Хижина в лесу

- Что это такое? – спросил я у Дианы, бодро вышагивающей к обветшалой хижине. – Здесь даже гоблины жить не станут.

Строение было похоже на небрежно сваленные в кучу гнилые доски, кое-как прикрытые шифером. Оно расположилось в трех минутах ходьбы от академии, спрятавшись в лесу, наступавшем с южной стороны. Высокие, почерневшие стволы деревьев нагоняли нехорошие предчувствия, словно смотришь фильм ужасов.

Искривленыш достала ключ и осторожно открыла дверь, отозвавшуюся леденящим душу скрипом. Я почувствовал, как по коже пробежал табун мурашек, спугнутых звуком несмазанных петель.

Внутри все оказалось еще плачевней – крохотная комната, одна продавленная кровать, запыленная лампочка, свесившаяся на черном кабеле, словно удавленник. От затхлого воздуха  засвербело в носу и захотелось немедленно покинуть гиблое место.

- А вот и твоя палатка, - Диана указала на разложенный спальный мешок, примостившийся у окна.

- Это спальник, - поправил я, смотря на огромного паука, лениво перебирающего лапками в углу. – Надо бы прибраться.

Паук внезапно исчез, оставив после себя легкий фиолетовый дымок. Я отшатнулся назад, попав ногой в щель, растянувшуюся на полу. Половицы громко хрустнули и рассыпались, затянув мою ступню в провал.

- Вот черт, - выругался я, высвобождая конечность. – Здесь еще и настоящее болото.

Облепленный влажной грязью кроссовок сразу промок и источал густой запах канализации. Диана поморщилась и замахала рукой, пытаясь разогнать удушливый смрад, мгновенно заполнивший комнатушку.

- Пожалуй, смогу и на улице ночевать, - выразил я отношение к нашему жилищу. – А то подцеплю еще какую дрянь.

- Не оставляй меня здесь одну, - испуганно сказала Дина, подбежав ко мне.

Я с ужасом наблюдал, как в копне ее густых волос промелькнула черная, покрытая ворсинками лапка. Затем выскочили остальные конечности, и огромный паук выполз наверх, снова уставившись на меня. Он взгромоздился на голову искривленыша, словно птица в гнезде, и неподвижно застыл.

- Ты чего так смотришь на меня? – спросила девушка. – Что-то с лицом или прической?

Я с ужасом наблюдал, как ее рука приближается к огромному насекомому. Сейчас будет такой крик, что мои барабанные перепонки точно лопнут. Пальцы Дианы коснулись тусклого черного брюшка и прошли его насквозь, заставив очертания маука немног поплыть.

- Ничего, все в порядке, - сказал я, отводя взгляд. – Сдвинусь, посмотрю, что на остальных уровнях.

Не дожидаясь ответа, я пробормотал заклинание, швырнувшее меня на второй уровень. На первый уровень переходить не имело смысла, он отличался от привычной реальность лишь мелкими деталями. Хотя некоторые очень сложные заклинания там использовать самую малость удобнее.

Почти ничего не изменилось, только вся комната приобрела густой темно-коричневый цвет, словно патока. Из щелей в полу сочился едва заметный черный дымок. Ничего опасного, скорее всего, остаточный эффект от мощного темного заклинания.

- Сдвиг. Третий уровень. – прошептал я.

Насыщенный коричневый цвет сменился унылой серостью, усыпанной множеством черных точек. Они были повсюду, занимая все пространство комнаты. Я нагнулся, чтобы тщательней изучить темные оспины.

- Мать твою! – выкрикнул я, когда одна из точек шевельнулась, выпустив тонкие лапки.

Тотчас же остальные кружки зашевелились, быстро увеличиваясь в размерах.

Хозяин, обнаружена аномалия. Согласно данным Безмолвной сферы вы попали в опасную магическую аномалию – Проклятое паучье гнездо. Рекомендую немедленно покинуть это место.     

Едва я успел прочитать сообщение, как насекомые окружили меня, застлав потолок и стены сплошным шевелящимся ковром. Черная масса издавала едва уловимый шорох, заставляющий колени подгибаться. Вокруг остался небольшой круг, свободный от пауков, словно ждущих чьей-то команды, чтобы ринуться в атаку плотоядной лавиной.

- Сдвиг. Бытие. – поспешно выкрикнул я.

Навык заблокирован извне. Обнаружено ментальное воздействие. Вербальные заклинание не работают.  

- Полная задница, - успел сказать я, перед тем, как пауки ринулись вперед.

Шеч

Пауки обрушились сплошной черной волной, погребая меня под шероховатыми тельцами. Полчища тварей облепили тело, пытаясь заползти в ушные отверстия, рот и глаза. Я смахивал их руками, сбивая целые грозди насекомых, но пауки шустро взбирались назад, заточив меня в сплошной кокон.

Я ожидал, что вот-вот нахлынет страшная боль от укусов, но пока ощущалось лишь беспредельное омерзение. Тысячи колких лапок беспрестанно сновали по коже, забирались под одежду или скользили волосатыми брюшками.

Легкие уже начали гореть от недостатка воздуха, как полчище насекомых схлынуло. Я рухнул на колени и глубоко задышал, вбирая живительный кислород. Пауки собрались в огромную, перетекающую по стенам кляксу, медленно формирующуюся в человекоподобную фигуру.

- Анализ, - скомандовал я, сосредоточив внимание на пауках.

Магический паук

Боевая мощь – 1

Действующие эффекты – Манажор (поглощает ману противника) Вечное заточение (неизвестно)

Стоило мне отвести взгляд немного в сторону, как выскочило новое сообщение.

Удивительный магический паук.

Боевая мощь – 1.

Действующие эффекты - Манажор (поглощает ману противника) Вечное заточение (неизвестно) Трансфер Души (неизвестно)

Судя по названию, в тело паука был перенес чей-то разум. Неудивительно, что на втором уровне были эманации темного заклинания. Но кому под силу перенести человеческий разум в тело магического животного?

Да и вообще, на третьем уровне не должно существовать никакой жизни, даже столь отвратительной. Создать проклятое паучье гнездо на высасывающем ману уровне, по определению глупая затея, даже для насекомого.

- А ты интересный мальчишка, - прошипела бывшая клякса, превратившаяся в подобие гуманоида. – Даже капельки маны не высосать.

К горлу подкатил комок отвращения от бесконечного мельтешения паучьих тел, имитирующих подобие человека. Черная перетекающая фигура не отходила от стены, словно нуждаясь в постоянной поддержке.

- Почти вся перетекает в гримуар, - продолжила фигура. – Даже крохи не урвать. Шеч недовольна.

Оказывается у этого существа даже имеется имя. Как ни странно, я почти не ощущал от него угрозы. Посмотрим, чего ты стоишь.

Шеч.

Боевая мощь – 0

Действующие эффекты – Трансфер Души (неизвестно), Вечное заточение (Неизвестно) Рабское клеймо (неизвестно)

Стало быть, от существа вообще не стоит ожидать нападения. Но пару вопрос задать стоит, прежде чем покинуть это местечко.

- Кто ты такая? – спросил я самые очевидные вещи. - И что здесь делаешь?

- Я вечный узник – ответило существо. – Душа заточенная в паучьем теле и обреченная на бессмертие. Шеч ест всех магов, кто спускается к ней.

Манера речи несколько напыщенная, что немного напрягает.

- Кто заточил тебя в этом месте? – уточнил я, направляясь к двери. – И что означает бессмертие?

Как я и предчувствовал, дверь оказалась заперта. Даже удар ногой не пошатнул хлипкое на вид дерево, оказавшееся тверже камня. На всякий случай, я ткнул кулаком в окно, но костяшки снова врезались в непроницаемую преграду.

- Глупый мальчишка, отсюда не выбраться, - проскрипела Шеч. – Надеюсь, что ты скрасишь мое вечное одиночество. Теперь мы будем вместе навеки.

Вечное заточение

- Девятьсот девяносто девять. Тысяча! – прохрипел я и рухнул в изнеможении н пол.

Сколько раз я уже повторял это цикл из бесконечных тренировок? В памяти все спуталось, превратившись в монотонный сгусток из отжиманий и приседаний. Подтягиваться приходилось на узкой выемке, проходящей вдоль потолка.

- Глупый мальчишка, - в очередной раз высказалась Шеч. – Еще одного паука?

Не знаю сколько прошло времени с тех пор, как я оказался в проклятом паучьем гнезде. Гримуар на все просьбы о помощи выдавал лишь один ответ – оптимальная стратегия поведения заключается в развитии пути Стального дракона.