Первой не выдерживает дампир – посылает железный частокол, вспахивая так плотно, что не упасть даже капле дождя. Словно огромный подземный еж рвется наверх, выставив смертоносные иголки. Насекомое пищит, наколотое на два стержня – одно вошло в брюшко, второе пробило горло.

Насекомое что-то говорит – губы складываются на манер человеческих, только никаких звуков из них не выходит. Знакомое визжание. Диск легко проходит через тело девушки и исчезает в траве. Лезвие прошло наискось – от пупка до трапеции. Нина неуверенно касается раны, а затем громко хохочет, задрав голову к небу. Колья уходят в землю, а хищнец остается стоять, забрызгивая все синей влагой, текущей из ран.

Вот же срань!

Я забыл про последний удар. Надеюсь, что насекомое не успело откинуться. Они ведь живучие.

Под Зимний чаем бегу побыстрее, но королева как-то странно дергается и затихает. От жадности я немного перестарался. Удар дракона сносит голову с плеч королевы, оставляя невнятные куски плоти и фонтан синей жидкости. Липкие капли стекает на по моему лицу, но это единственная награда, что светит.

- Что нам нужно? – спрашиваю у захлебывающейся от смеха Нины

Замечаю, что на рукаве не остается никаких следов загрязнения, словно не было никакой синей крови. Отшатываюсь, затем резко ухожу Теневым шагом на три метра, оказываясь рядом Ниной.

Все это время она сражалась с иллюзией. А гонору было.

- Она все-таки обманула меня, - утирая выступившие от смеха слезы, сообщила дампир. – Но таракан где-то рядом, я чувствую.

Девушка повернулась ко мне и рана на туловища сочно чавкнув, немного разошлась. Внутри была каша из темной крови, мяса и осколков костей. От одного края к другому протянулись черные склизкие перемычки, начавшие сокращаться, стягивая прореху. Пылающие красным глаза девушки придавали лицу безумное выражение, особенно когда она встала на цыпочки, смотря на меня.

Неужели, регенерация позволит ей выдержать это ранение? Там же все перемешалось в кусок фарша.

- Ты так вкусно пахнешь, - томно сказала Нина, выпуская клыки. – ты же поделишься со мной кровью, когда я убью эту дрянь?

- Ага, - я сглотнул, глядя на всасывающуюся в рану кровь. – Ты вообще нормально себя чувствуешь?

- Это пустяки, - отмахнулась Нина, проследив мой взгляд. – А вот и наша таракашка!

Девушка осклабилась и рванула мимо меня, заприметив королеву. А я остался в растерянности, созерцая, как две девушки вступили в схватку. Хищнец принял облик Нины, ее стиль боя и тактику. После удачного удара, когти содрали с лица дампира порядочный слой кожи и мышц, открывая тусклый блеск хитина.

Это явно насекомое, так держать Нинель.

Рана на лице королевы затянулась и она бросилась в атаку. Взмах когтями, уклонение, от мельтешение горящих глаз уже подташнивает; девушки сплелись в рычащий и повизгивающий клубок. Я присвистнул, глядя на кровавый след, остающийся от их перемещений.

Дальнейшее превзошло все ожидания - девушек стало трое. Стоят, тяжело дышат, свирепо смотрят друг на друга, выпущенные когти рассекают воздух. Вся троица закричала и снова схлестнулась в лобовую, только теперь крови и визга стало в два раза больше.

К горлу подкатил комок и меня вырвало мешаниной из снега и льда. Следом вышла настоящая сосулька, едва не застрявшая на середине пути. Отдышавшись, я дал зарок никогда не пить незнакомые зелья.

Королева, ее иллюзия и Нина вступили в завершающую фазу битвы. Мне на глаза попалась чья-то оторванная рука, рядом валялись выдранные волосы и ошметки кожи. Одна из девушек подпрыгнула и нанесла удар ногой с разворота, со смачным хрустом свернув другой шею.  Снова посыпались удары, только взмахи становились все медленнее, и больше никто не тратил сил на лишние звуки.

С лица дампира слезла кожа, открывая безупречную хитиновую маску. Королева решила развеять иллюзию, либо не может ее больше удерживать. Нина неожиданно прыгнула, явно подставляясь под удар, но в последний момент ухватилась за выскочивший железный кол. Насекомое успело остановить удар и попыталось отдернуться, но дампир оказалась шустрее.

Когти дампира нашли свою цель – горло королевы.  Удар снизу вверх вскрыл гортань, оставив глубокие поломы. Совершенно обезумевшая Нина продолжала атаковать королеву. С яростным воплем она всадила руку в сочленение брони между грудью и брюшком, пробивая тело насекомого насквозь. Вырвав несколько метров переливающихся синих внутренностей, она высвободила руку и обхватила королеву, будто обнимая ее.

Клыки вонзились в шею насекомого вырвав порядочный клок мышц, а девушка присосалась к проделанной ране. Ее горло часто сокращалось, поглощая гемолимфу насекомого. Она выпивала ее, как пакетик сока. Прямо на глазах одна из ног хищнеца иссохла, превратившись в серый высушенный жгут.

Такими темпами Барону ничего не достанется.

- Хватит, нам нужно ее тело, - я окликнул зарычавшую девушку. – Хватит я сказал!

- Заткнись или я вырву тебе сердце, - прошипела девушка, оторвавшись от поглощения насекомого. – Никто не смеет мне приказывать.

К моему удивлению, насекомое еще оставалось живым. Когда дампир отвлекся на меня, она сложила пальцы щепотью и вонзила из в подреберье девушки. Я отчетливо видел довольно медленный удар, но высокомерная девка сама напросилась.

Высвободив Водный резак я наношу два укола в глаза насекомого, а затем Ударом дракона проламывая хитиновую маску королевы и отбрасывая ее от девушки. Больше хищнец не шевелился.

Поглощено 11200 единиц маны

- Нам же нужно все тело? –уточнил я, но ответа не получил.

Меня охватило чувство, что я маленький кролик по глупости выбежавший на открытое пространство, а сверху уже хлопают крылья коршуна. Еще и тень уходит назад, не выйдет использовать шаг. Если кровожадность дампира достигла такого уровня, что я ее чувствую спиной, то дела плохи.

- Это же твой отец? – удивленно воскликнул я, повернув голову влево.

- Что?! – голос девушки превратился в злобный демонический рык.

Схватив хищнеца за уцелевшую ногу, я рванул к проплешине, до которой бежать не меньше километра. План провалился почти сразу же. Ощутив, что стало слишком легко передвигаться я покосился вниз и увидел – оторванную ногу. Остальное тело осталось лежать в десяти метрах позади.

Нина шла ко мне неспешным шагом, что-то бормоча себе под нос. Вокруг девушки собралась темная аура, прижимающая траву к земле. Иногда проскакивали красные молнии, свет которых зловеще расцвечивал черные потоки ауры. Лица не видно, только две пылающие точки глаз и белизна просвечивают сквозь потеки тьмы.

Кажется, меня идут убивать?

Пропуская момент, когда дампир оказывается подле меня. От тяжелой ауры становится невозможно дышать, а тело застыло, будто прикованное к земле. Из тьмы протягивается черная рука с длинными когтями; ее прикосновение щекочет щеку, но я не в силах оторваться от гипнотизирующих алых глаз,

Приоткрывшуюся черную дыру трудно назвать ртом, скорее пастью. Вместо двух изящных клыков – частокол длинных игл. Ее дыхание обжигает шею даже сквозь высокий ворот доспеха. Пасть раздвигается и я слышу, как с шелестом выдвигаются новые иглы, будто имеющихся может не хватить.

- Не борзей, кровосос, - ухмыляюсь я, когда дампир наносит укус.

Щетина активируется и упырь отскакивает сразу не десяток метров. В битве с великаном, я забыл про амулет Старого вепря, но это даже хорошо, - на ошибках учатся.

Стряхивая несколько обломков от клыков застрявших в плотной коже доспеха. Дальше их не пропустила активированная Железная кожа. Даже прикосновение обжигает холодом, а ведь полоумная хотела на полную вонзить их в меня.

- Шука… - прошипела девушка, а затем распахнула пасть, демонстрируя, как вырастают новые иглы зубов. – Я выпью тебя досуха, консерва.

Экзамен

Нина двигалась чересчур быстро для моего восприятия – размазанный силуэт во тьме. Зато ее удары я ощущал полновесно, будто гиганты с размаху бьют стальными молотами в грудь. Железная кожа блокировала часть урона, но долго я так не продержусь. Уйдя от опасного удара когтями, летевшими прямо к горлу, я высвободил Водный резак и полоснул по руке дампира.