— Сексуальное, — пробормотала я, вставая с кровати и открывая шкаф. У меня не было ничего сексуального. Наконец, я остановилась на коротком красном хлопчатобумажном платье. Оно предназначалось для пляжа, вроде тех вещей, которые надевают поверх бикини. Повседневное и удобное. И хотя оно было очень коротким, мне нравилось, как оно облегало мое тело.

— Ну как? — спросила я.

— Туфли, — сказал он. Теперь на нем был темный дорогой костюм, облегающий его стройную, мускулистую фигуру. Почему-то костюм кричал о сексуальности гораздо больше, чем его обнаженное тело.

Мне потребовалось несколько минут копания, чтобы найти свою единственную пару каблуков. Я натянула их, затем повернулась к Локи и подняла бровь.

Он подошел ко мне, обернул руку вокруг моей талии…

… и мы оказались в окружении толпы, почти в полной темноте, охваченные клубящимся сигаретным дымом и тяжелым ритмом транса. Я чувствовала музыку всем своим телом. Лазеры прорезали темноту над головой. Тела дрожали, кружились и пульсировали вокруг нас, и Локи прижался ко мне, его руки двигались вниз по моей спине.

— Где мы? — прокричала я, чтобы меня услышали сквозь музыку.

— В одном из моих любимых мест, — сказал он, прижавшись губами к моему уху.

Я наклонила голову, оглядываясь вокруг. В темноте комната казалась бесконечной.

— Но где? — снова сказала я.

— Разве это имеет значение? — прокричал он, перекрывая музыку.

Я задумалась на минуту, мое тело было прижато к нему, наши бедра покачивались в такт. Я почти не ощущала его аромата из-за сигарет, духов, пота и алкоголя круживших в воздухе, только оставался намек на древесный дым.

— Нет, — крикнула я ему, закрывая глаза. — Не имеет значения.

Он наклонился поцеловать меня, наши тела были одним маленьким островком на огромном танцполе.

— Мы в Берлине, — сказал он, когда мы разошлись. — Willkommen[9].

Я засмеялась, не уверенная, шутит ли он, не уверенная, что мне все равно. А потом в моей руке появился напиток, что-то шипящее и сладкое на языке, обжигающее горло. Музыка гремела и стучала, руки Локи двигались по моему телу, и мы танцевали. 

— Ты выглядишь ужасно, — сказала Кара.

Было пять утра, и мы вдвоем открывали кофейню. Небо выглядело зловеще, отливая фиолетовым цветом, и последние звезды просто исчезали из поля зрения.

Я, молча, кивнула.

— Мне просто не хватает кофеина, — сказала я, делая себе еще один эспрессо.

К тому времени, как мы с Локи снова оказались в моей квартире, комната начала светлеть от восходящего солнца. Я вся пропахла берлинским сигаретным дымом, и мои губы все еще ощущали его вкус. У меня даже не было времени принять душ.

— Ты… занималась вчера вечером? — медленно спросила она.

Нет, подумала я. Я была в немецком ночном клубе со скандинавским Богом.

— Да, конечно, — сказала я, заставляя себя рассмеяться. — А что еще мне было делать?

Я обернулась, когда над дверью зазвенел колокольчик и вошел наш первый клиент, доктор Элберт. Между тем я успела заметить очень странный, оценивающий взгляд Кары, направленный на меня. Я была уверена, что Кара решила, что я не в своем уме.

Возможно, она была права. 

Лора пришла в кафе около десяти. К тому времени я выпила так много эспрессо, что мои пальцы дрожали, а усталость все еще давила тяжестью. Еще пять часов отделяли меня от того, чтобы рухнуть в постель.

— Ух, ты, — сказала Лора с ровным и дружелюбным, как рассвет, акцентом жительницы Среднего Запада. — Бурный субботний вечер?

Я рассмеялась и помахала Каре рукой, давая понять, что собираюсь сделать перерыв на несколько минут.

— Ты будешь мокко, да? — спросила я Лору. Она кивнула, и я повернула ручки, пока эспрессо-машина не зажужжала, наполнив серебряный графин с обезжиренным молоком.

Мы с Лорой сели за столиком у окна. Она очень странно махнула рукой, поднимая чашку мокко. Я моргнула от ослепившего меня яркого солнечного света, проникающего через окна.

— Ну, я просто работала над переводом прошлой ночью, — солгала я, проводя пальцами по волосам.

Лора снова махнула рукой, и я прищурилась.

— Что это за…? — Я взмахнула рукой.

Веселый, счастливый смех Лоры заполнил кофейню.

— Черт возьми, Кэрол, взгляни на кольцо!

— О! — Конечно, на левой руке Лоры сверкало бриллиантовое кольцо. — О, поздравляю! Как это случилось? Я имею в виду, когда?

— «У Чарли Троттера», — сказала она, заговорщически наклоняясь через стол и сияя улыбкой. — Ты же знаешь, я давно хотела туда поехать, а Вэнс все откладывал, но вчера вечером мы все-таки поехали. И он опустился на колено!

Непрошеный образ возник у меня в голове. Локи из Асов в «У Чарли Троттера», на колене, с кольцом в руке. Я отрицательно покачала головой. Теперь я точно тронулась умом.

Потом я завизжала, потому что именно этого она и ожидала, и обняла ее.

— Я так рада за тебя, — сказала я.

Мы провели остаток моего перерыва, болтая о свадьбах, а потом она помахала мне на прощание, и бриллиант преломил утреннее солнце в тысячу радуг. 

Было еще темно, когда мой будильник начал визжать в 4:30 утра. Я села в темноте, оглядывая квартиру, чтобы убедиться, что я одна. Я была одна. Я тяжело вздохнула, ударила по кнопке, чтобы выключить будильник, и подумала о том, чтобы снова лечь в постель. Но потом покачала головой и поплелась в душ. Мне нужно было оплачивать счета.

Когда я вошла в «Верхние Земли», весь магазин был погружен в темноту. Я посмотрела на часы, удивленная тем, что Кара опаздывает. Но у меня был ключ, поэтому я пожала плечами, открыла дверь и включила свет. Я снова вздохнула и подошла к стойке. Как обычно, закрывающая команда сделала чертовски плохую работу по закрытию этого места. Стопка бумажных стаканчиков возле кассы почти опустела, в кофеварке все еще стоял графин с холодным кофе, а столешница была просто отвратительной.

Я схватила тряпку и вытерла стойку, затем повернулась, чтобы опорожнить и вымыть графин. Колокольчик над дверью звякнул, перекрывая шум бегущей воды, и я обернулась, ожидая увидеть Кару или доктора Элберта.

Но увидела Локи.

Я ошеломленно уставилась на него. Он пересек комнату широкими грациозными шагами, обходя стойку, чтобы встретить меня. Он схватил меня за руки, притянул мое лицо к своему, и ворвался в меня своим языком, резко и настойчиво, прижавшись ко мне своими губами. Я закрыла глаза, когда весь остальной мир растворился в аромате древесного дыма и соленых брызг, запахе кожи, ощущении его прохладных рук на моих плечах. Тело гудело от электричества, у меня перехватило дыхание, и я уже хотела его, хотела его…

— Сейчас, — сказал он, его голос прозвучал низко и грубо, его дыхание согрело мою кожу.

— Сюда, — выдохнула я, таща его мимо прилавка в темноту кладовки. Я закрыла и заперла за нами дверь, затем прижалась к нему, прижалась губами к его прохладной соленой коже, запустила пальцы в его волосы. Он уже был тверд в штанах, пульсируя у моих бедер.

Локи рванул к моим джинсам, его руки нащупали пуговицу. Я помогла им спуститься вниз по бедрам, мое дыхание было быстрым и неровным. Я была так готова к нему, что застонала, когда он отстранился.

Затем он схватил меня за бедра и прижал к запертой двери. Он на мгновение заколебался, потерся лицом о мою шею, потом толкнул меня к двери и вошел в меня, сильно. Я обхватила ногами его стройные мускулистые бедра, чувствуя его глубоко внутри себя. Он приблизил свое лицо, и наши губы соприкоснулись, разделяя дыхание.

Его бедра двигались сначала медленно, порождая жар, а затем быстрее, когда мое тело начало дрожать. Мои руки схватили его за спину, цепляясь за плечи, горящая кожа прижалась к его прохладному телу. Он ощущался так чертовски хорошо…

Я уткнулась лицом в его шею, чтобы не закричать, когда оргазм обрушился на меня, затопляя тело. Я прижалась к нему, дрожа, когда он кончил, восхитительно чувствительная к его последним толчкам. Я почувствовала, как напряглись мышцы его шеи, когда он откинул голову назад. Я услышала его крик, когда он снова вошел в меня.