- Как ее убить-то? – простонала Нина, прервав справочник.

- Королевы обладают сильной ментальной магией, для отлова особи необходимо собирать большие группы рыцарей. Физически сильные и ловкие хищнецы способны ударом жала пробить стальную броню. Наилучшей тактика – задержать крупноячеистой сетью, затем пронзить нервный узел, находящийся в области затылка, вогнав стилет под хитиновый шлем. При охоте на Хищнеца следует учитывать искажения в магическом поле, создаваемых большим количеством сонной травы.

- Что-то мне перехотелось охотиться, пусть лучше Барона возьмут за яйца, - теперь застонал я. – Старый хрыч прислал что-нибудь? Не полезем же мы просто так?

- Сумка возле тебя лежит, - задумчиво произнесла Нина. – Знаешь, у меня такое ощущение, что я разорву эту королеву на клочки. Никогда не чувствовала себя так хорошо.

Ну конечно, соединившись с пробудившимся древним вампиром, она вероятно не испытывает эффектов отторжения тканей, преследующих всех химер. Мне кажется, что девчонка сможет вырвать мне сердце, а даже не замечу.

В холщовой сумке обнаружились два тонких флакона, наполненных синей люминесцентной жидкостью. Я отвинтил пробку и залпом выпил содержимое, имеющие слабый травяной привкус. Второй флакон кинул девушке, словившей его ртом, словно бахвалясь передо мной феноменальной ловкостью. По телу пробежали мурашки, а кишки охватил ледяной огонь, ломотой проникший в позвоночник и затылок.

- Бодрит, черт его возьми, - сказал я, стуча зубами от холода.

- Будто сосульку в задницу засунули, - согласилась дрожащая вампирша, обхватившая себя руками. – Не могу на месте устоять.

Тошноту словно рукой сняло; я вскочил на земле и нанес несколько ударов, мышцы хотели бежать, прыгать, делать что угодно, лишь бы избавиться от ледяных змей внутри.  Нина пару раз обежала проплешину и резко остановилась, вопросительно уставившись на меня.

- Пошли, - с трудом выдавил я, чувствую ледяные прострелы, отдающие ноющей болью в зубах. – Что за дрянь он нам дал?

-  Очень крепкий Зимний чай, - ответила Нина, бесшумно скользившая в зарослях травы. – Папашка им баловался, потом не спал трое суток. После его льдом тошнило, прикидываешь? Прямо целые куски выходили, как только ему пасть не разорвало.

- Ты так говоришь, словно надеешься избежать побочек, - заметил я, прорываясь через растения, как дикий кабан, поднимая тучи синей пыли.

- Со мной все нормально будет, - расхохоталась Стукова. – Я не первый раз пью эту отраву.

Прекрасно. Значит, отрыгивать лед мне придется в одиночестве. Теплилась слабая надежда, что измененный духовный кристалл как-то повлияет побочный эффекты. Першение в горле и выхарканный комок снега, с буро-зелеными прожилками намекали на обратное.

Слева мелькнула смутная тень, заставив меня резко повернуться. Вампирша среагировала стремительнее, разрубив какое-то существо на две части, и нанизав каждый кусок на стальной кол.  Полупрозрачное брюшко, с изорванными шлангами внутренностей, истекающих синей кровью, лиловый хитиновый панцирь, набранный из тонких пластин и длинные усики-антенны позволили легко опознать насекомое: магическая блоха. Их так назвали за высокие стремительные прыжки, совсем как у настоящих блох. В остальном - типичное травоядное насекомое, негодное для эликсиров и зелий.

- Гадость какая, - сказал Нина, стряхивая с руки комки синей слизи.

- Тебя никто не заставлял убивать ее, - я пожал плечами. – Можешь использовать ветер, чтобы разнести запах крови?

- Не надо, - вампирша указал пальцем на север.

Ничего не вижу. Только океан шелестящей синей травы, перетекающий, как волны от редких дуновений ветерка.

- Не туда смотришь, - раздраженно сказал Нина. – Неужели не видно?

Только спустя несколько недовольных восклицаний кровососа, я смог разглядеть крохотная красную точку, мчащую в нашу сторону. Если упыриха умудрилась разглядеть ее намного раньше, то насколько же острым должно быть ее зрение? Я использовал Анализ, вдобавок бросив угрюмый взгляд на девушку.

Нинель Стукова

Мана 1000+

Боевая мощь – 1000+

Действующие эффекты – Маг. Дампир (организм сочетает клетки человека и вампира, отторжение отсутствует). Путь крови (???)

Я отошел назад, открывая новоиспеченному дампиру пространство для битвы. Раз такая сильная, пусть и отдувается. Кровавый альянс оставил дампиров в живых, поскольку они не могут размножаться или превращать других в вампиров.

- Эй, можешь мне оставить последний удар? – окликнул я подрагивающую от нетерпения девушку.

- Зачем тебе? – подозрительно прищурившись ответила дампир. – Хотя плевать. С тебя флакон крови.

Королева вылетела из травы, подобно выпущенному из арбалета болту, - быстрая и смертоносная. Правда, мы ее совсем не интересовали. Тонкая рука, покрытая красными хитиновыми латами, оторвала кусок от магической блохи и отправила в рот хищнеца. Лицо у насекомого было настолько похоже на человеческое, насколько может быть похожа маска, тонко слепленная, но лишенная мимической подвижности. Одним словом – жуть.

Анализ, - прошептал я.

Королева сонной травы

Боевая мощь – 1000+

Антимагический хитиновый панцирь. Создание фантомов (создает множество своих иллюзорных копий). Контроль разума (насылает головокружение, сонливость, оцепенение). Ментальный слепок (???)

 Эта зверушка мне не по зубам. Остается надеяться на дампира.

- Эй, таракан! - закричала Нина, делая шаг в направлении насекомого. – Пора умирать.

Медленный поворот головы. Я не в силах оторваться от темно-фиолетовых глаз королевы. Дампир начинает падать. В ее груди дрожит копье из черной энергии, испускающее небольшие трезубцы молний. Челюсти хищнеца продолжают равнодушно пережевывать оторванный кусок блохи.

Тело Нины падает с глухим стуком, и копье рассыпается на острые аметистовые осколки, вонзившиеся в землю.

Черт, мне не справиться с этой тварью. Активирую Щетину, чтобы не отьехать от первого удара. Сгустки энергии начинают появляться возле сжатого кулака. Королева не отрываясь смотрит на меня. Не успею собрать даже десять клыков.

- Консерва, не лезь, - раздается спокойный голос Нины. – Просто смотри. И не забудь, что последний удар твой.

Кровавая ярость

Нина поднялась с земли особым образом – швырнула себя силой вверх. В полете вспыхнула два алых факела, загоревшихся на месте глаз. Два сверкающих диска прозвенели, рассекая воздухе и врезались в хищнеца, прикрывшего бронированными предплечьями.

Лезвие застряли в хитином доспехе, но королева стряхнула их, издав недовольный писк. Дампир прокрутилась и отправила в насекомое еще три диска, растянувшиеся в серебристые полосы от скорости. Хищнец увернулся от двух, но третий диск зацепил кисть, отрезав кисть. Раздался быстрый стрекот и фигура королевы поплыла, чтобы затем натурально раздвоиться.

- Меня не обманешь, я чувствую твои раны, - прорычала Нина, приземлившись на все конечности, словно кошка.

Я вовремя попятился назад – цепь молний прорезала поле, ослепив меня яркой вспышкой. Когда зрение восстановилось, дампир и королева сошлись в ближнем бою, обмениваясь сокрушительными ударами. Когти Нины оставили глубокий след на хитиновом нагруднике, но тут же получила коленом в живот. Дампир согнулась и второй удар врезался в ее голову, отправив в полет. Черт, могу поклясться, что видел брызги крови, вылетевшие изо рта девушки. Королева поняла уцелевшую руку вверх и снова застрекотала.

- Лучше не лезть в женскую драку, - сказал я вслух и отошел на самый край проплешины.

Из зарослей травы вылетела красная молния и врезалась в торжествующую королеву, сбивая ее с ног. Дампир оседала королеву и быстро работала руками, полосуя взбрыкивающее насекомое. Красный нагрудник треснул, обнажая синюю плоть, сочащуюся гемолимфой. Добить насекомое помешала очередная молния, ударившая Нину.

Девушка задымилась и кулем свалилась с подергивающейся королевы, также затронутой ударом. Громкий рык и стрекот смешиваются в какую-то животную какофонию – обе противницы оклемались и спешат озвучить свои эмоции. Пламень в глазах вампира напротив спокойной глубины очей королевы; воцарилось тяжелое напряжение, ведь ни один из противников не шелохнется, ожидая промашки врага.