— " Роджер, Пират подбит! Повторяю, Пират подбит!"

— "Понял вас, Пират! Летите на базу. Только дотяните!"

— "Понял вас, Роджер… Постараемся выжить. Удачи парни. Конец связи…"

Дымящий вертолет улетел в сторону Складов, оставив штурмовиков без воздушной поддержки.

— И как мы теперь пробьемся?! — запаниковал один из ренегатов- "Чернопузые" еще сопротивляются!

— Их осталось не так много — сказал подручный Роджера- Надо только поднажать и мы добьем их!

Рыжебородый посмотрел на стоящий в стороне Бигфут.

— А ну-ка, парни, за мной! Мы пробьем себе путь!

Роджер взобрался в открытый кузов и подхватил припрятанный в ящике револьверный гранатомет. Вставив в цилиндрические стволы сорокамиллиметровые гранаты, здоровяк склонился над открытым люком кабины.

— Выезжай на дорогу, поедем напрямик!

— Ты рехнулся?! — ошалел механик

— Делай, что говорю, придурок! Езжай, живо!

Водила послушался и задним ходом вывел монструозный пикап на дорогу.

— Ты веди, а мы стреляем!

Механик выставил большой палец и взревел ненасытным движком, а бойцы в кузове ощерились пулеметами. Роджер закинул топор за спину и, уперев увесистый приклад в плечо, наставил гранатомет на горящие баррикады Долга.

— Давай!

Прокрутив грязь огромными колесами, тачка рванула с места, кормой метясь на огненное кольцо северных ворот. По кузову незамедлительно открыли огонь. Сразу с десяток стволов накрыли машину свинцовым шквалом. Роджер с ором, вдавил крючок. Гранатомет заухал, выплевывая снаряды поочередно и сильно ударяя в плечо отдачей. О меткости попадания, здоровяк не думал. Главное, чтобы взрывы отпугивали и дезориентировали "чернопузых", а также разрушали их защитные сооружения и цепляли осколками всех, кто находился рядом.

Стрелков по соседству с Роджером изрешетили практически в упор, окропив лицо освирепевшего бородача алыми брызгами. Задние колеса вездехода лопнули, оставив на рамах разорванные ошметки покрышек, но машина, скребя дисками, все равно мчалась к долговцам. На всех парах вездеход влетел на территорию завода под аккомпанемент свиста пуль и взрывов гранат. Он подпрыгнул на уложенных импровизированным трамплином стальных листах покореженной жести, служивших когда-то воротами и, потеряв опору, рухнул на бок и проскользил по земле еще несколько метров. Роджер выпал из кузова и, вскочив на ноги, сразу же вонзил топор в плечо прибежавшего долговца, практически разрубив его пополам. А джип врезался в фонарный столб и застыл на месте смятой, железной тушей.

Удивленные эпичным появлением военачальника Свободы долговцы на мгновения опешили, и этих мгновений хватило Альянсу, чтобы прорваться за периметр и вступить в последний бой с остатками группировки.

— Давите их! — орал Роджер, ведя стрельбу из укрытия- Гоните к Бару, сжимайте кольцо!

Но далее случилось не предвиденное. На горизонте, где располагался полевой лагерь Свободы, расцвел огненный гриб. Роджер прикрыл глаза от яркой вспышки взрыва и застыл с ошарашенным видом. Штурмовики тоже остановились, с приоткрытыми ртами смотря на поднимающийся до небес пламенный цветок. Захватчики понимали, что эта трагедия случилась на их базе, но никто не хотел смиряться с поражением.

— Не может быть… — не верил своим глазам Роджер — Все назад! Отступаем! Лагерь атакован! Отступаем!! Нельзя им позволить нас окружить!!

Бородач зажал микрофон

— Макс! Добивай "чернопузых"! Лагерь атакован, мы возвращаемся!! Макс?!

— " Я все сделаю, Роджер — раздался в ответ спокойный голос снайпера — Победа близко. Я убью полковника, обещаю"

Отключив микрофон, Роджер поднял топор над головой и с рыком помчался туда, где догорал полевой лагерь "Свободного Альянса".

…

Приняв плохие новости, Макс рассредоточил огонь по спецназовцам Долга и повел небольшую группу разведчиков на штурм подземной базы, рассчитывая, что найдет и убьет потрепавшего его и других анархистов полковника Петренко.

Однако будущим планам не суждено было сбыться. Снайпер услышал позади себя громогласный топот и ор приближающихся незнакомцев. И вскоре, свет заходящего солнца затмили десятки фигур, появившихся на крышах ангаров и цехах завода, воинствующих сталкеров. С гневными выкриками и матом, разномастные воины Зоны вступили в битву с обалдевшими анархистами.

От такого поворота событий даже молчаливые "грешники" раскрыли рты от удивления, а испуганные ренегаты и бандиты бросились врассыпную, наплевав на закрепленные за собой боевые позиции. Ветераны Зоны, новички, охотники за наживой, глава Арены-Арни, Бармен с телохранителями и другие сорвиголовы с безумной яростью и храбростью сметали врагов с пути, сплошной, сокрушительной волной.

Ха-ха!!! — заликовал Арни — Это наша земля!! Валите прочь, долбанные наркоманы!!

Макс увидел возглавлявшего армию сталкеров- Бродягу. Монолитовец видел снайпера, но огонь не отрывал. Хранитель Свободы сдаваться не собирался, но и убивать сталкеров ему не хотелось. Однако, принципы, заядлая вера в Свободу и верность клану, вынудила его открыть огонь по бывшим товарищам. Утихомирив нескольких сталкеров, снайпер бросился к бункеру Долга и скрылся с глаз внутри подземных коммуникаций. Бродяга помчался следом, предугадав намерения анархиста. Когда он вышел к лазарету, Петренко уже был заложником снайпера.

— Все кончено, Макс. Опусти пистолет

— Стой, где стоишь, монолитовец! — рявкнул снайпер, не сводя ствол "Вальтера" с виска Петренко — Я клянусь тебе, что убью его!

— Ты уже ничего не исправишь. Ваша армия разбита.

— Убей его, парень — прохрипел Петренко- Или кишка тонка?

— Завали хлебало, "чернопузый"!

— Опусти пистолет — снова потребовал Бродяга- И оставь его. В этом нет нужды. Его смерть ничего не исправит.

— Еще как исправит. Больше некому командовать Долгом. Они разбиты. Впервые за все время нашей распри, мы одержали победу. Тебе этого не понять, фанатик.

— Ты прав. Не понять. Но я понимаю, что ваша война — полная бессмыслица.

— Кончай этого урода, монолитовец! — проорал Петренко — Или его убью я!

Полковник пронзил колено Макса непонятно откуда взявшимся ножом и, вырвавшись из объятий неприятеля, выхватил из его рук пистолет. Раздался выстрел. Макс, с прострелянным животом упал на спину и вскинул винтовку. Очередь от бедра повалила полковника наземь. Одна пуля попала ему в шею, откуда теперь струился алый фонтанчик. Хватаясь за горло и захлебываясь собственной кровью, Петренко забился в конвульсиях и через мгновения затих.

Бродяга бросился к раненому снайперу. Макс побледнел, из уголка рта текла багровая струя. Монолитовец полез за аптечкой, но разведчик остановил его, схватив за кисть.

— Не на-надо… Дай хоть сдохну по-человечески.

— Надо вытащить пулю — бродяга судорожно полез в рюкзак

— Плевать… — Макс расхохотался- Зона… Она убьет нас… Мы всего лишь отсрочили момент… Думали, выживем. Но…От нее не спастись. А ты сможешь…

— О чем ты?

— Ты монолитовец… Ее создание. А за детей она будет бороться до последнего вздоха…

Тело Макса обмякло, сердце прекратило биться. Он стеклянными глазами уставился перед собой и застыл навсегда. Бродяга схватился за волосы на затылке и со злостью ударил кулаком по земле. Собравшись с мыслями, монолитовец выбрался во двор и окинул взглядом место сражения. Альянс бежал прочь под натиском сталкеров и оставшихся долговцев. Сквозь дым пожаришь и руины закиданные трупами погибших, Бродяга вышел к северным воротам, где Одиночки и Долг радостно ликовали, стреляя в воздух. К нему подошел Бармен.

— Ну, как мы их, а?!

— Это еще не конец — Бродяга посмотрел в сторону Дикой Территории- Они атакуют вновь, только уже с запада. Но этому не бывать.

— Что ты собираешься сделать?

— Я поговорю с Лукашом.

— Это самоубийство, парень.

— Плевать. Я прекращу эту бойню, иначе мы все погибнем.