Мы обернулись и увидели, как зелёный монстр несётся вслед за нами. Его широкие скачкообразные движения с опорой на грубые обезьяньи руки позволяли ему мгновенно преодолевать немыслимые расстояния.

— Жизель, детка, держись! — мы подбадривали лошадь, как могли. Но было видно, что в воздухе она продержится недолго.

Мы парили уже совсем близко к земле, как на горизонте забрезжил лучик надежды. Крутой обрыв. А внизу — зелёный каньон, по долине которого текла быстротечная речка. Нужно лишь плавно спикировать вниз, а уж до туда так просто разъярённому монстру не добраться.

Халк наступал нам на пятки. Жизель скользнула боком по шершавому стволу дерева. Нас как следует тряхнуло. Крови поприбавилось. Выхода не оставалось. Мы позволили ей почувствовать твёрдую почву под копытами. До обрыва оставалось несколько метров. Но без способности Жизель к полёту нам не спастись. Более того, пегас не думал убегать. Она стояла и преспокойно зализывала раны. Неужели, не чувствовала опасности?

— Но! Ноо! Вперёд! Боже, Жиза, потом будешь личной гигиеной заниматься!

Жизель взглянула на нас очень строго. Одним лёгким движением она сбросила нас со своей спины. Мы кубарем покатились по земле, глотая пыль. Лера стукнула кулаком по земле.

— Не даром у тебя такое имечко, Жиза! Ты так же несправедлива, как жизнь!

Зеленолицый приближался. Лера стала судорожно рыться в рюкзаке. Она достала полупустую бутыль.

— Не то, — она вскочила на ноги и продолжила поиски, я последовала за ней.

Халк резко затормозил, пропахав стопами землю. Пегас и ухом не повел, а вот мы отпрыгнули подальше.

— Сто…ять! — произнёс низким срывающимся голосом гигант.

Как водится, мы сделали всё с точностью, да наоборот — драпанули. Но Халк вытянул руку вперёд и, схватив Лерку за лямку рюкзака, с лёгкостью поднял её в воздух. Лера болталась точно тряпичная кукла, беспомощно дрыгая конечностями. Она пыталась обороняться, но то был не лучший выход в сложившейся ситуации.

Слова давались зелёному с большим трудом, поэтому он жестами приказал мне подойти, иначе — Лерке капут. Я незаметно сунула руку в свою сумку, но это не укрылось от зорких глаз гиганта. Да, со скрытностью у меня всегда были проблемы. Он с силой тряхнул бедняжку, Лерка, полностью войдя в роль маленького котёнка, поднятого за шкирку, жалобно пискнула. Из незакрытого рюкзака на её спине начали падать предметы. Красная морковка разлетелась во все стороны. Жизель оторвалась от своего занятия и насторожилась.

— Жиза! Помоги! И получишь вознаграждение! — взмолилась я. Лошадь сделала шаг вперёд, наклонилась и…принялась подъедать припасы. Халк не удержался и зашёлся в хохоте. Это спровоцировало качку и вызвало у Лерки морскую болезнь. Ещё немного — и её стошнило бы. Но тут уютное матерчатое гнёздышко покинул стеклянный сосуд. Упав с высоты 3-х метров, он разбился. Халк мгновенно перестал смеяться, он почувствовал неладное. Воспользовавшись заминкой, Лера выскользнула из лямок рюкзака. Не очень удачно приземлилась на ноги.

Я бросилась к ней, чтобы помочь.

— Ты в порядке?

— Наха-чан, напомни в следующий раз, чтобы я больше не попадалась в руки мистеру Петрушке.

Я опасливо оглянулась на упомянутого индивида. Он стоял неподвижно. Лишь легкий лесной ветерок раздувал рваные тряпки, едва прикрывающие интимные места.

— Можешь не беспокоиться. Он надолго застрял. Судя по эффекту, это зелье остановки времени.

— Надолго это насколько?

— Хватит, чтобы свалить.

— Идти можешь?

Лерка переставила ногу и поморщилась.

— Пока нет, но не думаю, что там что-то серьёзное.

Я с тревогой оглядела лодыжку сестры. На взгляд вывиха не было. Уже легче. Жизель продолжала всё так же спокойно пожирать наши запасы провизии.

— Ах ты, гадкая лошадь! — я шикнула на Жизель и в спешке стала закидывать уцелевшие вещи в свой рюкзак, так как Лерин продолжал раскачиваться высоко над землёй, крепко стиснутый в толстых пальцах. Большей части продуктов и одного зелья мы лишились. Но зато не пострадал свиток и компас.

Нужно отсюда выбираться. Я подошла к Жизе. Она проявила свой характер и почти человеческие эмоции, демонстративно закинув морду наверх и зашагав в сторону леса.

— Жиза! Жизель! Помоги нам и получишь оставшиеся припасы. Даю слово!

Пегас не остановился. Я кинулась вслед.

— Погоди! Да стой же ты! — я попыталась проникнуть поближе к морде, но лошадь отрезала путь, широко раскинув крылья. Выплюнув изо рта перо, я прибегнула к проверенному способу, — Держи морковку!

Овощ, упавший к её копытам не возымел никакого эффекта. Пегас не замедлил хода, а только ускорился, пошёл рысью.

— Лера! Жди там, а как только пройдёт нога или Халк начнёт оживать…

— Не бросай меня тут! Уже темно, а этот, судя по времени, скоро начнёт приходить в себя!

Мои плечи опустились. Светлое пятнышко уже практически скрылось среди стволов. Я оглянулась через плечо, туда, где осталась Лера, а затем вперёд.

— Последняя попытка.

Я рванула что было мочи. Нам необходима была помощь. На бегу я крикнула:

— Стой! Жизель ты не понимаешь! Ты нам нужна! Без тебя мы погибнем! Прости, если что не так! Если мы и обидели тебя, то не нарочно, ситуация была…критическая, — я начала задыхаться, лёгкие обжигало. Расстояние до сестры увеличивалось, — я не буду заманивать тебя едой… потому что поняла, что ты не просто животное, у тебя человеческая душа и очень ранимая… Не… бросай нас…

Я села на корточки и обхватила рёбра руками. Дальше бежать было выше сил. Да и в глазах потемнело. Хотя постойте… потемнело не в глазах, а в лесу. Сердце провалилось в желудок. Так, не паниковать. Просвет ещё виден. Луна светит ярко. Сориентироваться я смогу, но вот бежать обратно так же быстро, а затем со всех ног удирать от Халка…

Собрав последние крохи сил, я поплелась обратно, постепенно наращивая темп. В который раз я сглупила и по-крупному. Нужно было остаться и придумать что-нибудь на месте. Какая же я дура…

Раздался крик. Кричала Лера.

Я не успею, не успею! Хоть уже и неслась со всех ног. Один раз я споткнулась и прокатилась кубарем. Как ни странно, эта досадная оплошность только продвинула меня вперёд. Но зато коллекция синяков пополнилась.

— Я бегу, Лерс, бегу!

Но я и заметить не успела, как перестала бежать. Ноги оторвались от упругого лесного дренажа. А через мгновение задница стукнулась о мускулистый круп лошади.

— Жиза! Спасибо, спасибо тебе огромное!

Она заржала тоном, мол, глупости, я ничего такого не сделала. Может, она с самого начала не хотела нас бросать? Просто решила преподать урок? Не обращайтесь с братьями меньшими, будто они всего лишь животные. Общайтесь с ними на равных. Не упомнить когда, но и человек некогда был обезьяной. Все мы дети одного Создателя. Пусть человек считает себя властителем Вселенной, но это не так. И его могут сместить с поста.

Халк находился в состоянии коматоза. Судя по недоумевающей роже, он пока не успел понять, что стряслось и, следовательно, нанести вред сестре. Жиза затормозила. Лера вскарабкалась на неё. Мы воссоединились. Лера радовалась, но будь её воля, отвесила бы мне оплеуху за то, что оставила её одну. В который раз…

Жизель направилась прямо к обрыву. Но ведь, у неё повреждено крыло! Сзади донёсся рык — Зелёный пришёл в себя. И теперь он возобновил погоню. Он рассёк воздух своей лапой и едва не схватил Жизу за хвост. Та возмущённо фыркнула. Мы приблизились к краю пропасти. Какой у неё план? Хочет подразнить его, а затем резко отпрыгнуть и заставить его полететь вниз? Но, как оказалось, полетели вниз мы. Подобно Икару, который стремился вверх к солнышку, а пошёл ко дну камешком. Копыта Жизель оторвались от земли, мы на некоторое время зависли в воздухе, а затем начали падать. Я почувствовала себя шариком, который Галилей бросал с Пизанской башни, дабы проверить зависит ли скорость падения тел от их массы. Не уверена, насколько он был прав, но кишки норовили вылететь через задний проход, а сей факт указывал на то, что мы приближались к смерти просто с ужасающей скоростью. Тёмные воды реки манили нас своими загадочными бликами. Столкновение казалось неминуемо. Копыто Жизель коснулось рябой поверхности, но в самый последний момент пегас расправила крылья, и мы воспарили.