Чернокожий чуть не потерял сознание, когда влажная и холодная ручка существа случайно скользнуло по его коже. Он вообще терпеть не мог тварей, что призывал учитель, но некоторые кроме омерзения, внушали почти сверхумственный ужас. Зузу уже встречался с Шутником, забавы ради переставившим голову гиганта с плеч на спину. Магия существа была поистине безгранична в своих возможностях, но врожденная бестолковость существа и его противный нрав все портили.

- Чего изволите, хозяин? – из бочки раздалось шипение. – Могу обе ногами вражьи ноги левыми сделать или носы шиворот-навыворот переделать?

- Давай носы, - немного подумав, сказал Нелюб.

Шутник что есть мочи забарабанил по бочке тонкими ладошками.

Треск разрываемой кожи омерзительной волной накрыл все вокруг. Носы доппелей выворачивались из лиц, словно деревья, вырываемые с корнями мышц и жил. Перевернувшись, они юркнули в костяной провал, но толстое основание никак не проходили в маленькое отверстие, и носы остались торчать грубыми кровоточащими приклепками.

- Какая глупость! – хором закричали доппели. – Ты вздумал играться со мной, Нелюб? Ты считаешь меня недостойным, чтобы показать свои лучшие творение? Тогда смотри! Схождение Юпитера!

Допелли воздели руки к небу и начали раскачиваться, словно погруженные в молитвенный транс. Они больше не сопротивлялись, представляя собой идеальную мишень, позволяя вырезать десятки свои собратьев.

- Ты можешь что-нибудь сделать? – советник обратился к Шутнику.

- Могу поставить всех с ног на голову или отрубить всем руки по локоть, - вкрадчиво ответило существо.

- Прочь, - Нелюб махнул рукой и Шутник взорвался мясным дождем. – Ты готов умереть, Зузу?

- Уже? – гигант почесал затылок. – Что-то рановато.

- И я так думаю, - рассмеялся советник. – Но возможно лучше смерть, чем призыв этой твари.

- Вы же не будете призывать… - гигант повернулся и устаивлся на советника, пытаясь разгадать выражение его лица, скрытого маской - Нет! Я передумал, кажется, самое время умереть.

Черное небо расколола ярко-оранжевая трещина, протянувшееся до самого горизонта. В тоже мгновение стало тяжело дышать, а часть воинов не выдержали, опустившись на одно колено. Трещина разошлась еще больше, а сквозь вспоротое небесное брюхо потекли сверкающие капли, похожие на раскаленный добела металл.

Небольшой столб света ударил в край построение, оставив зияющий кратер, с красными, оплавленными краями. От попавших под удар воинов не осталось даже облака пара.

Верхушки деревьев загорелись, а столбы света ударяли все чаще, испепеляя любую материю.

- Снизойди, Юпитер! – прокричали доппели, чьи глотки не успел сжечь огненный воздух.

 - Учитель? – прохрипел Зузу, умоляюще сложив руки. – Вы все равно это сделаете, да?

- Да, - Нелюб рассмеялся. – Приди…

Дыхание ворвалось в легкие жутким хрипом и приступами кашля, разбрызгивающего кровавые брызги. Бледное лицо Марии все покрылось этими маленьким черными пятнышками. Отодвигаю ее руку, и лечебное заклинание уходит в пустоту, разбрызгивая изумрудные светлячки и ярко-зеленые брызги.

- Не человек? – смотрю в сияющие нефритовые глаза женщины. – Ты не человек?

- Почти человек, - почему-то отворачивается медсестра.

Это хорошо. Значит меньше шанс, что сдаст меня.

Стоящий возле входа в зал воин церкви оказался в пределах досягаемости конечностей порождения, и черная рука обхватила его ногу. Нечеловечески сильные пальцы промяли металл доспехов, а спустя секунду отчетливо хрустнула бедренная кость.

Порождение рывком подтянуло мужчину, все так же безразлично глядящего в одну точку. Сразу три ладони легли на его плечи и начали давить вниз, отчего воин упал на землю, где его быстро поволокли к плоскому рту, расположенному под глазом.

Когда мужчина оказался возле пасти, его ненароком перевернули, разрушая гипноз твари. Я успел словить его непонимающий взгляд. Серые глаза смотрели с удивлением, а затем с испугом и болью. Рот порождения будто огромная гильотина перерубил тело воина. Разрез прошел чуть выше таза и петли кишок уходили в провал рта, пока тварь не всосала воина, как спагетти.

Тошно.

Он смотрел с мольбой, надеялся до последнего, но жизнь не перетасовывает карты. Смерть настигнет всех.

Я стряхнул корку крови с заросшей раны на груди. Вернуться стоило дорого – двенадцать лет.

- Аккуратней, - я отодвинул руку, успевшей разложить край халата Марии. – Почему ты не развернула всех? Так тварь не сможет контролировать их.

- Бесполезно, - женщина усмехнулась. – Не держи меня за дуру, Каин.

- Еще минуту, - с натугой сказал Архонт. – Убегайте. Приведите подмогу. Они должна были уже войти в прорыв.

Если уйти сейчас, то через минуту здесь будет кровавая каша из студентов, судя по повадкам твари. Я сосредоточился и энергия хлынула в конечность, окутанную бездной. Всполох черного пламени облизнул пол, посеревший и ставший похожий на пористую губку.

Не так много.

Часть энергии ушла на Железную кожу, хотя я сомневался, что техника сможет остановить удары порождения. Я промчался мимо Виктора, а рядом со мной заскользили тонкие щупальца. Видно, Барон оклемался.

Отростки отводят в стороны лапы порождения, быстро рвущие их на куски, но я успевая проскользнуть. Беру немного вбок, чтобы не поскользнуться на луже крови, оставшейся от воина. Пальцы твари слегка мазнули по плечу, но меня отбросило, словно тряпичную куклу. Поднимаюсь на ноги.

От щупалец Барона остались сочащиеся слизью обрывки, а ладони порождения устремились ко мне. Будь немного больше света. Со стороны Архонта приходит толчок силы и лапы сильно замедляются. Я проскакивая между сотнями жадно расставленных пальцев. Черный зрачок немного смещается, будто отслеживая меня.

В тоже мгновение ноги и руки тяжелеют, но я уже слишком близко. Удар дракона, смешанный с Бездной, легко прорывает пленку глаза, и погружается в холодное месиво. Словно сунул ладонь в крошеный лед.

Выбрасываю всю энергию, и в тут же получаю сильнейший удар в спину. Голова тюкается в глаз твари, а кожа на лбу плавится, словно ошпаренная кипятком. Вырываю руку и наношу новый удар, но черная энергию жадно обгладывает дыру в стене. Порождение угасло и растеклось.

- Берегись, - за спиной крик Марии.

Не раздумывая, прыгаю вперед. Лязг меча, и световая коса, проносится совсем рядом. Если бы очнувшиеся ученики сразу не использовали десяток заклинаний, призывающих огоньки, то я был бы мертв. Серия ударов вспорола воздух, но Теневой шаг унес меня на пять метров влево.

- Не надо! – кричит Виктор, но церковник словно обезумел. – Он не опасен!

С Архонтом многие не согласны. Острая боль в лопатке – ледяное копье не пробило Железную кожу, но из равновесия вывело. Джереми двигается очень быстро. Клинок рассекает низ щеки, но обратный Теневой шаг не дает завершить начатое. Я врезался спиной в толпу студентов, мгновенно бросившихся врассыпную.

Потомственные трусишки. Я бью локтем в лицо наглого типа, попытавшегося навалиться сзади. Рассерженное гудение огненного шара обрывается возле ступней. Всего ничего промазал. Церковник совсем близко. Успеваю отпрыгнуть от быстрого укола, но щиколотку захлестывает колючая лоза.

Дергаюсь, но слишком сильно держит. Лицо Джереми спокойно и сосредоточенно, словно у хирурга, собравшегося вырезать опухоль. Выставляя правую руку, но церковник легко уходит от конуса черной энергии.

Клинок сверкает, словно собрав на себе весь свет от заклинаний, и несется ко мне. Еще одна лоза возникает сбоку и врезается в лезвие, отводя его в сторону. Следом летит еще один побег, ударивший воина в грудь. Джереми отлетел назад.

- Девочки! Вы с ума сошли! – кричит Прасковья.

 - Он избранник клана! Кто посмеет его тронуть, тот станет врагом клана! - слова Милы погружает все в тишину.

- Умри, отродье! – бешеный крик несется из темноты пролома, в самом конце зала.