- Ну понимаешь, тут такое дело… - святая посмотрела в небо, избегая контакта глаз.

- Я тоже решил стать учеником уважаемой Мирославы, - отчеканил Лев и застыл горделивой статуей.

- А чего это наш благородный аристократ, с младенчестве окруженный лучшими учителями, подтирающему ему задницу, решил тренироваться вместе со Сорняком? – спросил я, чувствуя, что против воли начинаю закипать от злобы.

- Если это сделает меня сильнее, то я буду есть даже из корыта со свиньями, - глядя в упор ответил Лев.

Холод. Там было так холодно и совсем нечего есть. Учитель всегда говорил, что пищу надо заслужить. А для этого приходилось…

- Каин? Эй, Каин! – блондинка потрясла меня за рукав, прервав воспоминания. – Ты же не против?

Я приметил, что она сжала в ладони указательный палец, на котором что-то поблескивало. Продалась наша святоша.

- Ладно, - согласился я, понимаю, что из текущего положения дел можно извлечь немало пользы. – Только нам браслетов не хватит.

- Я взяла, - святая показала целую охапку. – Только за шоколадом надо будет сходить, иначе эта сумасшедшая нам головы открутит.

В результате долгих споров, мы выработали протокол тренировки. Сначала я сражаюсь с рыжим, затем Мирослава колотит нас обоих, а потом по одному. В направленности избиений сомневаться после вчерашнего удара не приходилась, стрелка в обратную сторону по поворачивается. А вот с Устьиным сразиться будет интересно, насколько я понял, он представляет из себя типичного атакующего мага Империи.

- Начинайте, - махнула рукой святая.

Я сходу ушел в тень, отступая на пару метров. Как оказалось, не зря – огненный столб взвился до верхушек деревьев, опаляя жаром. От второго уйти не сумел, заклинание зацепило левую руку и плечо, которые почернели, но подвижность сохранили. Сквозь потрескавшуюся от пламени кожу виднелось нежное розовое мясо, сочащееся сукровицей.

Ускорившись, я запетлял, чтобы избежать нового попадания, но Лев уже сменил тактику. Призвав огромный полупрозрачный щит, будто составленный из огненных полос, он воткнул его в землю. Стрельнув огнешаром, он добавил еще один щит, образовав своеобразную стену.

- Мобильная защита – Крепость Феникса, - крикнул Устьин и щиты на секунду загорелись и разошлись в стороны, образовав полусферу.

Оказавшись на достаточном расстоянии, я использовал два Удара дракона и сразу же ушел назад. В месте удара оболочка побледнела, но защита выдержала. Однако, используй я заклинание, то скорее всего потерпел бы тотальную неудачу.

- Мобильная защиты – Режим атаки. - сказал Лев.

Он просунул руки прямиком в щиты, которые обволокли их, словно покрыв огненной субстанцией. Лев направил ладонь в мою сторону и из нее вырвалась струю пламени. Я ничего не смог сделать. Конус пламени был слишком большим и быстрым. Белый огонь пришел ослепительной болью, оплавил кожу и выжег глаза.

- Мария, -  я активировал лечебный браслет, когда почувствовал, что пламя ушло.

Меня потащили по земле, как мешок, и я открыл глаза уже под деревом. Надо мной стояла Мирослава и ухмыляющийся Лев. Понятно, что ничего противопоставить рыжему мне нечего. Его Мобильная защита очень крепкая, а радиус атака не оставляет пространства для маневра. Единственный вариант – бескомпромиссное нападение, не дающие ему шанса на сотворение Мобильной защиты.

- Давай еще раз, - я поднялся, отметив, что плечо еще дергает боль, а глаза слезятся.

- Предпочту сразиться с учителем, а ты пока полежи, - самодовольно заявил Лев.

- Хорошо. Без проблем. – я поднял обе руки. – Вперед.

- Учитель, прошу вразумите нерадивого ученика, - шепнул я святой, когда рыжий отошел. – Иначе он может зазнаться и погибнуть, переоценив свои силы.

Возможно, после пережитого стресса, я только сейчас заметил довольно неплохую фигуру святой. Крепко сбитая, немного плотная, а иначе как она бы смогла умотать нас двоих? Грудь небольшая, но ягодицы накаченные, перекатываются плотными мячиками под тканью штанов.

- Начали! – крикнул я, осторожно скрывшись за стволом дерева.

Огненный колодец полыхнул в том месте, где мгновение назад стояла девушка. Колено святой врезалось в живот рыжего, я даже увидел, как из его рта вылетела слюна. Следующим ударом парня несколько раз перекрутило в воздухе, и он покатился по земле. Мирослава подняла руку и над ней загорелось призрачное распятие.

Я не очень много знал про «святость» - специфический вид маны, которым манипулируют представители Церкви. У людей есть близкий термин «агрегатное состояние», например, если обычная мана представляет собой газ, то Архонты владеют ее жидким состоянием, а святые плазмой.

Если продолжить параллели, то силу богов можно назвать твердым состоянием маны. Сказать, что одно состояние маны принципиально сильнее другого нельзя, они отвечают разным целям. Хотя сильному Архонту любой маг нипочем, но его легко уделает рыцарь в антимагическом панцире. А маг сможет заковать рыцаря в лед или всадить огненную иглу в прорезь шлема.

Целиком испытывав удовлетворение от вида корчащегося Льва, я решил исподтишка напасть на святую. Теневой шаг сработанный с Ударом дракона уходит в молоко, Мирослава делает кульбит. Девушка на лету швыряет в меня странные белые иглы, длинною с палец, но они отскакивают от Железной кожи.

Затем приземлившаяся на ноги девушка сменила позу, она перетекла словно вода, оказавшись подле меня. Последовавшего движения я не уловил, но ощутил, как меня приобняла Смерть, вцепившись костлявыми руками в плечи. Кулак святой остановился в сантиметре от лица, а я упал на колени, не в силах сдержать дрожь в ногах.

Лев также замер в нелепой позе, наполовину поднявшись с земли. Даже его оглушило убийственным намерением Мирославы.

- Ох, простите, - опустила руку блондинка. – Ты просто так резко напрыгнул…

Я вздрогнул, поняв, что легко мог умереть в тот момент, когда разрушил щит святой, еще в хижине.

- Ну, давайте нападайте, - подзадорила нас девушка, чтобы убрать неловкую паузу.

- Не могу, - честно признался Лев. – Вроде и хочу, а не могу. Короче, пас.

Я кивнул, соглашаясь с рыжим. Тело инстинктивно сопротивлялось, понимая, что неосторожное движение равно неминуемой смерти.

- Должок верну, зайдешь завтра. – сказал я святой.

Было жалко упускать такую возможность сразиться с сильным соперником, но тут важно, насколько он силен. Сражаясь без возможности победить, ты потеряешь волю к сражением, что впоследствии скажется на боевом потенциале.

- Стойте! – закричала нам в спины Мирослава. – У меня есть идея!

Я улыбнулся, все-таки глупая девка. Ей представилась возможность увильнуть от работы, а она все равно голову в ярмо сует. Но такая наивность подкупает.

- Вы знаете что такое Ордалии? – спросила святая и таинственно улыбнулась.

Ткач смерти

Что такое Ордалии, мы естественно не знали. Мирослава снова таинственно улыбнулась, вызвав острое желание дать ей по лицу, чтобы стереть эту бесящую гримасу. Мы договорились встретиться послезавтра, на выходных, пришлось даже писать официальное прошение, чтобы выйти за пределы академии.

Простояв битый час в компании рыжего, мы наконец дождались святую. Она тащила на спине огромный рюкзак, превышающий половину ее роста. Из сумки торчала острая металлическая ножка, словно святая тащила гигантский циркуль.

- Ну, побежали, - сказала Мирослава, и мы побежали.

Если я еще худо-бедно поспевал за светловолосым метеором, то Лев спустя минуту выпучил глаза и хватался за грудки. Рыжего спас вставший на пути Мирославы лес, где ей пришлось снизить скорость.

- Мы на месте, - воскликнула святая, выбежав на зарастающий песчаный пляж.

Речка тянула мутно-зеленые воды, полные кувшинок и ряски. Заросли камыша были срезаны, словно по линейке, выглядывали лишь коричневые пеньки. Устьин рухнул на белый песок, наплевав на аристократическое достоинство.

- Сдвиг. Четвертый уровень. – сказала святая и исчезла.