Демон шара

- Бедное дитя, пережить такой чудовищный ритуал. Их энергию попросту вырвали из тел, заставив медленно и мучительно умирать. Ты же еще слышишь крики своей семьи, мальчишка?   - вырвал меня из кошмара тихий голос. – Вы люди воистину самые жестокие существа.

Я оказался в просторном зале, лежащим перед пустующим каменным троном. Пол покрылся густой сетью трещин, украшенных зелеными ростками пробивающейся травы. Высокие колоны упирались в покосившейся свод потолка, угрожающе накренившего над залой.

- Хватит этих соплей, - сказал я, вставая с земли. – Отдай мне мой гримуар.

- А я не ошибся в тебе, - загремел голос, эхом разносясь по залу. – Только хныкал, как ребенок, а сейчас такой холодный, словно ледышка.

Воздух в центре трона начал уплотняться, свиваясь в полупрозрачную фигуру. Она отдаленно напоминала человеческую, но более массивную и угловатую, будто небрежно высеченная статуя гиганта. Я отошел на шаг назад, почувствовав сильный ток враждебной маны.

- Не бойся, крольчонок, - сказала фигура, покачиваясь в воздухе. – Я лишь хочу предложить тебе небольшую сделку. Ты поможешь мне, а я помогу тебе.

- Чего ты хочешь? – спросил я, лихорадочно припоминая подходящее защитное заклинание.

- Брось свои шалости, - рассмеялся дух. - Я знаю, чего ты жаждешь, но могу с уверенностью сказать, что это желание неосуществимо. Ты куда слабее большинства тех, кто вошел сюда ранее. Дикий маг, обреченный довольствоваться крохами силы.

- А кто ты такой, чтобы утверждать это? – спросил я, всматриваясь в очертания фигуры.

- Я старше всего вашего вида, не имеет смысла называть мое имя, - уклонился от ответа дух. – Ты планируешь убить самого императора, обладая столько жалкими способностями?

Он знает то, что я постарался глубоко скрыть в своем сердце. Любой из магов, постарался бы убить меня, узнай о главной цели моей жизни. Убить тирана, поглотившего мою семью в пламени чудовищного ритуала, пожирающего саму суть жизни.

Но сейчас я так слаб.

Сорняки значительно уступают потомственным магам. Лишенные поддержки семьи, ускоряющих развитие эликсиров, источников маны. Большинство сорняков становятся безумцами, не способными контролировать и направлять свою силу.

- В чем суть сделки? – спросил я, делая шаг навстречу духу. – Какова цена твоей силы?

- Ну смотри, вот это твой текущий гримуар, - сказал дух, материализуя невзрачную серую книжку. – Отсутствуют склонности к специализированной магии. Регуляция потоков на низком уровне. Развитие гримуара маловероятно, ввиду низкого объема маны.

- Понятно, абсолютная бездарность, - прервал я духа. – Думаешь, мне это неизвестно?

- А вот то, что я предложу тебе, - произнес дух, превращая убогий гримуар в абсолютно черный тонкий планшет.

- Это шутка? – я указал пальцами на электронный девайс. – Может ты еще интернет раздашь?

- Ваше племя всегда отличалось крайней наглостью и глупостью, - простонал дух, запустив в меня гримуаром. – Это истинное воплощение твоей души, наполненное огромной силой.  Но есть пара нюансов.

Конечно, никто просто так ничего не делает, особенно для таких, как я. Но если нужно, то я готов заплатить любую цену. Сжимая в руках холодный, твердый пластик гримуара, я ощущал его безграничное совершенство.

- Ты пока не готов в полной мере пользоваться им, - начал дух. – Необходимо стать гораздо сильнее, только для активации заклинаний.

- Ты хочешь сказать, что я не смогу использовать заклинания?

- Некоторое время не сможешь, - признался дух. – Вся твоя мана будет уходить на поддержание гримуара.

- Ладно, я согласен, если это окупится, как ты утверждаешь, - произнес я. – Но какова моя часть сделки?

- Ты убьешь меня, когда станешь достаточно сильным, - сказал дух, повергая меня в недоумение. – Я провел в заточении десять тысяч лет, выдавая жалким людишкам их жалкие магические костыли. Обманом заточенный в Безграничную сферу, лишенный свободы и будущего. Поэтому, когда настанет время, я буду ждать исполнения сделки. А сейчас прощай, дитя. Надеюсь, что ты исполнишь свою мечту.

Игра

Приветствую, хозяин.

Выполняется анализ доступных ресурсов.

Выполняется синхронизация с сознанием хозяина.      

Буквы вспыхивал прямо перед глазами, пока я ошеломленный, стоял перед шаром. В зале повисло молчание. Все студенты замерли, наблюдая за медленно вращающимся гримуаром, прикованному к моей ладони. Тонкие линии и абсолютно черный пластик корпуса захватили всеобщее внимание.

- Необычный гримуар, - сказал Виктор, подходя поближе. – Видимо, веяния прогресса докатились и до магов. Будет интересно пообщаться с вами, юноша.

От меня не укрылся его цепкий и внимательный взгляд, задержавшийся на гримуаре. Мне явно предстоит нелегкий разговор с ректором. Наверняка, будет выпытывать, что я видел во время контакта со сферой.

Анализ завершен.

Ваше текущее количество маны – 150 единиц.

Ваша текущая боевая мощь – 11.

Боевой стиль – стандартный.

Действующие эффекты – Маг (позволяет манипулировать маной, облегчает взаимодействие с другими видами энергии). Отток жизни (ваше тело повреждено в результате воздействия неизвестного заклинания). Игрок (мана расходуется на моделирование игровых механик, обеспечивая наиболее подходящую вашей личности концепцию развития)

Доступные заклинания – Сдвиг.

Доступные навыки – Анализ.      

Надписи порядком дезориентировали, пока я усилием воли не заставил их исчезнуть. Умудрившись наступить на чью-то ногу, я получил в ответ злобное шипение и обещание прикончить меня.

Похоже, что гримуар способен анализировать мое состояние и способности. Но непонятны системы расчета и прикладной потенциал полученных значений. Да и с чего остался доступным Сдвиг, хотя дух предупреждал, что заклинания станут недоступны?

Я чувствовал, что вся мана перетекает в гримуар непрерывным потоком. Не было ни малейшей возможности зачерпнуть оттуда, чтобы сотворить заклинание.

Протиснувшись к Диане, я увидел, как ее окружили три девушки. Они что-то негромко втолковывали искривленышу, которая от страха почти залезла на стену. А мне казалось, что она будет более смелой.

Думаю, что стоит воспользоваться навыком Анализа и проверить искривленыша. Я сосредоточился на девушке и отдал мысленную команду. Все действия я выполнял интуитивно, словно используя немного призабытый навык.

Диана.

Мана – 490. 

Боевая мощь – 7

Действующие эффекты: Маг. Потомок бездны (недостаточный уровень навыка для дальнейшего анализа)

А девушка выходит совсем слабенькая, но все окупает неизвестный эффект. Рискну предположить, что он связан с ее искривлением.

Это не мои проблемы, я ей помогаю только из-за ненависти к аристократам и собственной выгоды.

Я нагло протиснулся между студентками и взял Диану за руку.

- Эй, мусор, не видишь, что мы разговариваем? – презрительно бросила высокая блондинка. – Дианочка, покажи нам свой гримуар.

Искривленыш вцепилась в мою руку побелевшими пальчиками, словно напуганный ребенок. Троица светловолосых девиц еще плотнее обступили нас, одна даже требовательно протянула руку. Судя по цвету волос и одинаковым зеленым платьям это был род Ветровых. Они ничем не выделились, кроме того, что в их семье всегда рождались девочки.

- Мы уходим, дамочки, всего хорошего, - я схватил Диану за руку и поволок к выходу из зала. – Зачем ты вообще с ними связалась?

-  Они сами подошли, сказали, что хотят подружиться, - пролепетала девушка, все крепче сжимая мою руку. – А потом стали требовать мой гримуар, типа все так делают. Я пыталась их послать, но внезапно накатила такая слабость.

- Никому нельзя давать даже касаться гримуара, - резко сказал я. – Передашь гиимуар другому человеку и считай, что стала рабом. Похоже, что эти суки пытались повлиять на твою волю.