Песочная ладонь самую малость не успела, и парень заскочил в пролет, просочившись между пальцев. Клинок из света пробил пространство, удлинившись на несколько метров и вонзился в плечо Каина. От места укола брызнула черная жижа, словно разорвалась гладь воды ударом камнем. На краткий миг черная пелена спала с глаз юноши, но затем Бездна навалилась еще сильнее, дав потеки черных слез.

Анна манипулировала песчаной рукой, пытаясь распутать запутанный клубок событий. Каин был слишком силен, даже для поглотившего камень бездны. В архиве клана были записи о боевых способностях Отвернувшихся, основное преимущество которых в замене стихийного элемента на Бездну. Вместо гранитного острие Каменного шипа Отвернувшиеся призывали шип из Бездны, вот и все.

Но клан сталкивался лишь с неофитами. Единственная миссия клана по захвату более важного Отвернувшего, закончился гибелью отряда высокоранговых магов. Естественно, что записей никто не оставил.

Земля вновь вздрогнула, принимая на себя шаг исполина. Женщина выругалась и резким движением опустила песочную руку, на ринувшегося к святой парня. Плевать, если кости поломает, лекари даже полумертвого вылечат, со злости подумала Анна.

Многотонная махина песка обрушилась на Каина, погребая его под собой. Удар подобной силы превратил бы обычного человека в груду мяса и торчащий из земли позвоночный столб. Анна загребла рукой и нащупав парня песочными пальцами сжала в руке, словно перетирая юношу. Стоящие в отдалении Дина и Лев отчетливо услышали среди шороха песчинок треск ломающихся костей.

Рука развеялась, оплыв кучей песка, с кровавым комком на вершине. Анна вскинулась, но к ее облегчение парень еще шевелился, несмотря ан чудовищные раны.

- Помоги ему, - сказала женщина Мирославе. – Что за херня!

Мирославу скрючило, словно древнюю старуху, а из плеча и бедра торчали белые, почти светящиеся обломы костей. Девушка опиралась на световой меч и даже смогла выпрямиться и шагнуть вперед. Она двигалась короткими рывками, едва успевая подставлять меч под изломанно тело.

На груди святой белел Цветок единения души, но анна точно помнила, что прервала поток маны к заклинанию. Значит, кто-то другой продолжал удерживать цветок, что способствовала оттоку маны к парню, словно в системе сообщающихся сосудов. Но чтобы перехватить чужое заклинание и поддерживать его нужно быть искуснейшим из чародеев, живой машиной!

Получается, что парень насасывался силы от послушницы, вдобавок принявшей часть урона от песчаной руки. Анна послала мощный поток маны, полностью разрушая Цветок единения душ.

Белеющие кости святой окутал золотистый дымок, заращивая раны, и девушка начала идти все быстрее. Точно такой же, но черный дым, окутал Каина, и кровавая, влажная куча плоти начала активно шевелиться.

- Оледеней, - решила вмешаться Искривленной.

На парня действительно появилась ледяная корка, но продержалась не больше мгновения, попросту испарившись. Лев нервно задергал руками, но использовать заклинания не решился, вспомнив о шагающем к ним гиганте.

- Ледяное копье, - неуверенно и немного стыдливо пробормотал лысый.

 Из его руки вылетела тонкая сосулька, почти невидимая, разлетевшаяся на капли воды еще на половины пути. Анна вздрогнула, когда на ее спину попали ледяные капли.

- Использовать Игровой гримуар, - прозвучал искаженный голос Каина. – Клинок тьмы.

Черное, поглощающие свет лезвие послушно воплотилось в руке парня, чтобы столкнуться с мечом святой. Лезвие столкнулись с мягким гудением, а от места соприкосновения разлетелись огненный искры и ветер. Клинки ожесточенно сталкивалась, порождая то облака пара, то каменные иглы или вспышки огня.

- Сочетание Бездны с Истиной порождает стихии, - потрясенно сказала Анна.

Все вокруг накрыла тень, заставляя яростно сражающихся остановиться. С шипением начали гаснуть огоньки Льва, пока все не накрыла темнота, едва разбиваемая светом от меча святой. С громким щелчком пространство залили призрачный зеленый свет, идущий сверху. Анна задрала голову и столкнулась с двумя изумрудными кругами с черным провалом в центре. Это его глаза, сглотнула женщина. Старейшина эльфов прибыл.

- «Он не должен был появиться так быстро», - подумала Ветрова. – «Черт, никак не успею уйти».

- Ка-не-ша, - голос эльфа был поход на грохот исполинских каменных жерновов.

Сквозь зеленоватый сумрак пронесся черный сгусток, врезавшись в зеленый глаз исполина. Метнувший меч Каин сорвался с места, использовав три Теневых шага подряд. Обнаружился парень уже на ноге гигантами – перемещался гигантскими прыжками, отталкиваясь от неровной породы.

Каменный старейшина закричал так, что вибрация начала поднимать песок, а из ушей магов потекла кровь. Зеленое свечение из уцелевшего глаза усилилось, а воздух мгновенно потяжелел, напитанный странной серой пылью

Анна отчаянно бормотала заклинания, чувствую, как губы начинают неметь, а кожа и мышцы твердеют. Эльф использовал кристалл, чтобы заставить все окаменеть.

- Еще секунда, - взмолилась женщина, чувствуя, как язык перестает слушаться. – Еще секу…

Руки на стол

«Шарик, я как и ты был на цепи,

Шарик, рубал хозяйские харчи»

- Дядь, что за фигню ты слушаешь? – спросила размалеванная девица, попутно выдувая огромный пузырь из жвачки. – А это че за носок с травой? Типа талисман?

- Бабка у меня знахарка была, вот и осталось на память, - ответил грузный дальнобойщик, отвлекаясь на худые ляжки девушки, едва прикрытые кожаной юбкой.

- Дядь, да тормози ты, мне же потом пешком валить, - девушка нарочито медленно облизнула губы.

- Сейчас съезд будет, – водитель вернул взгляд на дорогу. -  Мать тво.!

Дальнобойщику Николая Семеновичу с раннего детства виделись всякие странные вещи. Покойная бабка-знахарка говорила, что это Дар божий, но родители сдали сумасшедшую старуху в дом престарелых, и Николай остался со своими видениямb .

Прямо посреди дороги возникла пылающий зеленым огнем разлом, разрезавший пространство на десятки метров вверх. За долю секунды до столкновения в мозгу Семена отпечатался облик появившегося перед грузовиком чудовища – похожий на высокого человека, но с огромной черной рукой и провалами тьмы вместо глаз. Длинные когти, похожие на гигантского паука, сжимали зеленый кристалл, стреляющий изумрудными искрами.

Дальнобойщик моргнул, и видение исчезло, только машину немного тряхнуло.

- Спасибо тебе старуха, так и в дурку попасть можно, - раздраженно бросил Семен и прибавил газу.

***

Заклинание успело выкинуть магов за мгновение до полного окаменения. Анна с трудом повернула голову, проклиная старейшину эльфов, из-за которого они могли остаться живыми статуями, созерцающими каменный лес до конца времен. Ее вышвырнуло на дорогу, троицу магов забросило в кювет, а вот Каин…

- Каин, берегись! – попыталась крикнуть Ветрова, но из ее онемевшего рта вырвалась лишь нечленораздельное рычание.

Многотонный грузовик, ехавший на приличной скорости, врезался в юношу, сосредоточенного на поглощении кристалла. Сила бездны не помешала законам физики отбросить парня на несколько метров, чтобы затем по его телу промчалась фура.

Кристалл, что он держал в руке, разделился на множество мелких камушков, которые растворились в воздухе. Тут же трава на обочине зашевелилась и буквально выстрелила вверх, за мгновение вырастая на полтора метра. Буйная волна роста разошлась на несколько километров, превращая заброшенное колхозное поле в непроходимые заросли сорняков.

Анна похромала к телу, лежащему на дороге. Юноша выглядел вполне нормально, если не считать когтей на правой руке, с натяжкой выглядевшей, как человеческая. Волосы парня струились по асфальту, черными змейками тянулись во все стороны. Женщина почувствовала, что голова тяжелеет, и заметила, как белоснежные кончики ее волос скользят по земле. Эффект разрушившегося кристалла оказал странное, но довольно безобидное влияние.