Грешник ушел, прихватив с собой вооруженную свиту клана.

— Ненавижу мерзких грешников — процедил бандит- Гребанные сектанты.

Роджер покивал в согласии.

Спустя время два первых грузовика, забитые оружием, патронами, продовольствием и солдатами пыхтели гарью, ожидая команды к отправке.

— Езжайте первыми, не ждите остальных — сказал Роджер водителю- Другие поедут следом. Остановитесь у завода и ждите нас.

Техник выставил большой палец и тронул тягач с места.

— Скольких мы оставляем? — спросил подошедший Бродяга

— Примерно человек тридцать, сорок.

— Это много… — покачал головой сталкер в несогласии — Нам нужно больше людей. Они обрекают себя на верную смерть.

— Не беспокойся. Им нечего есть, нечем воевать. Грешники и Ренегаты поймут, что остались без всего и придут сами. Я уверен.

— В осаде они долго не продержаться. Но стены здесь крепкие.

— Неважно. С Ростка есть дороги на юг. Хоть в этом Гавриленко прав.

— Да. Но не все это понимают.

— Эти кланы упрямы. Думаешь, отчего Лукаш их так долго собирал? Дебилы, что уж поделать. Вроде у всех и связь есть, современные технологии, а такое ощущение будто живем в гребанном средневековье.

— Ясно…

Работа наладилась. Следующими на очереди стали раненные анархисты и бандиты, включая оставшиеся запасы провизии и топлива для машин.

— Отвечаешь за них головой, долговец- угрюмо сказал лидер бандитов, указывая кивком на раненых братков- Если хоть пальцем коснетесь моих братанов, всех порешу, понял?

Гавриленко понятливо покивал, мысленно начиная жалеть о придуманном плане Бродяги. Вскоре настала очередь оставшихся грузовиков и внедорожников. Сторожевые псы у штаба отчего-то вдруг залаяли, громко и заливисто. Анархисты всполошились, принялись успокаивать питомцев, но звери не велись на уговоры двуногих хозяев, продолжая гавкать почему-то в одном направлении. Позже псы успокоились, заскулили, опустив уши, и попрятались в будках.

— Их что-то напугало — обратил внимание Бродяга, насторожившись.

Тревога монолитовца передалась Роджеру с лейтенантом.

— Туман! — закричал снайпер с вышки — Здесь кругом туман!! Эй!!

Троица поспешно поднялась на смотровую башню и вгляделась в утопающий густой пеленой горизонт. Белесые щупальца спускались с северных холмов, окутывали все пространство, поглощали в себя деревню кровососов, Барьер, минные поля у болота и приближались к воротам. С опоясанных мглой грузовиков, уехавшими последними, вдруг раздались выстрелы, а когда стрельба прекратилась на смену им пришли предсмертные вопли анархистов.

— Закрыть ворота!! — скомандовал Роджер — Живее, закрывайте ворота!!

Тяжелые ставни захлопнулись, отгородив базу выживших от непроглядной стены густого тумана. Бродяга, держа наготове автомат, вглядывался в призрачную пелену. Гавриленко судорожно сглотнул, а Роджер с паникующим взглядом посмотрел на товарищей и сжал рукоять боевого топора до белизны костяшек.

Повисла напряженная, вязкая как сам туман, тишина, давящая своей пугающей неизвестностью на расшатанные нервы бойцов группировок. И вдруг, туман ожил, а на стену Складов помчалась огромная стая мутантов. Десятки кабанов, плотей, слепых псов, снорков и кровососов. Всю округу переполняли яростные, жаждущие крови рычания и взвизгивания сотен, а то и больше, тварей, которые вслепую бросались на заградительные сооружения и бетонные стены базы.

Не дождавшись команды, бойцы отрыли огонь из всего имеющегося оружия. Пули разного калибра крошили мутантов, превращали бегающие и рычащие куски плоти в фарш, и дырявое решето. Бестии бросались на стену, тараня бетонные блоки всей массой, взбирались наверх по трупам убитых сородичей, пытаясь перебраться через высокий частокол. Но защитники базы слаженным огнем отгоняли тварей, уничтожали их еще на подступах и методично сбивали тех, кто первыми добирался до верхушек опоясанных колючей проволокой стен.

— Зомбированные!! — выкрикнул один из стрелков

На смену мелких тварям, пришли вооруженные и безоружные толпы зомби, между рядами которых, на оперативный простор мчались "ухающие" снорки. Проворных тварей трудно было достать автоматным огнем и винтовками, поэтому в ход пошли гранаты и гранатометы. Задергался автоматический "АГС-30", ему вторили ручные "РПГ-7" и "Бульдоги".

Снаряды эффективно справлялись с наседавшими исчадиями, но их малое количество из-за дороговизны, стремительно сокращалось до нуля. Поэтому вскоре им на смену вновь загрохотали крупнокалиберные пулеметы и штурмовые винтовки. Мутантов тем временем все не убавлялось. Снорки взбирались по горам трупов, зомбированные, хоть и медленнее, лезли следом, а их вооруженные собратья, хоть и криво, но все же стреляли по позициям солдат, припугивая их и не давая высунуть головы из всевозможных укрытий.

— Здесь есть запасной выход?! — перекрикивая шум стрельбы, спросил Бродяга — Мы долго не выстоим!

— На той стороне есть проход в холмах! — припав к прикладу "М-16" крикнул в ответ Роджер — Машины тоже пройдут, но с трудом!

— Мы может, и выстоим, но патроны кончаются очень быстро! — подал голос Гавриленко, который с "Грозы" методично подрезал лезущих на стену снорков- Надо отступить и оставшимися силами покинуть базу!

— Не спеши пока, командир — сказал бородач- Сейчас вылетит "птичка". И тогда этим тварям не поздоровиться!

Бродяга и долговец обернулись на шум заведенных лопастей ударного Ми-24, который примерно сутки назад поливал свинцом оборонительные рубежи Долга. Анархисты пустили в ход тяжелую артиллерию, что вызвало у солдат непомерную радость и ликование.

— "Прием. Говорит "Пират". Не беспокойтесь парни, сейчас мы накормим их свинцом"

— Давай "Пират"! Надери им задницу!! — воскликнул Роджер, отсалютовав пролетевшей над головой "вертушке".

"Ми" в несколько облетов поразил значительную часть мутантского войска, раскрошив пулеметами и разорвав пушками десятки зомби и прочих тварей, которые на миг прекратили бессмысленные атаки и, все как по команде, отступили обратно во мглу. "Пират" продолжал стрельбу, несмотря на окутавший землю туман.

Защитники базы было, уже обрадовались скорой победе над армией нежити, но все оказалось не так просто. В какой-то момент "вертушка" отчего-то вдруг на мгновения потеряла управление.

— "Пират", что случилось?! — забеспокоился Роджер — "Пират" ответьте!

В ответ тишина.

Ми-24 все еще барахтался в воздухе, как вдруг, из тумана, навстречу вертолету, вылетел огромный, вырванный из земли с корнями ствол толстого дерева, который неведомая сила подняла в воздух и метнула, словно копье, прямиком в кабину. Остроконечная крона пробила вертолет насквозь, повергнув всех сталкеров в шок. С открытыми ртами и ошарашенными взглядами, бойцы смотрели на то, как "Пират" камнем падает в землю и взрывается где-то за деревней кровососов.

— Вот теперь думаю надо отступать — подытожил Гавриленко, для которого неожиданный поворот событий показался полным бредом.

Из тумана, к стенам базы, выстроившись в одну длинную шеренгу, вышло двадцать, а может и больше, бюреров, которые подняв руки, ставили перед собой невидимый, гравитационный барьер, не пропускающий в образовавшийся защитный купол ни одну пулю, ни одну гранату, ни один реактивный снаряд из мощных "пушек".

— А вот и тяжелая артиллерия!! — завопил лейтенант

Позади карликов шла толпа псевдогигантов и химер, на спинах которых восседали дикие контролеры. Сталкеры на миг опешили. Уж слишком все выглядело не правдоподобно и сюрреалистично! Казалось, что мутантами кто-то управляет извне, даже контролерами-седоками, которые просто вели отряды кавалерии на безжалостную бойню. Твари рычали, скалились, но не бросались на баррикады так тупо и необдуманно, в отличие от более мелких сородичей. То было пушечное мясо, проверяющее боеспособность и оборону людей, а теперь в бой вступили штурмовые, элитные подразделения. Бюреры остановились, вместе с ними и другие чудовища.