— Хорошая мысль, — сказал он. — Логично.

— Ну, черт возьми, спасибо за мощную поддержку.

— Но нам нужно добраться до Иггдрасиль. И нет, я не могу пойти туда. Не без помощи, чего-то вроде медовухи Одина. И я очень сомневаюсь, что смогу достать ее во второй раз. Тем более, сейчас.

Я снова отвернулась к окну, глядя на деревья вдоль мыса в тонком золотистом свете зимнего восхода. Пытаясь вспомнить свой сон. Я наблюдала за другим деревом, за другим ясенем. Деревом, которое росло рядом со мной всю жизнь…

— Они пересекаются, — пробормотала я, поворачиваясь к Локи. — А что, если в Мидгарде есть место, которое пересекается с Иггдрасиль?

Он поднял бровь.

— Есть?

— Не знаю, — ответила я. — Но я знаю, у кого спросить.

Я взяла телефон и позвонила брату. 

Джефф ответил после четырех гудков, его голос был хриплым от сна.

— Кэрол? Все в порядке?

Я взглянула на часы. В Сан-Диего было чуть больше двух часов ночи.

— Да, привет. Извини, что разбудила.

— Ничего, — сказал он. Я услышал шорох, когда он прикрыл телефон рукой. — Что случилось?

— Э-э, мне нужно кое-что понять, — пробормотала я.

— Что именно?

Я сделала глубокий вдох.

— Дерево на заднем дворе у мамы и папы. Ясень. Думаю, в нем есть что-то… особенное. Речь о нем.

Джефф рассмеялся.

— Поняла все по-своему, не так ли?

— Джефф, это серьезно!

— Хорошо, я слушаю, — сказал он, хотя все еще звучало так, будто он смеялся. — Что случилось? Что тебе нужно знать?

— Хм, это будет звучать немного безумно, — я колебалась. — Если я скажу Рагнарёк…

— Вот дерьмо, — вздохнул он. — Я так и знал. Скандинавские Боги?

— Да. — Я взглянула на Локи. Его худое обнаженное тело склонилось над кухонной стойкой, когда он наполнял кофейник. Мои щеки вспыхнули, и я отвернулась к окну. — Скандинавские Боги, — сказала я.

— Погоди. Я позову Ди. У нее немного больше опыта в деле спасения мира. — Я снова услышала шорох, когда мой брат вздохнул в трубку. — Но я серьезно. Скандинавские Боги? У тебя странные вкусы, сестренка.

— Спасибо, сейчас это очень конструктивно, — сказала я.

Затем в трубке раздался голос Ди.

— Привет, Кэрол, — сказала она. — Это из-за дерева?

Я открыла рот, потом снова закрыла.

— Да, наверное, так и есть.

— Мы наблюдали за ним, — сказала она. — Как много ты знаешь?

— Э-э, я ничего не знаю, — пробормотала я. — Я имею в виду, я знаю, что вызвала Рагнарёк. И я действительно сожалею об этом.

— Рагнарёк, — сказала Ди, а потом прорычала что-то низкое и смачное, что могло быть только чередой ругательств. После этого она молчала так долго, что я посмотрела на свой телефон, чтобы убедиться, что он все еще работает.

— Я знаю, что миры пересекаются, — сказала я. — И мне приснился ясень. Наверное, я просто подумала, что если мы доберемся до Иггдрасиль, то, может быть, сможем что-нибудь сделать. Потушишь огонь. Остановить Рагнарёк.

Ди по-прежнему ничего не отвечала, и плотная полоса паники сжала мою грудь.

— Наверное, я еще не разобралась во всех деталях. Но… — я замялась. Мое горло сжалось, голос стал высоким и дрожащим. — Я должна что-нибудь сделать. Я не могу потерять его.

На другом конце провода послышался тихий вздох.

— Знаю, — наконец сказала Ди. — И ты не ошиблась насчет ясеня.

— Не ошиблась? — пискнула я.

— Дерево во дворе — это окно, — сказала она. — И управление этим деревом было передано твоей семье, твоему деду, в обмен на несколько милостей. Включая неординарных детей. — Она сделала паузу. — Так я познакомилась с твоим братом. Несколько лет назад мне пришлось улаживать кое-какие проблемы.

Я сделала глубокий вдох. Я провела последние три месяца, готовясь к концу света, и все же это было немного шоком.

— Значит, если это окно… мы можем пройти через него? Если мы доберемся до Иггдрасиль, если найдем Вигрид. Мы можем срубить его с дерева?

Телефон зашуршал, когда Ди переместилась.

— Возможно, — сказала она. — Я не могу доставить тебя к Древу Мира, но, возможно, смогу помочь по-своему. Как скоро ты сможешь быть в Калифорнии?

Я посмотрела в сторону кухни. Локи стоял в дверях, одетый в темный костюм и держа две дымящиеся кофейные кружки, его лицо снова было бледным и гладким.

— Скоро, — сказала я, вешая трубку.

Локи пересек гостиную и протянул мне кружку.

— Ну, и что?

— Подожди, — сказала я. — Мне нужно купить билеты до Сан-Диего.

— Не нужно, — сказал он, улыбаясь и засовывая руку в карман пиджака. Он протянул мне прямоугольник белой бумаги. Это был билет первого класса авиакомпании «Дельта» до Сан-Диего с вылетом из аэропорта О'Хара в полдень. Для Каролины Лаувейсон.

Я подняла бровь.

— Э-э, это имя не совсем совпадает с моим удостоверением личности.

Локи рассмеялся.

— Нет, совпадает, — сказал он, сверкая глазами.

Я подошла к столу и порылась в сумке в поисках бумажника. Там были мои калифорнийские водительские права, моя нелепая фотография четырехлетней давности. Там было написано Каролина Лаувейсон. Так что же все-таки это значит? Мое сердце подпрыгнуло, когда я перевела взгляд с «Лаувейсон» на веселящиеся глаза Локи. — Мы…?

— Одевайся, — сказал он, обрывая меня. — Такси уже ждет.

Я бросила последний взгляд на водительские права Каролины Лаувейсон и направилась в спальню, открывая шкаф. Я моргнула, глядя на ряды джинс и футболок. Мы спасем Девять Миров, подумала я. Мы собираемся остановить Рагнарёк.

Что же мне надеть?

Локи подошел сзади и обнял меня за талию.

— Выбери что-нибудь сексуальное, — прошептал он, его губы болезненно прижались к моей шее.

Я улыбнулась и полезла вглубь шкафа. Красное платье было немного помято, но я его натянула. Какого черта, подумала я. Скоро наступит конец света. Хоть раз я могу выглядеть сексуально. 

 — Ого, — сказал Джефф. — Хорошее платье.

— Спасибо, — пробормотала я, мои щеки горели, когда я неловко переминалась на своих непрактичных черных каблуках, глядя на бетонный тротуар перед аэропортом Сан-Диего.

Пассажирская дверь фургона «Капелло: Ландшафтный дизайн и Озеленение» распахнулась, и вышла Ди. Что-то не так, подумала я, но мне потребовалась секунда, чтобы понять, что именно. Это были волосы Ди, она очень коротко подстригла свои прекрасные золотые волосы.

— Ты прекрасно выглядишь, — сказала она мне, беря обе мои руки в свои.

— Спасибо, — снова пробормотала я, слишком потрясенная ее видом, чтобы сказать что-нибудь еще.

— Да, — сказал Джефф, почесывая голову. — Отлично. Итак, ты готова?

Я, молча, кивнула.

— Джефф, Ди, это… — я махнула в сторону Локи, но он уже повернулся к Ди и взял ее за руку. Он низко наклонился, поднося ее пальцы к своим губам. Они приветствовали друг друга словами, которые не были человеческим языком.

— Вы знаете друг друга? — спросила я.

— Любовь и ложь, — сказал Локи с улыбкой. — Мы довольно хорошо знакомы.

— Верно, — сказал Джефф, хлопнув в ладоши. — Давайте сделаем это.

Мы забрались в фургон, и Локи, найдя мою руку, переплел своим пальцы с моими. Он бросил взгляд назад, на темный клубок удлинителей, лопат, мешков с землей и тяжелой техники.

— Если предположить, что я смогу доставить нас к Иггдрасиль, что вполне вероятно, — произнес он ровным, как вода, голосом, — ты понимаешь, что никакие смертные инструменты не могут коснуться Мирового Древа?

— Да, мы позаботились об этом, — сказал Джефф. — Не беспокойся.

Локи нахмурился в золотистом вечернем свете. Он ничего не сказал, но его хватка на моей руке усилилась. 

Когда мы въехали на подъездную дорожку к дому моих родителей, небо было ярко-фиолетовым.

— Думаю, тебе лучше подождать, пока стемнеет, — сказала Ди.