на его похоронах, - отмахнулась девочка, с удовольствием ступая босыми пятками по пышным коврам. – Как мягонько и приятно.

 - Советник! Советник! – из-за поворота выбежал взмыленный, вихрастый юноша ы строгих очках. – Группа собрана, портал готов, ждем только вас.

- Краткий отчет по ситуации, - советник уставился на парня.

– Прорыв увеличился на сто двадцать процентов и продолжает стремительно расти. Двадцать минут назад мы перешли мировой рекорд, занято семь километров, триста один метр. Скорость распространения – больше километра в час. Если так пойдет дальше, то согласно гипотезе Бертона, может появиться…

- Кто может появиться, очкарик? – Свята встала перед юношей, уперев ручки в бока.

- Существо, обладающей силой типа бездна, которое можно категорировать, как божество… -   с каждым последующим словом парень говорил все тише.

- Как же ох… - Свята буквально растаяла от восторга, выдав поток брани, сообщавший слушателям о крайней степени удовлетворенности малышки. – Учитель, какой же вы молодец, что разбудили меня!

Насвистывая песенки и весело махая руками она шла рядом с юношей, нервно поглядывающим на советника. Зузу уже ничему не удивлялся и философски забил болт на происходящее, решив, что нечего переживать, если от тебя ничего не зависит.

- Отряд черный гром готов, господин советник! – гаркнул вони в сияющей золотой броне, едва они переступили порог зала транспортировки.

За его спиной стояли пять рядов бойцов, по десять человек в каждой шеренге. Возле мерцающего синим цветом портала громко переругивались двое священников.

- Нужно призвать агнцев! – над дородным мужчиной с черной окладистой бородой нависал второй, высокий, лысый, с паучьими пальцами.

- Успокойтесь, брат, - бородач повернул лицо вбок, пытаясь закрыться от дождя из слюны священника.

- Вам нет нужды вмешиваться, господа первосвященники, - сказал советник. – Уничтожением прорыва займется моя ученица. Больше ничья помощь не понадобится.

- Вы уверены, господин советник? – оба мужчины с опаской посмотрели на него, как на огромного паука, плетущего сети из интриг. – Если прорыв разрастется еще больше, это серьезно отразится на вашем положении в дворце.

- Меня никогда не интересовала власть, - Нелюб направился к порталу. – Свята, Зузу, за мной.

- Я тоже? – здоровяк уже рассчитывал на сон возле камина, поэтому разочарованно опустил плечи и нехотя побрел за девочкой. – Терпеть не могу уродцев из бездны.

Стоило советнику начать недовольно поворачиваться, как чернокожий в два прыжках оказался рядом с порталом и нырнул в него ласточкой. Он прекрасно знал, что бывает, когда учитель сердится.

- Неплохо ты его выдрессировал, - восхищенно сказала Свята. – Я могу не сдерживаться?

Советник шагнул в пленку портала, раздавшуюся черным овалом, ничего не ответив девочке.

Марьяна не оборачиваясь громко произнесла:

- Я вижу, как пялишься на мои ноги, лысая мразь.

- Как ты смеешь такое говорить мне, первосвященнику!? – от злости высокий мужчина перешел на тонкий визг. – Думаешь покровительство советника тебя защитит, соплячка?

- Думаю, что сама оторву твою плешивую башку, - девочка повернулась, а в ее серых глазах плясал веселый огонек. -  Иди сюда, сморчок.

- Не связывайся, - бородач выставил руку, остановив разъяренного священника. – Графиня Свята, вам не совестно так себя вести?

- Какие скучные попы пошли, - девочка сплюнула на пол и вошла в портал.

- Ты хоть знаешь, что это невинное на вид дитя является тем самым Головосеком? – толстый первосвященник толкнул собрата в грудки.

Лысый с ужасом прикрыл рот рукой и подумал о срочном визите в один из скитов, расположенных на северной границе империи. Годика так на два, чтобы грехи отмолить, а там может девчонка позабудет его лицо.

- Парик надо бы прикупить, - пробормотал он, в полной прострации выходя из зала.

- Святой отец, а кто такой Головосек? – капитан отряда не удержал любопытства.

-  Лет так двести назад при дворе была служба не то палачей, не то тайного сыска, вот их начальник и заслужил прозвище Головосек, - пояснил священник. – Из-за жалоб на чрезмерную жестокость и волнений службу распустили, а помещений во дворце не хватает, сам знаешь. Когда перестраивать начали, у главы в кабинете застенок нашли, а там черепов, голов гниющих - тьма, сразу половина без вести пропавших нашлась.

- Так пигалица выходит и собирала их? – бравый капитан поежился, вспомнив брошенный напоследок взгляд девочки. – А отчего же ее на плаху не отправили?

- Так вот иди и отправь, - предложил священник. – Умников много нашлось, что кричали про казнь, а как она пришибла бывшего главнокомандующего, так все рты позакрывали. Нынешний вообще ей дедом приходится, поэтому молчи, если жизнь дорога.

***

- Капитан это ты! – обрадованно закричал Зузу, растянувшийся на земле после нырка в портал.

Кройнберг сделал вид, что не заметил валяющегося на полу чернокожего и переступил через него, хотя мужчине почти пришлось сесть на шпагат. Взбешенный гигант вскочил и занес кулак над темечком генерала, но из портала вышел советник, и Зузу сделал вид, что решил поковыряться в носу.

- Господин советник, а где же подкрепление? – поинтересовался Станислав. – У нас здесь только штаб разведки. Или вы сами пойдете? Или ваш питомец?

Нелюб осмотрел временный штаб и остался доволен – ровные ряды призванных зданий, больше сотни манауловителей, разнообразных экранов и датчиков. Десятки людей сновали туда-сюда, разнося кипы бумаг и кристаллов.

- Нет, пойдет мой человек, - советник почти подбежал к экрану, показывающему распространение прорыва. – Какое четкое изображение, не зря вложились.

- Че ты вылупился? Подраться хочешь? – вышедшая из портала девочка злобно зыркнула на генерала, а затем жалобно простонала. – Учитель, меня еще не забыли…

- Она знаменитый Головосек, мы ей не ровня, капитан, - Зузу похлопал ошарашенного мужчину по плечу.

- Разве это не дворцовая сказка? - удивленный Кройнберг не обратил внимание на панибратство чернокожего.

- Генерал, нужна ваша помощь, - Станислава подозвал советник. – Возглавите спасательную группу, двигаться будете за Святой, она расчистит путь. Ваша главное задача спасти дворянских детей, в бой не ввязываетесь. Зузу будет помогать.

- Вас понял, господин советник, - кивнул Кройнберг. – Я бы предпочел отправиться без вашего человека, не уверен, что он будет подчиняться приказам, что может повлечь неприятности.

- Зикимозубери, ты будешь слушаться? – советник взялся за край маски, будто собираясь снять ее.

- Готов нести службу, генерал, - Зузу вытянулся по струнке, едва заслышав свое полное имя.

- А это еще кто? – Свята с интересом уставилась на большой круговой портал, возникший в десятке метров от базы.

Изумрудный овал погас, оставив после себя группу женщин, облаченных в тяжелые темно-зеленые доспехи. Длинные копья с листовидными наконечниками двигались ровно в такт шагам, свидетельствую о долгой муштре воинов. Во главе шагала беловолосая женщина, одетая в простое белой платье.

- Анастасия Ветрова? – удивился советник, когда она подошла поближе. - Что вам здесь понадобилось?

- Мне очень нужен два человека, что оказались внутри прорыва - ответила Ветрова. – Полагаю, с одним ты хорошо знаком.

 - Обвинения в государственной измене вас не остановит? – произнес советник, увидев, как вспыхнули еще два зеленых портала. – И кто же счастливчик?

-  Твой прикормыш, Каин, - ответила Анна.

- Это невозможно, Анастасия, хватит цепляться за призраков, - раздраженно произнес Нелюб. – Те, кто может снять проклятие с твоего рода, давно рассыпались в пыль!

- Пробужденная родословная, кровь, укус, - Анна начала наступать на советника. – Эксперимент Стукова.