Нужные мне зомби бродили между могилами, издавая негромкое ворчание. Разбухшие зеленые туши, обряженные в лоскуты, были сделаны словно под копирку. Из многочисленных трещин покрывающих кожу зомби, сочилась яркая зеленая жидкость.

Ладно, останусь здесь. Пока найдешь кладбище, да еще достаточно старое, чтобы породить зомби, пройдет весь день. А найдешь слишком старое, тогда еще и помрешь, наткнувшись на скелетов или призраков.

Я сдвинулся к деревянному забору, огораживающему кладбище, и пошел вдоль него. По пути подобрал камешек, чтобы привлечь зомби. Нужно выманивать их по одному, иначе окружат и разорвут. Переход с четвертого уровня на другие слои был уже не мгновенным и занимал секунд пять.

Я примерился и швырнул камешек в зомби, устало привалившего к крайне могиле. Прогнившая голова медленно повернулась и зомби побрел на меня, волоча левую ногу.

Глядя на слезающую лохмотьями кожу, я обматерил себя, нужно было перчатки захватить. Плевать, надеюсь заражение крови не подхвачу. Я сконцентрировал энергия в кулаках, становясь в стойку. Когда оставалось пару шагов, зомби неожиданно ускорился, за два шага добравшись до меня.

В прошлых посещениях, я был вместе с учителем и зомби дрались куда смирней. Мертвяк застал меня врасплох и порядок движения нарушился. Энергия устремилась куда-то в область почек, а ноги дрогнули, лишая меня часть силы.

Кулак врезался в челюсть зомби, свернув ее набок и выставив напоказ ряд длинных, пожелтевших зубов. Следующее движения зомби я не увидел, ощутил лишь, словно в грудь врезается стальная бака, отправляя меня в полет.

Я влетел в деревянный заборчик, натужно заскрипевший, но принявший мое тело. Откуда такая скорость, что за херня? Вскочив на ноги, я едва успел увернуться от просвистевший руки зомби. Тварь орудовала руками, как заправский боксер, заставляя меня отпрыгивать назад. В таких условиях, я не мог сконцентрировать энергия, чтобы нанести удар Дракона. Едва успеваю свою тушку спасть.

- Земляной шип, - я использовал заклинание, понимая, что по-другому не победить.

Метровый каменный стержень вырвался из-под земли, насаживая зомби на острие.

Потрачено 100 маны.

Я чуть не взвыл, глядя на огромный расход маны. Зомби вяло дергался и мычал, пытаясь сдвинуться с места. Я обошел мертвяка сзади и несмотря на легкую нервозность, нанес правильный удар Дракона. Гнилая голова зомби буквально взорвалась, осыпав меня градом ошметков и брызгами зеленой слизи.

Меня едва не вывернуло, когда я ощутил во рту жуткую горечь из-да капелек попавших внутрь.

Тело зомби окутал синий огонь, за долю секунды превратив его в кучу сероватого пепла.

Поглощено магическое существо. Получено 50 единиц маны.

Что?  Гримуар поглотил мертвого зомби, даже если я не съел его?

Условия четвертого уровня позволяют поглощать ману сильно ослабленных или убитых существ. Эффект также действует на пятом и шестом уровнях.

Я ухмыльнулся, сжимая кулаки.

Пока не получу маны на новую модификация, я отсюда не уйду.

Болт мертвеца

Я отпрянул назад, пропуская настоящий фонтан из рвоты, извергнутый зомби. Вонючая жидкость покрыла землю слоем скользкой дряни, заметно усложняя битву.

- Ледяная стрела! – выкрикнул я, отправляя заряд магии в мертвяка.

Тонкий бледно-синий клинок пронзил грудь зомби, заставляя того замереть. Я был недостаточно силен, чтобы убить мертвечину без заклинаний, поэтому, пришлось подобрать что-то недорогое. Ледяная стрела тратила тридцать единиц маны, обеспечивая достаточную заморозку зомби. К сожалению, иногда ситуация выходила из-под контроля, вынуждая увеличивать траты.

Подскочив к замерзшему мертвецу, я вбросил энергию в кулак и одним ударом разнес его черепушку. Слизь скопилась на одежде, насквозь пропитав майку и придавая мне аромат покойника, две недели пролежавшего на солнцепеке.

- Тридцать один из ста, - произнес я и добавил команду. – Количество маны в хранилище.

Сохранено 1700 единиц маны.

Дерьмо, в итоге даже потратился, а не накопил на модификацию. По моим подсчетам, убив двести зомби, я получу десять тысяч маны и приобрету что-то стоящее. Если бы не три мертвяка, зажавшие меня в углу кладбища, уже вышел бы в плюс. Вбитые учителем рефлексы сработали раньше, чем новоприобретенный путь Стального дракона. Учитывая мой объем маны стандартной связкой было сочетание двух Клинков ветра и Сотрясание души. Клинки посылали два быстрых и острых лезвия из ветра, а Сотрясение души накладывало головокружение на противника.

Так не пойдет, я не могу рассчитывать на заклинания в полной мере, только в роли поддержки. Фундаментом моей силы должен стать путь Стального дракона, а не магия, ограниченная запасом маны.

На четвертом уровне трудно определить время, почти всегда зацикленное на определенном событии. Для этого необходимо покинуть Ареал событий, оказавшись в свободной зоне. Если вас не сожрут праздношатающиеся монстры или не убьют ловушки, тогда можете сориентироваться.

Я стянул футболку и отшвырнул ее в сторону, попав на могилку, обнесенную синим металлическим заборчиком. Майка еще не успела приземлиться, как из земли вырвалась полусгнившая рука, утаскивая одежду под надгробие. Я сглотнул, вспомнив, как беззаботно скакал по могилам и надгробиям, выделывая пируэты.

Я всмотрелся в темную глубину кладбища, отыскивая похожие ловушки. Слева две подозрительных могилки, ощетинившиеся острыми кольями кованной ограды, по центру каменный ангел, слева вроде бы чисто. Но с левой стороны также располагалась церковь, подходить к которой я очень не хотел.

Подобрав ком земли, я отправил его в очередного опостылевшего зомби. Главное, чтобы рвотный не попался, но их хрен отличишь. Некоторые ожившие мертвецы обладали дурной привычкой орошать землю блевотиной, запах которой почти вынудил меня ответить тем же.

Я поднырнул под правую руку зомби и попытался сконцентрировать энергию в кулаку. Все зомби атаковали по одному шаблону, но скорость мертвецов не давала мне провести полноценный удар. Я понимал причину своего провала – боязнь получить серьезное повреждение. Трудно собраться, когда удар зомби может легко переломать все твои кости.

Но через месяц мне нужно как-то убить болотного бога, а я не могу упокоить вонючего мертвяка. В конце концов, у меня есть браслет Марии, а шанс, что зомби убьет меня одним ударом очень мал. Я резко выдохнул и выплеснул энергию в кулак, заряжая удар. Перед глазами пронеслась лапа мертвяка летящая прямо в моя голову, все же я слишком медленный.

Может успею заблокировать?

Мой кулак разминулся с кулаком зомби и врезался в его предплечья, вырывая руку из локтевого сустава. Выбитая конечность полетела в кусты, а зомби недолго думая, вкатил мне оплеуху оставшейся рукой.

В ушах зазвенело, но я остался твердо стоять на ногах, В голове вспыхнула мысль, что удар первого зомби мог оказаться способностью, либо результатом случайности. Я подставил руку, блокирую новый удар, и взмолился, чтобы моя догадка оказалась верной.

Удар вышел чувствительный, но никакого серьезного урона не нанес. Я немного успокоился и сместившись в сторону, быстро зарядил Удар дракона. Обрубок руки мертвяка бессильно дергался, пытаясь достать меня, он словно жил отдельной от туловища жизнью.

Окутанные энергией костяшки в легкую разнесли голову мертвеца, оставив меня в глубочайшем удовлетворении. Однако, существовала неизвестная вероятность того, что у зо мби пройдет сильный удар. Необходимо осмотреть первого мертвяка, чтобы разделаться с этим вопросом. Если не обнаружу ничего необычного, то по умолчанию буду считать, что все зомби обладают такой способностью.

Трупы убитых зомби продолжали хаотично подергиваться, что поначалу заставляло немного нервничать. Я прошмыгнул к началу кладбища, стараясь не издавать лишнего шума.  Сначала необходимо проверить теорию, а уже потом вступать в бой. Хорошая подготовка это уже половина победы.