Остановившись у стойки управляющего, эльф заказал ужин. После чего поднялся по лестнице, и отперев нужную дверь, без всяких церемоний стряхнул с себя полусонную Шелу. Та едва не рухнула на паркет, но он успел поддержать её.

— Совсем дохлая, — изрёк задумчиво. — Не кормили тебя что ли в той деревне? Или ты больная?

— Сам ты больной… — вяло огрызнулась Шела, отправившись на поиски кровати. Та обнаружилась в соседней комнате. Она радостно бросилась на неё и, устроившись поудобнее, закрыла глаза. Сон пришёл к Шеле мгновенно.

Териас, возмущенный варварским поведением своей, как бы не прискорбно это звучало, но «жены», прочитал объёмную нотацию о том, как должны вести себя юные леди. Но слушательница попалась ему неблагодарная, и его старания не оценила.

Не услышав от девчонки хоть какого-то комментария, он заподозрил неладное. Заглянув в спальню, увидел её мирно посапывающую в своей постели и испытал приступ раздражительности.

— Хоть бы разделась, деревенщина. В хлеву её что ли растили, — проворчал, стаскивая с неё грязные ботинки. Затем, укрыв жену пледом, Териас услышал, как в дверь постучали.

Впустив слугу в номер, он уселся в кресло, ожидая пока уже немолодой мужчина накроет на стол.

«В какой дыре она родилась? Я ведь сгорю со стыда, представляя её отцу. А тот, в свою очередь, познакомившись с ней, навсегда выгонит меня из дома и лишит наследства, — мрачно подумал Териас, отправляя в рот кусок поджаренного цыпленка. — Но, если я не рискну, он точно это сделает. Последняя его угроза звучала довольно убедительно, — продолжал размышлять он. — Да, придётся попробовать. Возможно, по пути в Блумингрейт мне удастся вбить в эту непутёвую хотя бы основные приличия, и отец выгонит нас не сразу, а чуть попозже».

Разделавшись с ужином, Териас вернулся в спальню. Внимательно посмотрел на девчонку, удивился как в таком симпатичном создании умещается такой беспокойный и периодически гадкий характер. А после, скинув с себя одежду и забравшись в постель, подумал, что у нормальных пар первая брачная ночь проходит по-другому.

Когда Териас проснулся на следующее утро, первым, что он увидел были не солнечные лучики, игриво пробивающиеся сквозь оконные стекла, а нависшая над ним всклоченная блондинка с безумными глазами.

— Что ты делаешь в моей кровати? — накинулась она на него.

Левая бровь Териаса удивленно вздернулась вверх.

— В твоей? — переспросил он.

— Именно, — невозмутимо подтвердила девчонка.

Териас едва ли не поперхнулся от услышанного.

— Давай начнём с того, что это не я в твоей постели, а ты в моей.

Шела недоверчиво взглянула на рыжеволосого, но оглядев комнату, поняла, что он прав. В деревенском доме родителей у неё была совсем другая спальня — скромная и тесная.

— Извини, — покраснев, произнесла она. — Я просто очень сильно удивилась, когда увидела тебя рядом. Даже не обратила внимание на окружающую обстановку.

— Принято, — не стал зацикливаться на этом эльф. — Сейчас распоряжусь о завтраке.

Услышав о еде, Шелин желудок издал душераздирающий вопль, моля хотя бы о крошке хлеба. Шела покраснела ещё больше. Эльф усмехнулся, никак не прокомментировав звуки, издаваемые её организмом.

Пока Шела боролась с чувством неловкости, рыжеволосый размял шею и потянулся, словно довольный кот. Затем соскочил с кровати и совершенно не смущаясь своего полуголого вида, не спеша направился в ванную, как будто позволяя Шеле разглядеть себя. Собственно, этим она и занялась. Беглый осмотр показал, что под одеждой скрывается не хилый юнец, а самый настоящий мужчина: крепкий, широкоплечий, со стальными мышцами и гладкой кожей. Если бы не его скверный характер, она даже обрадовалась бы такому мужу.

Отыскав в своём рюкзаке расческу, зубную щетку и порошок, Шела принялась ждать, пока освободиться ванная комната. Её отцу и младшему брату обычно хватало пяти минут на утренние процедуры. Однако эльфа не было уже минут пятнадцать.

«А у них, что бабы, что мужики — не отличишь. Волосы длинные, голоса нежные, личики милые. Вот угораздит тебя за такого выйти замуж, век мучатся будешь, а то и два — они гады живучие. То за ленту для волос драться будешь, то за крем от морщин» — припомнила Шела одну из множества пропагандистских речей бабки. Она часто говорила подобные вещи, тем самым взращивая во внучке стойкую неприязнь к ушастому народу.

— Права была бабуля, ох, права! — покачав головой, прошептала Шела. — За ванную точно придётся драться.

— Какая кровожадная у меня женушка. — Эльф укоризненно покачал головой. — Иди уже отмойся от своей деревни, — добавил он, не забыв при этом презрительно фыркнуть.

Шела наградила его убийственным взглядом и, гордо выпрямив спину, удалилась.

Завтрак прошёл в спокойной обстановке — каждый был занят исключительно поглощением пищи. Жаренные яйца, свежий хлеб, бекон и фрукты напрочь затмили собой заносчивого эльфа. Шела быстро опустошила свою тарелку и с наслаждением принялась пить чай.

— Итак, думаю стоит сообщить тебе о том, что как только ты допьешь свой чай, мы отправимся в Блумингрейт.

От столь неожиданного заявления Шела поперхнулась, закашлялась и устроила целый фейерверк из чайных брызг.

Эльф в который раз закатил глаза.

— Для начала посетим замок моего отца, где я представлю тебя, сгорая от стыда, — невозмутимо продолжил он. Его тон был сух, как осенняя листва, и полон безразличия, с которым сравниться разве что мебель. — Потом отправимся ко мне. Там я надеюсь оставить тебя и благополучно забыть о твоём существовании. Содержание обеспечу, на твои похождения глаза закрою — мне плевать.

Шокировано открыв рот, Шела не знала, что и сказать. Высокомерие рыжеволосого раздражало и сбивало с толку. Ну правда, неужели он думает, будто она сейчас же радостно захлопает в ладоши и произнесёт сокровенное «С тобой хоть на край света»?

— С какой стати я должна с вами куда-то ехать? — пережив первую волну потрясения, спросила Шела.

— Ты — моя жена. Твой долг — следовать за мужем, — холодно отчеканил эльф.

— А вы — мой муж. И не должны бросать меня одну в своём доме, ибо ваш долг — оберегать, защищать и жить со мной до самой смерти, — не менее холодно изрекла Шела. — Кстати, если во время брачной церемонии ваши уши были забиты ватой, то напоминаю — наш брак истинный, гляньте на татуировку.

— Я прекрасно рассмотрел её, — зло ответил он.

— Тогда вы должны знать, что я не смогу вам изменить. Навлекать на себя гнев богини не в моих интересах, — добавила Шела.

— Не думаю, что её это разгневает. Богиня ошиблась — ты не можешь быть моей парой, — ядовито бросил эльф.

— Боги не ошибаются, — в точности скопировав интонацию деревенского настоятеля Шела опровергла сказанное эльфом.

— Не тебе об этом рассуждать, — гневно сверкнул бирюзовыми очами он.

Шела безразлично передёрнула плечами.

— Вы правы. Но и не вам тоже.

Териас промолчал. С досадой он констатировал, что гадкая девчонка не такая уж и глупая, как ему хотелось бы.

— Хорошо, давай попробуем по-другому, — примирительно начал он. — Разве ты хочешь вернуться обратно в свою деревню?

Шела отвела взгляд в сторону. Она-то ещё как хотела. Но вот жить ей хотелось больше.

— Вот видишь, — правильно расценил эльф её молчание. — Топтать коровий навоз тебе не хочется. Как и быть сожжённой на костре. Ведь так поступают со всеми одарёнными в человеческих поселениях? — точно в цель попал он.

Шела согласно кивнула.

— Премерзкий народ ваш, — не оскорбляя, а скорее озвучивая очевидное, произнёс эльф. — Так что деваться тебе некуда — поедешь.

Шела протестующе замотала головой.

— Не поеду! Устроюсь на работу, а в следующем году поступлю в магическую академию и всё у меня сложится, — упрямо вздёрнув нос, сказала она.

— И кем? Опять дерьмо разгребать полезешь? — ехидно спросил рыжеволосый.

Шела впервые в жизни ощутила порыв ударить кого-то. Всего сутки рядом с этим напыщенным болваном и вот — она уже мечтает надрать ему зад, а потом утопить в ближайшей луже.