— Я уволю эту нерадивую няню! — сердился муж. — Как можно было недосмотреть за ребёнком, когда это единственная твоя обязанность.

— Даже у самых ревностных мам дети болеют. Чем меньше ребёнок, тем острее реагируешь на каждый его чих.

Тогда у нас состоялся долгий разговор, в котором Дилан признался в сокровенном.

— Я очень счастлив, что вы у меня есть, — говорил он. — Счастлив с тобой, Эбби, Максом. Но у меня чувство, будто я пришёл на всё готовое. Это не я забрал вас в свою жизнь, а вы позволили мне разделить вашу.

Я пыталась возражать, но Дилан меня остановил:

— Нет, Лив, послушай. То, что касается твоей жизни с Майклом — об этом я даже говорить не должен. Ты и Макс — вы навсегда принадлежите ему. Но Эбби, она… она моя, — Дилан тяжело вздохнул, и я с горечью отметила, как хмурится его ровный лоб. — Как бы я хотел увидеть тебя беременной. Дотронуться до твоего живота, почувствовать, как толкается наш ребёнок. Я бы сам отвёз тебя в больницу и мерил шагами коридор, пока ты рожаешь. Или, если бы ты позволила, я был бы рядом, держал тебя за руку, дышал вместе с тобой. Я бы услышал первый крик дочери, взял бы её на руки и никогда больше не отпускал.

К тому моменту я уже плакала, и Дилану пришлось долго меня успокаивать.

— Не надо жалеть о том, что мы сделали или не сделали, малыш. И я ошибся в том, что не стал искать тебя, что допустил для нас годы одиночества. Мы вместе и можем всё исправить. Может, не сейчас, может, не сразу, но я хочу ещё детей, жизнь моя. Наших детей. Очень хочу.

— Да, любимый, — я потянулась к его губам. — Да. Да! Да!!!

После этого разговора я прекратила пить гормональные таблетки.

Я хотела малыша. Дилан будет великолепным отцом. Он уже великолепный отец, несмотря на сложности с Максом. Когда сын забывался, я с удовольствием наблюдала, как они открываются друг другу. Если бы Макс позволил, Дилан стал бы емулучшим другом. А он в свою очередь неоднократно убеждал меня, что всегда будет считать Макса сыном.

Что касается его отношений с Эбби — они были идеальными. После того памятного вечера, она больше не называла его папой. Я знала, что Дилан был бы этому счастлив, но пока он оставался для дочери "Диваном" и "плинцем".

Принц нещадно баловал свою принцессу. Куклы, мягкие игрушки, книги — всё это оседало в её комнате, да и не только в ней, грозя погрести под собой весь дом. Я хотела вмешаться, но ради Дилан не стала: поистине с благоговейной радостью он наслаждался своим неожиданным отцовством.

В выходные мы всегда куда-нибудь выбирались — в зоопарк, кино, в гости или просто на прогулку. Субботнее утро так и начиналось — с построения планов на день. Макс в основном отмалчивался, но, как и любой ребёнок, через некоторое время поддавался общему энтузиазму. У нас была настоящая семья, и, как и все счастливые люди, мы и думать забыли о том, что когда-то было иначе.

Нервозность, головные боли, отсутствие сна и тошноту можно было списать на моральное напряжение и усталость. Но сегодня утром, посмотрев на себя в зеркало, я испытала чувство дежавю. Бледная, растрёпанная, с синяками под лихорадочно горящими глазами и сухими, обветренными губами — до этого момента минут десять меня выворачивало наизнанку. Я налила стакан воды и, выпив её, немного постояла, гадая, попросится он у меня назад или нет. Попросился.

Неужели, пришло время вспомнить, как это — быть беременной. Я боялась загадывать.

Умывшись, я спустилась на первый этаж и, достав из холодильника бутылку молока, медленными глотками его выпила. Минут пять пришлось посидеть, чтобы удостовериться, что молоко останется в моём желудке. Затем я взяла ключи от машины и вышла на улицу.

Через час я сидела на кровати и, поджав ноги, изучала содержимое упаковок теста на беременность. Они были разные: и экспресс, и более детальные, — но, чёрт, писать мне не хотелось.

Лишь пару часов спустя я поднялась наверх, чтобы спокойно сделать тест. Именно от этого занятия меня отвлёк Майки Джонс.

Говард ушёл, оставив нас с Эллен одних.

Я успокаивала мать Дилана, а на сердце было неспокойно. Почему молчат телефоны? Почему не звонит Дилан? Больше всего пугал увиденный Джейсоном дым. Что горело? Самолёт? Об этом даже подумать нельзя без содрогания, не то что представить. Но, с другой стороны, если случилось что-то непредвиденное, какая-то поломка, хорошо, что это произошло на земле, а не в воздухе.

Через несколько минут пришла Фиби. Информация от Ким была скудна, и мы быстро ввели её в курс дела. Фиби побледнела, но быстро взяла себя в руки, и так же, как и я, принялась горячо успокаивать мать. Было принято решение не паниковать раньше времени.

Говард вернулся с новостями — ему удалось добиться для Джейсона разрешения пройти на лётное поле. Более того, для расследования происшествия там уже находится окружной прокурор — близкий друг Митчеллов. Теперь мы вчетвером в абсолютной тишине сидели в комнате, вздрагивая при каждом телефонном звонке.

Когда наконец позвонил Джейсон, Говард по просьбе Эллен включил громкую связь. Сквозь шум ветра мы услышали взволнованный голос Джея.

— Пожарные закончили тушить самолёт. Вернее то, что от него осталось. Видно, что перед пожаром он развалился на несколько частей. Что случилось, пока трудно сказать. Очевидцы говорят, они уже брали разгон, как машину неожиданно повело в сторону. Самолёт съехал с полосы, упал на крыло. Его начало крутить вокруг своей оси. Крылья лежат в метрах пятистах друг от друга. — Джейсон на мгновение замолчал. — Говард, это наша "сесна".

Мы слушали, затаив дыхание, боясь пропустить хоть одно слово. Как только Джейсон произнёс последнюю фразу, ноги перестали меня держать. Я тяжело опустилась на диван.

Господи!

— Кабины пилотов нет, — продолжал Джейсон. — Не могу её разглядеть. "Скорые" приехали быстро. Пострадавшие уже в больницах. Сколько их — никто не знает. Как сильно пострадали люди — тоже. Сейчас выясняем, куда именно их отвезли. Скорее всего, в ближайшие госпитали. Если понадобится перевод в профильные клиники, мы предоставим реанимобили. Они будут дежурить круглосуточно. Ко мне идёт Дженингсон. И, Говард, — голос Джейсона стал тише, и мы инстинктивно подались вперёд. — Выключите, пожалуйста, громкую связь.

Но Говард не успел. Прежде, чем он нажал нужную кнопку, все услышали последнюю фразу, которая повергла всех в шок:

— Хочу, чтобы вы знали: подтвердилась информация об одном погибшем.

Продолжая говорить с Джейсоном, отец Дилана вышел из комнаты.

Эллен медленно начала оседать на пол. Фиби подскочила к матери.

— Мамочка, мамочка, не надо!

Её голос доносился до меня, словно через вату. Немигающим взглядом я следила за тем, как Фиби подводит Эллен к креслу, как осторожно помогает сесть; как бежит к стеклянному столику и наливает из хрустального графина виски.

— Мамочка, выпей.

Кровь стучала в висках, вызывая в голове адскую боль. Второй раз за день я испытала чувство дежавю. Знакомый ужас сковал сердце. Знакомая боль принялась раздирать грудь. Но в этот раз я смогла сдержаться от крика, лишь до крови закусив губу.

Закрыв лицо руками, я мотала головой, не в силах поверить в происходящее.

"Это не может быть правдой. Он не мог быть там. Он не должен быть там. Он не должен сегодня лететь. Он прилетит завтра. Он не был в том самолёте. Это не его самолёт. Джейсон ошибся"

Моё сердце кричало эти слова, а разум… разум говорил, что ошибиться Джейсон не мог. И если самолёт взлетал, то Дилан был там. Без Дилана он бы не полетел.

Дилан там был. Он был там. Был.

— Нет!

Решение было принято мгновенно.

Я поднялась в спальню, взяла сумочку и бросила в неё документы и кошелёк. Из шкафа я достала парусиновую парку с капюшоном и пару удобных кроссовок. Переобуваясь, я заметила лежащую на полу коробочку с тестом. К горлу подступил комок: ещё пару часов назад я трепетно брала её с аптечной полки, искренне надеясь, чтобы мои подозрения оказались правдой. "Маленький мой, если ты уже во мне, пожалуйста, прости маму, что пока она не может о тебе думать. Сейчас все мысли о твоём папе. Я нужна ему. Мы все нужны ему. Особенно, ты".