— Ириадис обещала помочь… — отмахнулся Лин, подавая знак, чтобы я следовала за ним дальше. Фанатики как раз куда-то ушли. Мы выскочили из укрытия и стремглав понеслись к следующему коридору.
Над плечом просвистела арбалетная стрела, врезаясь в статую передо мной. Я затормозила, закрываясь руками от осколков, и обернулась.
— Стой, где стоишь, принцесса… — приказал нервный мужской голос. — Ты тоже не дергайся, кукла, или закончишь, как тот, второй…
Мне показалось, что фарфоровый Лин побледнел еще сильнее. Я медленно обернулась — в душе кипела ярость.
— Дик…
Юноша в толстых очках держал нас на прицеле.
— Без глупостей, Арианда, — сказал он более спокойно. — Не знаю, как тебе удалось вырваться из камеры, но второй раз тебе так не повезет. Иди за мной и я сохраню вам обоим жизнь… — он качнул арбалетом в руке, призывая идти за ним.
Я медлила, не зная, что предпринять. Блин, ну хоть кто-то придет разок на помощь? Вот почему героев романов всегда спасает какой-нибудь рояль из кустов, ну или сидящий там принц, а я вечно попадаюсь… Ау, карма! Судьба! Случай! И прочие боги… (кроме Золотого Дождя, извини, ничего личного, просто конфликт интересов с твоими поклонниками). Кто там у вас ответственный за эти дела? Помогите!
И боги услышали. Принц, конечно, не пришел. Пришла… Отважная и прекрасная воительница. Но не в моем положении перебирать — и на этом спасибо!
С громким боевым криком, или, скорее, визгом, Рррэль прыгнула сверху на Дика. Тот не успел среагировать достаточно быстро, и выпущенная им стрела пролетела мимо, разбив плафон на стене. Парень и девушка покатились по полу, по пути молотя друг друга кулаками. Затем оба вскочили и продолжили схватку уже на ногах. Ириадис орудовала двумя парными клинками, Дыкус же отбивался вытащенным откуда-то мечом. Оба противника сражались с такой яростью, что мне стало страшно. Я отскочила назад, спрятавшись за колонной и закрывая собой Лина — еще зашибут ненароком, кто тогда подсадной уткой работать будет?
Тем временем Рррэль удалось сбить очки с Дика — те отлетели в сторону и разбились с негромким звоном. Парень сразу слегка сдал, уходя в защиту.
— Теперь мы есть на равный, без артефакты! — торжествующе крикнула девушка, бросаясь вперед и проводя серию ударов. Эгедыкус лишь с досадой сплюнул, отмахиваясь от ее выпадов.
— Ты знала, что у Дика все со зрением в порядке? — хмуро сказал Лин, высовываясь из-за моей спины, чтобы посмотреть на бесплатное представление. — Это Очки Истины — артефакт, который позволяет видеть все происходящее немного наперед… Предугадывать действия противника во время боя, например.
— Вот же шулер! — возмутилась я. — А я их ему еще чинить помогала…
— Да, ты дров в последнее время наломала — на всю зиму хватит, — “поддержал” меня блондин. Я возмущенно покосилась на него, но ничего не ответила — так-то он был прав… Ну зачем я сунулась в отношения некроманта и его полумертвой девушки? Вот и имеем, что имеем…
Хоть Дик и использовал артефакт для усиления своих способностей, воином он был все-таки неплохим — это я видела еще раньше. После потери артефакта-помощника он на некоторое время ушел в глухую оборону, но теперь постепенно отвоевывал позиции… Рррэль отступала назад по коридору, крутя такие кульбиты, что у меня зарябило в глазах. Но каким-то невероятным усилием Эгедыкусу все же удалось прорвать ее оборону. Сначала он выбил у нее из рук один меч, затем каким-то хитрым приемом второй…
Противники застыли друг напротив друга, тяжело дыша.
— Сдавайся, — прохрипел Дик, наставив меч на лесную демоницу.
— С большое удовольствие, — промурлыкала та с хищной ухмылкой, а затем внезапно поднырнула под руку с мечом, приникнув к телу парня и обхватывая его лицо руками, и… поцеловала. Но, что самое удивительное, тот отреагировал, да еще и как! Меч брякнулся на ковер с глухим звуком, а руки юноши уже обхватывали талию Рррэль, то скользя по спине, то переползая на изящное бедро, виднеющееся в разрезе платья. Хотя, платьем его назвать уже было трудно — порезанные на лоскуты тряпочки, которые едва держались друг с другом вместе на тоненьких ниточках. Но парочка смотрелась просто великолепно… Я даже почувствовала некоторую зависть к этой страсти между двумя “врагами”.
На секунду Рррэль, словно почувствовав мой взгляд, оторвалась от парня и швырнула что-то в мою сторону. Я машинально поймала камешек на котором были выбиты какие-то руны на языке ириадис. Демоница улыбнулась, подмигнула и тут же вернулась к прерванному занятию. Я сунула камень в карман, решив вернуться к неожиданному подарку позже.
— Хватит пялиться, — раздраженно дернул меня за рукав Лин. — Захочешь посмотреть на срамные картинки — третий стеллаж, верхняя полка… Пошли, пока демоница отвлекает этого воинственного придурка.
— Я в курсе, уже читала, ничего там интересного нет… — показала я ему язык, отворачиваясь от купающейся в страсти парочки. — Идем, идем…
Нас никто больше не преследовал (совет да любовь им!), так что мы продолжили свою миссию по спасению хозяина замка. По пути заглянули в оружейную — не с пустыми руками ж на супостата идти! Лин выбрал себе какой-то кривой длинный кинжал, а мне же приглянулась та самая рапира, которую я видела во сне. Она оказалась, хоть и длинноватой, но достаточно легкой, и удобно лежала в руке. Никаким оружием я, вообще-то, не владела (не принцесское это дело, вот пяльцы — совсем другой разговор!), но решила, что в крайнем случае буду просто выставлять ее перед собой вперед — авось кто и нанизается на рапиру, как сыр на шпажку.
С оружием в руках я сразу почувствовала себя гораздо лучше. К тому же, с одного из стендов я захватила кое-что интересное…
В считанные минуты мы достигли тронного зала, где засели наши главные враги. К счастью для нас, чувствующие свое превосходство противники ничего не боялись, а потому не озаботились даже оставить охрану. Ну, или фанатики были слишком заняты разграблением столового серебра, и такой ерундой заниматься не хотели… Двери оказались приоткрыты, так что мы осторожно заглянули внутрь, пытаясь оценить ситуацию.
В зале находилось лишь два человека (по крайней мере, лишь их мне удалось рассмотреть). Анна сидела у стола, заваленного какой-то макулатурой, и лихорадочно что-то писала. Сайрус Грин расселся на троне, который находился рядом с непонятной конструкцией, и попивал вино. Вот же гад, небось спал и видел себя хозяином Вермиела… Да только недолго тебе чужие троны седалищем греть, вот освободим некроманта и выкинем тебя отсюда вместе с этой чертовой девицей…
Тем временем чертова девица закончила свою писанину, запечатала ее в письмо, которое небрежно бросила через плечо — и оно тут же исчезло в магической вспышке. Анна выпрямилась на стуле, потягиваясь.
— Эй, не хочешь помочь? — недовольно спросила она, вставая со стула и направляясь к трону.
— Дорогая, ты же знаешь, что я терпеть не могу бумажную волокиту… — проныл Сайрус, словно капризный маленький мальчик. — Я и так делал всю грязную работу, пока ты прохлаждалась в гробу все эти годы… Я заслужил немного отдыха.
Вейт со смешком села к нему на колени и обхватила за шею.
— Да-да, милый, ты молодец… Только если бы не мое имя, тебя бы никто и слушать не стал! Так что не зазнавайся… — он наклонилась, целуя его.
Я скривилась и отвела в глаза, не в силах глядеть на это мерзкое зрелище (а вот поцелуй Рррэль и Дика таких чувств не вызывал), и стала рассматривалась конструкцию у трона. Выглядела она довольно странно, будто столб, который оплетали голубые розы, которые росли прямо из пола и до самого потолка… Это еще что за розарий? Нашли оранжерею…
И тут я наконец поняла, и зажала рот, чтобы не заорать от ужаса. Это был не столб, это был Кэрриан Эрте. Некромант окружил свою возлюбленную ее любимыми цветами. Она же собрала все эти букеты и вернула ему сторицей… Словно бабочка в паутине, маг висел в ловушке из лазурных роз, надежно оплетенный их плотными стеблями, которые не давали ему даже пошевелиться. Надеюсь, он там еще не помер… Я занервничала, невольно прижимая руку к груди, где в унисон с моим пульсировало “сердце” некроманта.
