- И что дальше? – отмахнулась Белинда. – Да, он будет существовать, пока находится в оболочке из маны Архонта, но степень необходимой концентрации маны попросту уничтожит любой инструмент. А теперь, можно мне вернуться к теме, госпожа выскочка?

Диана покраснела и уткнулась в парту, словно найдя чистые листы бумаги невероятно интересным чтивом.

- Теперь возьмите линзы и наведите на грудь партнера, ровно на сердце, - продолжила Белинда. – При рождении кристалл совсем маленький, порядка двух миллиметров, но увеличивается с ростом организма. Наиболее распространенная форма это октаэдр. У Архонтов, про которых нам так любезно напомнили - гексоктаэдр.

Я навел линзу на грудь уже оправившейся Даины. В небольшой линзе не видно ничего, кроме расплывающегося красного пятна. Я поводил рукой, калибрую изображение и, увидел небольшой кристалл темно-вишневого цвета.

- Цвет кристалла очень важный показатель, - сказала старуха. – Откройте книгу на странице сорок и найдите в таблице цвет кристалла вашего партнера. Для магов нормальны любые цвета, кроме черного. Черный это цвет отродий, в битве с которыми погибали наши семьи.

Я отложил линзу и пролистал книгу, отыскивая страницу. Был представлен почти весь цветовой спектр, и я потерялся, пока отыскал нужный оттенок. Даже пришлось снова смотреть в линзу.

- Номер сто двадцать восемь, - прочитал я. – Очень высокая склонность к трансферу маны. Существенно облегчает создание артефактов. Характерен для Измененных.

- Я это и так знала, - хмыкнула Диана. – Давай теперь тебя проверим.

Пять миллиметров, полностью прозрачный. Я тоже знал, как выглядит мой кристалл. Номер один в таблице.

- Не могу разглядеть, - пробормотала Диана. – Линза неисправная попалась.

Она почти уткнулась мне носом в грудь, пытаясь высмотреть духовный кристалл.

- Черный, – потрясенно прошептала она. – Черный кристалл.

Невозможно. Я десятки раз видел его. Бездарный прозрачный кристалл. Черный цвет может быть только у тварей, что обитают на шестом уровне. Тех монстров, что угрожают всему живому на остальных уровнях. У созданий Бездны.

- Диана, у вас проблемы? – заинтересовалась нами Белинда.

- Все нормально! – слишком резко сказал я.

- Хм, я все же проверю вашу работу, - сказала старуха и засеменила к нашей парте. – А вдруг там черный кристалл?

Бездна

Бывают моменты, когда холодный пот прошибает вас с ног до головы. Меня же будто окатили из ведра, а с ладоней тек целый водопад. От Белинды распространялось почти осязаемое облако тошнотворно сладких духов, вызывая приступ тошноты. Неожиданно ловко она схватила линзу, лежащую на парте и приблизилась к моей груди.

Сердце затарахтело, пытаясь разогнаться до космической скорости и выпрыгнуть из грудной клетки, послав к черту хозяина. Я мог рассмотреть пигментные пятна на щедро присыпанном пудре лице старухи и съехавшие на сантиметр влево волосы. Значит, старуха носит парик, что немудрено в ее возрасте. Боже, о чем я только думаю, сейчас же меня дружно испепелят, не дав подняться со стула.

- Ничего себе! – ахнула Белинда. – Никогда такого не видела!

Я послал волну энергии в кулаки, готовясь к сражению, но старушка аккуратно положила линзу на стол и жалостливо посмотрела на меня.

- Он такой крохотный, - произнесла она. – Можно сказать, что ты выдающая бездарность, юноша. Ах, бедняжка, как же несправедлив этот мир.

Звучит обидно, но ведь искривленыщ заявила, что мой кристалл черный. Я схватил линзу и до боли скосив глаза, навел ее на грудь. Как и подсказывали мои тревожные ожидания, духовной кристалл окрасился в густой черный цвет, как застывший битум.

- У нас еще есть десять минут, - сказала Белинда, снующая между парт. – Кто-нибудь хочет рассказать про черные духовные кристаллы?

Руку подняла бледная девушка, с покрасневшими, словно заплаканными глазами. В отличии от остальных студенток, предпочитавших платья, она была одета в светло-коричневые брюки и толстый серый свитер, выглядевший очень колючим.

- Нина Стукова, - представилась она слабым голосом. – Черные духовные кристаллы характерная черта обитателей шестого уровня, в просторечье называемого Бездной. Кристалл такого типа не встречается у обитателей других уровней. Свойства кристалла не изучены. Известно, что по черному кристаллу можно определить перевертышей, пытающихся проникнуть на верхние уровни.

- Молодец, Нина, - похвалила девушку Белинда. – Такая же начитанная, как и твой брат. Как он поживает, кстати?

При упоминании брата, лицо Нины дернулось, словно ей отвесили пощечину. Пробормотав что-то невнятное, девушка уставилась в парту, игнорирую учительницу. Старуха хмыкнула и черканув что-то в журнале, вышла за двери, не забыв отвесить неуместный реверанс.

Анализ, - скомандовал я, посмотрев на Нину.

Нина Стукова

Мана – 780

Боевая мощь – 530

Действующие эффекты – Маг. Химера (часть внутренних органов замещена на неизвестные компоненты). Истощение (организм близок к пределу, возможна внезапная смерть.)  

Химера, получается. Учитель одно время тоже думал, что меня стоит превратить в химеру. Однако, дальнейшие исследования показали, что подобные существа имеют крайне непродолжительную жизнь и психически нестабильны. Плевать на нее, у меня своих проблем хватает, но какой изверг мог сотворит подобное со своим ребенком.

- Гримуар, почему мой кристалл стал черным?

- Дух предусмотрел подобный вопрос, транслирую сообщение. «Сила имеют свою цену, мальчишка. Не ты ли говорил, что твоя единственная цель это убийство императора? Так, какая разница, кто дал тебе эту возможность? Не разочаруй меня и помни, что ты должен прийти за моей жизнью.»

Для меня не принципиально, откуда сила, но связь с Бездной напрягает. Посещение шестого уровня находилось под строжайшим запретом, вплоть до смертной казни. Неопытный маг легко мог привести за собой чудовищ, скрывающихся во тьме шестого уровня. Кровожадные, могущественные твари, поглощающие любое живое существо. Маги издревле уничтожали порождений бездны, проникающих наверх, нередко платя за это своей жизнью.

- Каиин! Мое солнышко, зайди в лазарет! – прозвучал голос Марии. – Я уже соскучилась по тебе! Если не придешь через пять минут, то я всем расскажу, что мы делали наедине.

Она сумасшедшая. Определенно, это женщина слетела с катушек, мы ведь по сути даже незнакомы. Пристала, как банный лист, а мне теперь страдай. Я с ненавистью уставился на черный круг динамик, установленного над дверью.

- Осталось три минуты! – пропела Мария.

Да бегу уже, стерва. Сейчас я тебе устрою.

Страсть к шоколаду

Я вбежал в лазарет и застал рыдающую в голос Мария, обсыпанную целым ворохом блестящих фантиков. Дрожащие губы измазаны в шоколаде, она даже умудрилась лоб испачкать.

- Чего вы хотели от меня? - выдавил я, позабыв о злости. -  Что-то случилось?

- Каин, солнышко! - закричала Мария, бросаясь на меня. – Он закончился!

Я увернулся от объятий девушки и подошел к столу. В прозрачном пакете лежала моя серьга, игриво поблескивая синим кристаллом. Кольца были уничтожены ударом, изувечившим мою руку, но плащ должен был уцелеть.

- Где мой плащ? – спросил я у Марии, успевшей заключить меня в объятья.

- Я в нем сплю, -  прошептала девушка, почти касаясь губами моего уха. – Но дам тебе взамен пару других вещиц, если поможешь мне.

- Что нужно делать? – обреченно спросил я, чувствуя, как внушительная грудь все сильнее упирается в спину.